港口城市所諾。
港口一角，是一座座寂然的倉庫，都是舊木板加鍍鋅鐵皮的屋頂。雨水管因海風呼嘯而鏽跡斑斑，像死蟲子般蜷曲著從屋簷垂下，發出哐當哐當的聲音。由城市俯視海面，呈藍黑色，潮水味兒濃重，但港口城市的生氣並沒有達至這裡，人們走在蜿蜒的路上，步伐沉滯。
所諾是個過氣城市。它在招徠擁有風船的大商人方面落後一步，那些大商人隨著風船航道的開闢而興旺，富上加富。它只靠小風船商搞中型風船生意，由陸路運入貨品。所諾規模小，曾是活躍的漁民市鎮。雖然積累了運送魚和魚類加工食品的經驗，但在經營北大陸想要的和相應返銷給南大陸的品種繁多的商品方面，顯得辦法不多。食品和雜貨不能用一個倉庫打理。北方帝國的特權階級通過風船商人賣過來的古董傢俱，都需要細緻的修復或打磨，明知加工之後可賣好價錢，所諾港男子粗糙的雙手卻力不能及。要弄到別的城市去，又對運出的手續不甚了了，在這過程中，每年要錯過好幾次商機，嗅覺靈敏的風船商人們就把所諾看扁了，不久便不來問津了。
在所諾謀生的人，與其說是真正意義上的航海男人，毋寧說是打魚男人。當他們斷定不能靠海吃飯了，便紛紛散去，離開所諾。剩下的人便依賴日益貧瘠的所諾鎮，過著緊巴巴的日子。
然而，隨著時間推移，哈達耶或達克拉這種名聲在外的工業港、商業港盛極一時，當然便被聯邦政府置於嚴密監視之下，強化管理。於是，所諾小港便時來運轉，擔當了一個具有嘲諷意味的角色。搞非法活動的風船商人雖然拿不到營業執照、缺乏資金、在聯邦政府那裡也吃不開，但渡海的技術和膽量、冒險精神，卻不輸任何人——所諾滿足人們對「地下經紀」這種角色的需要。
做偷渡的中介。
現在，偷渡已成為所諾鎮的地下資金源。不知情者無從打聽。但是，對於迫切需要知道的人，偷渡中介和船伕則悄然開啟後門。說是「副業」，規模實在太大，叫作「產業」，又不能理直氣壯，但為了城市的延續，生活在所諾港的人們就只好扮演這個角色。這裡面也還有特殊的附加價值：享受一下其他城市、其他方法所不能滿足的樂趣，以及一些驚險。
並肩佇立於海風之中的倉庫街，顯現出一種情調：工人們在路邊一邊消磨時間，一邊等事做。當中有一個握拳標記的小船公司。屬於這個公司的唯一一座倉庫壁上，同樣的標記漆成黃色，雖斑駁仍顯眼。在二樓的辦公室，壁板發出潮味和黴味，窗框嘎吱嘎吱響，給人極寒酸的感覺，但人人都處之泰然。這個公司的總經理，也就是唯一一條破爛中型風船的船長，是安卡族的老人，他生活在海港霧靄中的船上。這樣既節省另外買房、租房的錢，且自己來收搭、看管船隻，也省了錢。
而既沒有員工也沒有客戶的辦公室，則是藏匿偷渡客——嚮往北大陸的南方人——的極方便的隱身處，他們可一直待到出航的時候。船長也並非從一開頭就這麼打算。藏起一個人，這事情實際做起來相當麻煩。有可能的話，最好是談妥偷渡的事，收下預付款，然後直至會合出海前都不要照面。然而，在出船前放任偷渡客，他們往往在寂寞的市鎮上鬧出事端，或因舉動不慎得咎，被抓到警備所，不但生意告吹，他的行當也幾乎敗露。出過好幾次事之後，船長學乖了：在偷渡客上船被送上茫茫大海之前，把偷渡客置於自己眼皮底下是最安全的做法。
可一年之中，適宜航向北方的時機也就三四次而已。不可能一年到頭幫人躲藏。每回讓人在辦公室住下，充其量是一晚兩晚，最長不過四天五天。若接到各地讀星人發出適宜出航的指示，就急急把偷渡客往艙底一塞，悄然溜出海上，送到會合的大型風船上即可。就此「拜拜」。
