魯禪師撇撇厚嘴唇，用汗毛濃密的大手把玩著酒杯，沉思說道：「貧僧也去看過那姑娘，僅只一次而已。她與狐狸十分親密，此事令我頗感興趣，祠堂內狐狸到處亂竄。你們可知道她的身世背景？她曾被賣到一家下等妓院裡，遇見頭一個客人，便咬掉了那人的舌尖，這豈不正是狐狸的做派！不過也甚是有用，客人幾乎流血而死，於是她趁亂跳出窗子，直奔荒地裡的黑狐祠，從此一直住在裡面。」
「師父上次見到她，不知是在何時？」狄公隨口問道。
「何時？嗯，大約一年之前。就在三天前，我來到此地，想再見她一面，為的是弄清她與狐狸之間究竟有何聯絡。」魯禪師說到此處，搖一搖頭，「可惜去過數次，每每走到荒地的牌樓前，就只得轉回，只因那裡聚著一大群幽靈鬼怪。」說罷自顧斟滿一杯酒，轉頭對駱縣令又道：「駱縣令昨晚召來的舞姬，也是一副狐狸樣貌，不知她的腳傷可有好轉？」
駱縣令先以眼色徵詢，見狄公點頭示意，方才對眾人說道：「昨晚不想驚擾諸位，因此姑且說是舞姬出了事故。其實，她是被人害了性命。」
「果然不出我所料！」魯禪師低聲咕噥道，「她的屍身就躺在左近，我們還一直在飲酒閒談哩。」
張嵐波目瞪口呆地看著幽蘭，驚問道：「被人害了性命？是你發現的？」幽蘭聞言點頭。
邵繁文怒道：「駱縣令應該早些告訴我們才是！再說我們也不是輕易便會受驚擾之人，老夫又有多年的斷案經驗，不定還能助你們一臂之力。如此說來，你得處置兩樁人命案了！關於殺害舞姬的歹人，可有什麼線索不曾？」
狄公見駱縣令猶豫不決，便代他答道：「這兩樁案子有著密切關聯。關於宋生和他在金華所做的查考，邵公所言極是，其父莫將軍確實犯下謀反大罪，宋生也是緣木求魚枉費了心機。不過，我二人認為有一點宋生看得很準，即他想要追查之人當年控告莫將軍，並非出於忠君報國，而是另有私意存焉，說來……」
幽蘭從旁驚叫一聲，顫聲說道：「你非得繼續談論如此駭人之事？這般處心積慮，步步緊逼，將套索愈收愈緊……你莫非忘記我尚且有案在身、命懸一線？怎能……」
「少安毋躁，幽蘭！」邵繁文插言說道，「你根本無須擔心！你將會被無罪開釋，這一點絕無疑義。大理寺的判官皆是精明強幹，個個我都認識。我擔保他們會將你的案子作為例行公事聽上一遍，然後立即駁回。」
「一點不錯。」張嵐波附和道。
狄公又迅速說道：「有個好訊息告訴鍊師。我方才說過，控告莫將軍的匿名信和告發你的匿名信都出自文章高手，如今我們又發現，作者或許就是同一人。如此一來，鍊師的案子便有了新線索。」
邵張二人望向狄公，面露驚異之色。
「不如再來說說那面貌酷肖狐狸的舞姬一案。」魯禪師嘶啞說道，「畢竟就發生在你我隔壁的屋內！」
「確實如此。師父一定熟知‘王妃梯’的典故。想到九皇子的王妃正是利用大廳屏風後的暗門來……」
忽聽一聲巨響，只見幽蘭一躍而起，掀翻座椅，低頭怒視狄公，厲聲叫道：「你這十足的蠢材！好一套牽強愚笨的說辭，實則卻對擺在眼前的真相視而不見！」說著抬手捂住胸口，氣喘吁吁。「明白告訴你，我厭煩透了所有這些訟棍的伎倆，我已領教過將近兩月，再也忍無可忍！到此為止吧！」隨即一拍桌案，大聲叫道：「你這蠢材，正是我殺了那企圖敲詐勒索的小鳳凰！都是她咎由自取！我拿剪刀戳進她乾癟的喉頭，然後奔出門去，在你們面前演了一齣好戲。」
幽蘭兩眼噴火，環視左右，席上一片死寂。狄公仰頭相望，亦是目瞪口呆。
「此乃終章結局！」駱縣令低聲咕噥道。
