「我聽過這話。爹爹在世時，常常念古書給我聽，他是村學裡的先生。我娘過世的時候，我年紀還很小，又是家中獨女，因此爹爹在我身上花了很多工夫。不不，用另外那根魚線！要釣鱸魚，得用更長的線才行。」采薇說罷一甩魚竿，接著敘道，「我和爹爹在一起，日子過得很是快活。但他過世以後，我就不得不到這裡來，只因魏叔叔是關係最近的親戚。我沒法把以前看過的書帶來，那些書都歸村學所有。你既是個有學問的大夫，家裡定會有個大書房吧？」
「確實不小，只是少有時間進去。」
「我想住在一個讀書人家裡，能看各種有趣的書，還能寫字作畫，讓人覺得安然無憂，不知你可否明白我的意思。實話跟你說，嬸嬸在的時候，住在客棧裡也還沒有這麼糟。叔叔從不給嬸嬸置辦衣物，但她的嫁妝裡有幾捲上好的錦緞，我幫她一起縫過幾件新衣裳。她最中意的一件是大紅織錦料子的，上面還有金線繡出的花樣，覺得穿在自己身上很中看，說得一點不錯！」
狄公坐在船頭，將魚竿放入水中，說道：「確實如此，我聽說你嬸嬸是個好女人。我也很能體會得像戴民那樣多情善感的年輕後生，為何會對她懷有一腔痴戀。」
「他對嬸嬸痴心得不得了！我敢說他去賭博，只是為了能不時送嬸嬸一件禮物！」
「比起贏錢來，賭博更可能輸錢哩。」狄公隨口說道，只覺魚線微微一沉。
「戴民確實贏過。不過我想那是郎掌櫃故意放水，為了過後再騙他上鉤！我看那郎掌櫃是個卑鄙小人！」
「郎掌櫃？他們在何處賭錢？」
「戴民去過幾回郎掌櫃住的廂房。啊呀，留神！」
狄公放開手裡的魚線，心裡忽然冒出一個念頭。郎六與一個年輕賬房一力交好，其中必定大有緣故。
采薇興奮地叫道：「給它放長線！」
不錯，回去就給郎六放長線。這線實在夠長，可能會將破敗的郎記貨倉與金碧輝煌的碧水宮連在一起。還須有放有收，然後再靜觀其效。
「拽出來！」采薇屏息說道。
狄公緩緩收線，只見一條大鱸魚露出水面。狄公傾身靠在船舷邊，將不定扭動的大魚拖到船內，又放入竹籃中。
「釣得好！如今瞧我的！」采薇說罷，兩眼盯著浮子，面頰通紅，斗笠下滑出一綹烏亮的散發，在風中輕輕飄動。狄公恨不能立時轉回，以便檢視南岸是否有一條小路，但若是此刻敗了姑娘的興，未免太不厚道，便再次甩出一根短線，心中重又思量各種可能的情形。戴民慘遭折磨的模樣，當時看見就覺得古怪，如今總算有了一種解釋。
只聽采薇說道：「魚兒根本不肯咬鉤。大夫不妨說說，家中共有幾位太太？」
「三位。」
「大太太性情和善嗎？」
「非常和善。家中一向十分和睦，令我很是欣慰。」
「你既是個出名的大夫，理應娶四房夫人，這數目也很吉利，會帶來好運氣！說到好運，我想……」
采薇抬手收線，拎出一條魚來，比方才那條稍稍小些，隨後一心盯著魚線，狄公則自想心事，二人默然許久。采薇又釣起一條大鱸魚，狄公說道：「我覺得兩腿發麻，也想親手試一試划槳，很多年未曾劃過了！」
「好說！只要你別把小船弄翻就成！」
二人蹲伏在船底，彼此交換位置。小舟左右搖晃起來，狄公不得不伸手扶住采薇的肩頭。采薇低聲說道：「和你在一起，真是叫人舒心！」
狄公連忙拿起長槳，跪在船尾，划著小船朝上游而行，使得采薇能收起鐵錨，旋即離開河岸。狄公雖然劃得不壞，不過跪時無法全身發力，只能靠兩手用勁，覺得手臂上的傷口突突直跳，剛想站起，小船便開始劇烈搖晃。采薇不禁咯咯大笑。
「且罷，我不站起來也照樣能劃。」狄公悻悻說道。
「你打算劃去哪裡？」
「我想在某處上岸，不定可以在灌木叢中採些草藥。不知你可否介意？」
「我倒不介意。不過那些小山洞附近卻是不行，根本沒路可走。」
「既然如此，我們不如就回碼頭去，順水行舟要容易得多。」
然而過不多久，狄公便發覺並不似想象得那般容易，河中船隻漸多，必須使出渾身解數來避免與他人相撞。采薇從旁興高采烈地說個不停，狄公聽得半心半意，忽然問道：「搜？誰搜什麼？」
「說的就是我叔叔！他定是搜過戴民住的閣樓。今早我去打掃時，發覺有人在裡面細細翻了一遍，就像用篦子梳過一般！想不出叔叔究竟想找什麼！還是讓我來吧，你就算再劃上一年，怕也不能把船順順當當地泊回去！」
語出《論語·述而》。書中直譯為「孔夫子總是用魚竿釣魚，從來不用漁網」。
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