「肯定，老爺！這景象永遠留在我的腦海裡。或許店裡後來將傢什挪動過也未可知。」
「這個本縣自會查證。還有一事，你只是瞥見一個身穿紅袍之人，但是想必應該認得出那人是男是女吧？」
陶盼德鬱郁搖頭，「回老爺，這我不敢說定。只記得那人身量頗高，穿一件大紅長袍。後來也曾試圖打聽過當時在永福客棧附近，是否有誰見過類似打扮的人，卻是一無所獲。」
「男子很少會穿紅袍，」狄公沉思道，「大家小姐們身著紅袍也只有一次，就是出嫁成婚之日。由此可以推斷，屋內之人應是個妓女。」
「回老爺，我也這麼想過！我到處打聽翡翠是否穿過紅裙，但是人人都說從沒見過，她更喜好綠色，因為與自己的名號相符。」
陶盼德手捻髭鬚，半晌無語，過後又道：「只要這一謎團尚未解開，我無論走到哪裡，也是不得安寧，若不是深知這一點的話，恐怕早就離開此地了，況且繼續經營父親一手創立的家業，讓我覺得至少也算是盡了一份孝心。但是在此度日，著實非常不易，馮岱一向對我親切有加，還有他的……」說到此處忽然住口，迅速瞥了狄公一眼，接著又道，「如今老爺定已明白，小民在學問上不敢說有任何造詣，只是藉此作為逃避而已，不但逃避眼前這令人迷惑的種種情形，還有時常令我驚懼的……」說罷移開視線，顯然正極力自持。
狄公心想不如換個話題，於是發問道：「要說有人對秋月懷恨在心，以至於想要謀害她的性命，不知你有何高見？」
陶盼德搖頭答道：「回老爺，我從不在晚間行樂無度，因此只在公事場面上見過秋月幾回，看去似是個淺薄而浮躁的女子，不過所有歌伎幾乎都是如此，或是由於不幸操此營生而變成了這副模樣。秋月豔名遠播，幾乎每晚都被請去侍宴。聽說她以前來者不拒，只是在數月前被選為花魁之後才改弦更張，只陪一些貴客過夜，都是有錢有勢之人，而且非得他們苦獻殷勤之後方才應允。這些風流韻事，無一發展為深交。就我所知，從未聽說過有誰開口要為她贖身。想來眾多裙下之臣，皆是被她那一張利嘴嚇退。李公子似是頭一個動此念頭之人。要說有人恨她，根源應是在於舊事，至少是她來到樂園之前。」
「明白了。陶掌櫃，本縣不好再耽擱你過久，不過我想在此稍稍多坐一刻，將這杯茶水喝完。還請告訴馮先生，就說我即刻便去他的官署。」
陶盼德剛剛走得足音不聞，狄公便從座中一躍而起，朝屏風後面看去。只見一個體態纖巧的少女站在那裡，壓著嗓子驚叫一聲，慌亂地顧視左右，轉身欲朝通向花叢的一行臺階奔去。
狄公上前一把抓住她的手臂，厲聲喝道：「你是何人？為何在此偷聽？」
那女子緊咬櫻唇，抬頭對著狄公怒目而視，面容端麗聰慧，一雙水靈靈的大眼，兩彎修長的蛾眉，一頭烏髮直朝後梳，在脖頸處挽成一個髮髻，身著玄緞長裙，樣式雖然簡素，卻襯得身段格外窈窕嫵媚，除了耳邊戴著兩隻翡翠明璫，別無其他首飾，肩上圍著一條長長的大紅披帛。她將狄公的手從自己胳膊上用力拂下，衝口說道：「這姓陶的實在可惡，好一個卑鄙小人，竟敢惡意中傷我爹！我恨死他了！」說話間一雙纖足在地上踩踏不休。
「馮小姐稍安毋躁！」狄公斷然說道，「你且坐下喝杯茶水再說。」
「我才不要喝什麼勞什子茶水！」馮玉環怒道，「有句話只跟你說一回，我爹與陶廣之死並無瓜葛，絲毫也不相干，你可聽清楚了？無論那開古董鋪的老烏龜胡扯些什麼鬼話。並且告訴那姓陶的，我不想再看見他，連一次也不見！我心裡只有賈生，很快便會與他成親，無須姓陶的或是別人來居中作伐！就說這些！」
「聽去叫人好不為難！」狄公溫顏說道，「我敢打賭，你一定也劈頭蓋臉訓斥過李公子一頓！」
馮玉環業已轉身走開，聞聽此言卻駐足呆立，雙目灼灼瞪視狄公，厲聲問道：「這話是何意思？」
「當日河中兩船相撞，」狄公和緩說道，「全是李公子那邊的不是，且又耽擱了你整整一晚不得歸家，可是如此？看你也不像個羞怯靦腆的嬌小姐，必是給了他一頓好教訓。」
馮玉環猛一轉頭，輕蔑地說道：「這你可大錯特錯了！李公子是個謙謙君子，客客氣氣跟我賠過不是，我也接受了他的歉意。」說罷疾步奔下臺階，在夾竹桃花叢中消失了蹤影。
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