二人剛剛步入大廳，就聽見一陣鑼鼓鐃鈸之聲，兼以管絃齊鳴，幾乎震耳欲聾。左邊有一個小平臺，一群道士正在臺上奏樂。幾根粗大的木柱支撐起年久發黑的屋頂，地上坐著觀內道眾，足有百人之多，數十盞大燈籠發出的光亮正照在一片明黃道袍上。
真智引著狄公穿過正中的通道，朝殿後戲臺一側的高臺走去，從人群中經過時，眾道士紛紛恭敬立起。真智在一張烏木雕花高背椅上坐下，請狄公坐在右邊，左邊另有一張空椅。
這時監院上前稟報說孫天師已經離去，不過即刻便會轉回。真智聽罷點頭，又吩咐監院送些水果點心來。
狄公好奇地朝戲臺方向打量，只見一排紅燈籠將臺上照得通明，正中擺著一張高高的鍍金座椅，一個俊秀女子端坐其中，身著花紅柳綠的繡金長裙，高髻上簪著許多紙花，手持一根玉杖，扮的顯然是西王母。
在西王母身前，另有七男一女，個個身著富麗的繡花絲袍，正隨著肅穆的樂聲緩緩舞動。這一齣戲應是八仙拜見西王母。
「那兩個女角可是由女冠出演？」狄公問道。
「非是如此。」真智答道，「扮作西王母的，是關萊戲班中的一個女伶，似是叫丁小姐。待到戲中插演時，她還會出來走繩索和轉碟，頗可一觀。至於何仙姑，則是由關萊之妻扮成。」
狄公看了一陣戲，甚感乏味，心想或許是因為自己身體不適而無心觀賞，不但頭上一陣陣抽痛，更兼手足冰涼，不由朝戲臺另一側的包廂中望去。只見兩個女子坐在其中，這包廂三面豎有槅扇，因此臺下看眾不會瞧見裡面的坐客。其中一女身材肥胖，濃妝豔抹，穿著一襲華美的玄緞長裙，另一個則年紀甚輕，也是一身黑裙，面上未施脂粉，容貌清秀端麗，只是雙眉過於濃黑了些，二人正看得入神。
真智順著狄公的視線望去，開口說道：「那便是包太太和女兒白玫小姐。」
這時眾仙戲畢退場，兩名扮作侍從的道童攙扶著西王母跟在後面。狄公看到此處，暗自鬆了一口氣。只聽一聲銅鑼敲響，餘音迴盪在大廳內，樂聲隨之終止，臺下響起一片低低的讚歎聲。狄公又打了一個噴嚏，覺得似有一股冷風吹過。
「好戲，好戲！」狄公對真智稱讚一句，眼角的餘光一掃，只見陶幹登上高臺。
陶幹走到近前，立在狄公的座椅後方，低聲說道：「老爺，那監院十分忙碌，不過我設法與十方堂主談過，他一口咬定觀內沒有全圖。」
狄公聞言點頭。此時大廳內重又轉為肅靜，一名身形魁梧的男子走上臺去，面龐寬闊，表情靈動，正是戲班班主關萊。只見他衝著真智這邊深深一揖，然後朗聲說道：「依照老規矩，在仙長離場之前，我等最後再演一齣寓言短劇，講述世人的魂靈如何苦苦掙扎並希求得救。劇中孽靈由歐陽小姐扮演，攪擾孽靈的‘愚’則由一頭黑熊扮演。多謝諸位捧場！」
臺下響起一片驚訝的竊竊私語，卻被哀怨的曲調淹沒，間有銅喇叭吹響，尖利的聲音迴盪在大廳中。一個窈窕女子嫋嫋登臺，身著一襲白裙，拖著兩條廣袖，緩緩起舞后不停旋轉，長袖與腰帶末梢上下飄飛。狄公定睛看過她那張上了濃妝的臉面，想再瞧一眼坐在包廂中的少女，不巧包太太此時傾身朝前，肥碩的身影正好擋在女兒前面。
狄公對陶幹愕然說道：「臺上演戲的不是女伶，卻是包小姐，她原本坐在那邊帶槅扇的包廂裡！」
陶幹踮起腳尖張望一下，說道：「回老爺，那年輕小姐仍舊坐在原處，就在胖婦人身旁。」
狄公引頸再度看去，緩緩說道：「不錯，她果然還在座中，不過好像十分驚恐，渾似見了鬼一般。臺上的女伶為何要故意扮作包小姐模樣，令我好生不解。或許她……」
狄公忽然住口不語。這時一個高大男子走上戲臺，一副武生打扮，令人望而生畏，穿著緊身黑衣戲服，愈發顯出筋肉壯碩卻又矯健靈活的身形，紅光正照在圓形頭盔與手中的長劍上，臉上全塗成赤色，還抹出幾道橫貫面頰的白印。
「適才我看見過的二人，正是他和那獨臂女子！」狄公對陶幹低聲說道，「去叫班主過來！」
