一、快球投手和女演員的賣身
新年雖已過去九天，正月酒卻喝個不停，讓人頭痛不已。宣傳部長sup/sup細卷摸著後腦勺，正要經過朝日製片廠的大門時，只見一個男人嬉皮笑臉地走過來。
「哎呀，細卷先生，恭候您多時了。您總算露面了啊。我想採訪下曉葉子，但被她拒絕了。一會兒請讓我見見她，感激不盡。」
如此撓頭默默笑著的，正是《專賣報》社會部記者羅宇木介。
「真的嗎？你說曉葉子來了？」
「我為什麼要撒謊呢？」
「為什麼？因為你又到處追曉葉子。太膩煩了。」
「這也是我的工作嘛。您明明都意識到了還這麼說。求求您，讓我見見她吧。」
「你等等！門衛，先讓這個男人烤烤火。拜託你別讓他隨便在製片廠裡走。」
曉葉子自年末開始，已近一個月沒來公司。歲末時，她丈夫巖矢天狗曾兩三次上門責罵，讓公司交出曉葉子。天狗是橫濱的演出策劃人，他賭博成性，是個討厭的傢伙。他可惡到連葉子的衣服都拿去當掉，換錢去賭，不禁讓人疑惑為何葉子還沒有離開他。
然而，就在三天前傳聞葉子有了情人，且據說她的情人就是職業棒球隊「切斯特隊」的著名投手大鹿。他去年以超快球煙球sup/sup躋身職業棒球界，隨後豪取近三十場勝利，榮獲「新人王」稱號，又被稱為「煙球投手」。
如果此事屬實，定有完美的宣傳效果，但太過滑稽可笑了。細卷原以為傳聞可能不可靠，但當他發現羅宇木介在執著地尋找葉子時，又深感驚訝。《專賣報》是知名的棒球報，報社旗下擁有「海軍切球隊」。
細捲走進部長室，年輕職員走過來說：
「曉葉子和小絲美乃里說要見您，正在外面等著。」
「哼，果然是真的啊。帶她們進來。」
曉葉子是初出茅廬的新人演員，被細卷提拔，已飾演過兩三次重要角色。她也不辜負細卷的賞識，展現出高超的演技，正要走紅。細卷也不枉選中她，正當得意揚揚之時，卻不承想出了這檔子事。所以，他對著走進來的葉子和同為新人的美乃里怒目而視。
「蠢貨！在這即將走紅的關鍵時刻，一個月都沒露面，在哪兒閒逛了？你要不說清楚，我可饒不了你！」
「對不起。」
葉子咬著嘴唇，似乎要忍住淚水。她能深切地感受到她視為父親的細卷的憤怒中也飽含著慈愛。
「我也不做辯解，我離家出走，談了戀愛。」
「喂，喂。一開始就適可而止啦！」
「是真的。我一直想著起碼要向部長坦白，反倒給您添了麻煩。」
「哼！誰？那個人是誰？」
葉子沒有回答，抬起頭毅然決然地說道：
「我的藝術道路還有未來嗎？我願意刻苦學習。」
「怎麼這麼說？」
「如果十年後我能成為明星，希望您能先借給我那時的三百萬日元的演出費。」
葉子臉色蒼白，表情嚴肅，她注視著驚到無語的細卷，於是便放聲大哭了起來。
美乃里代她講述：
「葉子小姐的情人是‘切斯特隊’的大鹿投手。」
「果真如此啊。」
「自她離家出走時，就找我商量，我幫她藏身，替她和巖矢天狗先生交涉。天狗先生說要三百萬日元的分手費。大鹿先生昨日返回了關西，尋找能夠出價三百萬日元的球隊。葉子小姐不同意，前天他們似乎為此事爭吵了一天。然後，她擔心如果那樣做會有損大鹿先生身為球員的名譽，就來公司借錢了。請您體諒葉子小姐的難處。」
「哼，簡直無法無天了！」
細卷雖大聲呵斥，但在製片廠這種地方上班，如果太過敏感就不能妥善處理各種事務，他腆著啤酒肚，竟出乎意料地冷靜。不過，他靈光乍現，就把兩人留在房間，自己前往球探煙山的辦公室。「球探」就是發現有前途的棒球選手，並出錢將之拉入自己所屬球隊公司的角色，如果運營球隊的公司裡沒有球探這樣的人才，就無法強化球隊實力。而煙山就是日本著名的球探。
