「不是，老爺。我二人站在門旁說了一會子話，她對我道是除了來看姚先生，還想在附近尋訪一個女友，不久前剛剛入了一傢俬人行院，就在花塔寺背後這一帶。我說她必是弄岔了，因為我從不知附近有類似的所在，還對她說：‘去後面那家妓院裡試試吧，姑娘。’凡有女子入行，總是對朋友說進了一傢俬人行院，多少好聽一些。我引著那盲姑娘一直走到後門口，又解說了一番如何去那家妓院。」
忽見珠簾一動，卻是里長走入，兩名衙役跟隨在後，當中夾著倪船主。鮑寬正欲站起，狄公卻伸手按住他的胳膊，問道：「里長，此人是在何處被捉住的？」
「回相公，他坐著一乘轎子過來，還帶著兩個朋友！居然沒事人似的大模大樣直往裡走！外頭還有捉他的差票哩！」
狄公徐徐說道：「倪船主，你為何來到此處？」
「回相公，我與一個熟人有約，本應早些來到此處，不料半路上遇到一個朋友，還有一個曾經相識的船主。我們三人小酌了幾杯，敘些舊事，等我回過神來，發覺時候已晚，於是叫了一乘小轎，那兩個友人也陪我一同前來，希望走這一趟能醒醒腦。我看見幾名衙役站在門旁，莫非出了什麼事故？」
狄公並未立即答覆，先對里長問道：「去問問那二人，這一番說辭是否屬實！」隨後又對倪船主問道，「你來此處要見的熟人是誰？」
「回相公，我寧可不說。實是姚先生這裡的一個姑娘。我以前與她十分相熟，那時姚先生還不曾……」
「這些謊話大可不必再說。她已被人害了性命，就在你們時常會面的茶室內。」
倪船主面上失色，想要發問，瞥了鮑寬一眼，又住口不語。眾人默然許久，一時頗為尷尬。鮑寬怒視了倪船主半日，正想開口時，卻見里長走入，對狄公稟道：「回相公，那二人證實倪船主所言屬實。我已問過丫鬟，這婦人說的也俱是實情。」
「好。你帶倪船主去喬統領處，他自會道明原委。兩名衙役回去守在門外！」
待這幾人離去後，鮑寬一拍桌案，大聲抱怨幾句，卻是語無倫次、貫穿不得。狄公斷然說道：「鮑刺史，尊夫人死於誤殺。」
「誤殺？」
「正是。就在尊夫人到來之前，那盲女剛剛來過。她一路被人跟蹤至此，或是一人，或是一夥，想要取她性命。那夥人一見她進了這家院落，便開始四處搜尋如何能悄悄潛入。就在這時，盲女已從後門出去，而尊夫人則由丫鬟從前門請入。尊夫人的衣著打扮，與那盲女幾乎一模一樣。刺客從窗外朝茶室內窺望時，看見尊夫人背對窗戶而坐，便將她誤認作是盲女，於是跳進室內，從背後勒死了她。」
鮑寬面帶疑色聽了半日，此時緩緩點頭，忽然說道：「賤內曾見過那賣蛐蛐的女子！那盲女定是與兇手一夥的！她來此處是為了引開管事婦人的注意，好讓那些惡徒有機會下手！」
「這倒也是一種說法，本官自會記在心裡。鮑刺史最好轉回家去，如今你已明白，尊夫人從未欺騙過你。倪船主是她年少時的友人，他二人交情未斷，雖非明智之舉，但也並未玷辱鮑家門楣。再會了！」
鮑寬木然說道：「她已離開人世，就這麼去了。她還正值盛年，又……」說到此處，語聲窒塞，迅速起身離去。
狄公看著鮑寬佝僂的背影，暗自決意務必不讓他知曉其妻曾與曼蘇爾有過一段孽緣，又心中漫想一個出身名門的漢家閨秀，為何竟會愛上一個大食人，隨即努力整頓心神，見那婦人仍舊立在一旁，又厲聲喝道：「可有其他外路女子曾來過這裡？包括大食女人在內。從實招來！」
「回老爺，沒有，民婦可以對天發誓！姚先生有時會將院內常住之人更換一二，不過……」
「好。本官自會去問他。他以前帶來的客人中，你可曾見過一個高大英俊的北方男子？」狄公隨即形容了一番柳道明的樣貌，婦人聽罷連連搖頭，道是姚泰開的朋友全是粵人。
狄公起身離座，朝月洞門走去。姚泰開看見狄公出來，連忙又從座中躍起。
「你且出去，在官轎裡等著。」狄公對姚泰開說罷，朝茶室走去。
倪船主正與喬泰陶幹敘話，地上的死屍已被移走。陶乾急急說道：「啟稟相公，兇手是從屋頂下來的！這扇窗戶旁邊有一棵大樹，直伸到二樓屋簷處。我看見有幾根樹枝剛剛折斷不久。」
「如此一來，全都對上榫了！」狄公說罷，對倪船主又道，「鮑夫人被劫匪所殺，你與她的來往終以悲劇收場——遲早也會如此。與一個已婚婦人保持友情，向來絕無益處。」
倪船主鎮定說道：「相公明鑑，此事有所不同。她的丈夫對她不理不睬，且又無子女。並無一人可與她傾心交談。」
「除了她那雙目失明的女友。」狄公冷冷說道。
倪船主面露茫然之色，搖一搖頭：「回相公，她從未對我提起過那盲姑娘。不過相公說得沒錯，我理應對所有這些事負有責任。幾年前，我們一時糊塗，爭吵了一回，我便拋下她出海遠航，以為過幾個月就會回來。誰知遇上壞天氣，在南海的一個島上沉了船，一年過後才返回廣州。她對我已然死心，嫁給鮑刺史為妻，不久她姐姐亡故，自己婚後過得又不稱心，於是被曼蘇爾輕易俘獲。她想要與我商議，我心想姚泰開的私宅是個最保險不過的地方。曼蘇爾敲詐她，並且……」
「如曼蘇爾那般的富商，為何要敲詐勒索？」
「回相公，因為曼蘇爾當時急需現錢，哈里發已籍沒了他的全部家產。當曼蘇爾發覺是我付的錢時，便得寸進尺，索要更多，因為他知道我有波斯血統。他痛恨所有的波斯人。」
「說到波斯人，你家中那兩個孿生姐妹的父親是誰？」
倪船主迅速打量了狄公一眼，聳聳肩頭：「回相公，我也不知。我本可以查明此事，不過即使如此，也不能令她們的母親死而復生，並且不會帶給她們一個真正的父親。」說罷對著窗前的空地漫漫注視半日，又沉思說道：「她是一個性情古怪的女子，極易激動，又極其敏銳善感。我們彼此會面交談，在我看來對她十分重要，她……」說到此處戛然而止，口唇痙攣抽動，拼命想要抑制，卻終是枉然。
狄公轉頭對喬泰陶幹說道：「我這就回節度使府去，先與姚泰開談一談，然後用膳。你們兩個吃過晚飯後便去府裡，還有很多事要議論。」
喬泰陶幹送狄公出門上轎，過後復又轉回房中。
喬泰對倪船主怒道：「我今天早早起床，吃過兩塊油糕。不但沒用午飯，頭上反而捱了一棒。如今急需好好吃一頓飯，再喝上一大壺好酒。我請你也同去，只要帶路抄近道去一家最近的飯館就成！」
倪船主感激地點點頭。
此句不見於荷文本。
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