許夜笙鬆了一口氣，幸虧她不是葉昭唯一的女人。她可不想當葉昭的特例，也不想被魔王纏身。
「和他們打一聲招呼。」葉昭溫柔地鼓勵她，用手強硬地推她上前。
許夜笙踩著細細的鞋跟，小心翼翼地上前，動人地微笑，像個任人擺佈的玩具一般說：「幾位先生好，我叫許夜笙，是葉先生的女伴。」
其他人笑吟吟地接話：「許小姐真是漂亮，葉先生有眼光。女士優先，許小姐來選喝起泡酒還是紅酒吧？」
葉昭端了紅酒給她：「還是喝這個好，對女孩的身體有好處。」
許夜笙文靜地笑著抿了一口酒，看著葉昭與其他人談話。她的乖巧識趣很快吸引了晚會上不同的客人的注意，大家打量著她，眼裡流露出露骨的豔羨與曖昧，周圍偶爾響起幾聲竊竊私語，幾不可聞。
這些人無非就是羨慕與嫉妒，這個荒誕的人間。
人只要有了葉昭那般高的社會地位，美酒美人就會前赴後繼地過來吧？這才是人生贏家，沒有錢買不到的東西，包括女人的心。
許夜笙百無聊賴，既要裝溫婉可人時不時配合地點頭，又要裝聾作啞遮住口耳不聽不聞。她實在為難，索性把目光放空，望向別的地方。她原本正清點兩層的鏤空茶點架上有多少義大利特製的甜點zuppainglese（英式甜羹），可數著數著，突然和路人的視線交會了。
那路人居然是江彥？！
許夜笙吃了一驚，拘謹了許多。
江彥平淡地望著她，彷彿不認識她一般。他繃緊了下頜，一副倨傲的模樣，又變回了從前疏離而清冷的少年。
她的男孩終於要離她而去了嗎？她失落之餘，不免慶幸。一直不都是她在耽誤他嗎？如此甚好。
許夜笙想了想，抬頭，大方得體地朝他微笑。
江彥一怔，一顆心彷彿被成千上萬的貓兒抓撓，瘙癢不止。她是否知道自己有多麼嫵媚動人，笑如毒藥？
葉昭聽多了奉承，此時也有點兒不耐煩，正要為自己找點兒樂子，卻循著許夜笙的目光發現了江彥。
葉昭湊近許夜笙的耳朵，冷意十足地說：「你這朋友還真是黏人，非要和你糾纏不清。」
「可能只是巧合吧！」許夜笙不動聲色地回答。
「真的嗎？」
「真的。」
許夜笙想起了冷淡的江彥，深吸一口氣。她是不是該把這樣亂七八糟的關係做個了斷呢？
思忖間，她終於雲淡風輕地說出了這句話：「他不過是我的一個普通朋友。」
隨著風聲，這句輕描淡寫的話也落入了江彥的耳朵。
江彥的心臟，很疼。
江彥也不知自己是如何離開這個會場的。他是孑然一身的人間客，披星戴月，踩著重重的泥濘，涉足沼澤。他走一步，陷一步，最終被腐草淤泥掩蓋口鼻，不聽不聞。
他的五感不受控制，再也聽不到任何聲響。他沒有力氣，更提不起勇氣，一而再、再而三地向許夜笙求證。
他這樣一想，許夜笙確實是個徹頭徹尾的勝利者，從未許諾過江彥什麼，卻引他心甘情願地為她賣命。
背叛本就是註定的事情，這世間哪有對錯與黑白。所有因果，也只是源自人的一己私慾。
江彥回家後，給自己倒了一杯果酒。廚房裡亮著暖色小燈，他在燈下切了一片酸溜溜的檸檬，放入酒杯裡調味。
他正猶豫是一口悶還是輕啜，安妮就打來了電話：「江先生，晚上好。」
江彥沒有寒暄的興致，直戳了當地問：「有事兒？」
「語氣這麼冷淡，你是遇到什麼事兒了？」
「與你無關。」
「嘖，無非情愛吧？和女朋友吵架了？」
江彥心火上湧，語氣裡帶了點兒不耐煩：「要是沒事兒，我就掛了。」
「有事兒！最近你不是讓我跟蹤貝拉嗎？我發現一個好玩的事情。」
「什麼？」
「她每週都會去外地，我心裡奇怪，所以在她的車尾貼了訊號器。你猜猜，我發現了什麼？」
「什麼？」
