十年前。
雲哲再回到地下的時候，霍子心已經消失了。
昏昧不明的幽暗裡，沉悶的水滴聲從遠處，沿著細長的甬道傳進來，敲得他心臟快要碎裂。
這裡是他特意為她打造的。不同於外面的潮溼陰冷，這裡乾燥、溫暖，是暗黑世界裡最光明的所在。
室內中央那張心形大床，由白色的羽毛製成，點綴著新鮮的玫瑰，花瓣上的露珠都還在顫抖。
他本打算在這裡和她完成最後的儀式，無論這是開始還是結尾。
這是他精心佈置的天羅地網，她本應插翅難逃，卻偏偏憑空消失了。
除了一下一下的滴水聲，通道盡頭傳來由遠及近的腳步聲。雖然來人極儘可能地輕巧，在這封閉狹窄的世界裡，誰也藏不住秘密。
雲哲幾乎是悄無聲息地走到門背後的死角，等待著這個不速之客。羽毛床頭亮著一盞虛弱的燈。藉著這亮度，照出通道盡頭那個高大瘦長的影子。
他知道，那個人是林琛。
他不由自主地笑了。一個有本事逃出去，一個能這麼快就找到這裡，果然是天生一對。
只不過，再堅不可摧的東西，在宿命面前，都不堪一擊。
而他本人，正是這該死的宿命。
雲哲無數次地潛入過這裡，直到一切都被改造成隨心所欲的樣子。他熟悉這裡的每一處暗河，每一個死角，每一處沼氣的裂縫。
林琛終於踏上他心儀的位置，平端著手裡的槍，姿態優雅，高度戒備。
雲哲感到一絲解脫，又覺得索然無味。「噠」地一聲，黑暗裡燃起一道小小的火苗，他看清了那張堅毅平靜的臉。
豆大的星火劃出一道準確的弧線，落到林琛腳下。雲哲從他臉上看出了片刻的疑惑，隨即又成為了通透。
驟然膨脹的一團火焰吞噬了所有，雲哲背身躲過灼燒的氣浪，羽毛白床上的紅色花瓣被熱流吹起來，飄得到處都是。
那一刻，雲哲其實有些後悔——這一生他最想的東西，從此再沒有得到的可能了。
那個冬日，在學校馬路邊遇到蹲在地上救助流浪狗的霍子心時，他恍若看見一路的繁花似錦，驟然開盡。
那個女孩有著和萌萌一樣柔軟的長髮、小巧的鼻子，一樣清澈見底的笑容。她蹲在地上逗狗的樣子可愛極了，活脫脫一隻軟糯的小兔子——跟十五歲那年的萌萌，別無二致。
雲哲認識那個女孩身邊姓宋的同伴。那是隔壁學院遠近聞名的女神，在社團活動裡還和自己有過幾面之緣——也許，自己可以通過這層關係，認識這隻可愛的小兔子。看起來，她還是名花無主，懵懂無知的樣子。
雲哲心底的火化只閃爍了片刻，就被躊躇的腳步所絆住。
他怎麼能忘了，自己身上揹負的秘密——一個僥倖逃脫的殺人犯，也許哪一天隱藏在心中的罪惡就會沉渣泛起，大白於天下。
自己這樣的人，不可能擁有一段善始善終的感情。更何況還有那個人，那個不知道姓名的分屍狂魔，他扼住自己的喉嚨，牢牢地把控著自己的命運。
「差不多在我考上大學之前，陸鳴就已經設計出了一個原始的殺人遊戲模型了——我是第一個使用者，也是唯一的使用者。那時他已經潛逃到了國外，我和他通過一個郵件秘密聯絡。
一方面，萌萌死後陸鳴受到了警方長時間的調查，被迫流亡海外，不方便再在國內繼續作案。但同時，獨在異鄉的生活放大了這個人內心的孤獨和扭曲，他急於重操舊業，通過殺人的方式來獲取成就感。他在郵件裡告訴我，他想做一個實驗，證明每個人心裡都有陰暗扭曲的一面，就是人性裡無法去除的惡——而如果能控制人性的惡，就能激發人成為殺人的工具。
理所應當地，我成了他最好的利用工具，也是他的第一個實驗品。」
雲哲往後挪動下半身，斜倚著床來支撐搖搖欲墜的身體。「我不騙你，認識你的時候，我無數次地考慮過，切斷和陸鳴的聯絡，退出他所謂的計劃，做一個正常人——假裝一切都沒有發生過，沒有殺過人，也沒有心底的惡。」
