沒必要從這裡引發事端。美寶飯店不愉快見面的第二天早上，網川浩一打來了電話。接電話的是石井良江，她雙目圓睜地看著真一遞出話筒。
「網川先生，就是寫那本書的人吧？什麼時候認識的呢？」
「有一些原因。」
真一簡單回答後，看了一下客廳的時鐘，還不到上午八點。今天不用去有馬義男家打工，本來可以睡懶覺，但是被想出去散步的洛基吵醒了。他現在可沒有心情對著話筒說「早安」。
「你是怎麼知道這電話號碼的？」開口第一句話便質問。
「嚇到你了，我道歉。」網川低聲說道，「我是想跟你道歉，昨天真的是很失禮。」
真一無法判斷對方是故意壓抑平常自然的語調，還是真的心情沉重。
「與其對我，你不是更應該對有馬先生和那位足立女士道歉嗎？我只是陪同的。」
「我已經給他們兩位打過電話了。跟足立女士說過話，但是有馬先生不在家。這麼早就出門了嗎？他家是做生意的吧？」
「豆腐店已經收了，從機器到工具都賣給了原來的員工。不過由於長年的習慣，有馬先生起得很早。」
「是嗎……原來已經收了店面。」
口吻聽起來很傷感。真一對著抱著堆得滿滿的換洗衣物籃、一臉關切的良江點頭表示沒事。她無奈地走開了。
「總之你沒必要跟我道歉。我怕阿姨擔心，你的電話讓人很苦惱。」
「等一下，不要掛。」網川趕緊制止道，「我還有話說。」沉默片刻之後，他又繼續說道：「昨天……你們回去後，由美子很奇怪，既不跟我說話，又總是獨自在想什麼。」
真一對著牆壁皺眉道：「在我眼裡，那人一直都很奇怪。被媒體包圍得團團轉，卻整天躲在飯店裡，真不知道她的家人是怎麼想的。」
「她母親早就離開東京了，在某地的溫泉旅館幫忙。她父親也移到那裡跟她媽媽住在一起。她被獨自扔在這裡。」
「不是她母親把她扔在這裡，是你把她留了下來。由美子小姐還是離開東京，去跟她父母住在一起比較好！」
「讓她們母女住在一起舔舐傷口嗎？那樣她們會被逼得走投無路，最後又有人會自殺。」網川不等真一反駁便說，「打電話跟你說這些也沒用，我們待會兒可不可以見面？」
真一感到意外。「跟我見面幹什麼？又不像有馬先生和由美子小姐見面那樣有賣點！」
「你不應該對大人說那種諷刺的話。」網川冷靜言道，真一被自己的用詞喚起了昨天遭遇的不快，感覺有些生氣。「你因不幸事件失去了家人，你是受害者，也是勇敢的倖存者。」
在石井善之的建議下，真一讀過幾本有關ptsd的入門圖書，其中常見「倖存者」一詞。在這裡故意用這種新詞，顯見網川欺騙人的手段。真一打心底覺得不快，所以沉默不語。我才不會那麼輕易就中了你的懷柔伎倆！
網川期待真一能夠說些什麼，所以也沉默了一陣子，然後又繼續說道：「就這個意思而言，由美子也一樣。她也是受害者，你能明白嗎？為了安撫她內心的傷口，你的建議對她來說很重要。因為你最能理解由美子的傷痛。」
網川說話的時候，真一正在思考為什麼事到如今網川會拿由美子當藉口跟自己見面。他趕緊回想昨天在咖啡廳前發生的事。那名女攝影師，第一次見面時，真一覺得她很有魅力。和她之間的爭執、要求她交出底片、猶豫的她……
「你這麼大的人了，怎麼一點責任感都沒有？」
「我必須徵求浩一的意見。」
真一睜開眼睛，對了，就是這個！
浩一，女攝影師當時是這麼喊的。看來他們很親近！普通人應該稱呼‘網川先生’才對，頂多也是直呼‘網川’。可她卻叫他‘浩一’。被真一指責，才不假思索說了出來吧？被不知什麼時候來到身邊的由美子聽到了，由美子不禁呆住了。女攝影師一時之間也是一副被逮個正著的神情。那種表情被由美子以女性才有的因式分解方式加以分析，或許對網川和女攝影師之間的關係產生了懷疑。所以由美子才會變得奇怪，大概就是這麼一回事。
網川並不知道咖啡廳前發生的事，但是他明白由美子不對勁。他很想知道昨天發生了什麼事，於是來問真一。