「她每週都會去一個靠近米蘭的小鎮！」
江彥聽得心頭一震，緊抿著唇，嚴肅地問：「是不是cesanoboscone？」
「哎？你怎麼知道？」
江彥感到心亂如麻，無數的線索在他的心裡打著轉。葉老師說貝拉和蘇依最後一次出現的地方就是cesanoboscone，醫院的人也說，蘇依昏迷後被貝拉強行轉了醫院，應該是送到那裡去了。可十多年前待過的地方，貝拉每週都過去，究竟是為什麼？她是去拜訪誰嗎？
這其中是否有什麼秘密？
一股酥麻感穿過他的四肢百骸，刺激江彥的神經。他皺眉，忽覺口乾舌燥：「你知道她去了這個小鎮的什麼地方嗎？她具體去了哪戶人家，你清楚嗎？」
「我記錄了她的落腳點，你要是感興趣，我們可以一起去看看。」
「行，就明天吧。」
「那明早八點，你來我家集合。」
一整晚，江彥都沒給許夜笙打電話。他刻意不聯絡她，許夜笙也沒問。兩個人心照不宣，彼此隔了一段距離，暫時不想來往。
江彥躺在床上輾轉反側，一如從前。高中的時候，他知道第二天要跟許夜笙一起出門買試卷，僅僅是這樣一樁小事兒，都能害得他整夜睡不著，讓他像孩子一樣期待隔天出門。翌日，他明明困得要死，卻自尊心作祟，強裝精神百倍的樣子，生怕被許夜笙瞧出異樣。江彥怕她知道他因思念她而夜不能寐，又怕她不知道她在他的心目中是多麼特別的存在。
少年總是魯莽與幼稚的代表，說好聽點兒，是青春期飽含熱血的男兒；說難聽點兒，就是初生牛犢不怕虎、一腔孤勇向前衝。
曙光來臨，屋內通亮的那一刻，江彥醒了。他穿好衣服，隨意吃了點兒牛角包，開車去安妮家。
女人化妝麻煩，安妮姍姍來遲，讓江彥多等了二十分鐘。
上了車，安妮在導航裡輸入地址，問他：「這兩天，你都查了什麼？」
江彥簡略地說了一下貝拉的大學室友以及葉老師的事情，反問：「你呢？」
安妮狐黠一笑：「我知道的事情可多了！」
「哦？」
「蘇依失蹤了。」
「嗯？」
「我特地讓人拜託義大利的地方政府機關查蘇依的residenza（登記的住址），可是資料顯示，完全沒有符合我給的年齡與姓名資訊的華人。你要知道，人們在義大利租房居住，都要在當地的城鎮機關登記居住資訊，這樣才好郵寄各方面的信件，而且更換居留卡也需要登記住房資訊。除非她在華人那裡工作，不去城鎮機關報備住址，只暫住在其他人的家裡。可就算是這樣，居留更換也需要residenza的證明。然後我拜託人多嘴問了一句，得知蘇依從十幾年前就沒更換過居留，像是人間蒸發了一樣。」
江彥若有所思地說：「在義大利的華僑最看重居留許可，要是沒有換出有效的居留許可證件，就無法在義大利工作生活，相當於偷渡客，甚至無法回國。」
「沒錯，所以誰會拋棄這些東西呢？她又不是死了。」
蘇依死了？
江彥和安妮面面相覷，一下子啞口無言。似被冬日裡最冷冽刺骨的風拂過，兩人如墜冰窖。
這一路，他們再沒多的話。
等到了目的地，江彥繞著那棟郊外的獨立小屋子打量。這棟房子戒備森嚴，門窗都被安上了防盜欄，人根本出不去。
安妮與江彥交換了一個眼神，問他：「你打算怎麼辦？」
江彥望著這棟獨立式的小別墅，瞳孔微縮。他一聲不吭，回車裡找了工具，幾下翻牆入內，撬著大門上的鐵鏈。
安妮壓低聲音喊他：「你瘋了嗎？！這是私闖民宅！在義大利判刑很重的！」
江彥冷峻地說：「我沒瘋！你看一下門外擺放的生活垃圾，說明這屋子裡有人！」
安妮意識到了什麼，深吸一口氣，幫著他鑿門。
幸好這裡足夠偏僻，再大的響動都驚擾不了路人。當初貝拉選擇這個地方，是不是也出於這個原因呢？
