幽蘭發出長長一聲尖叫。狄公一躍而起，奔向欄杆，隊正與魯禪師緊隨其後。一片漆黑之中，唯聞從幽深的谷底隱隱傳來流水聲。
狄公轉過身來，幽蘭已住口收聲，立在石欄邊驚駭欲絕，張嵐波站在一側。駱縣令迅速吩咐幾句，管家連連點頭，一路奔下石階。
幽蘭重又回到桌旁，重重坐下，木然說道：「他是我唯一愛過之人。且來幹這最後一杯，即刻就得與諸位告辭。且看那邊，此時已是月出東山！」
眾人再度落座，隊正退後幾步，靠立在最遠處的亭柱上，與兩名手下站在一處。狄公為幽蘭默默斟滿一杯酒，駱縣令開口說道：「據敝府管家所言，前面還有一條小徑，朝下直通到溪谷邊，幾名家丁正奔去那裡尋找屍身。不過水流很是湍急，恐怕得在下游二三里開外方可尋到。」
幽蘭兩肘據案，慘然一笑：「早在多年以前，他已讓人設計出一座氣勢宏大的墳塋，並繪出圖樣，預備百年之後建在原籍。如今他的屍身……」說罷抬手掩面，雙肩不住抖動。駱縣令與魯禪師從旁默默看覷，張嵐波掉過頭去，望向月光下的山嶺，兩眼睜得老大。
幽蘭垂下兩手，接著敘道：「不錯，他才是我唯一深愛之人。我喜歡過溫東陽，一個慷慨大度的溫和良伴，還有其他幾人，對邵繁文卻是刻骨銘心，令我不得安寧。我十九歲時愛上了他，他拒絕為我贖身，安排我秘密逃出那家行院。當他心生厭倦時，沒有留下一文錢便棄我而去。從京師行院逃走後，我的名字便被打入另冊，從此不能再進入任何上等場所，於是不得不像下等娼妓一般操著皮肉生涯，後來貧病交加，幾乎不曾餓死，他明明知道，卻根本無動於衷。後來溫東陽救我出了水火、重見天日，我多次試圖讓他回心轉意，他卻將我推到一邊，不予理睬，就像踢開一條過於忠心的狗一般。他讓我受盡了折磨，但我從未停止過愛他！」
幽蘭舉杯一飲而盡，朝駱縣令悽然一瞥。「駱縣令邀我前去府上，我先是一口回絕，以為自己再也不想見到他……聽到他渾厚的聲音，看見……」說到此處，聳聳肩頭，「但是，當你真正愛上一個人，甚至也會愛上他的邪惡之處。於是我又來了，與他共聚一堂實為折磨，但我心中歡喜……唯有當他命我為了我們‘喜重逢’而賦詩一首時，我終於難以自持。還請駱縣令見諒。世間雖有千萬人，但唯獨在我面前，他方可任意炫耀自己的罪惡邪行，不但為數甚多，還自詡是古往今來最為傑出之人，因此足可嘗試凡人身心所能承受的一切刺激體驗。他確實引誘過莫家侍妾，當姦情敗露後，又告發了莫將軍。他曾想參與謀反，但是不久便覺察出這場謀反必敗無疑。他知曉莫將軍所有同黨，那些人對他卻是一無所知！欽差對他的建言獻策十分讚賞——他很是津津樂道於此！莫將軍受審時，對他隻字未提，因為既無他相與謀反的書面證據，又出於自尊，恥於提起通姦一事——況且那侍妾已懸樑自盡，還是沒有任何證據。他很樂意對我講述這些陳年舊事……今年春天，他去白鷺觀探望我，他最為熱衷之事，莫過於眼看著別人被他害得境遇悽慘，卻從旁幸災樂禍、洋洋自得。也正是因此，每次路過金華，他都要特地去黑狐祠裡看望其私生女，還對那女子說她有忠實的情郎與狐狸做伴，生活得十分美滿哩。
「至於鞭笞侍女致死一事，我方才所述俱是實情，只不過將邵繁文換作了宋一文。我從沒見過那倒霉的後生，只是昨日才聽他講起。鬱金將有關宋生的事全都告訴了他，於是他在晚間前去宋生住處，敲開後門，道是知曉有關莫將軍一案的內情。宋生引他進屋後，他便下手殺人，用的正是在花園門外垃圾堆裡揀到的一把舊圓規。他說過自己總是隨身攜有一把匕首，但是利用在現場找到的兇器更佳，正是因此，他用剪刀殺死了小鳳凰。他唯一擔心的是宋生可能掌握了有關當年姦情的證據，陳年書信或是其他物事。他翻遍了宋生的住處，卻一無所見。禪師，替我再滿上一杯！」
幽蘭緩緩飲完酒水，又道：「他幫我掩埋起侍女的屍身後，不消說我根本沒有打發他離去！恰恰相反，我哀求他，跪在地上哀求他留下別走，再與我重溫舊情！他說可惜沒能親眼看見我鞭打侍女，不過仍須上報官府，隨即大笑而去。我知道他說得到做得出，於是設下笨拙的偽裝。當我聽說有人寫了匿名信時，我知道一定是他，他想要置我於死地。他明知我懷有一腔愚蠢卑屈的摯愛之情，明知我即使命繫於此，也絕不會告發他！」說罷失意地搖一搖頭，抬手指向亭柱，「且看我是多麼愛他！那首詩正是我們當年共度時寫下的。」