對現在的網川浩一而言，好好抓住高井和明的唯一親妹妹，好好掌握這個深愛著哥哥、相信哥哥無辜、身上充滿悲劇色彩的可憐女子——由美子，從任何一個角度思考都具有重要的戰略意義。由美子依賴網川的事實，不知道為他的形象加了多少分。就是因為高井和明涉案的鐵證幾乎沒有，一個印象或是感情問題都能輕易改變輿論的看法。
拜飯田橋拱門飯店騷動所賜，由美子給人自私自利、不知反省的歇斯底里女人的印象。加上網川此後巧妙的演出，她那種無法以自身力量證明哥哥無辜的孤軍奮戰模樣，又讓她變成勇敢堅強的妹妹形象。這真是漂亮的手法。如今在四面楚歌之中，為了強調由美子為哥哥奮力的姿態，為了展現網川是幫她作戰的正義戰士，當初拱門那場騷動反倒成了一件好事。
真一心中不禁浮現不懷好意的好奇心。搞壞了重要旗幟由美子的心情，走紅的網川浩一一定很慌張。他想，看看網川的表情應該也不錯。
「好，反正我閒著也沒事，」真一答應得很乾脆，「如果你一定要跟我見面的話。只是為了小心起見，我先宣告不能有記者採訪。」
「當然，我不會再犯同樣的錯誤了。」網川也回答得乾脆，「我到你家附近，你來指定地點，哪裡比較好？」
有些猶豫之後，真一最後選擇了大川公園。那是整個案件的爆發點，而今已不見採訪的人群，也沒有看熱鬧的人。
約好的時間是十點，真一提前三十分鐘出門。他決定帶著洛基過去。良江總是說這傢伙的散步量不夠，作為出門的藉口正好，而且帶上它比獨自前往要安心許多。
用力拉著洛基，看著它健康有力的步伐，真一的心脫離現實，飄在各種推測和疑惑的雲層中。
動物有種不可思議的力量。剛到石井家不久，心中還充滿不幸的感覺時，真一每次帶著洛基散步，心靈都有被療傷的感覺。摸著洛基柔順的長毛、臉頰摩挲洛基溼涼的鼻子、觸碰到洛基的腳時，一種生物的溫暖就流進真一心裡，帶給真一活下去的力量。而現在望著來回奔跑、不時高興地抬頭望真一的洛基，曾經激動的腦袋也能冷靜下來，站在遠一點的地方思考問題。
網川說得不錯，真一是倖存者。但他不是普通的倖存者，而是有責任的倖存者。因他不慎多言，使得全家遇害。他不加以訂正，也沒有藉口。
現在大家都閉口不提，只因樋口一夥剛剛被捕，事情還沒有水落石出。但就是有人拿真一的多言做文章，懷疑真一也參與了作案。而且不是陌生人或警察，而是親戚。真一的確常和父母吵架，有時覺得妹妹很煩人，拌嘴時還舉起手想打她。但在有青春期小孩的家庭，這也是常見的現象。偏偏連這一點都成為真一被另眼看待的理由。
周圍的目光就是這麼回事。人們對於降臨在自己身上的命運，除非確定無法逃避，總是不願意面對。只會採用自己感覺舒服、能接受的最佳解釋當作「真實」。對於懷疑真一的人而言，比起認同真一因說錯話而引來禍事的可能性，直接採信真一也是同黨的說法覺得更安心。否定多言成為出事原因的不合理現實，將心中對父母和妹妹抱著殺意的不顯眼少年予以現實化，就能讓人生更容易接受嗎，只是為了這樣的理由？
然而這「只是如此」是個問題。對網川浩一而言，現在的真一是否也在做同樣的事？真一的確很討厭那人，就是看他不順眼，受不了他那種帥氣、醒目的正義形象。可是就這樣否定他，自己高高興興地陶醉其中，是不公平的。
網川真的是一個同情由美子，對高井和明蒙受的汙名感到憤慨，才勇敢地站出來對抗的人，還是一個立志做記者，為了等待出名的機會而自私自利的人呢？
至少最初明明因義憤填膺而開始行動，忽然間成了公眾人物，被捧得得意忘形，這毋庸置疑。人都是有弱點的，特別是自己的名字和長相為全國所知曉，可不是每人都會有的。網川失去了平衡，就算忘記了當初的目的和事情的輕重緩急，也不應該過於苛責他。
他一人站在由美子這邊，表現出白馬騎士的姿態，就算私底下跟別的女子交往，在由美子眼中是很不誠實的舉動，但他一開始並不是以由美子的情人出場，所以由美子其實也無權指責他是感情的叛徒。