霍子心垂著眼皮，漠然掃過雲哲傷感的面龐，「殺人這樣的錯誤，永遠不可能一筆勾銷。你和陸鳴這種人糾纏在一起，又怎麼可能逃脫。當你在水庫邊做出第一個選擇的時候，就已經只有現在這一種結局了。」
雲哲笑了，「別無選擇的時候，錯誤的選擇，也就是正確的選擇。更何況，不久你就成為了林琛的女朋友。林琛是什麼人，我這樣一個出身複雜的窮小子，有和他公平競爭的機會嗎？」
從雲哲的自嘲裡，霍子心讀到了頭頂那副星空圖裡小侏儒的情緒。但這完全不值得同情，她只想問自己感興趣的話題。
「你們的‘實驗’很順利，十一名無辜的女性為了你們這不知所謂的瘋狂付出了生命的代價，如果不是我從你的手裡僥倖脫逃，如果不是林琛的死……早已有更多的人成為這場殺戮遊戲的犧牲品。」
「解決掉林琛的那一刻，我知道，實驗不可能再繼續下去。陸鳴認為，實驗的失敗，是因為我經驗不足，殺人的能力也不夠。所以很快我申請了赴美留學，在美國的那幾年，他對我進行了面對面的訓練。」
「包括他最引以為傲的本領——催眠術。」霍子心不客氣地打斷他。
整整十年，雲哲從陸鳴那裡學到了傾囊相授的一切。
他從一個被迫殺人的傀儡，變成了一個真正冷血的殺人機器。
他把林琛、霍子心和自己畫在了同一副畫裡，夜夜相對，但絲毫不影響他白天面對霍子心的時候，扮演一個不動聲色、和風沐雨的知己。
他可以不借助任何手段就能洞察普通人內心最隱秘的活動，他也可以調動自己催眠的能力瞬間攫取他人的意識。憑藉心理醫生的職業便利，自己可以肆無忌憚的窺視他人的秘密，選取出符合陸鳴條件的潛在物件，並通過重新設計的殺人遊戲，來對這批既定的物件實施操控和教化。
針對可以順利進入到進階關卡的使用者，雲哲會通過影片向他們傳遞必要的技能，讓他們嚴格按照設計好的殺人計劃，在風城掀起一場漫天的腥風血雨。
「鄭霖宇、舒婉婷、餘棟、鄔曉君，他們都說明，十年後的實驗，取得了前所未有的巨大成功。」升高的溫度蒸發掉了雲哲額上的水分，凝固的汗液在他臉上形成了斑駁的痕跡，讓本來精緻的臉，看上去多了幾分猙獰，倒真的很像畫上的小丑。
「這些基本都是由我獨立設計並完成的，陸鳴只是在背後提供了一些必要的支援。實際上，我一個人也能支配這個實驗繼續下去。」
他扯起嘴角冷笑，「當陸澤言出現在你身邊，被牽扯其中，平時很少主動聯絡我的陸鳴突然變得很興奮。我居然那麼晚才意識到，他為什麼苦心孤詣設計這麼大一個棋盤——他終其一生想改造的物件，不是我，更不是其他人，而是他自己的兒子——而我，不過是陸澤言的替代品，一個可憐的炮灰。
所以當陸澤言誤打誤撞成為遊戲使用者的那一刻起，對於陸鳴而言我就失去了價值——既然我早晚要被人家所取代，我為什麼還要做別人的實驗物件，做被人操縱的工具？雖然只是一場遊戲，但誰不想做別人命運的主宰，我——也不例外。」
這便是在分析《晝魘的世界》的設計者的犯罪特徵時，霍子心和陸澤言看到的矛盾性。陸鳴的目的是教化陸澤言逐漸異化，成為和自己一樣能夠延續這樣‘偉大’事業的人，而云哲的主觀目的，卻一直圍繞著霍子心展開。
在這個過程中，陸鳴一直在等待一個時機，能夠親眼看到陸澤言成為自己想讓他成為的人。而云哲卻是在迷戀著霍子心的同時，既挑戰她、試圖馴服她，又享受潛伏在她身邊，親近她、欣賞她的快感。
如此複雜又交疊的情緒和動機，讓整個遊戲呈現出一種讓人無法理解的混亂，也讓背後的真兇浮浮沉沉，時而被懷疑，時而又被推翻了嫌疑。
