狄公正欲靠坐在椅背上，忽然渾身一凜，隱約感到有人正盯著自己，連忙轉頭回望，背後的花廳中卻空無一人，隨即起身行至臥房的窗前，隔著柵欄朝裡一瞧，亦是空空如也，又走到欄杆旁，朝遊廊邊的一排灌木中仔細看覷，陰暗之中也未見有任何動靜，不過聞到一股異味，似是枝葉腐爛的氣息。狄公重又坐回椅中，想必只是自己心中作怪而已。
狄公將座椅移近欄杆，朝園林後方望去，只見枝葉間有彩燈閃爍，看去十分悅目，然而自家心境已改，不復方才的舒暢愉悅。溽熱的空氣愈發悶塞，園林中游客已然散盡，看去空曠陰森，幾乎有些怕人。
這時右手邊的紫藤花中發出窸窣之聲，狄公不由吃了一驚，急忙轉頭看去，朦朧中似是一個女子立在遊廊盡頭，被低垂的大串藍花遮去了半個身子。狄公這才放下心來，鬆了一口氣，重又回頭望向園林，口中吩咐道：「且將飯菜擱在這張小桌上。」
話音落後，卻聞得咯咯幾聲輕笑。狄公不禁愕然，再度望去，方才看清來人並非送飯的侍女，卻是一個身材高挑的女子，穿著薄薄的白紗長裙，一頭烏髮披散在背後。狄公懊悔說道：「在下出言冒失，還請勿怪，我只當來的是店內侍女。」
「雖是一場誤會，卻聽得人心裡好不是滋味哩！」那女子開口說道，語聲文雅悅人，略一彎腰，從紫藤花下嫋娜走出。狄公這才留意到在她身後的欄杆盡頭處有個三柱門，下面應是一行臺階，直通向客棧旁邊的小徑。女子款款走上前來，細看竟是美豔絕倫，一張鵝蛋臉面，鼻樑纖秀挺直，一雙杏眼顧盼流光、勾魂攝魄，身上裹著溼漉漉的輕紗薄裙，露出下面白玉凝脂一般的肌膚，身段亦是曼妙玲瓏，手提一隻四方形妝盒來回搖擺，行至欄杆前俏立當地，對著狄公放肆地上下打量。
「想必小姐也誤會了，」狄公不覺有些著惱，「須知這裡是私人住處！」
「私人住處？這位先生，對我而言，這樂園之內哪有甚麼私人住處！」
「你又是何人？」
「我乃是這樂園之中的花魁。」
「原來如此。」狄公輕捋長髯，緩緩說道，心想這番邂逅真是好不尷尬。以前曾聽人說過，在出名的風月場中，當地名流每年都會推選出一位色藝最佳的名妓，封為花魁，得此名號者將被視作班頭行首，地位最高，通常歌舞彈唱無一不精，這片風月場的品級之高下，也取決於花魁的容貌才藝。如今不但得將這衣著不雅的女子趕緊打發走，還得小心不可唐突了佳人。狄公想到此處，彬彬有禮地問道：「在下得遇花魁，實乃三生有幸。不知小姐為何竟會現身此處？」
「只是偶然路過而已。園林那邊有一家大浴堂，我剛剛浴後出來，想從這遊廊上抄個近道。左邊的松林之上便是我的住處，就在永福客棧一側，還以為紅樓裡沒人入住哩。」
狄公目光犀利地掃了女子一眼，「我倒是覺得你似乎早已站在那廂，盯住我觀望多時了。」
「我可沒有窺看他人的癖好，倒是他人常常窺看於我才是。」女子傲然說罷，忽又面露懼色，朝敞開的花廳門內迅速瞥了一眼，蹙眉問道，「你說我暗中窺視你，這荒唐的念頭從何而來？」
「只是隱約覺得似乎有人在暗中觀望。」
女子緊緊身上的長裙，透明的薄紗下，露出豐盈嫵媚的胴體。「說來好生古怪，我一路走到這裡時，竟也同有此感，」略略自持一下，又用嘲諷的口吻說道，「不過我也並不在意，被人跟蹤早已是家常便飯了！」說罷大笑起來，聲音如銀鈴般清脆，卻又驀地收住，面上隨之變色。
狄公連忙轉過頭去，方才也已聽出一串嬌笑中夾雜有一聲怪笑，似是從臥房的窗邊傳來。女子喉頭一咽，屏息問道：「誰在那間屋裡？」
「並無一人。」
女子迅速掃視一下左右，轉而凝望著遠處的二層房舍，此時樂聲已止，傳出陣陣喝彩與鬨笑。為了打破這尷尬情狀，狄公隨口說道：「有人似是正在那邊宴樂。」
「那裡是仙園飯莊，樓下供應美味佳餚，樓上則是……更有銷魂的去處。」
