「不錯，確實為數不少。大多數我都不認得，只有兩個較為熟識，皆是本地人氏，一個是馮岱，一個是陶廣。等我病情好轉時，卻聽說陶廣死了，翡翠也死了。」
「莫非古董商溫源沒有追求過翡翠？」
「溫源？這人我也知道。我們那時都躲著他，因為他專愛折磨虐待女子。我記得他曾送給翡翠許多值錢的禮物，但是翡翠看都不看一眼。溫源如今可還健在？如果在世的話，該是年過花甲之人。說來全是很久以前的舊事了。」
這時一群歌伎從窗外經過，傳來一陣歡快的說笑聲。
「有傳言說馮岱是翡翠的情人，」狄公又問道，「你覺得這話可是實情？」
「我記得馮岱相貌英俊，為人正直可靠，與陶廣不相上下。陶廣也是一表人才，性情忠厚，對翡翠同樣一往情深。」
「還有傳言說陶廣因為翡翠更中意馮岱而尋了短見。既然凌姑娘認識陶廣，你覺得他是否真會如此行事？」
樓上有人撥弄月琴，反覆彈奏著同一段曲調。凌姑娘並未立即作答，抬頭傾聽半日，方才說道：「這姑娘的琴應該拿去調一調絃了。老爺適才說得不錯，陶廣深愛著翡翠，或許真會為她而死。」
這時陶盼德在一旁急促喘息，凌姑娘聽見聲音，問道：「還有誰與老爺同來？」
「我的一個隨從。」
「怕是未必。」凌姑娘淡淡說道，「我聽他的動靜，一定是個知情人，想必能告訴老爺更多有關陶廣的事。」說罷忽然猛咳一陣，從袖中抽出一塊皺巴巴的手巾揩揩嘴角，手巾上顯出幾點血跡，然後重又收起。
狄公看在眼裡，心知這老婦已是病入膏肓，待她喘息漸定，連忙又道：「還聽說陶廣並非自殺，卻是被馮岱謀害了性命。」
凌姑娘緩緩搖頭：「回老爺，這可全是謠言了。陶廣與馮岱是至交好友，我曾經聽見他二人議論翡翠，商定若是翡翠選擇了其中一人，另一個將會尊重她的心意，但是據我所知，翡翠卻並未在他二人中挑選。」
狄公詢問似的看了陶盼德一眼，陶盼德搖一搖頭，似是再無可問。只聽那悅耳動聽的聲音再度響起：「據我想來，翡翠心目中的男子，不只是相貌英俊、性情忠厚、家資富有，她想要的不止於此。那個男子除了這些好處，還得有狂放勇猛的血性，為了自己所愛的女人，能夠毫不在意便拋卻全部身家、地位和名譽——一切的一切，連想都不想就會為她放棄所有。」
狄公定定望向窗外，月琴一遍遍重複著同樣的旋律，聽去令人心煩意亂，不由得努力自持一二。
「凌姑娘此番前來，本縣十分感謝。你一定頗覺疲累，我會叫一乘轎子送你回去。」
「多謝老爺如此體恤，實在感激不盡。」
凌姑娘說話時雖則出語恭順，但是音調態度，卻儼然是當紅名妓正在婉言辭謝大獻殷勤的裙下之臣。狄公心中不禁一陣刺痛，對陶盼德和馬榮示意一下，三人出門而去。
陶盼德走到外面，低聲說道：「只有她的聲音至今猶存。那些舊日的陰影……何其古怪。小民得回去好好思量一番，還請老爺見諒。」
狄公點點頭，對馬榮說道：「你去找一乘小轎來，叫他們等在後門口，再和銀仙一起好生看著凌姑娘坐進去，不要驚動他人。此刻我要另找一人問話，過後返回客棧。半個時辰之後，你回紅樓裡見我。」
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