細卷急忙跑進煙山的房間，說道：
「喂，找你有點事。」
「什麼事？」
「其實是這麼一回事……」
細卷把事情的始末告訴了煙山。
「哎，這可不是小事啊。每個球隊都知道大鹿是灰村教練從小培養的，所以碰不得，也都死心了。不過，三百萬日元可不少啊。我認為這麼高的價格在各球隊也是史無前例的，但大鹿值三百萬日元。如果那小子加入，球隊必勝無疑。趕快和社長說說吧。」
細卷又來到敷島社長辦公室商量，三百萬日元的價格無論如何都太高了。據說去年的球員轉會交易價格最高為五十萬到八十萬日元，傳聞今年前十位的球員收入百萬日元，或許有一人能達到一百五十萬或兩百萬日元。因為球隊增至十五支，球員爭奪愈發激烈，不斷報出高價。
「即使他是三振sup/sup王，充其量不就是個新人嗎？一百萬日元都高了。」
連度量大的敷島都如此說，看來也不無道理。
「不過呢，他如果加入，我們隊定拿冠軍。如果奪冠，這三百萬日元可不算貴。總之，大鹿需要三百萬日元。因為需要這三百萬日元才準備易主。如若不然，他是絕對不會轉會的，所以請您將市價置之度外，備齊這三百萬日元吧。」
「那麼，就這麼辦吧。反正只要備齊三百萬日元就行了吧。給大鹿一百萬日元，作為預支的演出費，給曉葉子兩百萬日元。我們搏一搏，曉葉子的兩百萬日元也是例外，但遲早會還回來的，所以就想開點吧。」
「是嗎？那我就去碰碰運氣。」
於是，煙山趕緊乘當日的夜間列車奔赴京都，那裡有大鹿和葉子共同構築的隱秘愛巢。此處只有大鹿和葉子知道，是嵐山一隅的畫室，離正房很遠，相對獨立。畫家主人去世後，就一直沒人使用。煙山和細卷從葉子處打探出此地後，便認真囑咐在事情解決前，先躲起來不讓任何人知道。隨後讓曉葉子從後門離開，煙山也從後門脫身，隨即趕赴京都。
煙山按地圖來此一看，右側及後邊都臨近寺廟，左鄰古墓，前面是竹林密佈的深山，非常荒涼。
雖說是初次見面，但提起煙山球探，他可是棒球界有名的能人，被他造訪的球員，似乎可以被評定為超一流選手。大鹿滿懷敬意地接待了煙山。
「老實說，曉葉子昨天來公司，說要預支三百萬日元演出費。她應該是不忍心看你簽下三百萬日元的賣身契。然而，明星還情有可原，但未來也是捉摸不定，當然了，別說給新人三百萬，就是三十萬日元，公司也不捨得拿出。不過，包括你在內，我們打算給你們湊齊需要的三百萬日元，怎麼樣？具體內容為你的合同金一百萬日元，給葉子預支兩百萬日元。我認為給你的一百萬日元的合同金額可不少了。」
「感謝您的厚意。豈止不少，對於我這個新人來說，能夠簽下一百萬日元金額的合同真是不勝感激。不過，我也知道難以辦到，但還在尋找可以簽訂三百萬日元合同的球隊。如果給葉子添麻煩，作為男人將顏面盡失。不論條件多麼苛刻，例如，哪怕一輩子被一支球隊束縛也沒關係，我就是希望得到三百萬日元的合同金。」
「原來如此，是嗎？如果你有這種思想準備，那就另當別論了。那麼，我向社長傳達你的意願，商量後答覆你，敬請期待。你已經和其他球隊談過了嗎？」
「沒有，還沒有確定去哪支球隊，但原《體育晚報》的女記者上野光子，在關西地區已建立起自由女球探的聲望。她不隸屬於任何球隊，利用自己的人際關係牽線搭橋。昨晚，我見了上野光子，談了我的期望值。」