這棟小別墅裡，究竟有什麼秘密？
吱呀一聲，門終於開了。由於屋子多年沒通風，一股陰溼的灰塵味撲面而來。
安妮捂住口鼻，膽怯地說：「我在這裡把風，你進去看看？」
女人膽小，不敢過來看實屬正常。
江彥沒勉強她，點了點頭，開啟手機的手電筒，一路往屋內照去。兩層樓一共六個房間，全是空的，屋內也沒有人住的跡象。他想起樓下還有一層地下室，於是換了個方向，朝底下走。
臺階處沒燈，被手電筒的光照過的地方都浮著上下飛舞的灰塵。
江彥說不怕，倒也不是。每往下走一步，他就更接近秘密本身。
他會看到什麼呢？就在這扇門的後面，被一個又一個牢籠關住的東西究竟是什麼呢？
它是怪物嗎？還是醜陋又扭曲的人性？
江彥閉上眼，將手裡的斧頭砸向門鎖，沉悶的響動一聲又一聲，直擊心臟。
他的呼吸都有些不暢，直到這扇門被開啟了，他看到了這催人作嘔的一幕：床中央坐著一名蓬頭垢面的女人，她垂著頭，糾纏在一起的長髮蓋住了臉，顯得陰森恐怖。她的腳上拴著一條堅固的鎖鏈，阻止她靠近門。床左側是個小隔間，有馬桶以及水源，擺滿了數不盡的生活垃圾以及壓縮餅乾等簡單的食物。
如果江彥沒猜錯，她應該就是蘇依吧？
他想，這個故事應該是這樣的。貝拉有心霸佔蘇依的未婚夫，製造車禍的假象。然而蘇依早有察覺，在貝拉下手的時候，刻意往山崖低處摔下，撿回一條命。蘇依為什麼非要製造一場車禍呢？蘇依想必是被下了藥，或者車內引擎壞了，與其讓自己昏迷，或是讓車不受控制，還不如趁著自己清醒的時刻，選一個能死裡逃生的位置，製造一場人為的車禍。
可蘇依醒來的時候完全可以說出這些事兒，告訴世人，貝拉就是一個不折不扣的惡女，是個殺人犯。蘇依為什麼不說呢？
她肯定有不能說的原因。
那麼就當作蘇依被貝拉蠱惑或拿秘密要挾，不敢說出真相。當貝拉把蘇依騙出醫院，帶到cesanoboscone的時候，一切已經太遲了。
蘇依做夢也沒想到，貝拉這個女人會瘋狂到把她囚禁在這裡，讓她叫天天不應，叫地地不靈，永遠地閉嘴。
貝拉為什麼不殺了蘇依呢？
因為死人太難處理了，貝拉不覺得自己能逃得過警察的勘查，倒不如像現在這樣，「仁慈」地圈養蘇依。
江彥眯起眼睛，低聲地喚床上的女人：「你是蘇依嗎？」
女人像是不會說話了，捂住嘴，突然瘋狂地嘔吐起來。脫離人類社會太久了，她的喉嚨深處發出野獸一樣的號叫。
江彥這才看清楚她的臉，和照片上的一模一樣，只是蒼老了無數倍，像個怪物。
他垂眸不語，拿斧頭砍斷了蘇依腳上的鏈條，放她自由。
被關得久了，蘇依不敢離開這裡，懼怕地蜷縮身體，待在角落。
江彥沒有催她，只是靜靜地等著。他給安妮打了個電話，想讓安妮下來安撫蘇依。同為女人，安妮肯定有辦法的。
而現在，他要出去透透氣了。在這樣骯髒罪惡的人間，他肯定會溺亡的。
江彥在和安妮錯身而過的那一瞬間提醒她：「如果要帶她出來透透氣，記得給她戴上墨鏡，她太久沒見自然光，很可能被灼傷眼睛。」
安妮呆滯一秒，似乎沒料到江彥如此細心。她點了點頭，從包裡摸出墨鏡，下了樓梯。
江彥的腦海裡不斷地浮現出蘇依的臉。她並非多年沒洗澡，可身上依舊髒亂、滿是汙穢，那雙眼瘦到脫眶，凹陷進去，顯得大而無神，猶如蒙塵的魚目。
這就是人被牢籠鎖住的樣子嗎？多年不見天日，再俏麗的孔雀都會褪去華麗的外表，變成一攤雜毛。
沒來由地，他想到了許夜笙。她在葉昭的擺佈下，有朝一日也會變成這個鬼樣子嗎？這是江彥不想看到的。
