這話說得龐二一愣，好半天答不出話來。

「不說別的，一本總帳在他手裡，交易往來，人欠欠人，只有他最清楚，帳裡出點毛病，等你弄清楚，已是一兩個月以後的事，他早就佈置好了。你又能奈其何？」

「老胡，虧得你提醒我！現在沒有別的好說了，你我的交情，你不能不幫我這個大忙。」

「當然。只要幫得上，你說，怎麼幫法？」

「他的毛病，一定瞞不過你，我不說請他走路的話，只請你接管我的帳，替我仔仔細細查一查他的毛病。」

「這件事，我不敢從命。做不到！」

龐二大為沮喪：「我曉得的，你待人寬厚，不肯得罪人。」

「這不是這麼說法！龐二哥你的事，為你得罪人，我也認了，不過這洋做法要有用才行，徒然得罪人，沒有益處，何必去做它？你聽我說」

胡雪巖有三點理由，第一，怕打草驚蛇，反逼得朱福年去舞弊使壞，第二，龐二手下用的人很多，就算要換朱福年，也該從夥計當中去挑選替手，徐圖整頓，此刻弄個不相干的人去查帳，彷彿看大家都靠不住，是跟朱福年走在一條路上，通同作弊，豈不令人寒心？第三，胡雪巖也實在抽不出那許多工夫替他專辦這件事。

「而況，我對你那方面的情形又不清楚，貿貿然下手，一年半載不能完事，在我有沒有工夫，且不去說它，就怕一年半載下來，查不出名堂，那時你做東家的，對夥計如何交代？」

「這沒有什麼！我現在可以斷定，朱福年一定有毛病。」

「毛病可以彌補的」

「對啊！」龐二搶著說道：「只要你一去，他看見厲害的人來了，趕緊想法子把他的毛病彌補起來，你不就幫了我的大忙了嗎？」

這話倒也駁他不倒。胡雪巖想了一會，總覺得龐二的做法，不甚妥當，就算將朱福年的毛病查出來了，甚至於照龐二的如意算盤，把胡雪巖三個字抬了出去，就能叫朱福年斂跡，彌補弊病，然而以後還用不用他呢？這樣想著，便問出口來：「龐二哥，這朱某人的本事到底怎麼樣？」

「本事是有的。」

「如果他肯改過，實實在在替你辦事，你還用不用他？」

「如果是這佯，當然可以用。不過」他搖搖頭，覺得說下去就沒有味道了。

「我懂你的意思。」胡雪巖停了一下說，「人不對，請他走路。這是普通人的做法，你龐二哥要麼不出馬，一齣馬就要叫人曉得厲害，佩服你確是有一套。」

這兩句話，最配爭強好勝的紈絝脾氣，所以龐二精神一振，有了笑容。「老胡，你這兩句話我交關聽得進。你倒再說說看，應該怎麼做法？」「要象諸葛亮‘七擒孟獲’那樣，‘火燒藤甲兵’不足為奇，要燒得他服帖，死心塌地替你出力，才算本事。」

「話是一點都不錯，不過，」龐二躊躇著說，「我實在沒有這份本事。」說到這裡，突然眼睛一亮，拍著自己的後腦勺：「我真糊塗了！現成的諸葛亮在這裡。老胡，」他停了一下，喜逐顏開地又說，「我送你股份，你算是跟我臺夥，也是老闆的身分，名正言順來管事，不就可以收服朱福年了嗎？」

胡雪巖的打算就是如此，不過自己說不出口，難得龐二的想法相同。光就是這一點，使值得替他出一番力了。

胡雪巖有項過人的長處，能在心血來潮之際，作出重要而正確的決定，思路快不足為奇，能快又能細緻深刻，就只有他有此本事。

此刻便是這樣。因為龐二先作提議，就是個極好的機會，他抓住了題目的精義，立即使有一篇好文章交卷。「龐二哥，」他正色說道，「生意是生意！分花紅彼此禮讓，是交朋友的情分、義氣，不可一概而論。我是不贊成吃乾股這一套花佯的，如果你看得起我，願意讓我搭點股份，我交現銀出來。」