「嗯？明知不該求她，卻還是開口了啊。」
大鹿被煙山注視著，臉紅了起來。
「我實在是沒辦法。因為我剛打職業賽一年，也想不到聯絡球隊的方法。」
說到上野光子，她在棒球界很有名。據說學生時代曾是排球或某個專案的運動員，她身高大約五尺四寸sup/sup，是擁有完美身材和體形的美女。上野光子追蹤報道精彩賽事，東奔西走，在《體育晚報》上發表觀賽評論，博得體育迷的好評，而對選手們而言，她是個既恐怖又有威懾力的存在。這是因為大部分一流選手都難逃光子具有誘惑力的魔爪，和她發生關係後就會被抓住把柄，進而被壓制住。一旦被她曝光內幕，大多知名選手都會引發家庭矛盾，只能落得神經衰弱的下場。
光子利用她的威懾力，做起了自由女球探。只看大鹿滿臉通紅的樣子，就能猜出他也沒禁住光子的誘惑。
「光子知道這個藏身處吧。」
「不，這個家除了葉子小姐外，沒人知道。我和上野光子是在外面見面的。」
「是嗎？那就好。我認為即便光子出謀劃策，也不會有球隊出三百萬日元這筆鉅款，假如有球隊願意出高價，也請你先保留意見，我馬上答覆你。」
「是，那我就等您訊息了。請您轉告葉子，讓她不要擔心。」
「好了，交給我吧。」
煙山立即返回東京。說到三百萬日元，他不認為會有球隊出此高價，但問題是《專賣報》報社，其旗下的球隊聚集了眾多擊打能力出色的球員，只是缺少投手。他們讓巨資發揮功效，在暗中拼命拉攏投手。從《專賣報》記者在朝日製片廠門前監視葉子的行為也能看出，該報似乎知道了大鹿的傳聞。
煙山從京都站乘坐快車，在車上邂逅了上野光子。她修長的身軀裹著皮草，宛若哪裡的貴婦。
「哎呀，您穿得很隆重啊，出門談生意？」
「哎喲，煙山先生穿得才正式呢。這是去‘挖’誰啊？大鹿投手？」
「啊？大鹿要轉會嗎？」
「佯裝不知。你們公司的曉葉子和大鹿先生的羅曼史，稍微透露點給我吧。」
「欸，你說什麼？我還是頭回聽說呢。你是從哪兒聽來的？」
「你要是這麼佯裝不知，我不問也罷。」
光子莞爾一笑，走回自己的座位。
煙山心想到底成為麻煩事了。光子只要找關西的球隊，大鹿就不可能轉會成功。然而，要是她去東京，首先會找《專賣報》報社，其次去找商業勁敵櫻花電影公司。這兩大公司都斥巨資大肆拉攏知名棒球選手。目前朝日電影的「幸運好球隊」已被「挖」走三名選手。
煙山內心也十分堅定，心想對這傢伙可不能大意。
他回到公司後向社長傳達了大鹿的意願，還補充說了上野光子來東京正在策劃大鹿轉會事宜。
「什麼？《專賣報》報社和櫻花電影竟然給新人投手三百萬日元？最多不過一百萬日元吧。哪怕只出五十萬日元，可能其他球員都會有意見。」
「不過，這要看合同條件。」
「所以啊，最有利的條件也一定不會超過一百萬日元。」
「不，《專賣報》需要投手，我們不能大意。我們隊也最需要投手，其次缺負責三棒和四棒的選手。如果大鹿加入‘幸運好球隊’，球隊再從‘和平隊’挖來一壘手國府做三棒選手，從‘駱駝隊’挖來外場手sup/sup桃山做四棒選手，攻守兩端可值一百萬美元，絕對奪冠。」
「這個陣容定拿冠軍。你能挖來國府和桃山嗎？」
「我一定把他們挖過來。每人一百萬日元的價格絕對拿下。以此為條件，請您給大鹿三百萬日元。我既然做了球探，就想要把絕對得不到的大鹿‘挖’過來，我可不想輸給上野光子呀。」
