「好好，如此說來，我立時便可去查勘案發之處，待午休過後，再從容恭迎貴客不遲。高方，你叫班頭帶上幾名衙役快馬先行，命他們務必小心，不得讓任何人動過手腳。你可已告知仵作？」
「正是，老爺。我還攜來有關死者與其房東孟掌櫃的一應案卷。」高方說罷，從袖中取出一札文書，恭敬呈上。
「辦得好！你且留在衙裡，看看有無要緊的文書送來，再打發些例行公事！」駱縣令說罷，見轎伕長正在一旁聽得起勁，衝他喝問道，「你可知道孟掌櫃家？離東門不遠？好，這便過去！」
官轎起動後，駱縣令抬手按住狄公的手臂，急急說道：「攪擾了狄兄午休，望勿介意！如今著實需要你助我一臂之力，獨自一人且又酒足飯飽，實難應對這殺人案子，我怕是多貪了幾杯，本該稍稍節制才是。」說罷揩揩面上的溼汗，又憂心問道，「狄兄當真不會介意吧？」
「自然不會，只要綿力所及，狄某無不如命。」狄公手撫長髯，又淡淡說道，「特別是此次我將與你同臨現場。不久之前，駱兄在樂園裡瞞天過海，今番無望再故伎重施了！」
「不過仁兄也未見得凡事都據實相告吧，我是說去年巧構託辭、從敝縣賺去那兩個俊俏粉頭一事！」
狄公苦笑一聲：「好吧，你我就算兩抵了！但願這次只是尋常案子，殺人常是為了劫財，讓我先看看死者究竟為何人。」
駱縣令連忙將那一札文書塞入狄公手中。「仁兄不妨先看案卷，讓我稍稍休憩一二刻，養足了精神再說，去東門的路還長著哩。」說罷將官帽朝前一推，遮住兩眼，背靠軟墊，心滿意足地長吁一口氣。
狄公拉開身旁轎窗上的掛簾，以便日光照入，然而在開讀之前，先對著駱縣令那張通紅的圓臉膛若有所思打量半晌，能目睹他如何勘查人命案，定會頗有趣味。身為一方縣令，若是沒有刺史急召，便不得擅離治下，因此鮮少能有機會見到同行如何行事，況且這駱縣令又著實與眾不同。其人家產甚豐，有傳言道是他之所以接受金華縣令這一委任，只為藉此能有一處獨立官衙，以便盡情沉溺於詩酒風流之中。金華向來是一處大不易的任所，要維持那一座王府的日常起居用度，唯有家資甚富者方可勝任，同僚們私下裡都說這便是駱縣令得以留任該職的一大原因。然而狄公時常疑心駱縣令放浪形骸、疏於公事的做派，多半還是有意佯裝，或是精心培養而成。事實上，他將金華縣治理得井井有序，方才決意親自去案發之處，更是令狄公心中暗贊，許多縣令常會將這例行勘查交給下屬去辦理。
狄公翻開案卷，首頁便是有關死者的詳錄。此人名叫宋一文，年方二十三歲，尚未成婚，由於在院試中名列前茅，故而得了一筆賞金，用於編纂前朝舊史，半月前來到金華，當即在縣衙登記，請求駐留一月。他對高師爺道是此行專為查考金華地方史志，想從官府舊錄中找到有關數百年前一場農民暴動的記載。高師爺准許他去檔房內自行查閱，從所附的造訪記錄來看，這半月之內，宋一文每天下午都去縣衙書庫中消磨。
另有一卷是關於房東的記錄：孟肅齋，茶商世家出身，十八年前娶同業之女黃氏為妻，生一女一男，女十六歲，男十四歲，另有官注在冊的一妾，並附有婚娶與出生文書。狄公不禁點頭暗贊，高師爺顯然十分得力。孟掌櫃現年四十歲，一向按時繳稅，還時常行善積德、扶助鄉鄰。他既是寺廟街中敏悟寺的檀越，則必是信佛之人。念及此處，狄公不禁想起一事，於是抬肘輕推正在微微打鼾的駱縣令，問道：「適才高師爺提起一位禪師，不知是何情形？」
「禪師？」駱縣令猶自睡眼惺忪。
「我恍惚聽見高師爺說有位禪師在貴府進午膳，難道不是？」
「一點不錯！仁兄想必聽說過魯禪師？」
「卻是不曾。我與僧眾之流素無交情。」身為正統儒者，狄公對佛教頗不贊同，蒲陽縣聖明寺裡一干淫僧的惡行，令他心中愈發拒斥。
駱縣令咯咯笑道：「魯禪師不屬於任何一流。能與他謀面，實為幸事一樁，狄兄定會發覺與他交談大有意趣。此刻我頭腦清爽了不少，且來瞧一瞧案卷吧！」
狄公遞過卷札，朝後靠坐，一路緘默不語。
見《紅樓案》與《銅鐘案》。——原注
此處有誤，應為普慈寺，詳見《銅鐘案》。
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