美國的市郊都一個模樣，拉蒙坐在弗朗西手下的車裡想。不管是在邁阿密、坦帕市，還是芝加哥，一樣的霓虹燈、連鎖餐館和四四方方的商店排在寬闊而筆直的大馬路兩側，唯一的區別在於這裡是那麼平緩。土地、人民和他們的語言都那麼平和，這裡的西班牙語顯得無趣而單調，跟古巴那優美的口音大相徑庭。
他從車窗向外望去。車裡還有4個打手，包括司機。另外一隊由吉諾領頭坐在半英里之外的另一輛車裡。雪已經停了，可空氣依然刺骨，車裡的暖氣又不是太好。拉蒙打了個冷顫。
到了酒店之後，拉蒙被它的典雅驚呆了。他本以為會是個破舊不堪、黑暗而危險的地方，沒想到這裡裝有水晶吊燈，地板鑲嵌著大理石，還有制服筆挺的招待員在前臺接待。這讓他想起了哈瓦那的酒店賭場，那時的一切都顯得那麼龐大、浮華而花哨。
其中一個黑幫士兵走出車門，估計是要和他們在酒店裡的線人聯絡。其他人則開車繞到後面，停到一條面對著高速公路的大街上。他們一言不發，但這種興奮而緊張的寧靜正是士兵們打仗前的節奏。
拉蒙能體會到他們的期望，他和路易斯在安哥拉的時候也多次有過這種感覺。他從來沒覺得自己易於激動，可想起那些日子，喉頭就湧起一陣熱熱的酥癢。他們沒見過什麼大場面，至少在他被綁架之前，但他還記得每當拼著性命巡邏之後，都會到那個叫作酒吧的破爛地方喝上一杯吉亞姆比家的熱啤，只為緩解一下沉重的壓力。
幾分鐘後，那個打手帶著兩個房間號回到車上。幾個小時前，其中一間裡的某個人叫了外賣：漢堡、薯條和一個凱撒沙拉。之後又定了一部動作電影。另一個房間裡的人什麼都沒要。車上眾人點點頭，彷彿這個情報的意義非同一般。
另一輛車到達，吉諾跳下來與剛進酒店出來的那人交談起來，之後又打手勢叫所有人都下車。
「接下來這麼著，」吉諾說道，「我這一隊上樓去找那個定電影的房間，我猜女孩就在那裡。找到她，咱們再收拾其他人。」他指向和拉蒙同坐一車的打手，「你們去查另一個房間。聽我口令衝進去，幹掉謝佛爾。」之後，吉諾又指向拉蒙和另一個還沒安排任務的手下，「你們兩個盯著大廳，以免謝佛爾想溜掉。看到他，就通知我。快點！」他逐一與眾人對視，拉蒙也不例外，「懂了嗎？」
沒人表示反對，吉諾點點頭，「好，出發。」
***
綁架她的人沒傷害她，但路易莎不知道自己還能堅持多久。他們一把她拐出漢密的公寓，就用面罩罩住她的頭，還用東西塞住了她的嘴，之後把她放進車後座開走了。不能視物的時候，她只得用依賴聽覺、感覺和味覺。那些人都不說話——肯定是有人不讓他們開口——汽車在夜間疾馳的噪音令她無法分辨出方向。說到味道，漢密的體味依然留存在她的身上，但也很快就被綁架者的體味掩蓋了。
有人在車裡抽起雪茄，再加上車的顛簸和轉彎，路易莎覺得喉頭一緊，再不停車的話，她可就要吐了。
開了感覺幾個小時後——後來她才知道不過只有幾分鐘——他們朝右一拐，開始繞著大圈子慢慢往上開。停車場？過了一會兒，引擎熄滅，只剩下濃濃的寧靜。接著一扇車門開啟，她被人從後座拽出來，一人扯著她的胳膊，推搡著她往前走。每當她跌絆的時候，他都會咒罵一聲。
她依然覺得自己是在停車場裡；天很冷，但如果是在野外，肯定會更冷。最後，他們帶她走過一道門，進了電梯。隨著電梯的上升，他們變得更加沉默。電梯停止時那歡快的叮一聲嚇了她一大跳。
空氣中瀰漫著傢俱上光劑和收斂劑的味道，路易莎覺得自己要麼是在公寓樓裡，要麼就是在一家酒店裡。不過，她沒機會想清楚到底是哪個。一齣電梯，他們就帶她穿過走廊，漫無目的似的繞來繞去，估計就是為了讓她搞不懂身在何處吧。
終於，他們停了下來。路易莎聽到鑰匙卡鏈的聲音，接著是鎖開啟的聲音。等到他們把她猛推進屋裡，刺鼻的消毒劑和地毯清潔劑的味道撲面而來。她瞭解這種味道，確定是酒店房間無疑了。