「好啊！」龐二欣然同意，因為這一來，胡雪巖就更加出力。他問：「你想要多少股子？」

「我的實力比你差得遠，只能來個兩成。」

「一句話！我們重新盤過，你十萬，我四十萬，我們五十萬銀子下手，上海的市面，可以捏在手裡了。」

「準定如此，龐二哥，」胡雪巖帶點興奮的神色，「我的錢莊，你也來點股子。索性大家滾在一起，有福同享，有難同當，人看好不好？」

「怎麼不好！禮尚往來，再好不過！而且便宜不落外方，你在上海立一爿分號起來，我們自己的款了存在自己的錢莊裡，豈不方便？」

胡雪巖的打算就是如此，他還有進一步的打算，此刻卻不宜先露，只是連連稱「是」。接著又說定龐二的股份，真個禮尚往來，他也是十萬，彼此只要立個合夥的合同，劃一筆帳，都不必另撥現銀。

他們談得津津有味，外面卻等得心急了，酒已經回燙過兩遍，再燙就要走味，怡情老二推門望到第三遍，看他們還沒有住口的樣子，忍不住便輕輕咳嗽了一聲。

這下才驚醒了龐二，歉然說道：「對不起，對不起，害他們久等了，我們出去吧！」

等坐定下來，第一件事是叫局。怡情老二親自捧過一隻長方紅木托盤，裡面是筆硯局票，拈筆在手，先問龐二。

「我好久沒有到上海來了，市面不靈。」他想了想說：「叫寶琴老三吧？」

「是怡紅院的寶琴老三嗎？」怡情老二問。

「對了。怡紅院。」

「這一節不做了。」怡情老二說，「節前嫁了個道臺，做官太太去了。」

於是龐二又想了兩個人，非常不巧，不是從良，便是開了碼頭，他不免悵惘，說一聲：「隨便找好了！」

「你替龐二少做個媒吧。」尤五對怡情老二說了這一句，便又轉臉問龐二：「喜歡啥樣子的？」

「脾氣爽快的好。」

「有了！」怡情老二喜滋滋他說，「我替龐二少保薦一個，包管中意。」這個人叫怡雲老七，就在怡情院「鋪房間」，她怕龐二以為她有意照應小姐妹，不管好歹，硬塞給他，所以只說名字，不說地方。劉不才會意，也不多問，將一疊局票寫好，交給「相幫」發了出去。

隔不多久，蓮步姍姍進來一個麗人，鵝蛋臉，高身材，長眉入鬢，神采飛揚，是那種一見便能令人目眩神移的尤物。在座的人都沒有見過她，她卻全認得，含笑一一招呼，最後才在龐二身後坐下，未曾開口，先拋媚眼，然後輕聲說道：「二少，長遠不見了！」

「原來你們是老相好！」劉不才起鬨，「龐二哥怎不早說？罰酒，罰酒。」

「你看！」龐二對怡雲老七說，「你一來就害我罰酒。我們啥地方見過？我怎麼想不起來？」

「在怡紅院。二少，你自然想不起了，一則貴人多忘事，二則也看我不上眼。」

龐二將牙一齜，故意說道：「好酸！」

「龐二哥，你不要假惺惺裝不認識。這杯酒非罰不可！」

劉不才將一杯酒端了過來。龐二順手就端向怡雲老七，意思是要她代酒，怡雲老七毫無難色，一仰臉幹了那杯酒。

「謝謝！」龐二開始有了笑容。

於是怡雲老七執壺敬酒，酒量很好，一個個都照了杯，最後是自己喝了半杯酒，剩下的半杯敬龐二，卻又溫柔地問：「嫌不嫌髒？」

杯沿脂痕宛然，美人餘澤，髒之何有？龐二笑嘻嘻地幹了酒，大家也都相視而笑，笑龐二是如此容易地掉入怡雲老七的羅網中。

「你住在哪裡？」龐二悄然相問。

「等下告訴你。」

他還想說什麼，只聽門簾響動，胡雪巖和劉不才叫的局，陸續到了。為求熱鬧，叫得不少，片刻之間，鶯鶯燕燕，翩然群集，猜拳的猜拳，唱戲的唱戲，因為龐二是主客，自然都應酬他，左顧右應，忙得不可開交。