然而，這一次的偷渡客情形略有不同。
這是個年輕男子，他總是急不可耐。他用威脅的口吻越說越來勁，無論如何都想盡快偷渡到北方。他找到船長，是在適宜出航的前幾天，卻強硬地要求「今晚出船」，到最後把船長也惹火了。
沒風就出不了船。即使時機到來，還必須避開負責港口警戒的警備所的耳目，所以出航時機不易確定。船長雖然惱火，還是作了解釋；船長打算攆他走，讓他找其他中介者。這一來，那男子狂怒，摔椅子踢板牆，最後要離開倉庫時，從樓梯上滾了下來。他不是踏空摔倒，而是癱倒了。看樣子是太激動，一時昏厥了。
船長進退兩難。就這樣把他扔到路旁也可以，但若附近出現怪異的人倒臥路旁，容易吸引警備所的高地衛士們來周圍搜尋流連。在所諾鎮，與偷渡相關的船東或船員都有一套，懂得討好警備所，使警備所對他們視而不見。但高地衛士裡面也有很硬氣的，收買不靈，且所諾的警備所也要與其他警備所取得平衡，迫於給首長面子的需要，有時也會冷不防擺出強硬姿態，所以大意不得。
沒有辦法。船長把昏倒的小夥子拖進辦公室，護理一番。男子幾乎沒有隨身行李，只有一個紙筒似的東西，命根子似的抱住不放。此人瘦骨嶙峋，身上的衣服也破爛不堪。鞋底快掉了，腳底滿是泡。胳膊上留下許多繩索磨出的傷痕。船長很驚訝，心想他去登山了？
更不可思議的是，這名顧客尚未甦醒過來，已有別的訪客上門找他。而且是個小孩。他的裝束像個讀星人，或者在工礦之國阿利基達難得一見的魔導士。他身披長至腳踝的黑色斗篷，手持鑲有大顆寶玉的手杖，可怎麼看，他充其量也就是一個十一二歲的孩子。他也說要北渡。
「你跟他是一起的？」
對於船長的問題，那孩子瞥一眼面無血色、躺在一旁的小夥子，答道：「不是一起的。不過，我認為跟他一起，能保證渡海到北邊，便跟來了。」
從孩子冷淡的口吻，船長猜他們並不熟識。孩子望那躺臥的小夥子，連眉毛也不動一根。不，這孩子的動靜，說他是一根汗毛也沒顫動會更準確吧。
像魔導士的孩子說：「我有錢。」船長確認之後，收下預付款，想問他是怎麼掙的，忍住了，總感覺有點兒可怕。
像魔導士的孩子宣稱和小夥子不是一起的，也不是熟人，卻擅自拿過沉睡中的小夥子的紙筒擺弄起來，檢視了裡頭的內容。他「噢噢」地點著頭。船長問「那是什麼」，答說「與你無關」。船長說「你小子狂啊」，得到的回應是「我付你錢了」。
紙筒裡面似乎是什麼圖紙。至少在船長看來是那樣。
不多久，小夥子甦醒了，像魔導士的孩子和他悄聲商談起來。船長送食物和水到辦公室時，聽見片言隻語，基本上是那孩子在說話：
「從教王那裡聽說你了。」
「鏡子被毀掉了吧。」
「我對你的目的沒興趣。」
二人用冷淡的口吻說著些不明所以的話。年輕男子可能由於身體虛弱之類的原因吧，似乎不能與那小孩子一爭高下，完全折服。有時點頭哈腰地懇求對方，千萬要帶上自己一道前往。似乎那年輕男子因為向船長支付了預付款，已經身無分文。船長大為不滿：我險些白忙活了。
因為這樣的經過，船長便比平時更加留神，為將這些客人留在辦公室而煞費苦心，目光一刻不離。可是，因為小孩和年輕男子完全不打算外出，倒也不大費事。而且，船長也不願接近他們。每次跟他們說話，像魔導士的孩子便投過來冰冷的目光，令人很不痛快。
可怕的程度與日俱增。其實，像魔導士的孩子看似很有錢，他的手杖又極漂亮，船長被這兩點所吸引，心裡頭曾動了一下惡念：放倒那小毛孩，奪過他的手杖……