幽蘭垂下眼簾，稍稍平靜一二，接著敘道：「宋生曾是我的情郎。他一向心存執念，認定自己的父親被人誣告。小鳳凰告訴我說宋生去看過鬱金，那是個半傻半痴的可憐蟲，深陷於慾念之中，將一個穿著破爛衣服的傀儡當作自己的相好，苦於出身孤兒，便假想出一個有時來看望自己的父親。小鳳凰還告訴我說，她之所以順水推舟編派說路遇其父，只為取悅於鬱金，然後好學些古怪的曲子。此女實是個狡猾惡毒的小淫婦，合該作死。她還從宋生那裡探聽出我的秘密，想要藉機敲詐。昨日午後，她原本打算跳《紫雲鳳凰》一舞，但是遇見我之後，肚裡一輪，便要改為《黑狐曲》，為的是暗示她曾在破廟附近遇見過宋生。」
幽蘭說得又快又急，不得不停下喘息稍歇。狄公極力試圖理清這一大篇紛亂錯雜的述說，自己精心建構起的證據還沒來得及當眾議論，就已被擊得粉碎。只聽鐵鏈哐啷作響，原來是三名官差被座椅砰然倒地和幽蘭的尖叫聲驚動，已朝這邊走來。隊正立在亭柱旁，面帶疑色朝四下打量，卻無人看他一眼，眾目睽睽盡皆盯在手扶桌案、立在當地的幽蘭身上。
狄公開口發問時，語聲全然變調：「小鳳凰從宋一文那裡得知了你的什麼秘密？」
幽蘭轉身朝隊正示意，「過來，差官！你一向對我以禮相待，你也該來聽聽！」
隊正走到桌前，憂心忡忡瞥了駱縣令一眼。幽蘭接著說道：「宋生曾是我的情郎，但我很快就厭棄了他，把他打發走了，那還是去年秋天的事。一個半月之前，他在湖湘一帶駐留數日，又去看我，並懇求我回心轉意，卻被我拒絕。我已受夠了這些情郎，對男子心生厭惡，只留下幾個女友，信不信由你！我發覺侍女欺騙了我，背地裡與一個苦力來往，便讓她捲起包袱離開。那天晚上，她以為我外出散步，便偷偷溜回來，正開啟首飾盒一掃而空時，被我逮了個正著。」說罷略停片刻，將髮髻中脫出的一綹青絲不耐煩地撩到一旁。
「我想讓她好好吃頓鞭子。但是……但是我打的並不是她，每一下彷彿都抽在自己身上，我這不可理喻的荒唐的蠢材！當我回過神來，才發覺她已倒在地上斷了氣。我將屍身拖到花園裡，卻見宋生正站在後門口。他一言不發，幫我將屍體埋在櫻樹下，又把地面弄平整，然後說我們得保守秘密——我們！我回答說絕不，既然他幫我藏匿屍體，便已成為殺人同謀，還是趕緊離開為上，於是他便溜之大吉。我想須得設法保全自己，以免屍體被人發現，於是扭壞了花園後門的門鎖，又將一對銀燭臺藏在祠堂的香案底下。」
幽蘭深深籲一口氣，轉頭對隊正柔聲說道：「還請差官見諒。三天之前，我走入此地的銀鋪，你在外面小心等候。我正巧遇到宋生，他低聲說既然他寫的匿名信尚不足以置我於死地，還會想些別的法子，不過或許我願意先與他詳談一二，我便答應午夜時前去會他。你很是替我著想，並未派手下在我住的客房門口把守，於是我悄悄溜出客棧，行至宋生的住處。他讓我進屋後，我便動手殺死了他，用的是從小巷的垃圾堆中隨手撿來的一把圓規。且罷，貧道言盡於此。」
「那就多有得罪了。」隊正漠然說罷，解下纏在腰間的細鐵鏈。
「你一向擅長即席吟詠、出口成章。」一個低沉的聲音響起，正是邵繁文。適才他已站起身來，此時立於座椅後方，身形高大壯碩，一襲錦袍輝煌飄灑，儀表堂堂，風采奪人，簷下懸掛的彩燈發出光亮，正照在那張平靜傲然的臉面上，一對黑瞳顯得格外碩大。只見他仔細整整衣袍，淡然說道：「我卻並不想欠一個平常婊子的任何情分。」說罷從容跨過低矮的石欄。
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