「伊蘭說你們買了一隻山羊?」布萊恩特說：「今天才買的?你下班之後?」

「下班回家路上買的。」

「你把剩下的仿生人除役之後，我再去你家看看你們的羊。順帶一提，我剛和戴維談過，我跟他說了它們給你製造的麻煩。他說恭喜，還叫你小心一點。他說連鎖六型比他原先想的還聰明。事實上，他不敢相信你一天就幹掉三個。」

「三個已經是極限了。」瑞克說：「我不行了。我需要休息。」

「等到明天它們就跑了。」布萊恩特探長說：「跑出我們的轄區。」

「沒那麼快，它們跑不了的。」

布萊恩特說：「你今天晚上就給我過去。趁它們還沒躲得不見蹤影。它們不會想到你這麼快就追過去。」

「它們當然想得到。」瑞克說：「它們會準備好歡迎我。」

「你怕了嗎?因為帕洛可夫把……」

「我沒怕。」瑞克說。

「那是怎麼了?」

「好。」瑞克說：「我去。」他準備掛上話筒。

「一有結果就跟我報告。我會在辦公室裡。」

瑞克說：「要是抓到它們，我就要買一隻綿羊。」

「你有一隻綿羊了。打從我認識你到現在，你一直都有一隻綿羊。」

「那只是電動的。」瑞克說完掛上話筒，暗自想著：這次要買一隻真的。一定要。就當作是補償。

他太太縮在黑色的共感箱前，臉上一副全神貫注的表情。他在她旁邊站了一下，伸出一隻手按在她的胸脯上，感覺她胸部的起伏，感覺她體內的脈動，感覺她的生命力。伊蘭根本沒注意到他。一如往常，摩瑟體驗全盤佔據她的心思。

螢幕上是披著袍子的摩瑟垂垂老矣的模糊影像，他舉步維艱地往上爬，突然一顆石子掠過他。瑞克看著，心想：天啊，我的處境比他還惡劣好嗎?摩瑟不需要做任何昧著良心的事情。他要蒙受肉體的痛楚，但他至少不必違背自己的心意。

他彎下身去，輕輕把他太太的手從握把上撥開，接著自己佔了她的位子。好幾星期以來，他第一次有這種衝動。不在他的計劃之內，突然間心血來潮。

一片荒煙蔓草的景象躍入眼簾，空氣中飄著刺鼻的花香。這裡是沙漠，沒有雨滴落下。

有個老人站在他面前，疲憊的眼裡流露出哀傷而痛苦的神色。

「摩瑟。」瑞克說。

「我是你的朋友。」老人說：「但你必須當成我不在這裡，獨自繼續前行。你明白嗎?」他攤開空空如也的雙手。

「不明白。」瑞克說：「我不懂。我需要幫助。」

「我連自己都救不了，又要怎麼拯救你?」老人說著露出微笑。「你不明白嗎?沒有救贖這回事。」

「那這一切是為了什麼?」瑞克質問道：「你的存在是為了什麼?」

「為了讓你知道你不孤單。」維爾博.摩瑟說：「我永遠都會在你身邊。去吧，做你該做的事，即使你知道那是不對的。」

「為什麼?」瑞克說：「為什麼那是我該做的事?我要把工作辭掉移民去。」

老人說：「無論去到哪裡，你都不得不做壞事，不得不違背自己的心意，這是生存的基本條件。每一個活在這世上的生物總有逼不得已的時候。這是終極的陰影、萬物的挫敗。這是一道應驗中的詛咒，蠶食著芸芸眾生，在宇宙間無所不在。」

「你就只能跟我說這些?」瑞克說。

一顆石子咻一聲扔向他。他低頭一閃，石子擊中他的耳朵。他旋即鬆開握把，人又回到自家客廳，身旁是他太太和共感箱。那一擊讓他頭痛難當。他伸手一摸，發現自己血流如注，斗大的鮮紅血滴順著他的臉龐流下。

伊蘭拿手帕按著他的耳朵。「我想我應該慶幸你把我拉開了。我實在受不了被石頭擊中。謝謝你代我受罪。」

「我要走了。」瑞克說。

「去工作?」

「還有三個要抓。」他從她手裡接過手帕，朝大門走去。此時他不但頭暈目眩，而且覺得想吐。

「祝你好運。」伊蘭說。

「我沒從抓住那對握把得到任何收穫。」瑞克說：「摩瑟對我說了一番話，但是沒有幫助。他一點也不比我睿智。他只是個爬坡爬到死的老人。」

「這不就是他給人的啟示嗎?」

瑞克說：「這種啟示不用他給我也知道。」他開啟大門。「晚點見。」他步出門外，走進梯廳，關上身後的門。共渡公寓三九六七號之c。他一邊讀著合約背面，一邊想著：那裡是渺無人煙的郊區，很理想的藏身之地，除了夜裡的燈火引人注目之外。他想：循著燈火找去，就這麼辦，像趨光昆蟲，像撲火的飛蛾。他又想：在這之後，一切就結束了。我要找別的事做，靠別的辦法餬口。剩下的三個就是最後三個。摩瑟是對的，我不得不去擺平這件事。但其中有兩個仿生人結伴行動，我覺得我擺不平──這不是道德不道德的問題，而是實際不實際的問題。