「你先把國府和桃山拿下再說吧。各花一百萬日元拿下二人後，我們再考慮大鹿吧。這三人聚齊，我們隊定拿冠軍。」
「那我先問問。如果他們同意了，大鹿肯定也沒問題吧。」
「先讓我聽到二人同意的訊息。」
「好的。三日後帶來好訊息。」
煙山立即又踏上西行之路。
他問了國府和桃山，他們都答應了籤一百萬日元金額的合同。煙山很高興。他叮囑兩位球員三日內會湊齊簽約金，要拒絕其他合同。煙山辦完此事後很放心，隨後去拜訪大鹿。
「哎呀，回覆遲了，實在抱歉。其實是這麼一回事，公司以國府和桃山的加盟為條件，到時給你三百萬日元。我總算和國府、桃山談妥，所以請為我感到高興吧。之後我馬上折回，公司會為你湊齊三百萬日元的。」
「是嗎？老實說，有些不湊巧。」
「發生什麼事了？」
「其實我之前與巖矢天狗簽訂了協議，答應二十日前支付他三百萬日元。臨近二十日，卻沒收到煙山先生您的回覆，情急之下，昨天聯絡了上野光子，所以就拜託她幫我聯絡《專賣報》報社或櫻花電影，無論多麼苛刻的條件，只要給我三百萬日元就行。」
「那可不妙啊。上野光子是怎麼回覆的？」
「我們約定十九日中午在飯店見，她篤定地說一定會成功。」
「那就難辦了。今天是十七日吧。我十八日早上到東京，坐夜間列車出發，十九日早上到這裡，就可以搶在上野光子的前面，但也沒必要做到這種程度吧。我這裡肯定沒問題。夜裡乘火車送現金太危險了，所以我十九日早上出發，傍晚到達。我已經表達得很明確了，所以無論上野光子怎麼回覆，都請你斷然拒絕。要不，我希望你爽約，不要見上野。」
「好，如果您已確定，我就照辦。」
「當然確定。二十日你在哪兒把錢交給巖矢天狗？」
「約好他來京都。葉子小姐也十九日晚上來這兒。」
「是嗎？那麼，只要十九日當天來得及把錢給他就好了。我定會遵守約定，請你也守約。就算為了曉葉子，也請首先考慮我們公司。」
「好的，我知道了。」
於是，煙山總算放下心來，返回了東京。他向敷島社長報告了上述事宜。既然上野光子已經把話說到那個份上，自己這邊也不能輸。
「好，那就按照約定拿下大鹿。今天傍晚前備齊五百萬日元。」
「是嗎？那我可拿皮包過來取了。」
「你今晚出發嗎？」
「不，明早出發。夜裡坐火車送錢太危險了，況且遇見上野光子就更糟糕了吧。我坐明早最早一班快車，七點三十分出發。如果坐九點發車的特快‘燕子號’，雖然發車晚，但也能早到，不過坐特快容易遇到熟人，所以特意在七點三十分出發。」
「好吧。」
因為距離傍晚還有些時間，煙山便去小絲美乃里家見了曉葉子。把準備和大鹿簽訂三百萬日元金額合同的訊息告訴葉子後，她放下心來，眼淚汪汪。
「聽說你明天也去京都。」
「是的。」
「那你儘量不要太招搖。你坐幾點的火車？」
「下午一點從東京出發。將近夜裡十一點應該能到京都。我和巖矢約好了，打算在火車裡解決我們倆的問題。」
「大鹿君知道這事吧。」
「他不知道。」
葉子看上去很痛苦，低下了頭。
「這也太危險了。我去京都站接你吧。」
「不用了，沒有危險，我知道保護自己。」
「是嗎？那好吧，你多加小心。」
下午三點半左右，煙山領了五百萬日元現金。其中一千日元面額紙鈔共三百八十萬日元，一百日元面額紙鈔共一百二十萬日元。一百日元面額紙鈔帶著太麻煩，裝了兩個皮包。
不過，晚上六點左右情況有變。
《專賣報》社會部的電話響了。正好在場的羅宇木介接起電話，只聽一個男人含糊不清地說：
