「這個自然！」吳夫人口氣頗為不耐，立時卸去了先前彬彬有禮的矯飾，「有一事須得說在前頭，還請夫人相信，我對相公十分敬愛，雖說他年紀比我要大上一倍，卻是又和氣又體貼人意，讓我過上了求之不得的安穩日子。我在嫁他之前，真可謂是慘遭遺棄，且又身無分文。不過這些全不相干，要緊的是吳老爺娶我時，他的元配夫人已過世三年，家中只有一個獨生女兒，名叫阿玉，被他視為掌上明珠。不過我得說句公道話，其實也沒甚過人之處，只是個平平常常的毛丫頭罷了，年紀不過才十八歲，就滿腦子想著男人。我本想照管阿玉，但是吳老爺不答應，非要親自看著她讀書習字，對她百般疼愛，實在有點過頭，夫人想必懂我的意思。也許吳老爺自己並不覺得，但我整天看在眼裡，心中自然有數，嘴上雖不能說，但也跟他提過這小妮子橫插在我們夫妻之間，最好的法子就是趁早將她嫁出去，不料從此便引起了無數事端。」
吳夫人聳聳肩頭，接著敘道：「如今的夫妻總是動不動就吵嘴，實在毫無益處。不過當我發覺阿玉有了相好時，心想總得給吳老爺提個醒不可，這下可就火上澆油了！後來那小妮子跟人私奔，吳老爺竟衝我大叫大嚷，非說是我謀害了他女兒的性命，又將她的屍身藏起！等他稍稍冷靜下來，也知道自己說了胡話，卻又認定是我劫了阿玉並賣去妓院！簡直豈有此理！」
「吳太太再不受用，這茶就要涼了。」三夫人徐徐說道，將茶杯朝前一推。吳夫人端起杯子一氣灌下。
「我自是一口否認這些異想天開的說法，直至動了肝火，不過吳老爺仍不相信。阿玉出走的那天晚上，我確實不在家中，只因非得出去看望一箇舊相識不可。」
「吳太太若將小姐情郎的名姓告訴吳老爺，豈不是可以自證清白？」
狄公聽到此處，不禁微微一笑，三夫人應對得果然十分得當。
「我要是知道的話，定會立時就告訴他！」吳夫人應聲答道，「那小妮子還對家中的書記楊茂德眉來眼去，不過楊茂德這後生十分正派，從不理會她那一套。相好定是另有其人，只是我沒能發現到底是誰。吳老爺對女兒管得太鬆，如今這些姑娘們，暗地裡偷起漢子來都機靈得很哩！」
「吳太太為何不讓你那舊友對吳老爺說明，當天晚上你本是與他一起的？」三夫人柔聲說道。
吳夫人面帶疑慮瞥了三夫人一眼，慢慢說道：「這個麼，實話對夫人講，那天晚上，正是楊茂德請我出去的。他深通人情世故，看出我平素日子過得無滋無味，於是請我去一處地方散散心，不消說全是光明正大的。不過要是讓我家相公知道了，定會大發脾氣，他雖說心地仁厚，卻十分古板老套。」說罷嘆了一口氣，又急急敘道：「我還是長話短說。今日一早，吳老爺忽然對我道是要去著手料理阿玉失蹤一事，夫人且想想看，都已經過去將近半年了！想是縣令老爺將他召去的？」
「吳夫人，對此我實在無可奉告。老爺在家中從不議論衙門公事。」
「真是英明得很！接著吳老爺又喚來李邁，那人平素與他來往最密，既做錢莊生意，也買賣金銀器，雖說有些自高自大，但為人總還不壞。後來他二人出了門，直奔縣衙而去。夫人聽過這來龍去脈後，只望能對縣令老爺透個訊息，好讓他轉告吳老爺，為了自家著想，還是打消對我的無端猜疑為上。過後縣令老爺自會處置阿玉私奔一事，他可是赫赫有名的斷案行家哩！定能不費吹灰之力就尋出那一對男女來，徹底了結這樁醜事，吳老爺從此也會好好待我。信不信由你，自從那小淫婦失蹤後，他就再沒踏進過我的臥房一步！要說的到此為止。」
三夫人默然半晌，方才說道：「吳夫人這一番言語，我自會認真思量。不過仍得再說一回，老爺不喜與我等議論公事，因此說不準他是否會……」
吳夫人起身離座，輕拍三夫人的手臂，微微笑道：「像夫人這般標緻的美人兒，但凡說出一句話來，哪個男人能不乖乖聽命照辦呢！包管錯不了！多謝夫人一片好意，耐心聽我絮叨了這半日！」說罷重又裹起頭巾。
三夫人送客出門，然後轉身折回，掀開月洞門上的簾幕，眼中淚光瑩瑩，黯然說道：「聽罷讓人好不難過。」
狄公將三夫人擁到身側，在她手背上輕拍幾下。
見《黃金案》第十五回。——原注
此句不見於荷文本。
作者「高羅佩」的其他小說
《大唐狄公案》《大唐狄公案·湖濱案》《大唐狄公案·紅閣子》《狄公案》《大唐狄公案·黃金案》《大唐狄公案·廣州案》《大唐狄公案·朝雲觀》《大唐狄公案·迷宮案》《大唐狄公案·四漆屏》《大唐狄公案·鐵釘案》《大唐狄公案·斷指記》《大唐狄公案·玉珠串》《大唐狄公案·御珠案》《大唐狄公案·紫光寺》《大唐狄公案·黑狐狸》《大唐狄公案·銅鐘案》《大唐狄公案（第二輯）》