叫的局來了又去，川流不息，怡雲老七卻始終不動，孃姨拿進一疊局票，悄悄塞了過來，她看都不看、就交了回去，只說得一聲：「隨它去！」

這一下反倒使得龐二過意不去了，「你管你出局去！」他說，「回頭我們‘翻檯，過來。你住得遠不遠？」

「是真的要翻檯過來？」

「這，我騙你幹什麼？」

怡雲老七笑一笑不響，卻依然坐著不動。

「你先回去，預備預備，我們就過去。」

「叫我回哪裡去？」怡雲老七用手一指，「喏，前廂房就是我的房間。」

「原來你也在這裡！」龐二頓覺意外，「為啥早不說？」

「現在說也不晚。」怡雲老七越發坐近了，手扳著他的肩，低聲說道：「翻來翻去，都在一處地方。尤五少的面子，你就在這裡多坐一會。回頭到我那裡去消夜好不好？」

這便是一種暗示，有身分的「紅棺人」，通常是不肯作此露骨的表示的，所以龐二頗為高興。

他們低眉垂眼，款款深談的神情，都落入旁人眼中，也猜得到他們已有密約，所以為了予人方便，作主人的竟一反常例，提議早早散席，理由是因為怕龐二在路上辛苦了，需要早早休息。

「多謝關切！」龐二指著怡雲老七說，「我答應到她那裡宵夜。大家一起過去坐一息。」

怡雲老七唯恐客人推辭，搶著先拜託怡情老二：「二阿姐，你替我講一聲，請各位老爺，賞我個面子。」

直待大家都答應了，怡雲老七方始匆匆趕回自己房間去準備。等龐二陪春客人一到，已經準備停當，雖是消夜，依然豐盛，還特地用了一副「銀傢伙」，開了一小壇十年陳的「竹葉青」，此外果盤茶煙，無不精美，這又合了龐二的脾胃，臉上飛了金似地，相當得意。

「明天原班人馬在這裡，我不發帖子了。」

「好的。」劉不才說，「後天該我」

「不行！劉三哥！你再讓我兩天，後天、大後天仍舊應該是我的，還是在這裡。」

闊客捧場，也要有個規矩，所以劉不才問道：「明天算是龐二哥還席，後天、大後天算是啥名堂？」

「我跟老胡的交情，還席可以擺在後頭」

照龐二的說法，明天是他誠意結交新朋友，專請尤五和古應春，後天則是酬謝劉不才，在南潯替他照料賓客，大後天才是還胡雪巖的席，花叢哄飲，能夠說得出道理，沒有不湊興的道理，因而大家都答應了，然後又徘定次序，接下來是劉、古、尤三人做主人。

龐二的興致極好，還要叫局，只是大家都說良朋良夜，清談最好，只把抬情老二找了來，淺斟低酌，又消磨了一個時辰，方始興盡而散。當然，這一夜的龐二是不會再回一品香了。

第二天午後，劉不才聽從胡雪巖的指揮，特地去陪伴龐二。胡雪巖則與古慶春和尤五在裕記絲棧談了一下午，聽說了龐二與他昨天所談的話，尤、古二人大為興奮。能夠與龐二合作，無論講聲勢、講實力，都是十分有利的事，尤其是在上海設一爿錢莊，現成有五十萬銀子這麼個大戶頭作往來，這個局面的開展，是件非同小可的事。

不過障礙也不是沒有，「朱福年多年耕耘，視龐二的事業如禁膏，肯拱手上讓人嗎？」古應春懷著濃重的疑惑。

「小爺叔，」尤五也說，「你在龐二面前已誇下口了，要‘七擒孟獲’，我倒要問問，怎麼個擒法？」

「用不著七擒！」胡雪巖說：「昨天我在床上就想好了辦法，要下一著狠棋。五哥，同興的檔手你熟不熟？」

「你是說同興錢莊？」尤五答道：「檔手姓邵，鎮江人，我不熟，不過我可以託朋友去說話。」

「說要我自己來說，不有讓第三者知道。你能不能託人介紹，大家見一面？」

「這不難。你想要啥時候見面？」

「越快越好。」

「今天晚上就可以。應春，」尤五轉臉說道，「你替我寫封信給華佩卿。」

古應春也認識華佩卿，他是個書賈，跟北京的琉璃廠有聯絡，以前在江南舊家收買了善本古書，總是搭松江幫的漕船進京，所以跟尤五頗有交情。古應春跟他相識，就是從尤五的關係上來的。

「今天晚上要應酬龐二。請他約一約，明天中午見面如何？」

「隨便你。」

於是古應春用尤五的名義給華佩卿寫了信，立即派「出店」送去。信上註明：「即晚候玉」，而回信在他們到怡情院赴約以前就收到了。

華佩卿很熱心，回信中說，接到信他立即照辦，找到了同興的檔手邵仲甫，說明經過。邵仲甫也知道有胡雪巖這麼一位同業，仰慕已久，樂於相交。不過他明天中午有個「非踐不可之約」，所以華佩卿已經跟他約好，第二天上午吃早茶，由華佩卿作東。介紹認識以後，胡雪巖要跟邵仲甫單獨相談，「自行面約可也」。