那男子手舞長劍，技藝倒是十分精湛，圍著女子打轉時，朝對方連刺數下，都被女子輕盈躲過。男子愈發逼到近前，腳下敏捷地踩著鼓點，劍鋒先是從女子頭上晃過，緊接著又衝肩頭而去，險些刺中。這時從包廂內傳出一聲尖叫，狄公一看，卻是包小姐站起身來，兩手死死抓住欄杆，緊盯著臺上的二人，顯得驚恐萬狀，就連包太太開口講話，也似是充耳不聞。
狄公重又轉頭看著戲臺，對真智憂心說道：「要是出一點差錯，便會釀出事故來！舞劍的究竟是何人？」
「那男伶名叫莫摩德，」真智答道，「貧道也覺得方才有些過火，不過此刻已是小心多了。」
男子果然不再一味進擊，而是稍稍遠離女子，使出一連串複雜的佯攻招式。一片紅光之下，那張塗著油彩的臉面看去頗顯古怪。
這時陶幹回到狄公身側，道是旁邊之人便是戲班班主關萊。
「你剛才為何不說這出戲裡會有莫摩德上場？」狄公厲聲問道。
關萊微微一笑，答道：「回老爺話，我等常會即興表演一二。莫摩德喜歡炫耀劍法，因此讓他扮演‘惑’這一角色，專為讓那孽靈吃痛受苦的。」
「在本縣看來，差一點就要當真吃痛受苦了。」狄公斷然說道，「你瞧，他又衝那女子發起狠來！」
只見男子再度挺劍猛刺，女子在躲避時顯然有些吃力，胸脯劇烈起伏，汗水從戲妝上直流下來。她的左臂似是不甚靈便，始終緊緊貼在身側一動不動，只因衣袖太寬且又不停飄動，令人無法看得分明。狄公不禁惱怒地提醒自己，即使果真遇見一個獨臂女子的話，也須得沉住氣才是，於是挺身坐直。這時長劍一閃，竟削去了女子的左袖一角，包廂中又有人嚇得驚叫一聲。
狄公從座中站起，正想叫那男子停手，只聽女子輕吹一聲口哨，一頭大黑熊緩緩走上戲臺，伸頭朝男子一轉，那人急忙退到戲臺一角。狄公這才重又坐定。
黑熊低吼一聲，搖著碩大的頭顱，朝女子緩步走去。女子看似十分驚恐，抬起右袖遮住臉面。黑熊步步逼近，樂聲隨之戛然而止，大廳內一片死寂。
「那畜生會弄死她的！」狄公怒道。
「回老爺，這頭熊是歐陽小姐自己養的。」關萊答道，「熊脖子上套著帶鐵鏈的項圈，鏈子另一頭就拴在後臺一根大柱上。」
狄公聽罷默無一語，只覺實在不喜這一套把戲，又見包小姐此時坐回椅中，看似已是興致索然，不過仍舊面色蒼白。
男子手持長劍又搖晃幾下，終於消失不見。女子正踮著腳尖快速地旋轉舞動，黑熊則圍著她緩緩兜圈。
「那人下臺後會去哪裡？」狄公對關萊問道。
「回老爺，他自會去我們的梳妝室內，然後趕緊卸妝換服。」
「大約半個時辰前，他可是也在臺上演戲？」
「自從過場戲開始，他一直都在，」關萊微微一笑，「並且為了扮演死人的幽魂，還得戴上沉甸甸的木頭面具。虧得他格外身強力壯，要是換作旁人，如今早就累得不成樣子了。方才他又要上臺亮相，只因忍不住總想賣弄一下自己的好身手。」
狄公聽到最後，已是充耳不聞，兩眼緊緊盯著臺上。只見黑熊抬著兩條前腿立起，兩隻巨爪朝那女子伸去，口中嗚嗚叫個不停，女子連連後退。黑熊忽然猛地一撲，女子仰面跌倒在地。黑熊站在女子上方，張開血盆大口，露出兩排發黃的長牙。
狄公差點驚叫出聲。卻見女子忽然從那龐然大物身下靈巧地鑽出，從地上嫋嫋立起，輕拍一下黑熊的腦袋，握住項圈躬身下拜，在一片震耳欲聾的喝彩聲中，牽著黑熊下臺而去。
作者「高羅佩」的其他小說
《大唐狄公案》《大唐狄公案·湖濱案》《大唐狄公案·紅閣子》《狄公案》《大唐狄公案·黃金案》《大唐狄公案·廣州案》《大唐狄公案·朝雲觀》《大唐狄公案·迷宮案》《大唐狄公案·四漆屏》《大唐狄公案·鐵釘案》《大唐狄公案·斷指記》《大唐狄公案·玉珠串》《大唐狄公案·紫光寺》《大唐狄公案·銅鐘案》《大唐狄公案（第三輯）》《大唐狄公案·御珠案》《大唐狄公案·黑狐狸》