狄公渾身一竦打個冷戰，將銅板重又納入袖中。先是美豔絕倫的花魁，後是醜陋不堪的乞丐，這變化未免太過突兀了。
「老爺！我帶來一個好訊息！」背後有人興沖沖叫道。
狄公面上一喜，轉身看去，只見馬榮一路進來，欣然稟道：「駱縣令正在此地！我從客棧出去，走過兩條街，看見一班衙役列隊站在一頂大官轎前，便上去打問是什麼大人物的轎子，結果得知正是駱縣令的！聽說他已逗留了數日，今晚便要回金華去，我就趕緊回來報知老爺。」
「如此甚好！我在此地與他照上一面，就省得明天還要再跑一趟金華城，也可提前一日回到蒲陽。馬榮，你我這就過去，千萬要趕在他動身之前！」
二人立時離開紅樓，一路出了永福客棧正門。
街上人多熙攘，兩旁的飯鋪賭館皆是張燈結綵。馬榮一邊行走，一邊興奮地左右顧視位於高處的樓臺，不時可見濃妝豔抹的年輕女子，正倚在欄杆邊嬉笑閒談，手中不停搖晃著色彩鮮麗的絲綢團扇。天氣仍是悶熱潮溼，令人窒息。
下一條街中人聲漸稀，走不多遠，唯見兩排黑漆漆的房舍，每扇大門前只點著一盞燈籠照亮，燈上題寫著不甚起眼的小字，諸如「逍遙地」「馨雅坊」等等，原來皆是行院。
狄公急急轉過街角。只見一座華麗的客棧門前，十來個轎伕正抬著一乘大轎，一班衙役從旁侍立。馬榮走上前去，對那班頭說道：「這位是蒲陽的狄縣令，煩請通報你家老爺一聲！」
班頭命人放下官轎，拉開窗簾，朝裡面低語幾句。
轎門前立即現出一人，正是矮小圓胖的駱縣令，身著藍綢長袍，頭上的烏紗帽稍稍歪斜，疾步走到近前，衝著狄公躬身一揖，大聲說道：「什麼風竟把仁兄吹到這裡來了！來得正是時候，別後再晤，不亦快哉！」
「豈敢豈敢，實是狄某之大幸！愚兄從京師而來，正要回蒲陽去，原本打算明天去金華府上拜會致意，並謝過賢弟去年的盛情款待！」
「區區小事何足掛齒！」駱縣令大聲說道，圓臉膛上笑開了花，兩撇尖尖的髭鬚與細細一綹山羊鬍不住抖動，「仁兄從我這裡買去的那兩個女子，居然協助官府破獲了淫僧一案，說來也是敝縣的一大榮耀哩！此事在州內一時間傳得沸沸揚揚，街談巷議好不熱鬧！」
「賢弟過獎了！」狄公勉強笑道，「此番京師之行，正是佛門勢力攛掇大理寺召我前去，問了許多有關此案的詳情，不過總算令大員們滿意而歸。你我不妨進去喝上一盅茶，我再細細講與你聽。」
駱縣令迅速湊上前來，將圓胖的手掌按在狄公臂上，低聲說道：「只可惜眼下不行！小弟我有要務在身，非得趕緊回城不可。另有一件事，怕是還得煩勞仁兄，千萬要助我一臂之力！小弟在這裡已經勾留了兩日，只為有人自尋短見，須得勘查一番。案情倒沒甚出奇，死者乃是個青年公子，剛剛考中狀元，被授予翰林修撰一職，在回鄉途中路過此地，不想竟與一個女子生出糾葛——也是司空見慣之事。此人姓李名廉，是有名的御史大夫李緯經的公子。如今案報尚未寫出，不知狄兄可否幫小弟一把，在此耽擱一日，代我了結此案？都是些例行公事而已！小弟實在非走不可！」
狄公思忖一下，雖說並不想在這人地兩生之處代庖執事，但也不好一口回絕，於是說道：「駱賢弟有事相托，愚兄自是義不容辭。」
「好極了！既然如此，小弟這就告辭了！」
「等等！」狄公急忙說道，「愚兄在此地一無權柄，你得委任我為金華縣衙暫代行權方可。」
「這個好說！小弟此時此地委任便是！」駱縣令滿口答應，轉身欲回轎中。
「還須白紙黑字寫下來才成！」狄公無奈地笑笑，「凡事總得依律而行！」
「老天！又得多耽誤一陣工夫！」駱縣令有些著惱，朝街中左右打量一下，拽著狄公走入客棧的門廳內，立在櫃檯前抓過紙筆，忽又停手不動，惱怒地咕噥道：「這天殺的官文應該如何寫法？」
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