「所謂『廢渣第一定律』。」他說：「無用廢渣驅逐有用好物，就像格勒善定律說的劣幣驅逐良幣，而且這些空屋裡沒有人和廢渣對抗……」

「所以廢渣大獲全勝。」女孩把他的話說完。她點了點頭。「現在我明白了。」

「妳在這裡的家……」他說：「妳挑的這戶空屋，太廢渣了，沒辦法住人。我們可以亡羊補牢。就像我說的，我們可以去其他空屋搜刮。但是……」他突然住口。

「但是什麼?」

伊西多爾說：「我們沒辦法反敗為勝。」

「為何?」女孩步入梯廳，關上身後的門，雙手不自在地在她那高聳的小胸部前交叉。她面對他，很想弄明白。或者在他感覺起來是這樣，至少她有在聽了。

「沒人能戰勝廢渣。」他說：「就算戰勝，也只是一時半刻。就像在我家，在無用廢渣和有用好物之間，我多少創造出一種平衡。目前是這樣啦，但到了最後，我總會死，或是離開。廢渣就又會大獲全勝。這是全宇宙共通的定律。全宇宙都在朝徹底絕對化為廢渣的最終狀態邁進。」他補充道：「當然，除了維爾博.摩瑟的攀升之外。」

女孩打量他。「我看不出來這兩者有什麼關聯。」

「這就是摩瑟教的重點所在啊!」他再次覺得不解。「妳不參加大融合嗎?妳沒有共感箱嗎?」

女孩停頓一下之後，小心翼翼地說：「我沒把我的帶來。我以為在這裡可以找到一個。」

「可是共感箱是……是……」他興奮得結巴起來。「是最私人的物品了啊!它是身體的延伸，是妳觸及其他人類的方法。有了它，妳就不再孤單。但不用我說，妳一定知道，每個人都知道。摩瑟甚至讓人喜歡我……」他趕緊住口，但來不及了。他已經說溜嘴了。從她的表情，從她臉上閃過的一絲反感，他看得出來她知道了。「我差點就通過智力測驗了。」他壓低嗓音，顫抖地說：「我沒有那麼特殊，只是輕度而已，不像妳看過的某些人那麼嚴重。但摩瑟並不在乎……」

「依我之見，那可謂是摩瑟教的重大缺失。」她的語氣乾淨利落且無情無緒。他明白到，她純粹只是陳述事實。她就是這樣看待雞頭人的，事實如此。

「我想我還是上樓好了。」他說著邁步走開。那塊奶油緊握在他手裡，被他握得又溼又軟。

女孩目送他，臉上依舊無情無緒。接著，她開口叫他：「等一等。」

他轉身說：「為什麼?」

「我會需要你。像你說的，幫我從其他空屋弄來象樣的傢俱。」她朝他走去。她赤裸的上半身光滑又苗條，沒有一丁點贅肉。「你什麼時候下班回家?你可以到時候再來幫我。」

伊西多爾說：「妳或許可以幫我們倆煮晚餐?如果我帶食材回來?」

「不行。我有太多事要做了。」女孩草草回絕，他注意到了。雖然不明白，但他感覺到她的草率敷衍了。現在，她一開始的恐懼煙消雲散，轉而流露出不同的態度，奇怪的態度。他黯然想著：是一種冷淡的感覺，就像從無人地帶吹來的一陣寒風，事實上，就像憑空冒出來似的，不是她做了什麼或說了什麼，而在於她沒做、沒說的。「改天吧。」女孩說著朝她的住家大門退回去。

「妳知道我的名字了吧?」他急切地說：「約翰.伊西多爾，我的工作是……」

「你說過你的工作是什麼了。」她在門口暫停了一下，邊推開門邊說：「有個了不起的人，叫什麼漢尼拔.斯洛特-加龍省的，我確定他只存在於你的想象之中。我的名字是……」她回到屋子裡，漠然地看了他最後一眼，猶豫道：「我是瑞秋.羅森。」

「羅森企業的?」他問：「全宇宙最大的殖民計劃人型機器人制造商?」

她臉上瞬間掃過一抹複雜的表情，稍縱即逝。「不是。」她說：「聽都沒聽過，我不知道什麼羅森企業。我看又是你的雞頭人腦袋想象出來的吧。約翰.伊西多爾和他的私人專屬共感箱。可憐的伊西多爾先生。」

「可是妳的姓氏……」

「我的名字是普莉絲.史達頓。」女孩說：「這是我冠了夫姓以後的名字。我都用這個名字。除了普莉絲，我沒用過其他名字。你可以叫我普莉絲。」她想了想，又說：「不，你最好叫我史達頓小姐。因為我們不算真的認識，至少我不認識你。」門在她身後關上，他發現自己孤零零地杵在蒙塵的陰暗梯廳裡。

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