「您真的理解嗎？」
保羅用挑戰的眼神盯著歐文。然後他突然站了起來，我以為他要採取什麼激烈的行動。其實他是走到了花壇，他俯身摘了一朵蝴蝶蘭。他走了回來，把蝴蝶蘭舉到了歐文的面前，然後他說：
「這只是一隻美麗的花朵，伯恩斯先生。您可以看到那上面微妙的藍色調的變化。在靠近中心的位置是天鵝絨一樣的深藍色，然後逐漸淡化到花瓣上的天藍色。這些色彩和那個黃色的斑點多麼協調啊！」
「這種色彩搭配確實很出色！」
「這朵花真是太漂亮了……」
「我完全贊同，您放心，布魯克先生。」
「這朵花很漂亮，只有艾美莉的美麗能夠和它相提並論。她是女人中最漂亮的！」
「關於這一點，我也完全贊同。我和您的觀點完全一致！」歐文輕咳了一聲。
「伯恩斯先生，我想要向您表達的是：一個美麗的生靈，不管是哪一種生靈，都不可能在一天當中綻放。這朵蝴蝶蘭昨天還‘不夠火候’，今天則‘正當時’，您明白嗎？這朵花需要很長的時間來準備綻放的那一天。真正的愛情也是一樣，那是一個緩慢的過程。在這其中的每一個階段都需要慢慢地度過，需要用從容的步伐，去體會每一個瞬間，需要用心去昇華，用絕對的默契溫存地等待。只有這樣才能讓美麗得以充分發揮。現在您面前的這朵小花就是一個例子，它的美麗現在正在綻放……」
保羅·布魯克的表情和言談之中毫無做作。相反的是，歐文的境地讓我忍不住想要發笑。他以往總是善於這樣侃侃而談，現在也輪到他面對這樣的教誨了。歐文滿臉的沮喪，他看了看我們的主人，又看了看舉到他面前幾釐米遠的蝴蝶蘭。
「我明白了。」他最後洩氣地說，「我現在完全明白了。」
「問題是，」保羅又坐下來，「米歇爾·丹哈姆完全不明白這些。」
「您曾經試圖向他解釋過這些嗎？」歐文大膽地問。
我們面前的年輕人聳了一下肩膀。
「沒有。那等於是浪費時間。他對艾美莉的感情就是一種原始的衝動，他只有這麼一種感情。他的行為，還有他固執地否認事實的做法最後升級成為對我的怨恨，當然還促使他犯下了那些可怕的罪行……」
「有一件事情讓我很好奇。」歐文思索著說，「我感到奇怪的是：實施這些謀殺案的兇手看起來更像是冷靜而謹慎的人，而不是那種容易受怒火驅使的人……」
「我認為米歇爾完全可以做到冷靜和謹慎。一旦他下了決心，他就能夠像繪畫的時候一樣耐心和機敏。」
歐文認為他的說法不無道理。他接著詢問：
「布魯克先生，除了您自己之外，在您的周圍，是否還有其他人對丹哈姆先生懷恨在心？或者有人暗中抱有敵意？」
「您為什麼問我這個問題？」保羅粗魯地發問，「不是已經確定他有罪了嗎？」
「還沒有最終確定……」
「您已經找到了動機，也有了證據。我不明白，難道您還需要其他東西？」
「現在還需要搞清楚他是否有充足的時間來實施最近的一次謀殺。」
「據我所知，他沒有什麼不在場的證據！」
「那您呢？布魯克先生，您能證明在十三號的晚上您不在案發現場嗎？」
「我像每晚一樣，在我的房間裡睡覺！」
「有什麼人能證明嗎？」
保羅·布魯克的眼睛裡閃現了一絲心虛：
「沒有人能證明……」
「這種說法並沒有太大的用處。」歐文帶著愉快的笑容說，「另外，丹哈姆先生的情況也是一樣。不用管他，您還沒有回答我的問題。您是否知道有其他人對丹哈姆先生懷恨在心？」
歐文的話頭被打斷了。布魯克家的女主人推開了房子的後門。她說一個郵局的人剛剛送來了一封急件，是給伯恩斯先生的。
過了一會兒，我們瞭解到了信的內容。維德科恩德寫的字條很簡短：
「到我的辦公室來，立刻，快，馬上來，有重要的訊息。」
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《第七重解答》《第四扇門》《赫拉克勒斯十二宗疑案》《血色迷霧》