當然，這些思考都是深藏不露的，臉上看不出，別人無從知曉。只是，不知是第幾回送餐上去時，船長的目光偶然掃到靠牆支著的手杖時，辦公室簡陋的用品——木桌子，突然從牆邊滑出來，擋在船長與手杖之間。不是有人動它，是它自己動了起來。船長差一點嚇癱了。
「嘿嘿」的笑聲傳來，船長回頭望去，是像魔導士的小孩在笑。他坐在露出彈簧的破沙發上，交疊雙腿。
「別瞎打主意為好哩。」像魔導士的孩子說道。
這時，木桌突然又滑動起來，向後退回原來的地方。桌上的舊筆插和墨水瓶倒了，滾落地上。
牆壁邊上，鑲在手杖頭上的寶玉閃爍著變換色彩——先是紅色，其次淺綠，然後藍色，最後是琥珀色，彷彿顯示某種意思。
船長在衝出門的同時，口中疾速唸叨著女神頌詞，幾乎咬著舌頭。那是真正的魔導士啊，不可捉摸的術士。上天保佑上天保佑。
就這樣——連今天在內是第五天了。
船長開啟倉庫的門入內，仔細上鎖。客人暫住期間，總是這樣做的。然後走上二樓辦公室。
今晚日落後出海，他來通知這個訊息。老實說，大鬆了一口氣。那討厭鬼，但願他早早離開。另一方面，一想到送那怪異的魔導士少年出海，抵達北大陸前，有近半個月要一起度過，心情又沉重起來。也許，這是個金盤洗手、擺脫這種生活的機會吧……
來到樓梯轉折處時，頭頂上傳來「哇」的一聲慘叫。船長當場僵住了。怎麼回事？是誰的聲音？那個小毛孩魔導士又搞什麼名堂？
船長一時猶疑不決：右轉身下樓逃掉？抑或衝進辦公室臭罵一通？此時又傳來一聲「哇啊啊」——這次與其說是慘叫，毋寧說是哭腔。辦公室上半截鑲嵌的磨砂玻璃爆裂成碎片。緊接著門砰地向外開啟，撞牆又彈回。玻璃碎片甚至落到船長站的地方。
船長愕然。如果不是從玻璃裂口處吹下來令人戰慄的寒氣，恐怕他就僵立不動了。寒氣拂面而過，這才讓船長清醒過來。他爬著上樓梯，一邊拂落粘在臉上、發上、鬍鬚上的碎玻璃。
「剛、剛、剛才是怎麼回事？」
船長從門口往裡面探頭，一臉驚魂未定的樣子。可他話音未落，就打起噴嚏。因為刀割般的冷氣灌進了鼻孔。唉喲，好冷！耳垂幾乎結冰了！
魔導士少年靠牆站立，一手叉腰一手持杖，正察看著什麼東西。他腳下蹲著一個——冰疙瘩。
冰疙瘩呈人的外形。那形狀似是一個人受驚、大喊一聲要逃，未果，又舉起一隻手按在牆上求救，在這種情況下凍住了。
「這是……什麼？」
魔導士少年對船長的提問聳聳肩：「你的顧客嘛。」
「那、那、那個小夥子嗎？」
「沒錯。」
船長成了牙牙學語的幼兒，趴在魔導士少年腳旁。
「究竟是怎麼回事？為什麼凍住了？哪來的冷氣？」
船長睜開眼睛，仰望著魔導士少年。
「是你乾的？你施了魔法？」
「不是我。」魔導士少年搖搖頭，「噢，……說來這就是‘天罰’吧。」
「天罰？」
「噢。一定是在迪拉·魯貝西的女神下了判決吧。所以，這男子也就無處可逃了。」
魔導士少年一掀黑斗篷的衣裾，從小夥子躺過的床頭拿起這個紙筒。
「你要把它……」
「既然是這樣，這傢伙就是無福消受啦，讓我接手吧。」
「孩子，那可是人家的東西呀。」
船長不覺換成了教訓小孩子的口吻。可少年魔導士用不像孩子的目光瞥他一眼，扔下一句話：「這傢伙，」少年用紙筒一頭指指成了冰人的小夥子說，「也是從某個地方偷來的哩。也不是什麼光彩的事啦。」
「好啦。什麼時候出航？」
「嗯，快啦。」
船長哆嗦起來。因為寒冷和害怕。