這條追兇之路，實在是太長太長——浸透了無數人的鮮血和生命，才最終走到了這裡。
「不要繞彎子，你還是告訴我，陸鳴現在在哪兒？」霍子心的承受能力也快到達極限。
「這麼關心我們的‘教父’？」雲哲眯起眼睛，陸鳴總是很喜歡讓自己這麼稱呼他。
「他現在應該，已經和自己寄予厚望的兒子，在我安排好的地方團聚了吧——上次在鐵塔之上，兩個人聊得不太愉快，不知道這次會怎麼樣。」
霍子心站著不動，雲哲覺得嗅出了一絲不對勁。
「我想了一下，一直到現在為止，你一次都沒有提起過你那個小奶狗——你是鐵石心腸還是故作鎮定，你難道一點兒都不關心他嗎？」
「既然你也說了，陸澤言才是陸鳴的終極實驗物件，遊戲沒有結束，他不會讓實驗物件消失——陸澤言的安全，不需要你的擔心。」
「可是我也說了，不是隻有陸鳴一個人，想成為這個遊戲的主宰——如果換我來操控《晝魘的世界》，他對我就只是一個障礙，我怎麼會管他的死活——更別說我很期待，如果我像對待林琛那樣，讓你們的故事再重演一次，想象一下，會有多精彩？」
所有的一切都在霍子心的計劃之中，唯有這一刻她感受到了一絲慌亂。
如果她的安排順利進行，這個時候應該已經有人找到了陸澤言。
但從雲哲鎮靜詭詐的表情裡，她感覺到了一絲超出自己掌控能力的危險——
如果雲哲現在連陸鳴都有能力反制，那會不會陸澤言的安全，已經不在陸鳴能夠保證的範疇？
正是這一絲慌亂，給了雲哲一個機會。
床底下有一個暗藏的開關，他趁霍子心抬頭的功夫按了下去，頭頂的星空圖流動了起來。金色的星團圍繞著畫裡的人物開始轉動，越來越快，霍子心的頭頂出現了一條銀河。
就這不到0.1秒的時間，霍子心掉入了意識的真空——這一次的催眠來得猝不及防，裹挾著致命的風險。
幾乎是同樣的時間，雲哲不知從何而來的力量，「嗖」地一聲站了起來。
霍子心眼前一片白茫茫的，陷入了虛空之中。
雲哲懷裡的這具身體，散發著毒品般的芬芳氣息，有著從未有過的順從。
「不是隻有你一個人需要長期靠安眠藥入睡，也不是隻有你一個人對麻醉類藥物，極不敏感。」
他對著已經失去知覺的霍子心溫聲說道，久久地凝視著那雙世界上最美麗的眼睛。
「這個世界上，每一個想吞噬別人的人，都可能會遭到反噬。」
——
午夜時分的貨運碼頭，畢羽遠遠地看著夜幕中林林總總的集裝箱，急得像熱鍋上的螞蟻。
距離和霍子心約定的時間已經過去了五分鐘。如果計劃照常進行，她應該已經帶著人出來了。但此刻眼前只有茫茫的江面，什麼也看不清楚。
如果發生了什麼意外——畢羽心臟感到一陣麻痺，快要呼吸停滯。
這絕對是他最後一次縱容霍子心，縱容她用任性妄為的方式，去完成幾乎不可能的任務。
「之前所有的案件，嫌疑人被抓住後都當場死亡——而這一次是他，他絕對不會活著就範的。我不要一具屍體，我要他活著，我要他經歷被公審和等死的滋味，否則這樣的結局對他而言就太容易……」
說服自己同意這個瘋狂誘捕計劃的時候，霍子心這樣說。
但晝魘真的會這麼不堪一擊，束手就擒？即使現在在這片碼頭上不知道哪個角落中，與他對峙的是戰無不勝的霍子心，畢羽也依然有抹不去的恐懼。
黑暗中一輛沒有開燈的警車飛馳過來，車還沒停穩，從副駕上就跳下來一個人。
一身黑衣的陸澤言衝過來，揪住畢羽肩上的徽章，「我的人呢？」
畢羽也正煩亂不堪，指著那上萬個集裝箱堆成的大山，「我正在想，要不要現在進去搜？」
「為什麼執行任務不佩戴定位裝置，為什麼500米內一個布控的人都沒有？」