狄公對洪亮馬榮講述了吳夫人來訪一事，二人聽罷目瞪口呆，半晌無語。狄公收起筆錄，最後說道：「吳夫人品性粗俗，對於男女曖昧十分精明，一眼便能看穿，但是完全不懂其夫的心思。吳宗仁想要知道女兒的下落，同時也想保護其妻，無論她是否當真做過不軌之事。正是因此，他才會臨走時執意要我答應，在訴諸律法之前先將實情告知與他。若是我查明吳夫人當真與吳小姐失蹤一事有涉，他便會勸說我將此案擱下不提。」
「在老爺看來，吳刺史的懷疑會不會有幾分為實？」洪亮問道。
狄公手捋長髯思忖半晌，終於說道：「我得說仍是毫無頭緒。我只知道吳夫人關於吳小姐與人私奔的說法純屬無稽之談。若是吳小姐真有情郎，相信吳夫人定會查明到底是誰！至於吳夫人自己犯下的過失……她對三夫人說起吳宗仁對她的懷疑時，倒是直言不諱，不過並不能證明什麼。她一心認定吳宗仁來見我是要控告她。吳夫人向來耽於肉慾，此類女人若是長時間獨守空房，常會淪為淫蕩放縱之人。」
「有一事我想不明白，」馬榮開口說道，「楊茂德被踢出吳家後，為何李恪要收他為幫傭？那楊茂德顯然與吳夫人有些曖昧，我們還得多多打探有關他的訊息。無論如何，他總是殺人案中的另一個死者！」
狄公方才看了半日筆錄，此時抬頭徐徐說道：「去年吳小姐失蹤，如今紫雲寺內出了人命案，這兩件事都與楊茂德有涉，實在有些蹊蹺。我可從不喜歡什麼巧合！塔拉也知道吳小姐，可見此事與突厥人亦是不無干系。」
「我再去找吐爾貝，讓她去突厥人中打問一下漢人女子被劫之事。」馬榮說道，心中暗想比起塔拉和吳夫人來，吐爾貝實在要好得多多。
「好，馬榮，你這就去辦。或許吳小姐一直被囚禁在北里的某個地窟之中。不過，你先得再打探些關於曾三的訊息。如果吳小姐果真被劫，我們遲早會捉住那些歹人。眼下的當務之急，還是儘早查明殺人兇手，免得他再度行兇作惡，就像昨晚企圖取你性命一樣。」
這時有人敲門。只見一名衙吏走入：「啟稟老爺，李邁先生又轉回衙院，說是老爺若能見他一面，將會不勝感激。」
「帶他進來！」狄公命罷，對洪亮馬榮說道，「我留意到李邁有話想說，卻被吳宗仁攔住了。」
李邁走入二堂，見除了狄公還有旁人，不禁猛吃一驚。
「李先生只管坐下！」狄公不耐煩地說道，「這二人皆是本縣的心腹隨從。」
洪亮挪過一把椅子，李邁坐下後，小心地整整長袍，兩眼平平望著狄公，開口說道：「老爺肯見小民，實在感激不盡。方才吳老先生在場，令我不能開口暢言。」說罷清清喉嚨，又道：「首先，小民想重申一遍，吳小姐是我的未婚妻，無論這半年中她曾遭遇何事，一旦找到，我定會立即娶她過門。」說到此處，堅決地抿緊兩片薄唇，隨後又道：「其次，小民覺得老爺因為不想令吳老先生傷心，便不忍將官府得到的訊息告知與他，但是老爺對我則不必有此顧慮。無論何種慘事，我都已準備好洗耳恭聽。」說罷望著狄公似有所待。
狄公靠坐在椅背上。「李先生，本縣只能重述一回今早對吳先生說過的話。」見李邁無奈地拱手一揖，接著又道，「不過，若是你能對本縣說說，去年你與吳先生是如何四處尋找吳小姐的，將會對官府查案頗有助益。」
「回老爺，小民樂意從命。當日我親自去漢人開業的南里仔細打問過，卻是毫無結果，過後又命一個年長夥計出去打探，他在本地土生土長，有許多親友故舊，在三教九流中四處打聽，也是全無訊息。」李邁說罷，迅速瞥了狄公一眼，又道，「我深信綁去吳小姐的並非本地人，而是一夥四處流竄的遊民，事後立即帶她去了別處。」抬手揩揩汗溼的面頰，「我曾給五處州縣的金銀匠行會首領寫過書信，並附上吳小姐的肖像摹本，仍然無有下落。」說罷嘆息一聲，「老爺責備我當日不曾敦促吳老先生立即報官，此話著實在理，不過如今仍為時未晚！若是老爺發一通告給各地縣令——」
「本縣正打算如此行事。至於吳小姐的肖像摹本，李先生可否給本縣十來份？」
李邁聽罷，似乎頗為不安：「一時……一時怕是難有，老爺。不過小民自會盡力……」
「如此甚好，再附上一份年貌詳述。你大可讓令弟去經辦此事，他既然畫技純熟……」
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