「那你怎麼——我是說……」我揮揮手。
「馬林郡的一個女人收留了我，教我如何著裝，如何言談，如何用刀叉吃飯。她有各種社會關係。通過她，我才拿到了獎學金上加州大學洛杉磯分校。」他停頓了下。「我倒是很幸運，但並非所有的孤兒都有這樣的好運。」
他再次停頓。「你知道嗎，將近百分之二十的無家可歸者，都曾經在寄養家庭待過一段時間？」
走廊上的一扇門開啟又關閉了。
我搖搖頭。
「大多數人都不知道這一點。一旦一個孩子到了十八歲，他就得離開寄養家庭走上社會；這之前，其中的很多人被一個家庭推向另一個家庭，有些人只能求助於律師和社會工作。他們絲毫不知道怎樣租到廉價公寓，怎樣買生活用品，如何開銀行賬戶。這對他們來說實在太難了。一旦要靠自己，他們就不知所措，有些人乾脆就隨波逐流了。」
「隨波逐流？」
「有些人懷孕了，只好靠福利救濟維生；還有些人要麼就是加入黑幫，要麼就是流落街頭。」
「可你沒有？」
「我說過的，我很幸運。我永遠不會忘記第一次自己購買生活用品的那種激動，第一次把自己買的衣服放進自己衣櫥的那種快感，你知道嗎？我覺得其他孩子也應該體驗這些。」
「我還以為你們只負責補貼住房的事兒。」
「我們也希望教會他們如何獨立生活，融入社會，至少要知道社會對他們的期望。」
「而你希望片子能喚起大眾關注他們的困境？」
他點點頭：「我們希望輿論領袖和立法者關注這個現象。我們正在遊說修改住房補助法規。當然，這屆政府，怕是指望不上了。」
「為什麼指望不上？」
「住房和城市發展部有位副部長一直在為這事努力，克林頓時期他就在職；但他現在處境艱難，如果我們採訪他，我擔心他會丟了工作。我們需要在城市裡召集到的每位朋友一齊努力。幸運的是，有一位國會議員說在實施‘第八款’住房補貼專案時，若能爭取到一些恰當的撥款就能節省經費，而他就來自伊州南部。」
「你想採訪他？」
喬丹點了點頭，開始解釋聯邦資助的住房專案以及它們只面向家庭、而不面向個人的原因。我突然想起，大衛在賓夕法尼亞好多地方的不同寄養家庭中長大，他和喬丹•本內特有同樣的感受嗎？大衛有良好的社交禮儀，但我從沒想過要問他是怎麼學到的；同時也突然想起，其實，遇見他之前，對於他的經歷我也一無所知。
一片從秋天留下來的褐色葉子，不知何故從窗外飄過。
「我的……我的一個好友就是寄養長大的。」
他帶著新的興趣看看我：「怪不得莉姬想讓你參與這事兒。」
我本想告訴他，莉姬不可能知道大衛的背景；不過……還是不說了吧。
「你說過跑一英里只要八分鐘？」蕾切爾大叫道；我倆在沃爾茲路跑步，此刻她發力衝刺超過了我。
「當然能啊，很久以前！」我加快腳步，但毫無希望趕上她。
「掉隊了，媽！」她扭頭大叫道。
我大笑著，讓她擴大了領先優勢。速度是蕾切爾天生的特質。還記得她六歲時，一個週日早晨，她飛跑著穿過前院的草坪追逐一隻兔子；時值春天，她正好穿著印有《美女與野獸》圖案的睡衣——大概長達一年的時間都拒絕脫掉。她還以為我們在復活節給她買了只小兔子！當然我們只好讓她儘快失望：立即說明不僅沒買兔子，就連復活節也沒慶祝！
此時此刻，看著她奔跑著超過我，臉頰通紅，眼睛明亮，我不禁湧起一陣莫名的感激。儘管父母離異，她沒有享受到雙親家庭孩子認為理所應當的完整關愛，但也沒被推到一家家陌生人那裡，依然有著愛她的父母、親人與朋友，甚至已經開始考慮自己的未來。我眨了眨眼：也許上帝確實存在。
蕾切爾轉過頭，但沒停下腳步：「哦，我差點忘了：我可以和莎拉一起過週末嗎？她父母邀請我去他們在加里納的房子。」
加里納是密西西比河上的一個小鎮，在本州的西部邊緣，這些年來已經成為一個時尚的度假勝地，冬季滑雪，夏季划船，是個功能齊全而又廉價的旅遊勝地，只是得忍受它翻新的十九世紀風格的建築。
「整個週末嗎？」
她點點頭：「我們週五放學後就走，週日晚上回來。」
大衛週五過來，家裡只有我倆；兩個白天，兩個夜晚；是的，還真有上帝存在！
國際性宗教及慈善公益組織。
學運：指20世紀60年代美國反文化學生運動。
哲學博士：美國的哲學博士（phd）並不等於哲學專業的博士，而是研究型博士學位的總稱，數學、物理學、語言學等專業的博士都可以得哲學博士。
渡濟會：（流浪）青少年臨時救濟組織。
一個世界知名的德國涼鞋品牌。
丹澤爾•華盛頓，生於1954年，美國黑人男演員、導演及製片人。
意為「很有男性魅力、很受追捧、搶手貨」。
馬林郡：位於加利福尼亞州舊金山灣區；美國的「郡」大於「市」而小於「州」，相當於我國的地級市。
位於美國加利福尼亞州洛杉磯市，是美國一流的綜合大學。
第八款：指美國《1937年住房法案》的第八款。
復活節：基督教重大節日之一，時間為在春分日(3月21日)之後月滿後的第一個星期天；由於每年的春分日都不固定，所以每年的復活節的具體日期也是不確定的。但節期大致在3月22日至4月25日之間。