江彥憋了好久的氣在殘酷的人間事面前盡數消弭。
他手指顫抖，給許夜笙打了個電話：「還在排練嗎？」
那頭，許夜笙歪著臉夾住手機，兩手忙不迭地給小腿鬆綁。她將層疊纏繞在腿腹上的絲帶卸下，漫不經心地說：「嗯，剛排練完。」
「那是個什麼樣的故事？」江彥只是想多聽她說說話，找回一點兒歸屬感。
「是新的芭蕾舞劇《九尾狐》。每逢血月，九尾妖狐都會在海上亂舞，引起潮汐，吸引過往的漁民。九尾狐做出這樣的舉動並非要作亂害人，而是想平息風暴，庇佑漁船。涉世未深的小九尾狐愛上了夜裡在海邊吹笛的漁民，與他相識相知。他們的戀情被其他人發現，於是漁村的人決定抓住妖狐，獻給貴族，換取金錢。漁民們早就厭倦了乏累枯燥的海邊生活，一心想要脫離這樣的苦日子。他們捏造妖狐作亂的故事，毀掉九尾狐的神格，給她扣上莫須有的妖孽罪名，並在她面前親手將她深愛的男人殺死。那個男人是唯一反抗漁民賣神求榮的人。」
江彥聽得入神，問她：「後來呢？」
「後來，九尾狐崩潰黑化，引發潮汐，洶湧的海嘯吞沒了整個村莊，所有人都死了。她又撈了一條海魚，將她心愛的漁夫的魂魄嫁接到這條大魚的身上。漁夫重獲新生，變成了半人半魚的怪物，和九尾狐永遠地生活在了海中。」
「倒是個幸福的結局。」
「也不算幸福吧，漁夫可是變成了妖怪，今後脫離原本生活過的世界，再也無法回去了。」
「能和最喜歡的人在一起，變成妖怪又怎樣？這是不幸中的萬幸，他很知足。」
許夜笙若有所思地點了點頭，問他：「你怎麼突然想到給我打電話了？」
江彥說：「我找到蘇依了。」
「蘇依？」
「貝拉的姐姐……她被貝拉囚禁在一棟偏僻的小別墅裡。」
許夜笙驚撥出聲，捂住了口鼻：「怎麼會這樣？為什麼？」
江彥苦笑：「我也想知道是為什麼，當務之急是查明真相，只能先把人救出來了。」
「要把她帶去醫院嗎？」
「她沒有有效證件，帶去醫院會比較麻煩。我先帶她回家，等問出了前因後果，直接把她交給警方吧。」
「這樣最好，這已經不是我們可以處理的事情了。」
「不過，在此之前，我想先和貝拉做交易。」
「交易？」
江彥淡淡地說：「你忘了嗎？我們得知道八音盒鬼魂殺人案中其餘的倖存者的資訊。」
「是呢！」許夜笙如夢初醒，「你這樣貿然地去對付貝拉，會不會有不好的後果？貝拉可是連姐姐都敢囚禁的罪犯，難免有什麼骯髒的手段！」
「放心，我有自保的能力。」江彥頓了頓，嗓音溫和，「倒是你，小心一點兒葉昭，不要太相信他。」
許夜笙輕輕地笑起來：「你放心好了，我可不是那種能輕易地被紙醉金迷的上流社會吸引的女人。」
「是嗎？這樣最好。」江彥沒來由地鬆了一口氣，半開玩笑地說，「好了，我得為未來的太太做事去了。」
「什麼？」這次許夜笙聽清楚了，心臟撲通撲通地亂跳。
「沒什麼。」他欲蓋彌彰，搶先結束通話了電話。
許夜笙將手機放在一邊，整個人還是渾渾噩噩的。
他說的那句「未來的太太」是什麼意思？在他的心目中，她算是未來的太太嗎？他們不是說好了分道揚鑣，他怎麼還跟她耗上了？江彥這個人還真是厚臉皮，她怎樣都趕不走呢！
夜裡，許夜笙睡不著，睜著眼，迷迷瞪瞪地聽著窗外的風聲。
幸好她拉下了木窗簾，否則那風一準兒把玻璃窗砸爛。
睡不著的時候，人就容易胡思亂想，她一會兒想到冷淡的江彥，一會兒想到從前高中時候的事兒。
江彥怕陳阿姨不同意他倆早戀，也會搞一些見不得人的小手段。
他總和人開玩笑，說要是大學談戀愛，一定得找許夜笙這樣的，乖巧溫婉，從來不抄他的作業。