不過有一件事倒是可以很確定，即由美子的立足點。不管多麼痛苦、現實有多麼殘酷，一旦決定不再逃避，她就必須面對一切。就算網川是好心人，有馬義男不是心腸邪惡的壞人，她也不能依賴他們。可以接受幫助，但不能依賴他們、躲在他們身後——這是她唯一不該做的事。
如果網川真的同情由美子，真的是為童年好友、由美子的哥哥著想而行動，那麼對由美子沒有任何愛意也是沒辦法的。所以拿這件事來指責網川是不對的。的確他掌控著由美子，也很需要由美子，但是隻要由美子有個人意志，不願意被他利用，就只會贏得他的協助。重要的是，由美子才是掌舵的人。
到達大川公園，坐在約好的涼亭等待時，真一已經決定直接詢問網川：你怎麼對待由美子？為了不傷害由美子，你必須從「白馬騎士」的寶座上下來；為了從根本上獲得她的信賴，首先必須說服她擁有自立能力。這才是身為「倖存者」的真一所能給予的最誠實的建議！
坐在真一腳邊的洛基忽然抬起頭。順著它視線的方向，正好看見網川從公園內的便道上走過來。
今天也穿得很帥氣，皮外套看起來很高貴，戴著墨鏡，下巴微微翹起，像滑行般輕快地走來。因為採訪的關係，他來過好幾次，所以一聽就知道真一指定的涼亭在哪裡。他走路的樣子從容悠閒，還沒發現真一已經到了。真一本想舉手知會他……
可是看著網川，不知不覺手卻握緊了洛基脖子上的繩索。
心臟跳動得很厲害，為什麼？為什麼這種感情像一群紙做的蛇，順著喉嚨爬上來呢？呼之欲出的反感，究竟來自哪裡？
網川像個模特兒般走了過來。我還是無法信任這傢伙！毫無來由的強烈直覺打擊著真一。所有的理由、冷靜的推論和反省都一掃而空。為什麼？為什麼他會這麼討厭對方？
忽然間洛基「汪」地叫了一聲。網川停下腳步，將墨鏡拿下來，眯眼看著真一，然後加快腳步。
真一安撫著洛基的脖子。洛基一向很乖，很少像剛才那樣吠叫。洛基抬起烏亮的眼睛看著真一，表情好像充滿了疑問。
「讓你久等了，不好意思。」網川說著，動作輕巧地坐在真一對面。見真一沉默，他又對著洛基微笑道：「不錯的狗嘛，你的寵物？」
真一內心的激動還未平復，不想看網川。網川伸出手來想觸控洛基。真一條件反射般撥掉他的手，動作比想象中要粗魯許多。
網川睜大眼睛，好像在看什麼稀奇的東西似的看著真一，然後又看看自己被撥開的手。
「這狗很怕生。」真一簡短地說道，並拉著項圈，將洛基拉到腳邊。「我是騙阿姨說帶狗出來散步，才能出來的。」
心臟依然跳動得很厲害，感覺還是有些不愉快。就像飛蟲粘在紗窗上一樣，為什麼這樣的疑問會不停在真一心中出現？
網川一臉微笑，彷彿隨時都在注意周邊是否有攝影機待命，他總是準備好專業的標準笑容。
「我小時候也養過狗，名叫阿瑟，是條狼狗。一條很聰明，值得信賴的好狗。」語氣聽起來很懷念，「和阿瑟在一起，就會覺得這世上沒什麼好怕的。它是我最好的朋友、最棒的夥伴！」
真一很自然地問道：「比栗橋浩美和高井和明還好嗎？」
瞬間網川的臉上失去了表情。就像按了電腦鍵盤一樣，出現了整頁的空白。真一也嚇了一跳，雖然只是一瞬間，也是他頭一次看見網川如此毫無防備的臉。
「沒錯。狗比較特別，尤其對小孩子而言。」網川恢復了笑臉，接著又修正道，「不過栗橋和和明也是很好的朋友。」
「想來也是吧，當然。」真一故意語帶諷刺，誇張地點頭道。只是沒有產生剛才的效果。剛才只是幸運的一擊。
「謝謝你出來。」網川正式道謝，「你好像不太相信我，我知道。我們能這樣見面很好。」
「我又不是你的女朋友，你說這種話對我沒用。」
網川笑了出來。「我倒不是要討好你。不過，算了。」
「由美子小姐今天在做什麼？」
「做什麼？她在飯店。說是頭有點痛想休息。」網川聳聳肩，「從昨天起就這樣了。」
