「老夫且來代表諸位,向駱縣令這般的天才詩人、幹練官員與殷勤東道深表謝意!多謝你在這中秋佳節,讓我們這一班意氣相投的老友得以小聚。」邵繁文雙目灼灼,轉而面對幽蘭,「值此美酒佳餚、情洽意諧之際,幽蘭,你且為眾人賦詩一首,以志今日雅會!題目就叫作《喜重逢》。」
幽蘭執杯在手,把玩片刻,開口吟出四句,音聲圓潤悅耳:
香盈庭軒內,
案上紅燭燒。
金樽盛玉液,
銀盤列佳餚。
幽蘭略一沉吟,駱縣令點頭微笑。狄公卻留意到魯禪師正緊盯著幽蘭,一雙蛤蟆眼中神色古怪。只聽她接著念道:
美酒千人血,
珍饈萬姓膏。
朱淚凝愁苦,
滴落至明朝。
席上頓時默然,人人驚詫莫名。張嵐波漲紅了臉面,惱怒地瞥了幽蘭一眼,強自鎮定說道:「幽蘭,你所說的情形,只是偶爾發生在一些旱澇肆虐之地。」
「隨時隨地都在發生,你該是心知肚明的!」幽蘭率然應道。
駱縣令連忙拍手示意,樂工又奏出一段動人的曲調,兩名妙齡舞姬翩然轉出,身著輕飄透明的長裙,一白一藍,對著首席躬身下拜後,輕舉雙臂緩緩旋轉,長袖末端圍繞全身盪出圓弧形,一人踮起足尖舞動時,另一人便曲下一膝,彼此交替變換著舞姿,這便是著名的《雙燕春》。二女雖然跳得十分出色,但是對於薄裙下的裸身仍有所顧忌,不似資深舞姬那般縱情盡意。侍從不斷捧上熱氣騰騰的菜餚,賓客們各自閒談,並未十分在意場中歌舞。
狄公偷眼打量,只見幽蘭面色疲憊,無精打采,只略用了幾口飯菜。從其生平小傳中,得知她曾飽經困苦,一片誠摯之心頗可讚賞,不過對於今晚的熱心東道,如此詩作卻是多有不敬,甚至言語冒犯。狄公俯身低語道:「鍊師適才的大作,莫非不覺得有失厚道?據我所知,駱縣令雖說看似放浪不羈,為官卻甚為嚴謹,不但盛情款待你我,還用私產慷慨扶助許多慈善會所。」
「誰想要那些勞什子慈善會所!」幽蘭不屑地說道。
「想不想要姑且不論,許多百姓確實由此得到救濟。」狄公冷冷回道,心想這古怪女子著實不可理喻。
一曲終了,兩名舞姬躬身再拜,眾人泛泛稱讚幾句。此時又有美酒佳餚送上,駱縣令起身離座,欣然說道:「諸位方才看到的歌舞,只是壓軸大戲之前的平常曲目!請先享用紅燒鯉魚,再登上高臺觀賞焰火,過後還有難得一見的當地古曲奉上,由小鳳凰獻舞,用兩支竹笛與一面小鼓伴奏,名字叫做《黑狐曲》。」說罷重又坐下。
席間響起一片驚詫唏噓之聲。邵繁文高聲讚道:「好個主意,駱縣令!老夫終於能有幸一睹《黑狐曲》了!」
「聽去倒是頗有趣味。」張嵐波說道,「身為金華人氏,我深知本地盛行關於狐狸的傳說,但還從不曾聽說過有黑狐舞。」
魯禪師對駱縣令嘶聲問道:「敢問觀此邪魔之舞可否合宜,在今日這般……」此時樂聲復起,後話就此湮沒不聞。
狄公正想與幽蘭攀談幾句,不料她搶先說道:「回頭再議不遲!我很中意這支曲子,以前曾用來伴舞。」
狄公轉而用心品菜,澆過糖醋汁的紅燒鯉魚果然美味。大廳外突然一聲巨響,一隻焰火飛上夜空,劃出長長一道五彩斑斕的亮光。
「還請諸位前去高臺!」駱縣令大聲說罷,又對站在屏風一側的管家命道,「吹熄所有燈燭!」
眾人紛紛起身,出門行至陽臺上。狄公停在朱漆欄杆旁,與駱縣令一左一右分立於幽蘭兩側,高師爺與管家則站在幾步開外。狄公回頭看時,隱約瞧見邵繁文高大的身影,暗想張嵐波與魯禪師應是同在那邊,但此時所有燈燭已滅,大廳內一片幽暗,故此無法看得分明。
下方花園中的竹架上,一隻碩大的光輪開始旋轉,掛在周遭的爆竹不斷噴出火花。只見輪子愈轉愈快,驀地消散為一片五彩星雨。
「真是美極了!」邵繁文在狄公身後大聲讚道。
空中閃出一束鮮花,隨著一聲巨響,化成一群彩蝶,接著又是一長串各色吉祥圖符,令人眼花繚亂。狄公正欲開口,卻見幽蘭面色蒼白憔悴,便又改了主意,姑且按下不提。幽蘭忽然轉頭說道:「難得駱縣令一番盛情,這景象果然美輪美奐!」
又是一連串爆鳴聲響起,淹沒了駱縣令的自謙之辭。一股火藥味瀰漫在園中,狄公方才連飲數杯,此時深吸幾口辛辣之氣,倒是頗覺受用,頭腦也稍稍清爽。只見天上現出一幅巨大的福壽祿三星像,最後一串爆竹響過後,園中轉為幽暗。
「有勞駱縣令!」張嵐波口中說著,已與邵繁文、魯禪師一道行至欄杆旁。三人向駱縣令致謝時,幽蘭對狄公低聲說道:「三星高照實在荒唐可笑。你若是有了福,祿星便會令你不快,然後壽星又會使你福氣喪盡。此時夜涼如水,寒氣迫人,你我還是轉回廳堂去,燈燭已經重又點亮。」
賓主歸席落座後,六名僕從送上熱氣騰騰的水餃。唯有幽蘭兀自站立,對狄公說道:「我去看看小鳳凰是否已妝扮停當,這姑娘滿心指望今晚能在貴客面前獻藝,從此振起名聲,敢說還夢想著被舉薦到京師去呢!」說罷朝宴桌後方的拱門走去。
「老夫提議,為我們的慷慨東道乾一杯!」邵繁文大聲說道。
眾人紛紛舉杯。狄公夾起一隻餃子送入口中,嚐出是豬肉姜蔥餡。對面席上擺著油炸豆腐,是為魯禪師專門預備的素食,卻見他絲毫未動,手拈一片糖漬水果,一雙蛤蟆眼緊盯著幽蘭方才離去的拱門。忽聽「啪嗒」一聲,駱縣令失手將筷子掉在桌上,抬手指向這邊,壓低嗓子驚叫一聲。狄公連忙轉身看去。
只見幽蘭站在門口,面色慘白,茫然注視著自己沾有鮮血的兩手。
此句出自《道德經》。高羅佩先生在另一部著作《琴道》第一章中曾引用過此句。
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