喬睜大眼睛望著四周，眼睛裡充滿了恐懼。他的臉上一直罩著那頂帽子，所以沒有感覺到寒冷，可現在帽子沒了，他的呼吸變得更加急促，啼哭聲也弱了一些。他們身後代表著法律的聲音在依稀呼喊著什麼。布萊澤不在乎。除了趕快跑到公路上外，他什麼都不在乎。
腳下的大地開始慢慢上升，奔跑比剛才容易了一些。布萊澤加大了步伐。他在逃命。也是為了喬。
斯特林也在拼命奔跑，領先其他人二十多米。他與布萊澤之間的距離在縮短。為什麼不呢？那狗孃養的渾蛋在給他開道。他腰帶上的對講機咔啦響了一下，他拿起對講機，沒有說話，而是用眼角的餘光瞥了一眼。
「我是布拉德利，聽到了嗎？」
「嗯。」沒有多餘的話。斯特林需要保持呼吸來追趕布萊澤。在他的腦海裡，只有一個揮之不去的念頭像一層鮮豔的紅色膠片一樣矇住了其他一切，那就是這該死的兇手殺死了格蘭傑，殺死了一名特工。
「頭兒，縣警長已經在那條伐木公路上佈置了警力。州警將盡快增援。完畢。」
「好的。完畢。」
他繼續向前跑去。五分鐘後，他看到雪地上有一頂紅帽子。他將帽子塞進外套口袋裡，然後繼續向前奔跑。
布萊澤上氣不接下氣地向前跑著，再跑五十米，上坡後就是伐木公路。喬已經不再啼哭——他已經沒有多餘的呼吸可以浪費在啼哭上了。他的眼瞼和睫毛上落滿了雪花，壓得他睜不開眼睛。
布萊澤兩次滑倒在地，但兩次都將胳膊緊貼著身體兩側來保護孩子。他終於爬到了公路上。太好了。公路上至少停著五輛空無一人的州警察局的警車。
阿爾伯特·斯特林從下面的樹林裡衝了出來，抬頭望著布萊澤已經爬了上去的那個小坡。渾蛋，他就在那裡。終於看到那狗孃養的大笨蛋了。
「站住，布萊斯德爾！聯邦調查局的。站住，舉起手來！」
布萊澤回頭望了一眼。從公路上向下望去，下面那警察顯得非常小。布萊澤轉身跑上公路。他在第一輛警車旁停住腳，向裡面望去。太棒了，鑰匙就插在點火器上。他正準備把喬放到警官的傳票簿旁的座位上，突然聽到了發動機的響聲。他回頭望去，看到一輛白色警車正沿著公路向他駛來。他扭頭朝另一個方向望去，看到了另一輛警車。
「喬治！」他高聲喊叫道，「哦，喬治！」
他緊緊摟著喬。孩子的呼吸現在已經變得又快又淺，就像喬治被瑞德刺了之後那樣。布萊澤砰的一聲關上車門，跑到發動機前。
從北面駛來的警車上，坎伯蘭縣的一位副警長探出了上半身，戴著手套的一隻手握著一個裝了電池的喇叭筒。「站住，布萊斯德爾！一切都結束了！站在那裡別動！」
布萊澤向公路對面跑去。有人向他開了一槍，他的左邊騰起一片雪花。喬開始發出一連串斷斷續續的哭泣聲。
布萊澤從公路另一邊大步跑了下去。又一顆子彈嗖地從他頭頂上飛過，擊中了旁邊的一棵白樺樹，噼噼啪啪地打飛了一些碎屑和樹皮。護坡下新落下的積雪遮住了一根圓木，他被這根圓木絆了一跤，摔倒在一個雪堆上，孩子壓在他身下。他掙扎著站起來，用手拂去喬臉上的雪花。「喬，你沒事吧？」
喬呼哧呼哧地大口喘著氣，像得了驚厥一樣。每一次呼吸似乎都異常艱難。
布萊澤繼續奔跑。
斯特林跑上公路後頭也不回地向對面奔去。縣警察局的一輛警車車輪打滑、歪歪扭扭地停在了一邊。警長的幾位副手下了車，站在那裡，望著公路下面，槍對著那裡。