「你懷疑有馬先生和我蠱惑了她什麼？」
「我想‘蠱惑’不是適當的字眼。」
真一有些困惑，在前不久剛做過的客觀的反省和幾乎是本能的反感之中搖擺不定。他有很多話想說，也有很多問題要問。但是該怎麼開始，他不知道。就像和比自己高強的對手下棋一樣，剛放下第一顆棋子，就受到完美的反擊！
他以短兵相接的方式問道：「網川先生有情人嗎？」
網川驚訝地不停眨眼。「為什麼會問這種問題？」
「由美子小姐是你的情人嗎？」
網川的嘴唇抿成一條直線，目光低垂。
「你不必演戲安慰我，我只是想知道實情。」
網川苦笑道：「你還年輕，不，應該說是年齡還小。你有沒有女朋友？」
「現在不是在談論我的事！」
網川用食指摩挲鼻子，然後停在臉上思索片刻，最後說：「喜歡人有好幾種形式。」接著他慢慢道來：「戀愛也有各式各樣的色彩。有濃有淡，形狀也各不相同。有時自以為是愛情，但其實只是友情，甚至是類似親情。兩人之間也會有幾乎感覺是相同色彩的愛情產生，不是嗎？」
真一腦海中浮現出網川對著一群補習學校學生高談闊論的畫面。只可惜真一已不是小孩，不會被這種說話方式所蠱惑。
「演講到此為止。」真一阻止道，「我只是很單純的詢問。你和由美子小姐都住在飯店，在外人眼中就像是情侶，這是常識性的判斷。」
「我們住在不同的房間。」
真一冷笑道：「你們到底是不是情侶？你除了由美子小姐是否還有其他親密的女性朋友？」
「為什麼問這些？」
「我認為由美子小姐躲著你發呆，或許是感覺被你背叛了。」
真一提起女攝影師。網川面無表情，但是聽到女攝影師喊出「浩一」讓由美子倒吸一口氣，他的眉頭稍稍皺了一下，但是立刻恢復笑臉，邊嘆息邊說：「什麼啊，原來是這麼回事……」
「你怎麼能這麼說？由美子小姐十分依賴你。如果被你拋棄，她就只剩一個人。她會緊跟著你也是當然的。」
「叫我‘浩一’的其他女子也是有的啊。」
「就算如此，由美子小姐過去沒遇見過這種情況。或許她本來就在懷疑你和那女攝影師之間的關係。懷疑得到證實，她可能十分震驚。」
「我和她又沒有什麼特別的關係。」網川恢復一向的冷靜，一雙長腿交錯地坐在長椅上。「由美子依賴我，我也很清楚。」他微微仰望天空，輕聲說，「我也想配合她。我是真的這麼想，但是……」
真一搶先說道：「沒有一點愛情嗎？」
網川看著真一，嘆道：「沒錯，不是戀愛。由美子卻不這麼認為。她對我和對她自己的感情都有所誤解。事實上從不久前開始我們之間就發生了許多問題。」
「由美子小姐認為你和她是情侶嗎？」
網川低著頭說：「是的。」
「那也是沒辦法。誰叫你一直都做出讓她產生那種誤解的行為。」
網川慢慢地搖搖頭。「這才是誤會。我從來沒那樣做。」
「你撒謊！」真一說得斬釘截鐵。熱血上湧，喉嚨有些乾燥。
網川撓著頭，有些哀傷地看著真一。帶著同情的眼色讓真一幾乎顫抖。
「你因失去家人而受傷了。」網川幽幽說道，「由美子也是一樣。換作是你，如果身邊有個盡心盡力為你治療心靈創傷的醫生，而且又是個漂亮的女醫生，你會怎樣？就算對方認為你是受害者，向你伸出援手，難道你就有自信敢說不會誤解那雙手的溫暖意義嗎？」
真一正視網川。「你不是醫生，也不是治療心靈創傷的專家。自以為是也請適可而止。」
為了抑制聲音的顫動，真一的話是從齒縫間迸出來的。否則他擔心會因憤怒而動粗。現在任何一絲客觀的見解都已蕩然無存。明知道體內有一個真一不斷揮手跟自己說「這樣不行、退後」，但真一已經回不去了。本能和感情用事已經大於一切。
網川凝視著真一，然後關愛道：「真是可憐，你也需要幫助。現在的你就像是刺蝟一樣充滿攻擊性……」
真一握緊了拳頭。腦海中快於光速運作的放映機，在眼底播出了他揮拳痛毆網川的畫面。但現實中他沒有動拳。
洛基在一旁低吼。它低著頭，背部和脖子的筋骨隆起，隨時準備用力撲向網川。
