狄公在歷史上確有其人，生於西元630年，卒於700年，早年時曾歷任地方縣令，贏得了長於斷案的名聲，後來在朝廷任職，成為一名卓越的政治家，對於唐朝的內政外交均有過重要影響。然而本書中描述的故事則完全是虛構而成，儘管有些情節出自中國古代典籍。例如關於貓眼的線索，筆者便是借用了宋代學者及文人歐陽修（1007—1072）的一則軼事。他藏有一張古畫，畫上有一隻貓臥在一叢牡丹花下，花朵略顯乾枯，貓眼中的瞳孔呈一道黑線，因此認定此畫作於正午時分。
中國有儒、道、佛三教。西元一世紀時，佛教從印度傳入中國。由於中國古代公案小說的作者幾乎全是儒家學者，因此在作品中明顯偏袒儒家，筆者將這一特色也用到了狄公案系列小說中。本書中描述的理想儒者與道士形象，取材於真實可靠的中國文本。
筆者所繪的插圖是十六世紀明代風格木刻畫，尤其借鑑了精美的明版《列女傳》，因此圖中表現的服飾與習俗，皆是來自明代而並非唐代。敬請讀者注意，在狄公生活的年代裡，中國人不留辮子，這是1644年滿族人入主中原之後才強加於中國人的習俗。男子將長髮盤成頂髻，無論室內室外都戴著帽子。在幾個世紀之後，菸草與鴉片才傳入中國。
高羅佩
1961年7月7日
出自沈括《夢溪筆談》之卷十七《書畫》。原文如下：歐陽公嘗得一古畫牡丹叢，其下有一貓，未知其精粗。丞相正肅吳公與歐公姻家，一見曰：「此正午牡丹也。何以明之？其花披哆而色燥，此日中時花也；貓眼黑睛如線，此正午貓眼也。有帶露花，則房斂而色澤。貓眼早暮則睛圓，日漸中狹長，正午則如一線耳。」
原名為《仇十洲繡像列女傳》，由明代新安汪氏在西漢劉向《列女傳》的基礎上增輯而成。全書分上、下兩卷，插圖由明代著名畫家、吳門四家之一的仇英（號十洲）所繪。
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