***

名為「吃早茶」，其實是約在一家揚幫館子裡。揚州人早晨這一頓很講究，先拿餚肉、乾絲來吃酒，然後點過橋面，「澆頭」也先炒出來下酒。主客一共四個人，胡雪巖是由尤五陪著去的，四碗麵兩樣花色，炒出來兩大盤澆頭，一盤蝦腰，一盤「馬鞍橋」，華佩卿不斷勸客，十分殷勤。

彼此都是「外場人物」，做生意又講究和氣親熱，不似官場中人矜持，所以胡雪巖跟邵仲甫第一遭相見，就很熟了。尤五看華佩卿健談而又健啖，這頓早酒，著實要消磨些工夫，便向胡雪巖使個眼色：「你跟邵先生有話，就這裡借個地方談談，豈不省事？」

「對，對！你們兩位儘管請便，我跟尤五哥好久不見，也要敘敘。」

於是一桌化做兩桌，胡雪巖跟邵仲甫另外在僻靜角落坐定，喝茶密談。

在這一頓點心的工夫中，胡雪巖對邵仲甫的性情，已有了解，不善言詞而是心有丘壑的人，這路人物比較講實際，動以利害則自能分辨，所以他決定開門見山，實話直說。

「仲甫兄，」他問，「寶號跟寵家的‘恆記，有往來？」

「是的。」邵仲甫答道，「我們做往來，不是一年了。」

「那以後還要請你多幫忙。」胡雪巖說，「龐家二少爺已經到了上海，你總見過面了。」

「還沒有。約了今天中午見面。」

胡雪巖心裡明白，所謂「非踐不可之約」，就是跟龐二見面。照此看來，他對龐二的重視，又不言可知，然則自己動以利害的打算，越顯得不錯，不過，胡雪巖靈機一動，改變了主意，「這樣說，我們中午還要見面。」他說，「我有幾句話，不妨明後天再談。」

邵仲甫跟恆記有多年的關係，所以跟恆記有往來的客戶，大致也都瞭解，就沒有聽說過有胡雪巖在內。然而照他此刻的話來看，似乎跟龐二很熟，與恆記在生意上有密切的牽連，豈不費解？

既為了生意上的關切，也為了好奇，邵仲甫何能置而不問，「雪巖兄，我們一見如故，有話盡說不妨！」他用套交情的方式來套話，「何必等到明後天？」

在胡雪巖原是盤馬彎弓，有意要引起邵仲甫的注意，見他這副神情，便知已經入彀，不妨略為透露，於是很快地答道：「原是一見如故，我才跟仲甫兄談到深處。龐二哥是我的好朋友，最近進一步談到彼此合夥。當然，恆記是以他為主，聽他跟你老兄是怎麼說，我們再細談。彼此同業，要講義氣，沒有不好談的。」

這幾句話閃閃爍爍，越引人關切，邵仲甫拿他的話，一個字一個字地體味了一遍，有些明白了，既然他們合夥，則龐二跟錢城有銀錢往來，自然要問問做錢莊的胡雪巖的意見，最後講的兩句話，就是這個意思。

恆記是同興的大戶，也是一根臺柱，如果這根臺柱一抽走，後果不堪設想。雖然胡雪巖的話，靠得住靠不住，尚待求證，但寧可信其有，不可信其無，難得他有講同業義氣的善意表示，不正好拉近了交情？

「好極了！龐二少有你搭檔，將來做出來的市面不得了，雪巖兄，」他急轉直下他說，「我是久仰大才，也久仰阜康的信譽，大樹底下好乘涼，想沾你老兄一點光，不曉得肯不肯照應照應我們？」

「好說，好說，請吩咐！只要力量夠得上，決不推辭。」

「我是想，同興跟阜康做個聯號，不曉是高攀得上，高攀不上？」

對這個提議，胡雪巖倒有些意外之感，暗暗佩服邵仲甫的手腕也不壞，

做成聯號，則恆記跟同興的往來，也就等於跟阜康往來，他考慮了一下答道：「只怕阜康高攀不上。仲甫兄，我說句實話，現在絲生意是我自己管，錢莊都託了一個劉姓朋友，你老兄曉得的，東家未見得都瞭解，全盤情形，都在檔手肚子裡。彼此聯手，我完全贊成，不過先要問一問我那個劉朋友，我寫信叫他上來，大家一起談好不好？」