主人的想法能傳達給狗兒，狗兒也能讀懂主人的心思。洛基也能察覺對面的人是真一的敵人。
真一慢慢放開拳頭，安撫洛基。網川見狀，明智地一根手指也不敢動。看來洛基的恫嚇產生了充分的效果。
真一目光低垂，窺探網川的表情。全部注意力集中在狗身上的網川，只讓真一看到他微微低下的臉頰。雖然只有幾秒，就像剛才觀察網川走路一樣，真一又看見了網川的「空當」。
而且他發現了驚人的事實。
網川的眼眸裡跳躍著一種不該在這種情況下出現的情感，一種不搭調的東西，一如嬰兒床上的水果刀或花束中的冰錐一樣刺眼醒目。
網川覺得這一切很好玩。
真一幾乎像是親手觸控般真實地感覺到對方的愉悅、歡喜和快樂。
這人像玩玩具般以言語激怒我、擾亂我、刺激我，他玩得很高興。
原來一開始這傢伙就是期待這種情況而來的。
「真是不錯的狗。」網川溫和地安撫著洛基，「塚田小弟，至少你不孤單。有這麼棒的夥伴，你可以安心了。」
真一從腳底生出一股寒意。
這傢伙早就算計好這一切。
真一睜開眼睛立刻說道：「果然沒錯。你是故意的，不是我想得太多。」
網川一臉驚訝地問：「你說什麼？」
「你是故意那麼做的，飯田橋拱門飯店的騷動。你故意將那天有馬先生他們的聚會告訴了由美子小姐，然後煽動她。你知道會發生那樣的騷動，為了引起騷動，你故意告訴她的！」
沒錯。所有事情都起源於那件事，結果都是中了網川的詭計而發生的。
拱門飯店騷動之前，網川就經常陪著由美子和滋子姐聯絡。那也是網川為了寫自己的報道所做的準備。為了蒐集案件調查情況的資訊、觀察輿論動向，跟在正在寫熱門報道的滋子姐身邊是最有效率的做法。滋子姐那麼大方，又是第一次從事這種性質的工作，現在回想起來，連外行真一都覺得她太不嚴謹了。網川知道這點，利用滋子姐作為資訊來源，等到時機一成熟，便以拱門事件為由將由美子從滋子姐那裡拉到自己身邊。
於是他成了媒體的寵兒。
由美子成了他的俘虜。
他身邊有一堆書迷。
但是這還不夠，網川很貪心。他連最難馴服的真一和有馬義男都想打敗，也想將前畑滋子拉到他旗下。他有計劃地依序制定戰略，總有一天要將所有人控制在手中。這就是網川的願望，他玩得很高興。現在的真一就像匹野馬，還需要時間才能被馴服。因為野性難馴所以更有意思，所以這傢伙高興得不得了。
這就是他的真面目。
直覺的旋渦排山倒海而來，讓真一說不出話來。網川向前探身好像要對真一說什麼，忽然間睜大了眼睛直視真一身後。
「你的朋友嗎？」視線固定在真一身後，網川問道。
真一回過頭，越過涼亭後面的樹叢，看見了樋口惠。他毫不驚訝。對網川如閃電一擊的洞察，已經讓他無暇顧及其他情感了。
樋口惠跟平時一樣瞪著一雙充滿恨意的眼睛。真一還來不及反應，她已經快步走過來。不是靠近真一，而是走向網川。
「你就是網川浩一嗎？」她問。她穿著新的藍色上衣和沒有折邊的牛仔褲。臉色依然不好，頭髮好像剛剛修剪過。
「是的。」網川一邊起身一邊回答，「你是塚田小弟的朋友嗎？」
樋口惠看也不看真一就回答：「我是他的敵人。」然後緊緊盯著網川說：「我想寫一本那樣的書。我想寫我爸爸的事，你可以幫我嗎？」
真一嚇得說不出話來。感覺好像臉被打了，想站穩腳跟，結果又被絆倒一樣。她竟然說「我爸爸」、「幫我寫我爸爸的事」……
「你是塚田小弟的敵人？」
網川浩一看看真一又看看樋口惠，表情雖然很嚴肅，但眼睛深處又跳出那種光芒。這下子好玩了，這傢伙可高興了。
「你該不會是塚田家案件的關係人之一？」
「沒錯。」樋口惠毫不在意地點頭，完全無視真一的存在，「我爸爸是主要嫌疑人，樋口秀幸。他那麼做是有理由的，是有原因的。老實說爸爸根本不會殺人，這一點我想請你寫成書解釋給大家聽。」
「開什麼玩笑！」真一終於說出話來，「我不允許這種事。誰會答應你做這種事！」