「明天是她生日，」艾瑪想起這個，苦笑了一下，「她還在的話就五十歲了。」
「唉，我很遺憾，小艾。」麗茲伸過一隻手，搭在艾瑪後背上：「怪不得，這事把難過的回憶都引出來了。如果明天有什麼我能幫你的，儘管開口。這種時候你需要有人陪伴。」
「謝謝。」艾瑪答道，「母親快去世那會兒，丹幫了很大忙。父親沉浸在悲傷裡不想接受現實，丹就一直陪著我。這讓我意識到他有多特別。他幫我擺脫了悲傷的低谷。但他現在在哪兒呢？」
「他會回來的。」
「我真的很害怕，麗茲，」艾瑪的聲音低了下去，「要是丹和理查德真的打起來了，然後理查德摔倒，撞到頭了呢？」她看著麗茲：「要是丹失手殺了理查德呢？我的意思是，我根本都不知道理查德在那裡做什麼，他都不應該去公寓的。」
「艾瑪，」麗茲說著，又一次伸過手來安慰她，「我們還不知道理查德是不是死了。我們得保持樂觀。你要相信，丹不會做這種事的。這可是你自己親口說的。」
「但他要是沒做，那他去哪兒了呢？」
「我不知道。」麗茲承認說。
「艾瑪·霍頓？」
艾瑪抬起頭，看見一個青春煥發的男子，繫著領帶，身著藍襯衫和時髦的長褲。他看起來比她大不了多少，只有他脖子上掛著的聽診器能讓她看出這是一名醫生。
「嗯，是我。」
「我是錢德醫生，」他伸出一隻手，「是負責理查德的住院醫生。」
艾瑪與他握了握手，她的心跳由於一種預感而加快了。「理查德……？」
錢德醫生還是那副嚴肅的面孔。「我覺得我們私下談比較好。」他說著，把她們帶到了一個小房間。
「有好訊息。」他們都坐下後，醫生先開了頭。他只坐了個椅子邊，每隔幾秒就探身瞥一眼門，好像隨時準備匆忙離開似的。
艾瑪仔仔細細地觀察他，想找出一些線索，但從他的表情裡什麼也看不出來。她和麗茲煎熬地等在那裡，看著錢德醫生兩手指尖相抵，碰觸上唇，整理著思路。房間裡的空氣既悶熱又難聞，橘色塑膠椅黏糊糊的。
「理查德還活著。」醫生宣佈道，卻一點值得慶祝的樣子都沒有：「雖然情況一度不太穩定，但是醫護團隊全力以赴，而且幸運的是，理查德自己的求生慾望也很強，這總是有好處的。」
「壞訊息呢？」艾瑪焦急地問道，雖然不太想聽到答案，但還是急切地想要搞清楚所有事情，然後結束談話。她看著醫生，等他組織語言。
「很遺憾，壞訊息是，理查德現在進入昏迷狀態了。」
「哦。」艾瑪對這樣的結果一點兒也不感到奇怪。儘管她確實希望一切都不至於這麼嚴重，但理查德受了那麼重的傷，而且來醫院的路上一直毫無意識，這些都預示了他可能陷入昏迷。至少，他還活著。
「ct掃描顯示理查德現在有硬膜下血腫，就是顱骨與大腦之間的出血。這對大腦造成的壓力會導致昏迷。」
「但他會好起來的吧？」麗茲的聲音很是痛苦，「他會醒過來吧？」
「我們已經手術清除了凝塊，處理了出血，但是還得觀察，等等看，」醫生闡述道，「我恐怕無法準確預測會怎樣。但值得一提的是，很大一部分昏迷病人都能恢復得很好。」
「但有些就一直醒不過來了。」艾瑪平淡地說。
「有些確實一直沒醒過來，這是事實，」醫生承認道，「但是很多都醒了。我知道這很困難，但你們一定要努力，儘可能保持樂觀。剛開始的幾周真的非常關鍵。」他望向艾瑪：「我聽說，除了他哥哥之外，理查德沒有直系親屬了？」
艾瑪點了點頭：「在他還小的時候，他父母就去世了。」
「好吧，他有朋友陪著也好。很多研究表明，昏迷中的病人會回應外界刺激，比如熟悉的說話聲或者氣味。你們可以為他醒過來提供莫大幫助。像我說的那樣，努力去試，保持樂觀，就算你覺得沒用也要這樣。」
「我們會陪著他的。」艾瑪說道：「我們可以見見理查德嗎？」
「現在還不行。他還要在復甦室至少待上幾個小時。不過只要他一換地方，我們就會告訴你們的。」
***
威爾在醫院停車場看著一輛救護車拐進即停即離區。後門開啟，一位躺在擔架上的年輕女士被急匆匆地推進了醫院——又一個生命被握在陌生人手裡的人。
他深吸了最後一口煙，把菸頭扔在地上踩滅。他有一年多沒抽菸了，但是今晚他需要抽一根。仰望著晴朗的夜空，他努力想找到獵戶座。在他小的時候，有一次去湖區露營，爸爸指給他看過。但是在這市區裡，燈光的汙染模糊了天空本來的樣子。
他回想起在理查德軀體旁發現的物品。
我到底要怎麼告訴她？
他掏出手機，按下快速撥號鍵，喘了口氣，想平復一下，卻覺得頭暈目眩，反胃噁心。
響第二聲的時候，電話被接了起來。
「嗨，是我，威爾，」他說著，向後靠在醫院的牆上找點支撐，「發生了可怕的事兒。我不知道到底該怎麼辦。」