「是《專賣報》吧。嗯，那個……有個棒球愛好者委託我給貴社打電話，說是‘幸運好球隊’的煙山球探會乘坐開往博多的快車，明早七點半出發，請派人跟蹤他。再見。」
男人咔嚓一聲結束通話電話。
木介一直忙著追蹤曉葉子和大鹿的風流韻事及大鹿的住處，他結束通話電話後大吃一驚，回頭看向金口副部長：
「真是個奇怪的電話啊，其實是這麼一回事……」
「是嗎？快報告給部長！」
木介打電話到部長家，請求指示。
「其實啊，上野光子已經提出要‘挖’走大鹿，幫他轉會了。她應該是坐今晚的夜間列車去京都，因為這次轉會在價格上談不妥，或許會失敗。如果煙山外出，定是去‘挖’大鹿。要是他失敗了，你就揭露曉葉子的緋聞。你去跟蹤煙山！而後查明大鹿的住處。只要跟蹤煙山，自然而然都清楚了，明白了吧？」
「明白！」
於是，木介領過傳票sup/sup後，做好出差的準備。
二、一月十九日正午—下午一點
在某家日式飯館的雅間裡，大鹿和大野光子面對面交談。
「聽說櫻花電影已經成功招攬兩三位一流投手了。因此，他們不願接受你。後來我又和《專賣報》報社交涉，但他們無論如何也只能出到一百萬日元。當然這個價格還可以，說實話，也是你的最高價了。」
大鹿聽後反倒因此鬆了口氣。
「沒關係，這件事就算了吧。非常感謝您的關照。」
「哎喲，你可真灑脫啊。你還是覺得‘幸運好球隊’好吧，那裡有曉葉子小姐。」
「不，沒那回事。」
「撒謊！今晚煙山君會來這吧。」
「我不知道這回事。」
「哼！」光子怒上眉梢。
「你還是轉會去《專賣報》報社的‘海軍切球隊’吧，會給你約定的三百萬日元，《專賣報》報社出一百萬日元，我出兩百萬日元。這可是我的全部財產了，怎麼樣？」
「我已經不需要錢了。」
「你在說什麼？你為何需要三百萬日元，我已經調查得很清楚了。你認為是聽誰說的？是巖矢天狗！明天是二十日了吧。他應該要來京都取曉葉子的分手費了。三百萬日元，你付得起嗎？」
「可以，嗯……總會有辦法的。」
「你太天真了。煙山君根本不會帶來三百萬日元，只能拿來一百萬日元。那你怎麼想辦法呢？」
這正是大鹿的要害。畢竟三百萬日元這筆鉅款沒到手時，就像徒手抓煙霧一樣，讓人難有辦法。他不禁失語，垂頭喪氣。
「我見過煙山君了，他打算用一百萬日元誆騙你，然後看在曉葉子的情面上，設法拖延。不是太卑鄙了嗎？即使那樣也沒關係嗎？」
光子目光炯炯，燃起怒火。
「即便如巖矢天狗這樣的混蛋，你和他的老婆私通，如果不能賠償損失，也有損男人顏面吧。這不是讓棒球選手當眾出醜嗎？我出兩百萬日元，你就把成捆兒的鈔票扔給巖矢天狗吧。」
「我沒道理拿你的錢啊。」
「就算沒有理由，你拿不出錢來又能怎麼辦呢？」
「我會想辦法的。我已做好思想準備。」
「什麼思想準備啊？」
大鹿很有男子漢氣概，臉上顯示其充滿決心。
「那時，可能，會死吧。」
「傻瓜。」
光子苦笑著，臉色馬上有所緩和。
「將來可能聞名世界的大投手，竟然為了這點小事去死，太沒出息了吧。聽我說，我雖說沒有理由給你錢，那你和我結婚吧。」
大鹿目瞪口呆。
「不必那麼吃驚吧。去年夏天過得好開心啊。我從你第一次上場時開始，就覺得你會成為日本第一的大人物。‘和平隊’的大力快球左投手一服君都嫉妒了，他逼問我為何理會這樣一個‘毛孩子’。我質問他誰是‘毛孩子’，你的三振記錄不一會兒工夫就被這個‘毛孩子’打破了。一服君自去年歲末開始就無休止地向我求婚。一服君住在京都呢。然後，他竟然說些‘馬上結婚吧，我過去住吧’之類的話，所以我就明確告訴他兩三天內會和大鹿先生結婚。一服君聽後臉色鐵青，發起火來。」