「且罷，在下機緣巧合，得遇樂園花魁，幸何如之。只是今晚另有安排，明日一早還得繼續趕路，怕是無緣再睹芳容，實為大憾。」
女子並未轉身離去，卻將妝盒放在地上，兩手交疊枕於腦後，身子略朝後傾，越發凸顯出高聳的雙峰與纖腰豐臀來。狄公無法不留意到她渾身上下不見纖毫毛髮，名妓娼女們常是如此打理，於是迅速掉頭不顧。只聽女子徐徐說道：「比起方才，你愈發不敢盯著我多瞧了，可是如此？」見狄公尷尬無語，似是頗為得意，過了半日才垂下兩手，沾沾自喜地接著又道：「此時我並不急著回去，今晚將有宴席為我設下，有個痴情郎特意為我而來，讓他稍候一時倒也無妨。跟我講講你的來歷如何？居然留著那麼一大把長鬍子，看去好不威嚴，想來應是一位京官了？」
「非是如此，只是地方胥吏而已，與你那些聲名顯赫的裙下之臣比起來，實在無足輕重！」狄公說罷，站起身來，「在下此刻須得出門一趟，不敢耽擱小姐太久，小姐想來也該回去梳妝打扮了。」
女子聞聽此言，兩片紅唇一撇，露出輕蔑的冷笑：「好一副惺惺作態的正人君子相！你那副嘴臉方才我已見過，我這渾身上下你也是盡收眼底，又何必假裝無慾無求！」
「對我這般無足輕重之人，」狄公冷冷說道，「如此念頭，純是痴心妄想而已。」
女子眉頭一皺，狄公這才注意到她唇邊有幾道紋路，流露出殘酷之意。
「還真是痴心妄想！」女子尖刻地說道，「起初我還以為自己挺中意你那副悠閒的態度，如今才算明白過來，原來你對我根本毫無興趣。」
「這話在下可當不起。」
女子惱羞成怒，一張俏臉漲得通紅，離開欄杆，從地上提起妝盒，厲聲說道：「你這區區小吏，竟然也敢瞧不起我！不妨正告你一句，就在三天前，有個從京師長安來的貴公子，能詩善文，大名鼎鼎，正是為我而自尋短見了！」
「看去你並無悲悼之意！」
「為我惹出事端的痴漢子不知已有多少。」女子刻毒地說道，「要是挨個兒悲悼起來，只怕我後半輩子都悲悼不完呢！」
「勸你莫要如此妄言生死，」狄公正色說道，「鬼節尚未告終，陰曹地府的大門仍然敞開，死者的魂靈就在你我左右。」
這時從遠處的房舍中傳來一陣悠揚的樂聲，二人忽又聞得一聲低低的獰笑，似是從遊廊下面的灌木叢中飄出。女子面上一陣扭曲，衝口叫道：「我早已受夠了這個鬼地方！謝天謝地，很快便可以遠走高飛了，再也不必回來。有個大官人將要為我贖身，他不但家財萬貫，還能吟詩作對，不日我便會成為縣令夫人。看你還有什麼話可說！」
「只想恭喜小姐，還有那位官人。」
女子微微躬身致意，怒氣顯然平息了不少，轉身欲走時又道：「那人自然是交了好運！不過他家妻妾可是未必。過不了幾日，便會把她們一個個逐出門去！我可不慣與人分享一個男子的情意！」說罷姿態婀娜地走向遊廊另一頭，撥開紫藤花消失了蹤影，那邊定是也有一道下行臺階。佳人倩影倏爾不再，身後徒留一股名貴香露的淡淡芳馨。
忽然，這股餘香被一陣令人作嘔的腐臭蓋過，正是從遊廊前的灌木底下發出。狄公朝欄杆外一瞧，不由吃驚地朝後倒退一步。
只見樹叢中立著一個患有麻風病的乞丐，形容十分可怖，全身枯瘦如柴，披著骯髒襤褸的破衣，左半邊臉腫脹成一個巨大的膿包，左眼業已無存，只剩下一隻右眼，惡狠狠地盯住狄公，破衣下伸出一隻變了形的手爪，手指亦是殘缺不全。
狄公急忙從衣袖中摸出幾枚銅板。這些可憐人別無他法，只能以乞討來苟延殘喘，勉強度日。不料那病丐並未接過，只是歪斜著青紫的嘴唇冷笑一聲，口中咕噥一句，轉身消失在樹叢中。
指普慈寺淫僧案，詳見《銅鐘案》。
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