在寬敞豪華的飯店房間裡，瑞克.狄卡德坐下來，拿出那迭打字複寫紙，讀著那兩個仿生人的資料。洛伊.巴帝和厄瑪嘉德.巴帝的檔案附了透過望遠鏡拍的快照，模糊的3d彩色照片，他只能勉強看出輪廓。他判定女的是個美女，男的就不然了。洛伊.巴帝長得抱歉了點。

在火星是個藥劑師，資料上這麼說，或至少這個仿生人是以此為掩護。實際上，它可能是個做粗活的勞工，比方說一個渴望過得更好的農奴。瑞克自問：仿生人有夢想嗎?顯然有，所以才不時有仿生人殺掉自己的主子逃到地球，追求一份不受奴役的好生活。像是盧芭.露芙特，不在火星遍地岩石的貧瘠地表做苦工，跑來唱《唐.喬凡尼》和《費加洛婚禮》。什麼殖民新世界，那裡壓根就不適合人住。

洛伊.巴帝〔資料單寫道〕具有人造的權威感，顯得爭強好勝、獨斷獨行。這個仿生人沉迷於神秘思想的鑽研，以致走火入魔，煽動大家集體逃亡，以所謂仿生人的「生命」之神聖這種謬論，來合理化逃亡行動。此外，這個仿生人竊取各種藥物來做實驗，那些藥物可將個體意念融合在一起。它在被逮時聲稱，這麼做是想促進仿生人的集體共感力。它還指出，促進集體共感力是為了親近摩瑟教，因為仿生人至今還無法體會摩瑟教的奧妙。

這份記述有一種很可悲的感覺。一個強悍、冷血的仿生人，意圖體會一種將它排除在外的經驗，而它之所以被排除在外，是因為人類刻意為它植入的瑕疵。但他對洛伊.巴帝擠不出太多的關懷，從戴維的筆記看來，這個仿生人行徑可憎。巴帝試圖體會大融合的感受不成，失敗之後就對人類大開殺戒，繼而逃到地球。事到如今，特別是在今天，原有的八個仿生人一個一個被除役，只剩最後這三個。而它們身為此一非法團體的傑出成員，也是註定死路一條。因為就算他鎩羽而歸，還有別人會去對付它們。他想著：歲月如流，有生就有死，一切終將歸於塵土，死亡的寂靜是萬物的終點。他在這當中看到一個完整的微型宇宙，有始又有終。

旅館房門砰一聲開啟。「累死我了。」瑞秋.羅森上氣不接下氣地說。她穿著成套的魚鱗紋大衣、內衣和短褲，除了一個裝飾繁複的大郵差包，她還拎了個紙袋。「這房間不錯嘛!」她走進來，看看腕錶。「花了不到半小時，夠快的吧。」她遞過紙袋。「拿去，我買了一瓶波本酒。」

瑞克說：「八個當中最麻煩的一個還活著，帶頭的就是它。」他把洛伊.巴帝的單子遞給她，瑞秋放下紙袋，接過那張複寫紙。

讀完之後，她問：「你查出這一個的行蹤了?」

「查到一個共渡公寓的號碼，位置在郊區，可能有三三兩兩的特殊分子在那一帶出沒。退化了的蟻頭人和雞頭人之類的，躲在那裡過他們人不像人、鬼不像鬼的生活。」

瑞秋伸出手。「另外兩個呢?咱們來瞧瞧。」

「兩個都是女的。」他把它們的單子遞給她，一個是厄瑪嘉德.巴帝的資料，另一個則是自稱普莉絲.史達頓的仿生人。

瑞秋瞄了最後一張單子一眼，說了聲「喔」就把單子放下，走到窗前去看舊金山市中心的景色。「我覺得最後一個會把你嚇到。也或許不會;或許你不在乎。」她的臉色發白、聲音顫抖，狀況突然變得很不穩定。

「妳到底在嘀咕些什麼?」他把單子收回來，研究了一下，想著是哪個部分刺激到瑞秋了。

「我們把波本酒開來喝吧。」瑞秋把紙袋帶到浴室，拿了兩個玻璃杯回來。她還是一副心神不寧的樣子，彷佛若有所思。他感覺到她飛奔的思緒，思緒的轉變在她緊鎖的眉頭和繃緊的臉上一覽無遺。她問：「你能把這瓶酒開啟嗎?你也知道，這酒很貴，不是假貨，是在戰前用真的麥芽漿釀成的。」

他接過酒瓶開啟，在兩個杯子裡都倒了波本酒。「告訴我怎麼回事。」他說。

瑞秋說：「你在電話上跟我說，如果我今天晚上飛過來，你就會放棄剩下的三個仿生人。『我們有別的事要做』，你是這麼說的。但現在好了，我們在這裡……」

「告訴我是什麼刺激到妳。」他說。

瑞秋挑釁地面對他，說道：「告訴我我們要做什麼，不要在那裡鬼扯最後三個連鎖六型仿生人的事。」她把她的大衣脫掉，拿到衣櫥去掛起來。他這才第一次好好地把她看清楚。

他再次注意到，瑞秋的比例很奇怪。一頭濃密的黑髮顯得她頭很大，一對超迷你小胸部又顯得她身材很平。她的體態幾乎像個孩子，但她的大眼睛和精緻的眼睫毛又是成熟女人才有的。而她和青春少女類似之處就到此為止，接下來是她像史前人類的地方。瑞秋站立時微踮著腳，垂下手臂時手肘是彎的。他想著：這種姿勢就像一個保持警覺的獵人，或許隸屬於克羅馬儂人這個支系，高大的狩獵民族，身上無一絲贅肉，腹部平坦，屁股小，胸部更小。瑞秋是以凱爾特民族的體格為模型打造的，這種款式已經過時了，但自有一種美感。短褲底下一雙筆直的細腿，沒有渾圓的性感曲線，有一種似中性而無性的特質。然而，整體來講是好看的，儘管完全是個女孩的形象，實在稱不上是個女人，除了那雙躁動不安、精明世故的眼睛之外。