一來二去，大家心照不宣，都調侃許夜笙和江彥是「官配」，許夜笙是江彥未來的女朋友。
江彥只笑笑，從來不反駁。
記得一次籃球比賽，江彥他們班約來了七班。第一輪對抗賽，他們兩個班得先分個高下，贏的班級晉級，和其他勝利的球隊比賽。
高中球賽開始前的半個月，各個班級的同學會私下遞戰書，先將對方約出來比一場，瞭解一下彼此的實力。
那天下午，江彥和其他隊員約出了七班隊員，來圍觀的同班同學不少，整個籃球場熱火朝天，還引來了不少學弟學妹。
由於這是學生課後私自組織的活動，並未有老師在場，大家都很放鬆。
七班的人開場熱，主力隊員孟浩很囂張地說：「我初中就是校籃球隊的前鋒，練了好些年了。今天不用看，也是我們贏。同學都在場，光比賽也沒意思，我們不如來個賭注吧？」
平日裡他們都被繁忙的學業壓到喘不過氣來，乍一聽這話，都很感興趣，叫囂：「什麼賭注，快說呀！」
孟浩指了指觀眾席，說：「你們班最好看的女生是那個許夜笙吧？今天要是我們贏了，就讓她在籃球賽的當天來我們班的啦啦隊裡，給我助威。」
許夜笙暈頭轉向，也不知道孟浩怎麼就選上她了。
她呆愣了一秒，下意識地朝江彥望去。
少年倨傲地微抬下頜，哼了一聲，無聲地說：「拈花惹草。」
她才沒有呢！許夜笙很不服氣。
其他人竊竊私語，怎麼都沒想到孟浩能玩這一齣。難不成孟浩看上許夜笙了？也是，許夜笙雖然是插班生，可成績好，一直都是全年級前十名，長得又漂亮，被其他班的同學盯上也沒什麼奇怪的。
許夜笙還沒來得及開口，江彥就反擊了：「這個賭注恐怕不行。」
「怎麼不行了？」孟浩問。
「她是我未來女朋友的模板，你總不能當著我的面追求我未來的女朋友吧？我也沒打算讓自己戴綠帽子。」江彥摸了摸鼻子，雲淡風輕地說。話雖如此，可他的耳尖通紅一片。
神經粗的男生以為江彥是在維護自己班的同學，生性敏感的女生卻早就開始起鬨，不住地拍許夜笙肩膀，擠眉弄眼。
許夜笙也乾乾地笑，不知道怎麼說才好。
她想，江彥只是為了幫她解圍吧？
畢竟她去七班的啦啦隊幫外人助威，也蠻尷尬的。
孟浩挑眉，手上已經開始拍籃球了：「還有情敵呀？好哇，要不我們以球會友，分個勝負？要是你贏了，我就取消這個賭局；要是我贏了，賭局繼續，你看怎麼樣？快點兒說，你別是不敢吧？」
少年的血最熱，江彥哪有拒絕的道理。
江彥一提白色短袖的衣襟，擦了把臉，接下戰書：「好哇，我奉陪到底。」
這是孟浩和江彥的solo（單獨）賽，誰先突破防守進五個球誰就獲勝。大家不由得為江彥捏了一把汗，畢竟他是班裡出了名的學霸，每次體育課都缺席，捧著試卷刷題目。學習好的人，一般體育差，上帝對每個人都是公平的。
哪知江彥的身板看起來高高瘦瘦的，運球動作卻一點兒都不生澀。他遊刃有餘地奪球、投籃，很快就取得了壓倒性的勝利，以5∶2的比分結束了這場個人戰。
全場譁然，很快響起了掌聲。
「江哥厲害！」
「天哪！真的帥！」
「沒看出來呀！江課代表也有今天！」
孟浩很尷尬，面子上掛不住，先行離場了。一方隊員沒湊齊，這次提前約的比賽自然是不歡而散。
許夜笙被同學們推搡著，上前和江彥道謝：「謝謝你。」
江彥擦了把汗，酷酷地回：「不用，我不是為了你，只是七班當著我們的面這樣欺負女同學，我看不過眼罷了。」
「嗯。」許夜笙覺得胸口燒灼，快要透不過氣兒來了。她舔了舔下唇，還是補充了一句：「過幾天的比賽加油呀……你、你很厲害。」
「哦。」江彥別開眼，故作雲淡風輕，實則脖頸通紅。