他意識到：就算盡力，我恐怕還是沒辦法將它們除役。我太累了。今天出了太多事。他想著：或許摩瑟知道我這一天是怎麼過的吧，或許他已經預知即將發生的一切了。

但我知道誰能幫我。之前被我拒絕的幫手。

他來到樓頂，一下子就坐進他的懸浮車裡，摸黑打起電話。

「羅森企業。」總機小姐說。

「瑞秋.羅森。」

「不好意思，您說什麼?」

瑞克咬牙切齒道：「幫我接瑞秋.羅森。」

「羅森小姐在等您電話嗎?」

「我敢說她等得可急了。」他說完等著。

十分鐘過後，瑞秋.羅森黝黑的小臉出現在視訊螢幕上。「狄卡德先生，你好。」

「妳現在忙嗎?方便說話嗎?」他說：「妳今天白天也問過我這句話，現在換我問妳。」感覺起來不像今天。從白天和她通電話以來，感覺像是已經歷經一個世代的起落，而一切的疲憊、一切的沉重，又在他體內蔓延開來，他覺得身心俱疲、不堪負荷。他想：或許是因為那顆石子吧。他拿起手帕，擦擦還在流血的耳朵。

「你的耳朵受傷了。」瑞秋說：「真遺憾。」

瑞克說：「妳真的像妳說的，以為我不會打給妳嗎?」

「我就說吧，你不能沒有我。」瑞秋說：「還沒逮到連鎖六型，你就會先敗在它們手裡。」

「妳錯了。」

「但你無論如何打來了啊，你要我去舊金山嗎?」

「今晚就過來。」他說。

「喔，現在已經太晚了，我明天過去，飛過去要一小時。」

「老闆叫我今晚解決。」他停頓一下，接著說：「本來的八個還剩三個。」

「聽起來像是你嚐盡了苦頭。」

「妳要是今晚不飛過來，我就得一個人行動。」他說：「我沒辦法獨力解決它們。」他補充道：「我才剛用我除役三個仿生人賺的賞金，買了一隻山羊。」

「你們這些人類實在是……」瑞秋笑道：「山羊很臭。」

「只有公羊會臭。附贈的說明書上寫的。」

「你真的累了。」瑞秋說：「你一臉的茫然樣。你確定知道自己在做什麼嗎?在同一天裡，還要再逮三個連鎖六型?從來沒人在一天之中除役六個仿生人。」

「富蘭克林.包爾斯做到了。」瑞克說：「大概一年前，在芝加哥，他除役了七個。」

「那是已經過時淘汰的麥克米連y-4型。」瑞秋說：「連鎖六型是另一回事。」她沉吟道：「瑞克，我做不到，我都還沒吃晚餐呢!」

他說：「我需要妳。」他暗自想著：否則我就死定了。我心知肚明，摩瑟心知肚明，我認為妳也心知肚明。他又想：然而，在這裡求妳真是浪費時間，仿生人才不吃這一套，它們沒有一顆會受到觸動的心。

瑞秋說：「很抱歉，瑞克，今晚沒辦法，明天再說。」

「這是仿生人的復仇。」瑞克說。

「嗄?」

「因為妳沒通過孚卡測驗。」

「你覺得是這樣嗎?」她睜大了眼睛說：「當真?」

「再見。」他作勢掛上電話。

「聽著。」瑞秋連忙說：「冷靜點，用你的腦筋思考一下。」

「妳覺得我沒在用腦，是因為你們連鎖六型比人類還聰明。」

「不是。我是真的不明白。」瑞秋嘆氣道：「我看得出來，你不想今晚出動──或許你壓根就不想繼續這份工作了。你確定你真的想叫我過去，幫你除役剩下的三個仿生人?還是你想讓我打消你的念頭?」

「現在就過來。」他說：「我們去旅館開一個房間。」

「為什麼?」

「我今天聽到一件事。」他沙啞地說：「有關人類男性和仿生人女性的事。妳今晚過來舊金山，我就放棄剩下的三個仿生人。我們有別的事要做。」

她上下打量他，接著突兀地說：「好，我這就飛過去。我要到哪跟你會合?」

「到半路上的聖弗朗西斯大飯店，那是灣區唯一還在營運的象樣旅館。」

「在我到那裡之前，你不會輕舉妄動?」

「我會坐在旅館房間裡。」他說：「看友善巴斯特的電視節目。他這三天的來賓是阿曼達.華納，我很愛看她。我可以下半輩子都看著她，她有一對會微笑的胸部。」他結束通話電話，坐了一會兒，腦袋一片空白。最後，他被車裡的寒意冷醒。他啟動引擎，旋即朝舊金山市區和聖弗朗西斯大飯店的方向飛去。

作者「菲利普·K·迪克」的其他小說

《等待去年來臨》