「老爺在上，下官一片愧疚之情，實在無以言表。」鮑寬頗為不快，急於替自己開脫，「既然得知老爺喜好蛐蛐，況且賤內又說那女人對此十分精通……」
翁健正欲命鮑寬退下，狄公卻搶先說道：「本官倒不知還有女人也喜好蛐蛐。想來她是賣蛐蛐的？」
鮑寬見狄公插話進來，心中暗自感激，「回相公，正是。聽賤內道是那女子鑑別蛐蛐時眼力極佳。說到‘眼力’二字，其實大不妥當，因為她已雙目失明。」又轉而對翁健說道，「昨天下官稟報過老爺，賤內命她天一亮就來府中，趕在老爺早上正式會客之前，儘量少佔用些寶貴時間，並且……」
狄公插言說道：「鮑刺史，本官想知道她住在何處。回京城時順便帶上幾隻蛐蛐，作為來此一遊的紀念，倒也頗佳。」
鮑寬聞聽此言，看去愈發沮喪，吞吐說道：「下官……下官也曾問過賤內此事，奈何那蠢婆娘竟說不知道……賤內只在集市中見過那女子一次，看她對蛐蛐十分熱衷，著實罕見，於是……」
狄公眼看翁健漲紅了臉面，即刻便會狠狠斥罵鮑寬一頓，連忙打個圓場，「這並無關緊要。本官這就回自己房中去了。」說罷起身離座，見翁健也已站起，又迅速說道，「不不，無須煩勞！鮑刺史自會替我引路。」說罷順階而下，走入花園，鮑寬狼狽地跟在後面。
二人走近平臺時，狄公微微笑道：「翁節度脾氣暴躁，鮑刺史不必在意！如今時辰過早，本官自己也絕難心平氣和哩！」見鮑寬報以感激的一笑，又道：「翁節度似是為官十分勤勉。據我想來，為了親查各處情形，他常會在城中微服私訪吧。」
「回相公，從無此事！翁節度心高氣傲，如此行事，會覺得有失身份哩！相公明鑑，他這人極難討好。我比他年歲大過許多，且又閱歷甚深，因此在此地任職，並非十分……嗯嗯，令人快意。下官到此赴任已有五年，之前在家鄉山東當縣令，由於政績不俗，故此升為廣州刺史。我不但特意學會了廣東話，對當地事務也是瞭如指掌，這些絕非虛言。翁節度在裁斷定奪之前，理應與我商議一番。但是他循規蹈矩、行事嚴苛……」
狄公冷冷說道：「對於官員來說，背後批評自己的上司，未免頗不得體。若是你有怨言，大可通過適宜的渠道，向朝廷吏部進言。本官打算這便去拜訪梁甫先生，再與他深談一二，想讓你陪我同去。早飯後一個時辰左右，你且預備好了等我。」
鮑寬引著狄公默默走回前廳，隨後施禮告退。
在一人獨享的飯廳內，管家伺候狄公用過簡單的早膳，又喝過一杯茶水。狄公只覺頭痛總算消去，卻仍是難以集中精力，兩眼漫視著被霞光映紅的窗紙，心中尋思那盲姑娘。莫非翁健果真從未見過她？
狄公嘆息一聲，放下茶杯，起身走入臥房，換過官服，又戴上烏紗高帽，出門走入大廳，在書案後坐定，卻見案上有一隻大號官用信封。狄公撕開封口，看過短箋，又從抽斗中取出長長一卷白紙，提筆蘸墨書寫起來。
一時陶幹走入請安，狄公仍未停筆。陶乾坐下說道：「啟稟相公，我剛剛去過縣衙，見鮑刺史還未到，便對衙役班頭詳述了一番。那廝十分精明，我得說過於精明了。」說到此處，語帶譏諷，「我先是命他將那煙花女子贖出，又吩咐他去秘密查訪盲姑娘的下落。他朝我會意地斜眼一瞥，過後再說話時，就換成了一副太過隨便的口氣！」
狄公讚道：「幹得好！那廝既然以為你只是個平常的好色之徒，就不會對鮑寬透露。有一事十分要緊，即不可讓鮑寬或翁健得知我們對那盲姑娘頗有興趣。」隨後對陶幹講述了一番在亭閣中的言談，又道，「我覺得翁健曾見過那盲姑娘，但是不想讓鮑寬知道。至於盲姑娘為何爽約，我們只能猜測一二。她不可能遭人劫持，如果那樣的話，就不會帶走蛐蛐與其他東西。我寧可認為她是自行消失。但願衙役班頭正如你想得那般精明，將會找到她的下落。我們必須與她面談一番。我正在寫一份預備送交朝廷的呈文，即刻便會煞尾，我們再一同從頭檢視一回。」
狄公接著振筆疾書，字跡清晰有力，半晌過後，朝椅背上一靠，放聲讀了一遍。陶幹聽罷點頭，心知已道出所有實情，且又簡明扼要，自己無須再新增任何字句。狄公署上大名，又蓋過印章，抬手輕叩案上的信封，說道：「此信由差人從京城剛剛送到，乃是朝廷提前發出的告示，道是派了一名特使攜一密信前來，如今正由巡兵護送走在路上，預計今晚便會到達。但願他們已查出柳大夫秘密來此的目的。實話對你說，我仍是完全不明就裡！」
這時管家走入，稟報說官轎已在前庭內備好。
鮑寬正在庭院中等候，躬身施禮時，另有十來個騎兵伸臂致意。二十名轎伕正端立在大轎一旁，個個身著製衣。這轎子形制十分華麗，架著高高的紫色幔帳，上方還有三層鍍金尖頂。
狄公怒道：「如此龐然大物，能進得去梁府正門？」
「回相公，此事不難！」鮑寬說著微微一笑，「梁老將軍的府邸實為宮室，一派古色古香。」
狄公咕噥一句，走入轎中，鮑寬與陶幹跟在後面。眾兵士騎馬在前開道，一行人朝外走去。
在荷文本中，此處還有「翁健曾以為是她走入亭閣，說話時顯得格外和氣」。
在荷文本中，此處還有「狄公在文中並未提及柳道明為何前來廣州，又是如何被害身亡的」。
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