轎伕長敲叩了大半日，高大的雙扇門方才開啟。駝背老管家眯縫著兩眼出來，看清二位來客，不禁大吃一驚。
狄公和藹說道：「請去稟報你家主人，就說本官只是前來私訪，不會耽擱他多少工夫。」
管家引路走入二進廳堂，請狄公與陶乾坐在一張寬大的烏木雕花長椅上，隨即快步離去。
狄公緩捋長髯，默默注視著大幅彩色壁畫。陶幹心中頗覺不安，時而看一眼狄公，時而瞥一眼門口。
管家很快轉回，喘息說道：「還請這邊走！」說罷領路穿過西院中一條廊道，走入一處廂房，四周冷冷清清，不見一人，唯有白色磚石在日光中明亮耀眼。在三進庭院後方，有一條幽暗涼爽的廊道，通向一行寬闊的木階，業已年久發黑。
管家行至最高處，略停片刻，喘息稍定，引著二人又走上兩道漸次狹窄的樓梯。上方建有一處寬敞的平臺，一陣微風透過槅窗吹入，顯然是高塔頂層。木頭地板上未鋪地毯，只擺著一張茶几與兩把高背椅。後牆的雙扇門上方懸著一塊碩大的木匾，刻有「梁氏先祠」四個大字，書法精湛，正是先皇手筆。
「主人正在裡面恭候相公。」管家說著推開門扇。
狄公示意陶乾坐在茶几旁的椅子上，隨後自行走入。
一股濃重的天竺薰香氣味撲面而來。廳堂內頗為幽暗，只點著兩盞燭臺照亮，後方一張高高的香案，上面擺著一隻青銅香爐。案前另有一張精美的古董供桌，排滿了一應祭品。梁甫坐在最前方一張低桌旁，身穿墨綠錦袍，頭戴秀才的高帽，迅速起身迎上前來，謙恭地笑道：「相公走了許多樓梯，還望勿要介意！」
「自然不會！」狄公說罷，打量一眼對面牆上的梁老將軍畫像，如真人一般大小，又道，「梁先生正在祭奠先尊，卻被本官半路打斷，深感抱憾！」
梁甫泰然說道：「相公無論幾時來，小民都十分歡迎，況且先父也不會介意此事；他從來都是先公後私——身為人子，自然知道得一清二楚！相公請坐！」
梁甫請狄公坐在桌案右側的座椅中。只見桌上擺著一張碩大的棋盤，從黑白子的分佈看去，已是接近終盤，旁邊有兩隻黃銅棋盒，分別盛著被吃掉的白子與黑子。梁甫顯然正在琢磨一道死活題。狄公坐下整整衣袍，說道：「本官剛剛查明幾樁事由，想與梁先生議論一二。」待梁甫在對面落座後，又道，「特別是有關一具女屍被盜之事。」
梁甫揚起兩彎長眉：「竟然盜去了一具女屍，好生離奇！相公一定得對小民仔細說說！不過，你我先來喝一杯茶水！」說罷起身離座，朝牆角處的茶几走去。
狄公迅速打量一下四周。閃爍不定的燭光下，只見鋪有繡花錦緞的供桌上立著一排金器，其中堆放有米糕和水果，兩隻精美的古瓶裡插滿鮮花。供桌上方有一個寬闊的神龕，本是陳列祖宗牌位的地方，如今被一幅猩紅簾幕遮住，濃重的薰香仍掩不住一股奇特的番邦香料氣味，似是從簾幕後方飄出。狄公抬頭一看，發覺房頂甚高，香爐中散出的灰煙聚集在發黑的屋樑附近，深色木頭地面打磨得十分光亮。
狄公霍然立起，將座椅拖到桌案左側，隨口說道：「本官想坐在這裡，那燭光未免有些刺眼。」
「相公隨意！」梁甫說罷，將自家座椅一轉，與狄公對面坐下，又道，「從此處觀瞻先父的畫像，倒是更佳。」
梁甫執壺在手，將茶水倒入兩隻藍瓷杯中。狄公從旁凝神打量，只見他先送過一杯，然後將另一隻瓷杯握在修長的手中，透過指縫，可見光滑的釉面上顯出一道裂紋。
梁甫注視著畫像，若有所思：「此像由一位丹青名家繪成，著實酷肖本人。相公可否留意到，每一細處都畫得十分精妙？」說罷放下茶杯，起身走到畫像前，背對狄公而立，抬手一指橫在梁老將軍膝頭的寶劍。