「這個……冰塊怎麼處理為好？」
「管他呢。化了就成水了。」
但是，原本是個人啊。「融化之後，不會流血吧。」
「我認為不必擔心。不過，你要是不樂見，我也可以替你收拾一下。」
船長喉間「咕咚」一聲，喉乾舌燥。他想說「拜託了」，但又覺得一旦說出口，不知對方會幹什麼。
「不會暴露……給警備所？」
「警備所？就那些叫高地衛士的傢伙？」魔導士少年不屑一顧的樣子。
「沒錯。在這裡被現場抓住，就不能出海了。小看那些傢伙，可要倒大黴哩。」
「不用擔心啦。我會弄得乾淨利索，沒有痕跡。」
他笑了一下。船長又覺得寒冷。船長悔恨不已：要是沒接這樣的顧客就好了。
就在這時，樓下的門被人砸得砰砰響，傳來一個大喊大叫的聲音：
「喂，船長！在屋裡嗎？在的話開門！我們是警備所的，有事問你。」
船長望望魔導士少年的神色。他知道自己已可憐巴巴地瑟縮著。然而，魔導士少年卻氣定神閒。
「好像有麻煩了耶。」船長說著站起了身。
「你的船處於隨時可以出海的狀態嗎？」
「噢，噢噢。已準備就緒。」
「好，那就出門。」
「可是，不可能在警備所追捕之下出港啊。」
「沒問題。到海面為止，我包送。」
魔導士少年手按杖頭，寶玉又閃爍起來。
亙三人在阿利基達與博鰲的邊境、近關的路邊樹林裡與喬佐分了手。喬佐主動提議把大家直接送至所諾鎮，曾一度飛越國境，但只通過了幾個小鎮上空，就發覺下界發生了不小的騷動。龍本身就是稀罕的生物，在工業國阿利基達更是像神話一樣。據喬佐說，阿利基達較南大陸其他城市的空氣汙染嚴重，所以龍們都不喜歡，他和他的同伴們幾乎沒有飛越過這裡。人們不同尋常地吃驚，也在情理之中。
在人心浮動的日子裡，亙一行不想惹起多餘的麻煩，也不希望喬佐捲入危險之中。所以他們返回來，讓喬佐返回龍島，然後直奔關口。因為想到把迪拉·魯貝西的事情從頭說起反而費事，便上報了倉庫的事，聲稱來源不明但情報確切，讓碰頭的巨鳥族火速前往所諾鎮警備所，然後他們也緊隨而來。
亙一行抵達所諾警備所一看，除了所長和一名聯絡員在，其餘的人都已趕往有問題的倉庫。對方介紹說，黃色拳頭商標的風船公司是僅有老船長一個人的微型公司，迄今已多次涉嫌介紹偷渡客，亙確認了情況之後鬆了一口氣，卻見基·基瑪略微皺起眉頭。亙悄聲問他是怎麼回事，基·基瑪壓低聲音告訴他：「這裡的警備所嘛，迄今為止只要事情不鬧大，大概對於介紹偷渡客是放任的哩。表裡不一的哩。」
也會有這種事吧。亙在現世時，也從新聞報道中知道有這種事。
「不過，這回得全力以赴啦。首長有令啊，對吧？」
「是吧。噢，是這樣。」
沒等多久，便有一名前往倉庫的高地衛士跑回來了。老船長的倉庫空無一人。不過，二樓辦公室有人待過的痕跡，而且——
「似乎是難以置信的事情：有人凍住了。說來，是有一塊很大的人形冰疙瘩。」
亙三人面面相覷。米娜驚訝得倒退一步，抬手按著心臟的位置。
「是逃亡者啊……」
在女神懲罰迪拉·魯貝西時，他也承受了。無論跑得多遠，都不可能逃過憤怒的女神。
不過，如果能做到這一點，女神又為何特地降臨首長夢中，下令追捕逃亡者呢？如果能夠懲罰他，應該沒有這個必要了吧？
亙胸中翻騰起來。
「在那間辦公室裡，有沒有留下不尋常的東西？圖紙之類，可能是紙卷，也可能裝在圓筒裡。」
「噢……總之辦公室裡很亂。總之，我們的人已前往港口。既然船長不知所蹤，就查一查他的風船。」
「那，我們可以去倉庫調查一下嗎？」亙懇求所長道。
