一個女子緊緊抓住月琴，擋在裸露的胸前，再度驚叫一聲。頭一個黑衣人後退幾步，露出一張印有大片青紫斑痕的紅腫臉面，伸出雙臂，意欲猛撲上去。女子驚慌失措，朝幽暗的窄巷中左右張望。另一個黑衣人忽然拽住同伴的衣袖。只見拐角處走來一個瘦高男子，身著貴重的寶藍錦袍。兩個黑衣人旋即鑽入旁邊一條小巷內，在黑暗中消失了蹤影。
女子奔至藍衣男子面前，口中叫道：「那二人染上了疫病！一張鬼臉好不嚇人！」
男子拍拍女子的後背，手指纖長細瘦，蒼白的面上蓄著烏黑的髭鬚和短短一綹山羊鬍，頭戴一頂黑紗方帽，微微一笑，出言安撫道：「小姐不必害怕。跟我在一起，保你平安無事。」
女子忍不住哭出聲來。男子從旁打量，見她身披一件打有補丁的碧綠織錦外褂，前襟敞開，套一條褪色的黑絲百褶長裙，於是將提在手中的紅皮匣子舉到胸前，說道：「小姐且定定神。敝人是個大夫。」
女子揩揩臉面，方始抬頭細看。此人似是謙謙君子，雖則雙肩窄細、略微佝僂，舉止倒是溫文有禮。
「實在對不住老爺。奴家走到這京畿道節度使的府外，還以為不會有事哩。今晚剛剛受過一場驚嚇……正在哼唱小曲、略定心神時，不想那兩個可惡的收屍人……」
「小姐理應多加小心。」男子輕聲說道，「你的左胸處有一塊瘀青，看去傷得頗重。」
女子連忙攏緊衣衫，囁嚅說道：「這……並沒什麼要緊。」
「理應敷些藥膏上去。在下自會料理此事。小姐看去年紀甚輕，猜想正是二八妙齡？」
女子點頭說道：「多謝老爺。奴家還是離開此處……」
男子迅速移步上前，將手搭在女子肩頭，湊近說道：「模樣兒生得著實俊俏。」女子朝後退去，男子卻攬住她的雙肩，「別，別，小姐只管跟我一起來，柳大夫定會好生照料你的！我就住在附近，過後付給你銀子……也未可知哩！」
女子抬手用力一推，「別來糾纏我！我不是煙花粉頭，而是……」
「你我何必忽然生分起來。」柳大夫刻薄地說道。
女子奮力想要掙脫，衣衫的前襟復又敞開，高聲叫道：「放開我！」
柳大夫用左手牢牢揪住女子的衣領，伸出右手狠狠揉捏她的胸脯。女子痛得尖叫一聲。
這時傳來鐵靴踩在石板地上的鏘鏘聲，有人喝道：「那邊出了何事？」
柳大夫連忙鬆開手。女子抬眼一瞥，瞧見一個頭戴鐵盔的彪形大漢，於是抓緊手中的月琴，整整衣衫，快步離去。喬泰只看見長裙的開口處露出一條玉腿。
柳大夫怒道：「身為醫師，出門看診竟也不得清靜！這位軍爺，小民還以為官府不許這些下流娼婦們在街中游蕩哩！」
喬泰一路趕來時，還有兩名守衛隨行，此時扭頭衝那二人示意一下，命他們回去看門，又拿兩手拇指勾住腰間的劍帶，上下打量柳大夫幾眼，斷喝道：「還請報上名來！」
「敝人姓柳，是個大夫，家住城東。方才被一女子糾纏，本應上報官府，只是正忙於……」
「你就是柳大夫？好得很，我家寺卿正想見你。」
「榮幸之至。不知明日一大早……」
「大夫這就隨我去寺卿的官衙。」
「軍爺有所不知，小民正要出去看診。那人可能已染上疫病，不但地位顯赫，還……」
「管他顯赫不顯赫的，還不是一樣死到臨頭。且跟我來！」
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