「是的。做事情是應該如此。」

「就這樣說了。」胡雪巖假意掏出表來看了一下：「我還有個約會，先走一步，中午再碰頭。」

於是胡雪巖站起身來，向華佩卿道了謝，與尤五告辭出門，一起趕到怡情院，龐二剛穿好衣服，預備到一品香去會見約好了的人。

「二哥！」胡雪巖將他拉到一邊，悄然問道：「你今天中午是不是約了同興的邵仲甫見面？」

「是啊！你怎麼知道？」

「我跟他剛見了面。」胡雪巖以鄭重的神色，低聲說道：「恆記跟同興的往來，都由朱福年經手，我先要拿同興方面穩往，以防萬一。」

「不錯，不錯！你的心思真細。」龐二說道：「談得怎麼樣？」

「沒有深談，因為恆記到底是你的事業，要你作主。我告訴他，要先聽你怎麼說，我才能跟他進一步談。」

這兩句話中，一方面表示尊重龐二，一方面也是為他自己表白，並無喧賓奪主的意思。同時也在暗示，需將雙方的關係，公開向邵仲甫說明。措詞相當巧妙，而絲毫不著痕跡。龐二深為滿意，不知不黨中便由胡雪巖牽著鼻子走了。

「好的。回頭我們一起吃飯，我當面跟邵仲甫說。時候不早了，一起走吧。」

到了一品香，已有好些人在等。包括朱福年在內，一見胡雪巖跟龐二在一起，他的臉色一變。龐二不曾發覺，胡雪巖是見如不見，神色不動地跟他寒暄，說前天請他作陪，未見賞光，深為遺憾。朱福年當然也有幾句致歉的話，只是神色之間，不免忸怩。

由這一番周旋，便看出朱福年其實不是什麼厲害角色，因而越有自信必可將他收服。

「福年！」龐二打發走了一些不相干的訪客，招招手說：「你請過來，我有件事告訴你。」

龐二住的是一進五間屋子，將朱福年找到最東面那一間，談了好半天，才見朱福年出來，臉上的氣色越發難看了，但對胡雪巖卻又不能不敷衍。

「胡先生，剛才二少爺跟我說了，說胡先生有大股份加到恆記來。」他極力裝出欣幸的神情，「好極，好極！以後要請胡先生多教導。」

「不敢當，不敢當。」胡雪巖很懇切地，但說話已有老闆的味道：「老兄在恆記多年，將來著實還要借重。」

聽得這一說，朱福年的臉色好看了些，賠著笑敷衍了一會。胡雪巖以話套話，將龐二跟他說的話，都打聽了出來，果然說的是「大股份」。顯然的，這是為了讓他好受恆記的同人著重，有意這麼說，龐二真的很夠交情。

***

由邵仲甫作東，吃了一頓豐盛的「番菜」，龐二要陪怡雲老七到洋行裡去買首飾衣料，匆匆走了，主人留胡雪巖在原處喝「英國紅茶」，有話要談。

在邵仲甫面前，龐二也說胡雪巖在恆記有大股份，因而他的神態也顯得跟第一次見面不同，連稱呼也改過了，不是稱兄道弟，而是叫「胡先生」。

「胡先生！」他說，「我有句話請教，剛剛龐二少爺關照，以後恆記跟同興往來，歸胡先生你經手，那麼，朱福年來說的話，算不算數？」

一下子問到要害上，胡雪巖不敢輕率回答，先反問一句：「是什麼話？」

「恆記跟同興的往來，本來都歸朱福年一個人接頭，上十萬銀子的出入，或者調撥戶頭，都聽他一句話。以後，我們聽不聽呢？」

這「調撥戶頭」四個字，正就是胡雪巖要弄明白的，當然往下追問：「恆記在寶號有幾個戶頭？」

「三個。」邵仲甫答道：「恆記、繼嘉堂、福記。」

「繼嘉堂」是龐家的堂名，「福記」當然是朱福年，這個都算是私人戶頭，但恆記與繼嘉堂不可分，福記的私人戶頭如何可以跟恆記混在一起？這其間，不言可知有了弊病。

於是胡雪巖不但不答邵仲甫的詢問，而且提出要求：「請同興先將福記歷年進出的數目，抄個單子給我。」

邵仲甫一聽嚇一跳。這是錢莊的大忌，有錢的人，守著「財不露白」的古訓，在錢莊裡存款是決不肯告訴人的，用堂名或用個什麼「記」的戶名，就是為了隱藏真相，而錢莊裡也有義務為客戶守機密，如今將福記存款進出的數目，洩漏給第三者，這話一傳出去，信用一失，人人白危，都來提存，豈不把同興擠垮。

