狄公默然注視著揮灑自如的梁紫蘭，開口說道：「本縣準你所請。」
「今日午間，我正坐在家中後院用飯，侍女薔薇從旁伺候，忽然聽見後街中有女子喊救命，就跳過牆頭，看見三條大漢正強拖著一個姑娘朝前走去，正是跪在左邊地上的這個。那姑娘又高聲呼救，姓馮的衝她臉上猛擊一拳，打得她左眼沒法睜開，隨即又抽出一把匕首。我見幾個路人在街角處消失不見，便走到三人面前，客客氣氣地打問出了何事。他們先是不肯說，我又一力追問，這才道是前天收了夏光那個浪蕩書生一錠銀子，受命從妓院裡把這牡丹姑娘拐出來，再送到舊道觀背後第二條街上的第三所宅子裡去，說是孟太太家。這夥人瞅準了正午時分下手，因為街上少有行人。他們先拿一塊布蒙在牡丹的頭上，經過我家後牆時，牡丹趁空扯下布來。既然這三人已承認強行拐人，我又曉得官府急於得知夏光的行蹤，於是就立刻趕來縣衙，不但請他們三犯同行，還帶了這位李姑娘作證，全憑老爺裁斷定奪。」說罷躬身一拜，叉開兩腳，手拄陽傘立在原地。
梁紫蘭剛一提及孟太太的住處，狄公立時示意班頭過來，低聲吩咐他即刻帶領六名衙役悄悄前去，捉住宅內一干人等，再押回來關入大牢，此時開口說道：「梁小姐遇有歹人逞兇，見義勇為，應對得當，本縣十分嘉許。為了案錄完備，如今且詳細說說到底發生了何事。」
「老爺有令，敢不如命。方才說到我問這三人出了何事，姓王的那廝揮拳衝我頭上打來，我捉住他的手臂，摔得他屁股著地，肩膀也脫了臼。不過我出手時還算小心，只為嚇他一嚇，並沒摔斷他的脊背，免得過後沒法開口招供。姓馮的想要拿刀捅我，我從他手中奪下兇器，又扔將出去，把他的左耳釘在最近處的一根門柱上。這廝破了一隻耳朵，仍是不肯老實，於是我不得已將他的右耳也釘在門柱上。他口中不乾不淨地亂罵一氣，問他話也不肯好生回答，我只得在他身上戳了幾下，待他答應如實招供時，我就立刻住手。要說的就是這些。」
狄公從座中半立起身，打量堂下三人，只見個個低聲哀吟，右邊那人抬頭欲言，口中卻只發出含混不清的咯咯聲。
「第三個又是怎麼回事？」狄公問道。
「他？我向馮某人問話時，拿腳踩在他的身上。皆因我正料理那姓馮的，這姓廖的趁我不防備，想要使陰招踢我的小腹，咳，這些傢伙實在道行太淺！我往旁邊一閃，虛晃一招，等他抬起頭時，我用掌側反手劈在他的咽喉處。他拔腳想要逃走，我便將他也仰面朝天放倒在地，就躺在姓王的旁邊，然後一腳踩在這人的大腿根處，另一腳踩在那人的頭上。我下腳時很是小心，並沒十分用力，免得弄出致命傷來。」
「明白了。」狄公說罷，緩捋頰鬚半晌，傾身朝前，對姓馮的大漢說道，「你在何時何地見過夏光？從實招來！」
那人放開雙手，鮮血從兩耳的傷處汩汩流出，開口哭訴道：「就在前天，曾在集市的一家酒肆裡遇見他！以前從沒見過那廝。他給了我們一錠銀子，說是事成之後還會再給。我們幾個——」
「夏光可曾說過他受誰指使？」狄公插言問道。
那人疑惑地看了狄公一眼：「指使？並沒什麼人指使他，正是夏光出錢讓我們辦事的！當天晚上，我們本想把姑娘弄出來，奈何妓院裡全是人，她也正忙著接客，因此沒法下手。昨晚也是一樣。今日一早，我們去了酒肆，想問夏光再要些銀錢，只因此事著實難辦，不料夏光並不在那裡。我們打算午時再試一回，這次倒是很順當，誰承想走到街中，竟撞上了這個……這個……」
