狄公揩去額上的冷汗，方才一陣心驚肉跳，幾乎全然忘卻了自己的渾身不適，此時重又覺得頭痛欲裂，正欲起身時，手臂卻被真智按住。只聽真智說道：「詩人宗黎要來作詩煞尾了！」
只見一個年輕後生立在空蕩蕩的戲臺中央，面上淨白無須，看去甚為機敏，拱手一揖，拿腔捏調地大聲念道：
座中善男同信女，
老幼道眾與貴人。
多謝來觀此陋戲，
心中惻惻為孽靈。
雖與二魔苦纏鬥，
奈何力絀終未贏。
諸君且聽小生語：
切莫灰心半路停！
奸計縱然橫行久，
一朝得道心自寧。
此詩辭鄙義猶在，
降妖除惡須道清。
長夜漫漫盤陀路，
朝雲散去永光明。
宗黎口中誦罷，又躬身一揖，邁步走下戲臺。樂師們開始奏響最後一曲。
狄公疑惑地看看真智。此觀名為朝雲，而宗黎的最末一句中居然有「朝雲散去」之語，不但大不吉利，甚至多有冒犯。
真智衝關萊叫道：「叫那宗公子過來！」又對狄公說道：「這廝好生無禮！」
一時宗黎走到二人面前，真智厲聲說道：「宗公子，你那最末一句唸的是什麼？今天本是吉日祥和，卻被你給全毀了！」
宗黎神色自若，嘲弄地瞥了真智一眼，微微笑道：「道長是說最末一句？小生原本擔心倒數第二句或許措辭不當哩。道長想也知道，要找到合適的韻腳，並非總是輕而易舉之事。」
真智正待開口怒斥，宗黎卻又徐徐說道：「作篇短詩自然容易得多，比如這首如何：
一個方丈坐大殿，
一個方丈居地宮。
所宣皆道法，
聽者卻不同。
一人對道眾，
一人對蛆蟲。」
真智憤憤然以杖戳地，竟至面目扭曲。狄公以為他會勃然大怒，不料真智卻強抑怒火，冷冷說道：「宗公子，你可以走了。」
真智站起身來。狄公見他兩手兀自打顫，便依禮謝過，隨即告辭而去。
二人走向正門時，狄公對陶幹說道：「我們這就去戲班的梳妝室。我非得與那莫摩德談一談不可。你可知道梳妝室在哪裡？」
「知道，老爺，與我住的客房正在同一層，位於一條偏廊上。」
「我還從未見過如此兔洞一般的地方！」狄公低聲道，「居然說連一張全圖也沒有，簡直豈有此理！依照律法，他們也是必須有圖的！」
「老爺，那十方堂主還說，觀內高處皆是禁地——就是大殿後頭的那些地方，唯有住持與正經道士才可進去。禁地可能未被繪入圖中。十方堂主也承認沒有全圖頗為不便，因為這裡實在地方太大，即使觀內道眾有時也會走迷了路。」
「真是荒唐可笑！」狄公怒道，「只因朝廷對道教青眼有加，這些道人便自以為可以凌駕於律法之上！我還聽說佛教也在朝廷中影響日深，真不知二者到底哪一個更狠！」
狄公走到大廳正對面的客堂內，對管事的道士說自己更衣之後，想找一個道童引路去孫天師的住處，陶幹還順便借了一盞燈籠。二人在客堂前立等片刻，眼看著一眾道士紛紛經過，走出大廳後四散而去。
「你瞧這些人，個個都是身強力壯！」狄公怒道，「本該為國盡責效力，去成家立業、養兒育女才是！」說罷又打了一個噴嚏。
陶幹跟隨狄公至今，已漸知他性情異常沉穩，即使遇有不快，也絕少直言表露，如今聞聽此語，不免有些擔憂，看了狄公一眼，說道：「那住持看去頗有威儀，不知說起三個喪命於此的女子時，可還令人滿意？」
「卻是不曾！」狄公重重說道，「果然不出我所料，其中大有可疑之處。一旦回到漢源，我會先向那三女的家人詳問一些細處，然後再帶洪亮馬榮喬泰同來，將此觀內外徹查一番，並且事先不會告知真智，也算是專為他預備的一點意外之喜！」
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