斯特林的臉頰拉長了，牙齦冰冷，所以他估計自己是在獰笑。「我們快抓住那渾蛋了。」
他們一起從護坡上跑了下去。
布萊澤跑進了樹林，在光禿禿的白楊和白蠟樹之間躲閃穿行。出了樹林後，一切突然變得豁然開朗。這裡沒有了樹木，沒有了灌木叢。橫在他面前的只有一條靜悄悄的白色帶子，那就是羅亞爾河。河對岸是一片墨綠色的雲杉和松樹，一直伸向白雪覆蓋的天邊。
布萊澤在冰封的河面上剛走了幾步，冰就突然跨了，他隨即掉進了齊腰深的冰冷河水中。他使勁喘著氣，搖搖晃晃地退了回來，爬上了河岸。
斯特林和兩名副警長已經從最後一片樹林裡衝了出來。「聯邦調查局的，」斯特林喊道，「把孩子放下，往後退！」
布萊澤轉向右邊，開始奔跑。他呼入的空氣已經變得很燙，順著他的喉嚨進入他的肺裡。他四處尋找著飛鳥，最好是在河面上飛行的鳥兒，可是他一隻也沒有看到。他只看到了喬治。喬治就站在他前方七十多米處，雖然差不多完全被飛雪遮擋著，布萊澤還是可以看到他的帽子，帽舌歪向左邊——能帶來好運的一邊。
「快點，布萊澤！快點，你這慢吞吞的傢伙！讓他們看看你能跑得多快！讓他們瞧瞧我們是怎麼行動的，渾蛋！」
布萊澤加快了速度。第一顆子彈射中了他的右小腿。警方為了保護孩子，故意將槍口壓得很低。他仍然沒有放慢速度，甚至都沒有感覺到。第二顆子彈從後面射中了他的膝蓋，穿透了膝蓋骨，鮮血和碎骨頭立刻飛了出去。布萊澤沒有感覺到。他繼續向前跑去。斯特林事後說，他從來沒有想到會有那種可能性，但那狗雜種繼續向前跑著，就像中了一槍後的駝鹿。
「救救我，喬治！我遇到麻煩了！」
喬治已經不見了，但布萊澤仍然可以聽到他那沙啞的聲音從風中颳了過來：「是啊，但你快要解脫了。快跑，寶貝。」
布萊澤使出了最後一點力氣。他已經漸漸將他們拋在了後面，他已經看到了新的希望。他和喬到底還是逃脫了。雖然幾乎功虧一簣，但現在一切都會好起來的。他眯起眼睛望著前面的河流，想再次看到喬治，或者看到一隻鳥，哪怕是一隻鳥。
第三顆子彈射出時槍口的角度稍稍抬高了一點，子彈擊中了他的右屁股，擊碎了他的臀骨，子彈也碎了，最大的一塊從左邊飛了出去，撕破了他的大腸。布萊澤打了個趔趄，差一點摔倒，然後繼續向前跑去。
斯特林一條腿跪在地上，雙手緊握手槍。他瞄準的速度很快，幾乎不假思索。關鍵就是不要有太多私心雜念。你得信賴手和眼睛的協調一致，然後讓這種協調控制一切。「耶穌啊，幫我一把吧。」他說。
第四顆子彈——也是斯特林的第一顆子彈——擊中了布萊澤的後腰，射斷了他的脊髓。那種感覺就像被一隻戴了拳擊手套的大手狠狠揍了一拳一樣，就在腎的上方。他倒在了地上，喬從他懷裡飛了出去。
「喬！」他喊道，開始用胳膊肘支撐著向前爬去。喬睜大了眼睛，正望著他。
「他要對孩子下手！」其中一個副警長大聲喊道。
布萊澤將自己的一隻大手伸向了喬，喬的手正在四處亂抓，碰到布萊澤的手之後立刻握住了布萊澤的拇指。
斯特林站在布萊澤身後，喘著粗氣。他壓低了嗓門，免得那幾位副警長聽到。「寶貝，這是替布魯斯給你的。」
「喬治？」布萊澤喊了一聲，斯特林扣動了扳機。
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