忽然，幽蘭對狄公怒目而視，切齒叫道：「眼看你向他投下危險的圈套，並且愈收愈緊，就好像扼住了我的脖子一般！於是我大叫起來，將所知之事拼湊在一起，為的是要救出他。不過你也聽見了他最後說的是什麼話。」
幽蘭放下酒杯，站起身來，抬起纖纖玉手整好髮髻，隨口又道：「既然邵繁文已然身亡，我自然可以說是他鞭打侍女致死，他也完全可能做出此事。但是，既然他已不在人世，我也無意苟活。我本該跳下山谷，隨他而去，但是如此一來，就會連累差官丟了性命。再說我也有我的自尊，雖然做過許多不當之事，但絕非怯懦之輩。我鞭打侍女致死，正預備去擔當隨之而來的後果。」說罷轉頭對張嵐波微微一笑：「能與張公這樣才華橫溢的詩家得識，確是幸事一樁。還有魯禪師，也令我十分欽仰，早已發覺你才是真正睿智之人。感謝駱縣令的高誼盛情。至於狄縣令，還請恕我方才言語冒犯。我與邵繁文的一段孽緣，註定不得善終，只是遲早而已，你的所作所為，只是恪盡職守。這一結局其實未必不佳，皆因他已致仕退隱，較之以往，可以更加行動自如，正謀劃著新的惡行以自娛自樂。我言盡於此，各位就此別過！」
隊正取下鐵鏈，套在幽蘭身上，然後帶她離去，兩名兵士跟在後面。
張嵐波蜷縮在座椅中，面色枯瘦灰白，抬手緩緩摩挲前額，低聲說道：「此刻真是頭痛欲裂！想想看，我還曾希望有一段真正腸斷心碎的經歷哩！」說罷站起身來，迅速又道：「駱縣令，我們回城去吧。」忽又慘然一笑：「老天！駱縣令定會前程一片大好！頭等考功嘉獎已然為你備下，將會……」
「張公明鑑，我很知道此刻已為我備下何物。」駱縣令淡淡說道，「那便是須得連夜伏案撰寫呈文。還請張公先行上轎，我即刻便來。」
張嵐波走後，駱縣令對著狄公注視良久，口唇顫抖，吞吐說道：「狄兄，這……這真是令人心驚。她……她……」竟至語不成聲。
狄公輕輕按住駱縣令的手臂，「駱兄可以為幽蘭的小傳煞尾作結了，須得錄下她方才說過的所有字句，唯其如此，你為她所編錄的集子才是完全公允，她將會因其詩作而名垂千秋。你先與張公一道下山，容我在此駐留片刻，稍稍理清頭緒。命眾衙吏在公廨內備好一應物事，我自會前去助你草擬所有官文。」
狄公目送駱縣令離去後，轉身對魯禪師說道：「不知師父有何打算？」
「貧僧陪狄縣令同在此處。且將座椅挪到欄杆邊，正好賞月，畢竟我們遠道而來，為的是慶此中秋佳節！」
二人背對殘席坐下，亭內如今再無旁人。駱縣令剛一離去，眾僕便溜去林中灶房，急於議論這一驚人變故。
狄公默默凝望對面的山嶺，月光異常明亮，幾乎可看清每一棵樹木，忽又開口說道：「師父對黑狐祠裡的鬱金頗有興趣。我不得不憾然告知一事，她染上了狂犬症，死於今日午後。」
魯禪師點點頭：「此事我已知曉。今日上山時，我生平頭一次見到一隻黑狐，身形修長柔軟，一身皮毛烏亮光滑，只瞥了一眼，它便迅速閃進林中，消失不見……」說罷抬手摩挲粗硬的頰鬚，發出刺耳的刮擦聲，仰望明月，閒閒問道：「狄縣令手中可握有不利於邵公的切實證據？」
「並無一絲一毫。但是幽蘭以為我有證據，正是她解開了所有謎團。倘若她不曾說破，我也只能徒然理論一二，並漸漸淪為愈辯愈不明的空談，邵公將會稱其為有趣的推斷嘗試，於是就此收場。他十分清楚我並沒掌握一點對他不利的證據。他之所以自戕，並非由於懼怕律法訴訟，而只因具有超乎尋常的強烈自尊，不能容忍自己居然會被他人憐憫。」
魯禪師再度點頭：「狄縣令，這真是一齣好戲，一齣人間的好戲，狐狸恰巧在其中扮演了角色。但是我們看待一切事體，不應只限於渺小的人世，另有許多其他世界與之交織重疊。從狐界看來，此乃一齣狐狸的好戲，恰巧有幾個人在其中扮演了小角色而已。」
「師父說得也許有理。不定早在四十年前，當鬱金的母親還是個妙齡少女，抱了一隻狐狸崽子回家時，這出戲就已經開場。我並不得而知。」狄公說到此處，伸伸兩腿，「不過我卻知道，此刻我真是筋疲力盡了！」
魯禪師朝狄公斜瞟一眼：「不錯，狄縣令最好稍歇一刻。長路未盡，長夜未央，你我雖非同道，然而其中艱辛自是無異，唯有各自勉力前行。」
魯禪師背靠座椅，瞪著一雙碩大而凸出的蛤蟆眼，仰望空中一輪明月。
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