他啜著波本酒。波本酒的強勁與濃烈，對他來講幾乎已經變得很陌生，他很難吞得下去。相形之下，瑞秋喝得順暢無比。

瑞秋兀自坐到床上，心不在焉地撫著床單。現在，她的表情變得陰鬱。他把他的玻璃杯放在床邊桌上，到她身旁坐下。床鋪被他的重量一壓陷了下去，瑞秋調整一下自己的位置。

「怎麼了?」他說著伸手去抓她的手。她的手摸起來冰冰涼涼、瘦骨嶙峋，還有點溼溼的。「妳為什麼難過?」

「最後一個天殺的連鎖六型……」瑞秋吃力地說：「和我是同一款。」她低頭望著床單，發現一截線頭，動手把線頭捏成一團。「你沒注意到她的產品說明嗎?那說的也是我。她的髮型和衣著可能不一樣，她甚至可能買了假髮來戴，但你一看到她，就會明白我的意思了。」她嘲諷地笑著。「還好公司坦承我是仿生人，否則你看到普莉絲.史達頓恐怕會瘋掉，或者以為她是我。」

「這件事為什麼讓妳這麼困擾?」

「見鬼了，我要在旁邊看著你把她除役啊!」

「不見得吧。搞不好我找不到她。」

瑞秋說：「我知道連鎖六型的心理。這就是為什麼我在這裡;這就是為什麼我能幫上你的忙。最後這三個，他們全都躲在一起，聚在那個叫洛伊.巴帝的神經病身邊。他會策畫他們最後關頭全力以赴的防禦。」她嘴唇扭曲地說：「天啊。」

「振作點。」他捧起她小小尖尖的下巴，把她的頭抬起來面對他，暗自想著：不知道和仿生人接吻是什麼滋味?他靠上前，吻了吻她乾燥的嘴唇。沒有反應。瑞秋保持被動，看似無動於衷，但他感覺不然，也或許是他一廂情願吧。

「要是在來之前知道是這樣，我就不會飛過來了。」瑞秋說：「我覺得你的要求太過分了。你知道我對這個普莉絲.史達頓有什麼心情嗎?」

「感同身受的心情。」他說。

「類似吧，就是一種『我也可能跟她一樣』的心情。天啊，說不定真有這種可能。說不定你會在一團混亂中錯把我除役，讓她逃過一劫，裝成我跑回西雅圖去過我的人生。以前我從未有過這種感覺。我們是機器，像瓶蓋一樣用模子鑄造出來的。我認為自己真的存在，但那只是一種錯覺。我只是某個機種的典型產品。」她打了一陣哆嗦。

瑞秋突然之間變得這麼多愁善感，他不禁覺得耐人尋味。「螞蟻不會有這種感覺。」他說：「牠們彼此也都長得一樣。」

「螞蟻。牠們根本不會有感覺。」

「人類的雙胞胎也長得一模一樣，他們不會覺得……」

「但他們心意相通，就我所知，他們有一種很特別的、情感上的牽繫。」她起身走向那瓶波本酒，步伐有點不穩。她把她的杯子重新斟滿，一口氣把酒喝下肚，頓時又眉頭深鎖，垂頭喪氣地在房裡跺步。接著，像是偶然朝他跺了過去似的，她回到床上，靠在厚實的枕頭上，把腳抬起來伸直，嘆了口氣。「忘掉那三個仿生人吧。」她的語氣滿是疲憊。「我好累。我想是舟車勞頓的緣故吧，再加上我今天得知的一切。我只想倒頭大睡。」她閉上眼睛，喃喃說道：「要是我死了，等羅森企業製造下一批我這種型別的產品時，或許我又可以重生了。」她睜開眼睛，目光如炬地瞪視他道：「你知道我來這裡真正的原因嗎?艾爾登和其他羅森企業的人要我跟著你的原因?」

「他們派妳來一探究竟。」他說：「弄清楚連鎖六型到底是哪裡露出馬腳，才沒辦法通過孚卡測驗。」

「不管是不是孚卡測驗，只要是任何不同於人類、讓連鎖六型露出馬腳的特質。我回報之後，公司再改良基因程式，做出連鎖七型。等連鎖七型也被抓到小辮子，我們就再做改良，改良到終於做出跟真人無異的機種為止。」

「妳知道波內利反射弧測驗嗎?」他問。

「我們也在研究脊椎神經節。有朝一日，波內利反射弧測驗也會成為過往雲煙，船過水無痕。」她露出無害的笑容，和她所說的話很不搭調。這下子，他已經無法判斷她到底有多認真。明明是個驚天動地的重要話題，她談起來卻是雲淡風輕。他想著：這或許是仿生人的一個特性。沒有情緒意識。對於自己所說的話沒有感覺，只是知道個別詞彙的空洞定義而已，一切純屬智性。

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