大鹿內心十分不悅，可是一想迷茫的未來，只覺前途暗淡，悲從中來。
「你為何悶悶不樂啊？爽快些，明確答覆我！和我結婚吧。然後轉會到‘海軍切球隊’，我們一起嘲笑煙山君和‘幸運好球隊’的卑劣行徑吧。我，為了你，哪怕損失兩百萬日元，我也毫不在乎。」
大鹿冷漠地抬眼，說道：
「要是和你結婚，我就不會如此不辭辛苦地籌集三百萬日元了。」
光子臉色大變。
「你說什麼？」
「我想和曉葉子結婚，所以我才如此痛苦。」
「哼！你們結不成婚。因為你付不起給巖矢天狗的三百萬日元。」
「我已經做好了到那時的心理準備，不會麻煩任何人，我自己解決。拜託您這麼多麻煩事，實在抱歉。告辭。」
「等等！」
「不必了，請不要擾亂我的心情。」
光子急轉身回望大鹿的背影，只見他甩開光子挽留的手，起身離去。光子追出去的時候，已不見大鹿的身影。
光子捶胸頓足，心想無論如何也要查明大鹿的住處。一定要查明！然後報復他。光子想打亂大鹿轉會「幸運好球隊」的計劃，讓這三百萬日元也落空，阻止他把錢付給巖矢天狗。隨後，定要讓大鹿依賴自己。聞名天下的女球探上野光子不能輸給任何人。
雖不知煙山幾點到達，但今晚應該會來。因為他可能需要在明早前把三百萬日元的合同金親手交給大鹿。光子便想在京都站暗中監視煙山。不過，即便她監視、跟蹤煙山，但到那時他們已經談妥了。
光子走在路上冥思苦想，卻突然偶遇了投手一服。
「剛才你竟然撂下狠話就逃了啊，阿光。」
「你幹嗎呀？在這人來人往的馬路上。」
「哼！在哪有關係嗎？你這個傢伙，真要和大鹿結婚嗎？」
「嘿嘿。」
「喂，要是你們結婚了，我就殺了你或大鹿。」
「你可真厲害啊。」
「是吧，喂，說你在騙我！」
「哎呀，我也不知道。因為目前還沒明確。到底和大鹿先生結不結婚，這兩三天就會見分曉了。」
「大鹿住哪兒？」
「我也想知道呀。」
「哼！別瞞我，有你好看的！」
「我怎麼會瞞你？我也在找呢。你要是能找到就去找啊。」
「好，我一定能找到，跟我來！」
「去哪兒呀？」
「我已大概猜到。聽說大鹿會在嵐山終點站下車。」
「那裡不是還有開往清瀧的電車嗎？」
「無所謂啦。我一定要找到他。我要和大鹿促膝談判，只要那小子肯放手，你就和我結婚吧。」
「哎，誰知道呢。就算不和大鹿先生結婚，也未必和你結婚啊。」
「不許你那麼說。」
「那讓我怎麼說？」
「總之，我一定要查明大鹿的藏身處，跟我來！」
一服像是強行拽著光子般走了起來。雖說光子個子高，但六尺多高的一服一身蠻力，她對此也無能為力。
然而，光子心中滿是奇招妙計，自然是信心滿滿，因為她十分確信能以備不時之需，如果能利用這個蠢貨的執著得知大鹿的藏身處，也算是意外之喜。她暗自竊笑，甘願被一服拽著走。
三、跟蹤
同一天早上的東京站，距離七點三十分開往博多的快車出發還有十分鐘，金口副部長和羅宇木介在等待煙山的出現。
因為在陌生的城市中一個人追蹤會很危險，所以金口副部長也一同前往。
「啊，來了！來了！」
「誰？煙山嗎？」
「你看那個人拎著兩個大皮包，就是那個男的。」
「那個戴鴨舌帽的？」
「是他。」
