「沒錯。分隔此地和彼地的大門。從下往上看的話，不能看到它的頂端。因為它隱沒在雲裡。老子的同伴中，至今也沒誰能看到。因為像卡魯拉族一樣擁有強勁翼翅的，此地和彼地都沒有，所以簡言之，迄今沒有任何一族能看見它的頂端。」
一口氣說下來，紅鳥挺一挺胸，長長的羽毛隨風飄動。
「用彼地的時間計算，要御扉是十年開啟一次，只開啟九十天。現在恐怕正當這個時節吧。老子都忘了。」
「呵……」
「那麼說，你是不留神穿過了要御扉，由彼地闖入此地來了，所以就落在螺絲頭狼的沙漠裡。不錯，不錯。」
所謂「此地」，就是現在這個地方。所謂「彼地」，就是亙過著日常生活的現實世界吧。不過，亙通過的那扇門，雖然是很氣派的兩面開的門，也就是大小極普通的門，並不那麼巨大。亙一說出來，紅鳥又耍起威風來了。
「那當然。不從這邊看的話，根本不能知道要御扉有多麼高大、寬闊。」
「是嗎……」
亙終於止住心臟的悸動，他一屁股坐在巖場上，四下裡張望。視界三百六十度。但是，觸目盡是沙漠。各處凸現著銳利線條的，是和他屁股下一樣的巖場。地平線上升騰著淺黃色的熱氣，看不真切。那些是沙漠風暴嗎？
「很吃驚的樣子嘛。」紅鳥搖動著翅膀，說道。好像在笑。
「咳，也難怪。因為你一無所知嘛。老子是第一次撿到迷童，不過，老子聽說過的，迄今為止，在要御扉開啟期間，已經有人類的孩子誤掉進來的事，也就是說，犯這錯誤的不僅是你。你可能有點呆，但也不是特別蠢啦。」
它在安慰人呢。剛才幸虧它救了命，好像它還是個很體貼的人——不，鳥。
「那麼，嗯……這裡是什麼地方？」雖然事到如今了，但亙仍問道，「此地也會有名字吧？它叫什麼世界呢？」
紅鳥馬上就回答了：「幻界。」
「幻界……」
亙記得，《薩加3》裡面會有叫作「幻界致勝」的魔法。是隻有名列前茅的魔導士才能使用的特技：魔導士將用魔法制造的幻影推到敵前，幻惑敵人，使敵人自相殘殺。
幻界。也就是幻影。
「那麼，這裡就是魔幻國嗎？」
「對你這樣的人類孩子而言，就是吧。」
「我此刻是在虛幻之中嗎？」
亙攤開雙手細看。帶沙塵的風撲面刮來，眼睛刺痛。
「這種感覺的風，太陽熱烘烘照曬脖子，塵土灌了滿嘴，全都是幻覺嗎？」
「對你而言是吧。你是人類的孩子嘛。迷童嘛。」
亙嘗試在巖場上站起身，但到處支楞突兀，腳下不穩。
「如此一望無際的沙漠，也無一例外，全都是幻覺嗎？不是現實？」
「老子沒去過叫‘現實’的地方，所以不大明白……」紅鳥氣昂昂地轉動著脖子，「幻覺和現實，是相反的東西嗎？」
「對，沒錯。」
「那麼，如果此地是幻界，與此地相對的彼地，就該是現實了。那麼，這裡就不是現實了。可是啊，人類的孩子，你得馬上回到彼地。所以，你不用在意此地。」
「我，要回去？」
「不能留下迷童啊，這是規矩。」
「可我是追趕朋友來的。不能自己一個人回去。」
「從你的話來看，你那位朋友跟你不同，他不是迷童。他能自由出入要御扉，也就是被守門人認可的‘旅客’。所以，你不必擔心。」
「可是！」
紅鳥展翅騰飛，又要來拎亙的後領。
「等一下！我還不想回去！」
亙一縮脖子，拔腿就逃。他躲過自天而降的銳爪抓捕，急步退向巖場邊。就在此時，他右腳沒踩穩突兀的岩石，腳踝掠過一陣劇痛，隨即「哇」地大叫一聲，失去平衡，橫著身子栽下巖場邊緣。
一瞬間，藍天的邊緣一下子掠過眼角，接下來的瞬間，亙背部著地掉落在另一個巖場上。似乎剛才所在的巖場頂峰之下，有個稍微突起的東西，亙因為落在那上面，沒有直摔到底。
得救了！手攀突起處的邊緣爬起來，頭頂上隨即掠過黑影。紅鳥在盤旋。動作一慢，又得被它抓走了。
怎麼辦，總之，不更貼近突起部可不行——亙一邊緊張注視頭頂上方，一邊用手摸索著後退。這時，他的右手指尖摸到了什麼東西，觸感與岩石不同。他後退時無意中瞥了一眼：螺絲頭狼躍入眼簾。