「哦哦，沒問題……」
所長話音未落，整座警備所建築物突然搖晃起來。這裡的警備所也是隻用木頭加鋅鐵皮搭建的小屋，已相當老朽。第一下搖晃，牆板已嘎吱嘎吱響起來。搖晃持續，窗框脫落，地板凹凸不平，人也難以站穩。
「這、這是怎麼回事？」
以為是地震呢。但扶住窗臺看得見外面的米娜發出一聲驚叫，告訴大家：「是龍捲風！」
亙等人衝出門外，的確是龍捲風。而且不是一兩道。直徑五米至十米左右的龍捲風四處都有，如同支撐著天空的風柱子一樣，蜿蜒出現在眼前。
眾龍捲風向著一個方向緩緩移動，要聚攏起來。風過處，所諾鎮粗糙、陳舊的建築物一間接一間地被摧毀、捲起再丟散。風移動著，向著一個目的地。
是大海。
「那邊是大海吧？」
亙指著龍捲風前行的方向，扯著嗓子蓋過風聲問道。警備所所長用異樣的聲音叫道：
「對對，沒錯。照此下去風船有危險啦！」
託利安卡魔醫院的情景重現在亙心中。捲走信眾、颳倒密集的修羅樹、將亙帶到傷心沼澤的那次龍捲風。美鶴施行的大風魔法。
是美鶴在港口。
「我得過去！」
就在亙大喊時，警備所的房子轟然倒下。
亙一邊衝下所諾鎮彎曲的坡道，一邊觀察。多座倉庫及住宅的屋頂被刮跑、柱倒窗碎，雨水管被折斷吹走，建築物東倒西歪。人們從房子裡衝出來，抱頭逃命。晾曬的衣物連繩索一起刮上天空。有位大嬸瞠目結舌目送衣物遠去，她像說胡話似的唸叨著：「我的圍裙……」貓狗也被颳走，盆栽的花草滿天飛，灶頭帶著鐵鍋橫空而去。
風過後的城鎮成了廢墟，而眾龍捲風仍向前進發。亙一行以基·基瑪的龐大身軀為盾，追蹤著龍捲風。龍捲風過處，只留下瓦礫和茫然的人們，以及靜止般的寂靜。當他們要稍微接近龍捲風時，被旋風阻擋，連向前一步都覺得不易。儘管如此，基·基瑪還是不為所動，他在中途某處撿起飛過來的門板，靈巧地舞動著，擋開飛過來的雜物，開闢前進的道路。
「抓緊我啊！」
基·基瑪的吼聲清晰地透過狂風。亙縮起身子，兩手緊抱基·基瑪的腰，頭抵著他的後背。米娜也一樣。她的尾巴捲住亙的身體。
離港口還有一個街口。從山坡上可以望見碼頭——
來到這裡時，狂風突然消失。所有飛舞著的東西開始在重力作用下墜落。
亙仰望空中，港口的上空。米娜也仿照他的樣子。基·基瑪仍把門板扛在身前，也愕然望著上方。
十多道龍捲風此刻都在海上，聚集在泊於港口棧橋的風船周圍。然後，失去了龍捲風的形狀，變成了一團團旋轉著的圓形風團，時上時下地懸浮著。
港內風平浪靜。風團圍繞的風船已經老朽，桅杆側傾。繪於船側的黃色拳頭標記大半也已掉色，鏽跡斑斑。船帆摺疊著，帆柱像一根枯葉落盡的樹樁，突兀而立。但是，輕搖著快要散架似的船體的，只是緩緩的海浪而已。系在其他棧橋的船樁上的所有風船，都垂下桅杆的旗子，毫無動靜。
亙衝向風團緊隨的風船，米娜緊跟在後。基·基瑪也扔掉了作盾牌的門板，跟在二人後面。
棧橋也舊了，木板之間處處縫隙。從隙間看得見海水。一塊因朽蝕而起倒刺的木板絆了亙一下，他摔倒在棧橋中間，一時喘不過氣，站住了。
亙竭力呼喊起來：
「美鶴！」
這一來，風船駕駛室後的小門開啟了，出現了一個小小的身影。一個人向船尾走來。
黑衣魔導士，是美鶴。他一隻手扶杖，一隻手擱在船舷，臉上浮現出半是驚訝、半是歡喜的表情。
「嗬，是你呀。」
海浪輕拍棧橋的聲音清晰可聞。被龍捲風肆虐時嚇跑的海鳥聚攏過來。
「你在這兒幹什麼？」
「該我問你！」