那男人看起來四十五六歲，表情凝重。這個煙山因做棒球球探而出名，但他原本是劍道和柔道高手，有著五尺四寸五分的正常身高，體格健壯。雖是個著名的球探，但對於他私生活的社會評價非常不好。他在銀座經營夜總會，說到這，或許就不必再介紹下去了。他還開了一家潛水貿易公司，用盡手段到處欺騙。但令人不可思議的是，他總在危險的邊緣鑽法律空子。僅就棒球球探而言，他做出了實際成績，名聲也響噹噹的，或許他的醜聞也因此未傳揚開。「挖角」工作本身就類似於欺騙，可能他正因此而滿足呢。
看到煙山上車，金口和木介上了中間的二等車廂，但煙山未在此車廂就座。
「咦？他上了一等車廂？還是最前面的二等車廂呢？木介，你去看看！」
「好。」
木介過去仔細檢視，回來說道：
「哎呀！敵人不好對付啊，太令人驚訝了。」
「你在吃驚什麼？」
「他不在一等車廂，也不在最前面的二等車廂。我竟然看到他在三等車廂的角落，戴著口罩遮住臉。因為我看到了他剛才穿的衣服，所以就識破了。煙山先生，這是‘微服出行’啊。其中必有緣由。據我觀察，兩個皮包裡裝著成捆兒的鈔票。」
「現在總算發現他了嗎？」
「他有些擔心啊。」
「即便是煙山，那也不是自己的錢啊。」
「的確如此。他也不過是個可憐的職員啊。不過，煙山先生的月薪要比我們高得多吧。」
木介悲傷地說。
列車正順利駛向京都。預計到達京都的時間是下午六點四十一分。
「木介，你去煙山的車廂盯著點！」
「好。」
但車還沒到京都，木介就愁眉苦臉地回來了。
「沒看到煙山啊。」
「可能在廁所。」
「我問了坐在他附近的人，大家都說不知道。然後我大致看了一下行李架，看似像那兩個皮包的東西都不見了。不是自誇，我識破皮包裡有成捆兒的鈔票後，就把它記在心中，想著別認不出。」
列車到達京都。
兩人在檢票口處努力瞪大眼睛，但煙山沒有下車。下車的乘客已經走光了。
停車時間有十五分鐘，所以兩人就檢視了換乘的站臺，還是沒有看見他。為了慎重起見，兩人又檢查了車內，在京都站有很多乘客換乘，煙山就在空蕩蕩的車廂裡，很顯眼。
煙山此次坐在最前面的二等車廂的正中間，他用圍巾遮住臉，豎起大衣的衣領，看著雜誌。那個皮包被他塞進座位下，用腳壓住。
「這傢伙真夠謹慎的，總在換座位。如此一來，絕不能讓他跑了。我就在這監視他。」
「好，我也監視他。」
二人儘量不被煙山發現，坐在了他後方稍遠的空座上。
煙山在大阪下了車，打了輛車。二人也打車追蹤。車子過了新澱川，返回吹田附近，在一棟小房子前停下。
金口獨自下車後，對載煙山的司機說：
「我們不是壞人，是報社記者。有些原因要跟蹤你的乘客，拜託你在轉彎的時候儘量讓我們容易跟上。」
說完塞給司機一些小費。
隨後他一看煙山進入那戶的門牌，大吃一驚。這裡竟是「駱駝隊」的超強擊球員外場手桃山家。
「競爭對手去了桃山家？又被這傢伙打了個措手不及。果然有一套啊。」
十四五分鐘後，煙山出來了。二人又繼續追蹤他，車子飛奔在國道上，迅速地回到朝向京都的方向。在拐進一條窄路後，車子最後來到山崎sup/sup的鄉間。煙山消失在有著氣派大門的宅院裡。
金口一檢視門牌，竟是「和平隊」的至寶——擊球出眾的一壘手國府的老家。
「真相終於浮出水面了，越來越離奇了，厲害，真厲害！」
「真不負‘怪物’之名啊。雖是對手，卻值得敬佩。如此一來，成捆兒的鈔票也少了許多吧。」
木介只在意那些成捆兒的鈔票。
「木介，你覺得這筆合同的金額有多少？」