亙驚叫一聲，幾乎從突起部邊緣衝了出去。紅鳥的黑影也不失時機出現在上方。所謂「前門拒虎，後門進狼」，就是指這種情況了吧。
不過，螺絲頭狼就躺在那裡而已，無論亙驚叫或跺腳要踢開它，它都紋絲不動。仔細一看，跟前的螺絲頭只是它難看的腦袋，沒有了身體部分。
它死了？
凝神看——沒錯，的確只有腦袋。而且看上去似乎不止一個腦袋——零件、散件落在岩石縫中，這邊也有，那邊也有。豈止這樣！一不留神，自己的襯衣和褲子上，粘滿了類似骨屑、碎肉渣子似的東西呢。
「哎呀，怎麼回事！」
亙慌忙上下拍打，要拂去身上的那些渣子。當然便放鬆了對上空的警惕，冷不防被紅鳥的利爪抓住了後領，再次雙腳離地。
「喂，你得回家啦。」紅鳥嚴肅的口吻像老師一樣，「你也聽說過，該遵守規則，對吧？」
事到如今抵抗已屬徒勞。實際上，亙的心思全在如何弄掉身上黏附的螺絲頭狼殘骸上面。
「這、這、這究竟是什麼呀？」
頭頂上傳來答話：「螺絲頭狼的渣子。」
「那個地方為什麼堆積了那麼多這種東西？」
「螺絲頭狼的肉很香，但腦袋不能吃。而且它們挺兇的，老子們抓到了螺絲頭狼，便把它們的腦袋往巖場上砸，把它弄死。這樣宰殺既輕鬆，又弄掉了不好吃的腦袋，真是一舉兩得。」
「你們以吃螺絲頭狼為生？」
「沒錯。這沙漠是老子們的地盤。」
紅鳥說，所謂地盤，就是老子們吃定它了。它悠然撲動翼翅，越飛越高。亙像突然洩了氣力，沒法掙扎了，任由紅鳥把他帶走。
飛行了一會兒，他們闖進了厚雲層中。亙的臉被柔軟的雲朵接連撫過，有一點薄荷的氣味。雲朵有香味——在現實世界裡也是這樣嗎？或者，正因為是幻界才這樣？
「好啦，到了。」
紅鳥說著，猛扇幾下翅膀。亙高速通過雲層，呼地被拋了出去，屁股著地落在雲上方。
眼前立著巨大、輝煌的銀壁。如果沒聽剛才的話，不會馬上就明白這是門扉吧。大，真的好大。亙就像變成了一隻小螞蟻，在仰望酒店的大門。
「這是要御扉。」紅鳥輕巧地降落在亙旁邊，「你看見兩面開的門扉正中間，有一道明亮的白光吧？那就是要御扉開啟的標誌。在它關閉期間，那道光完全看不見。」
門的形狀看上去與來時通過的、往兩邊開的門極相似。看不見有門把或抓手。
「你走近它，要御扉便自然開啟。」
亙遲疑著，仰望著紅鳥。大鳥的大瞳仁映著要御扉的耀眼光芒，熠熠有神。
「為什麼非回去不可？」
「非回去不可。」
「那，還能再來嗎？我想回來。」
「你回不來。」
紅鳥簡單地回覆了亙的問題。
「不是要御扉認可的旅客，就不能再到此地。因為你是彼地的孩子，是人類的孩子。」
「那麼，怎麼做才能被認可為旅客呢？」
「老子不知道那個。」
「誰會知道呢？剛才說過的，要御扉的看門人？」
紅鳥張開雙翼，搖晃起來：「你就那麼希望被老子甩來甩去嗎？」
亙大失所望，想哭。紅鳥雖仍目光炯炯，但可能對亙略加同情了吧，稍稍緩和了一下聲音說道：
「不用傷心。回到彼地，眺望日出日落之時，就會忘掉此地的事。因為從此地到彼地，是帶不走任何東西的，連回憶、記憶都不行。」
亙耷拉著腦袋，垂頭喪氣地向要御扉慢慢走去。正如紅鳥所說，要御扉就像為亙開路一樣，悄無聲息地開啟。門扉本身就像是光源，燦爛炫目，使亙無法抬頭。儘管如此，亙卻像被吸向兩扇門之間似的，走了過去。
「人類的孩子呀，做個明事理的人吧。」
身後紅鳥的聲音隱約可聞。
「我的名字是卡魯拉族的基亞。在彼地的夜晚，老子在夢裡也許會與你再見。」
亙眼睛睜開著，卻一無所見。或者看見了光？光本身、光輝本身。是在走還是停下了？是在前進還是後退？就連這些都不明瞭，輕飄飄地，隨波逐浪似的。
此時亙失去了意識，彷彿被耀眼的光芒吞沒。
幻界——
要御扉。
在這裡幹什麼？
為何你在這裡？
沙漠的熱風和基亞的紅羽毛。
那碧藍的天和碧綠的草原。
誰在呼喚我？亙、亙——
有人拍我的臉。
我是——在哪裡？
一睜眼，看見「路」伯伯的臉。