狄公調換過兩隻茶杯，將梁甫的茶水迅速倒入離自己最近的棋盒中，然後手握空杯，起身走到梁甫身邊，問道：「但願那寶劍仍藏在貴府之中？」見梁甫點頭，接著又道，「本官也有一把家傳的名劍，名喚‘雨龍’。」
「雨龍？這名字實在新奇！」
「過後本官再對你講述此劍的故事。可否再來一杯茶？」
「自然可以！」
二人各自歸座後，梁甫為狄公的杯中再度斟滿，隨後舉杯一飲而盡，手籠袖中，微微笑道：「如今再說那女屍被盜一事！」
「在此之前，本官想先為你簡述一番背景。」梁甫連連點頭，狄公從袖中抽出摺扇，靠坐在椅背上，緩緩搖動起來，「本官前天抵達廣州，為的是追查御史大夫柳道明失蹤一事，當時只知道他來此城，多少與本地的大食人有些關係。在勘查中，本官發覺遇到一名對手，不但對我此行的目的瞭如指掌，還密切注意著我的一舉一動。後來，我查明柳大夫被疍家的毒藥所殺，便設想是他在朝中的政敵僱用了一名當地人，引誘他來到廣州，並通過大食同謀之手害了他的性命。但我也覺察出似是另有其他勢力想要阻止這場險惡陰謀。當我繼續查案時，情勢也變得愈發複雜。大食歹徒與疍家刺客四處遊走，還有一個神秘的盲姑娘時隱時現。就在今早，我終於得到了一絲線索，舞姬祖母綠對喬泰道出正是她毒死了柳大夫，並且她的主顧知曉其中所有來龍去脈。祖母綠始終恪守花柳界中的規矩，從不曾洩露其主顧的名姓。我疑心此人是翁節度或鮑刺史，也想到過樑先生，但是仍無頭緒。」說罷猛地合起摺扇，納回袖中。
梁甫一直從旁恭聽，態度淡然，顯出不失禮數的興致。狄公坐直起來，接著敘道：「於是我試圖另闢蹊徑，即全面考慮對手的思路，方才明白此人顯然深諳弈棋之道，自己總是留在後方，指使別人為他行事，就如同在棋盤上挪動棋子一般。我和兩名親隨亦是他的棋子，且在這盤棋中必不可少。想到這一點，便朝前邁出了重要的一步。一旦看透案犯的思路，案子也就勘破了一半。」
「千真萬確！」
「於是我就想起你這弈棋高手來。你自然心思細密，足可策劃一場難以破解的計謀，並親自佈置下去，使其得以施行。我還能想到一個有力的動機，即令尊一生功勳卓著，你卻無法承其舊業，因此深感挫敗。但是，你必不會愛上一個帶有賤民血統的大食舞女。我斷定如果你是真兇，那麼你的一名手下必是祖母綠的情郎。姚泰開與此人十分相符，我打算下令捉拿他。但是就在那時，我得知祖母綠的屍體被人盜走，從而徑直前來貴府造訪梁先生。」
「這又是為何？」梁甫鎮定說道。
「因為我想到死去的祖母綠與疍家人的狂野性情時，忽然記起偶遇過一個漢人妓女，她對我道是曾被賣給疍家人為奴，當他們醉酒狂歡時，向她吹噓在八十年前，有個地位顯赫的漢人偷偷娶了一個疍家女人，生下一子，後來成為一代名將。於是我想起鎮南海老將軍那奇特的相貌，」狄公說話時，抬手一指牆上的畫像，「顴骨高聳，鼻樑扁平，額頭很低，當年他的手下兵士親熱地管他叫作‘猴臉翁’。」
梁甫緩緩點頭，「如此說來，相公已窺破了我梁家極力保守的秘密！不錯，先祖母確是疍家人，先祖娶了她，便是犯下一樁罪過！」說罷冷笑一聲，眼中閃出邪惡的光亮，「想想看，一代名將居然沾染上了賤民血統！而並非世人以為的那般士紳君子，可是如此？」
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