「可別讓我想罪惡之事啊。」
又過了十四五分鐘，煙山再次現身。
車子一溜煙地開往京都。
「原來如此啊。敵人已提前想好了順序，他先把諸事處理好，再去大鹿的藏身處。他不知道我們跟蹤他吧？」
「或許不知道。他不會是在火車上早就識破了吧？」
「總感覺這樣可不行啊。隨著鈔票捆兒變少，我們似乎也有些餓了。想趕快喝口悶酒啊。」
車子駛入京都的市區，向南經過河原町四條，進入後巷，停在一棟雅緻的房屋前。不過，此建築有些像小飯館，但懸掛的卻是旅館的招牌。把煙山送到此處後，車子便往回開。而金口和木介也下了車。
「看起來，這裡就是大鹿的藏身處了吧。好吧，事已至此，咱們也住進去吧。」
「好啊，好啊。」
二人站在旅館門口，一個老太婆匆忙趕過來。
「歡迎光臨。」
「有房間嗎？」
「房間嗎？真是不巧，已經客滿了。」
「剛才不是進去一人嗎？」
「啊，他預約了。」
「有位客人在此長住吧。」
「長什麼樣？」
「身高大約六尺的大漢。」
「不知道啊。」
「和剛才進入的那位認識，是個年輕的彪形大漢。」
二人無奈之下，只好向右轉。一看錶，已九點五十分。
「啊，這裡有家烏冬麵館。你們去喝一杯，再打聽吧。」
「也好。」
二人點了壺熱酒，之後便打探前面的那家旅館是否住著一個彪形大漢，但都不得要領。
「大叔，你不看棒球嗎？」
「一有比賽，都顧不上吃飯了。」
「那你知道‘切斯特隊’的投手大鹿嗎？」
「就是那個煙球投手吧。可我不是他們隊的球迷。」
「那個大個子，有沒有住前面那家旅館啊？或者有像他這樣的人住過嗎？」
「沒見過。」如果他不知道，就無須問「長住」了。
「管它呢，先打聽打聽吧。乾脆我們要求和煙山見面吧。不管他怎麼回應，我們只當‘破罐破摔’了。」
「同意。」
於是，二人又返回旅館。
「我們想見見剛才入住的煙山先生。」
「啊？煙山先生剛出去散步了。」
「哎呀！」
木介發出怪聲，而金口到底是沉穩。
「什麼樣的裝扮？是穿著旅館的棉和服嗎？」
「不是，他穿著西服。」
「那麼一定拎著皮包啦。」
木介對皮包很執著，不禁大聲喊道。老太婆嚇了一跳。
「沒有，皮包放屋裡了。都說他去散步了。」
「哦？那就非常奇怪了。」
二人失望地走出門外。
「哎呀，那真沒辦法了。我們順便去趟分社吧。」
話說分社那邊，傍晚五點左右總社有人打電話找金口，說是曉葉子和巖矢天狗應該會坐晚上的快車，晚上十點四十七分到達京都，所以留言吩咐他們去京都站看看。
不過，他們沒去成。如果當時他們直接去分社就好了，可他們卻在新京極sup/sup閒逛，因為吃了肉串，又喝了一杯，到分社的時候已經是夜裡十一點五分了。
儘管後悔大叫，但為時已晚。即便如此，他們可憐地求神保佑火車晚點，正準備出門，卻聽到分社的人說：
「對了，我想起來了。有人替你們去火車站了。」
「誰去了？」
「正好五點半吧，上野光子女士來訪，說是和大鹿相談了一番，因為總社不能痛痛快快地付錢，所以沒談攏，就斷了聯絡。後來，就接到了這樣的電話，要說和大鹿問題有關，當然有了。她又說照目前的狀況看，自己還是有人脈的，之後就跑出去了。在車站遇見曉葉子二人，和他們商量的話，感覺有希望解決，她似乎立刻又打起精神。」
「啊？是嗎？我們可是完全提不起精神呢。」
儘管如此，金口和木介仍快速驅車去京都站，但快車正點到達。當然，從快車下來的乘客，不可能這會兒還在閒逛。