「小娘子！」梁紫蘭俯身湊到那人面前，厲聲說道。
「讓這母大蟲離我遠些！」那人驚恐地大聲叫道，「她拿刀子扎穿我的耳朵後，知道她又幹了什麼？她……她……」說到此處難以自持，竟放聲嚎哭起來。
狄公一拍驚堂木，命道：「本縣問你，立即回話！你可認罪？」
那人捂住鮮血淋漓的兩耳，喘息說道：「認罪！」
旁邊姓王的隨即顫聲附和，姓廖的剛一點頭，緊接著便臉面朝下、栽倒在地。
狄公對那代替班頭立在一旁的年長衙役命道：「將三名人犯帶去大牢，叫仵作來為他們療傷，待痊癒之後，再上堂聽候發落。」眾衙役依令行事時，又對牡丹說道：「李姑娘，本縣想聽聽你有何說法。」
牡丹用衣袖揩揩青紫的面頰，柔聲說道：「奴家和三個姐妹正在院內吃午飯時，那三人進來打倒了看門人。院主問他們想要做甚，一人揮拳打在院主的臉上，說是今天想要借我一用，晚上便送回來，說罷上前揪住我，還拿一塊布矇住我的頭臉，強行拽出門去，一路上不停拿腳踢我。我跟著他們在街中老實走了一段，掙脫出一隻手來，扯下布條大喊救命，然後梁小姐就來了——」
「以前可曾有人企圖劫持過你？」
「回老爺，從來沒有。」
「在你的客人裡，有誰可能做出這等事來？」
牡丹疑惑地看了狄公一眼，思忖半晌，搖頭答道：「回老爺，奴家委實不知！我到院裡只有一年光景。我爹是河流上游的一個船伕，欠下了一筆債務，若是不賣船，就得賣我。我的主顧全是住在附近的店主和夥計，個個都很和善，大家也彼此相熟。既然他們依照常規便可稱心如意，又何必想要綁了我去呢？」
「明白了。」狄公說道，「除了在院中接待客人，你可曾出去到飯館或酒肆中侍宴？」
「沒有，老爺！奴家不會歌舞，因此從沒被人僱去侍宴。有時院主也會派我出去，只為端菜送酒，或是幫著頭牌姑娘更換衣裳。」
「你且說說這兩月之內，都去過哪些地方陪侍。」
牡丹報出長長一串店名，狄公心想此舉實屬無益，這些酒宴都是人數甚眾，寇元良、卞嘉與其他當地名流全都出席過不止一回，楊掌櫃也在其中。牡丹還記起在當地一名藥材商做東的一次小宴上，匡敏也曾受邀在座。
狄公問道：「有沒有哪個客人對你格外注意過？」
「從來沒有，老爺。我只是個丫鬟罷了！那些貴客只跟上等歌伎舞姬們攀談，雖說也給我賞錢，有時還很不少哩。」
「你可聽說過董邁和夏光這二人？」
牡丹搖一搖頭。狄公命主簿唸了一遍錄下的供詞，梁紫蘭與牡丹承認一切屬實，並在案錄上按下指印。
狄公對二女溫言幾句，隨後一拍驚堂木，宣佈退堂。
梁紫蘭將陽傘遞給牡丹，說道：「姑娘，出門之後，你替我打著傘遮在頭上。我一旦被日頭曬到，就會頗覺不適。如我這般身份，出門時無論如何不該沒人服侍。」說罷大步朝外走去，牡丹馴順地跟在後面。
作者「高羅佩」的其他小說
《大唐狄公案》《大唐狄公案·湖濱案》《大唐狄公案·紅閣子》《狄公案》《大唐狄公案·黃金案》《大唐狄公案·廣州案》《大唐狄公案·朝雲觀》《大唐狄公案·迷宮案》《大唐狄公案·四漆屏》《大唐狄公案·鐵釘案》《大唐狄公案·斷指記》《大唐狄公案·玉珠串》《大唐狄公案（第三輯）》《大唐狄公案·御珠案》《大唐狄公案·紫光寺》《大唐狄公案·黑狐狸》《大唐狄公案·銅鐘案》