「胡先生，你是內行。」他哭喪著臉說：「這件事實在不敢從命。」

他的難處，胡雪巖完全瞭解，所以早就想好了的，這時便即問道，「仲甫兄，我跟你有沒有仇？」

「哪裡來的仇？」

「那不就是了！我跟你無冤無仇，何必來害你？福記是純粹的私人戶頭，我沒有資格查他的帳，既然跟恆記混在一起，當然我要弄弄清楚。就是在同興來說，也有義務拿福記的進出開給我看。」胡雪巖又說：「你放心好了！我不會壞同業的規矩的。這件事，無知地知，你知我知，連龐老二我都不告訴他，你還怕什麼？」

邵仲甫想了想問道：「胡先生，你要這張單子做啥用場，是不是跟朱福年去算帳？」

「不是！」胡雪巖說：「朱福年也不會曉得有這件事，我是根據你開的單子，盤恆記的帳。」

邵仲甫真的為難了，「英國紅茶」喝了一杯又一杯，只是答不出來。

胡雪巖也知道這是件極嚴重的事，不加點壓力，邵仲甫決不肯就範，所以用相當冷峻的聲音說道：「龐老二本有意叫我在上海立阜康的分號，我因為你老兄有言在先，沒有答應他。現在在看來，只有自己有錢莊，帳目才能弄得清楚。」說著，便有起身告辭的模樣。

阜康一設分號，同興當然再也做不成恆記的生意，這一著棋是「將」邵仲甫的「軍」，他不能不著急。

「胡先生，胡先生，有話好商量。你能不能讓我明天答你的話。」

「那自然可以。不過有一層，仲甫兄你千萬記住，無論你答應也好，不答應也好，這件事只有你我兩個人曉得。」

意思是不可洩露其事給朱福年。邵仲甫當然意會得到，連連答說：「我知道，我知道。」

到了第二天一早，同興錢莊派人送了信來，邵仲甫約胡雪巖，中午仍舊在那家番菜館見面。準時赴約，點好了菜，等「僕歐」退了出去，做主人的取出一個信封，擺在面前，跟他先有番話要交代。

邵仲甫提出了「約法三章」：第一，這份清單不得洩漏給任何人，第二，不得以此作為對付朱福年的根據，第三，不管胡雪巖是不是在上海設阜康的分號，恆記不能與同興斷絕往來。

第三點其實是請求，只是邵仲甫的措詞不甚恰當，有些近乎要挾的意味。胡雪巖頗為不悅，「仲甫兄，」他這樣答道：「第一、第二兩點，我謹遵臺命，第三點，我只能這麼說，我一定講同業的義氣。恆記如果是我一個人的事業，老兄吩咐，閒話一句，無奈大老闆是龐老二，他又是大少爺脾氣，如果惱了他，翻臉不認人，我說的話，他也未見得聽。所以這一點，完全要看你自己的做法，我在旁邊總替同興說好話就是。」

這是暗示邵仲甫，如果同興是這種近乎要俠的做法，龐二首先就會著惱，邵仲甫也是極老到的人，一聽他這話，自知失態，很見機地道歉。

「胡先生，我不會說話，請你不要見怪。將來仰仗的地方還多，一切心照。我也不多說了，總而言之，聽你的吩咐就是。」

胡雪巖的度量寬，有他這兩句話，不滿之意，隨即消失。等邵仲甫將他面前的信封移了過來，便即抽出裡面的單子來看，只見開頭寫的是「福記名下收付清單」，後面蓋著「同興協記錢莊」的書柬圖章。他不暇細看內容，將前後折起，用桌上現成的餐刀，裁下「福記」字樣及同興圖章，各約一指寬的兩張紙條，交回邵仲甫。

這個小小的動作，使得邵仲甫大為服帖，一則見得胡雪巖的誠意，不會拿這張清單作為對付朱福年的把柄，二則也見得他心細，邵仲甫發覺自己做錯了，本來就不必寫明「福記」字樣，更不必蓋上書柬圖章，縱然胡雪巖無他，萬一遺失了這張清單，落入旁人手中，依然是件極不妥的事。幸好，他的這個錯誤，為胡雪巖及時糾正了。

「胡先生，」他由衷地表示佩服，「有魄力的人，粗枝大葉，心細的人，手面放不開。只有你胡先生，這兩樣長處都有，實在是沒話可說了。」