美亞還沒走，善亞就出事了。榴榴要生孩子，真亞從黃山過來。三姊妹竟在上海聚齊了。病房裡，張真亞牽著榴榴的手，一個勁兒說孩子辛苦。
顧茉莉冷眼旁觀，一片歡聲笑語中，她總感覺危機四伏。汪凌霄的情況，張真亞恐怕早就知道了，鬥爭了那多年，她幾近放棄，根本不指望兒子走入婚姻。現在呢，婚姻有了，孩子馬上也有了，甭管車路馬路，反正上路了。那她就不會放手。榴榴和孩子相依為命的理想想要實現，恐怕有難度——真情也好假意也罷，孩子可是實打實的，他身體裡流著汪家的血，那就跟汪家有關係！纏鬥幾乎不可避免。
產科病房陪了一會兒，茉莉又轉到樓上去，她親愛的婆婆，張善亞女士得了胃潰瘍大出血——對善亞是這麼說——勁草和茉莉都知道，善亞是得了胃癌，雖然早期稍微偏後，但也極其危險。美亞陪善亞做完手術，回老家了。久病床前無孝子，何況她只是個妹妹。真亞來看看善亞，又去忙她一攤子去了。榴榴生了個男孩，真亞跟榴榴媽搶著伺候月子。
茉莉又面臨人生的選擇題。
勁草沒說讓她回去。過去可以說，現在他不能說，說了就好像他逼著老婆回去伺候他媽似的。可勁草的心茉莉又怎會不明白呢。老爸走了，老媽生病，他孤獨，他無助，他現在唯一能商量能依靠的人只有她顧茉莉。這個時候，她不幫他，還有誰能幫他？顧茉莉不敢確定自己現在對勁草還有沒有愛情，但可以肯定的是，一定還有感情。
茉莉決定回自己家了。
玉蘭道：「你想好，你可以不回去，或者兩邊跑，照顧病人最好還是專業護工。」護工是要請的，但茉莉回去的主要目的，是照顧勁草的情緒。而且，既然沒下定決心離婚，從人道主義的角度，她也應該上前伸把手。
手術還算順利。胃切掉一小塊。恢復期，善亞只能吃流食。為了照顧婆婆的心情，整個家，除了囡囡的麵包、餅乾，主食不存在了，大魚大肉不存在了。這是勁草說的。茉莉感覺有點小題大做。吃流食麼自己吃好了。為什麼要其他人陪著。
勁草不耐煩，「你不懂，媽特別敏感。」
術後的張善亞脾氣很暴躁，動不動就罵人，還丟東西。主要針對他兒子朱勁草。有一回一拳上來，直接把勁草脖子搗紅搗腫了。
茉莉一邊給丈夫噴雲南白藥一邊道：「這像個病人麼，力氣比巨靈神都大。」停頓一會兒，「說出去誰信，都奔四的人了，還被你媽打。」
勁草無奈，「她這不是有病麼。」
茉莉指了指自己腦袋，「她是有病，這兒！」
榴榴兒子滿月，茉莉作為二嫂，作為閨蜜，代表全家去探望。牽牛也去了。文萱沒來。茉莉小聲問他跟黨博士和好沒有。牽牛說還那樣。茉莉道：「你姿態低一點。」牽牛不忿，「還要怎麼低，孩子我都保不住。」
茉莉頭皮發麻，「還年輕，以後還有機會。」
牽牛冷笑，「我年輕，她可不年輕了。」
沈榴榴滿面紅光，真亞親自伺候，盡心盡力，一點也不像長期臥病的人。茉莉卻總覺得大姨真中有假，她是心疼孫子，連帶心疼榴榴。因為榴榴是供應她孫子奶水的人。大表哥汪凌霄站在一旁，面帶微笑，似乎很享受這世俗的幸福。茉莉跟他並排站著。許久許久，兩個人什麼話都沒說。茉莉快走了，凌霄才送她到門口，禮貌性地問他二姨的病情。茉莉同樣禮貌地答了。
凌霄明白茉莉的心，他笑笑，「那二姨可走不了了。」
茉莉一愣，「沒關係，她兒子準備好了，肯定養老送終。」
不知怎麼地，經過那麼多事，尤其是知道凌霄的「秘密」之後，茉莉覺得他們像朋友了。她又問凌霄他這邊怎麼處理，協議的下一步是什麼。
「本來以為是雙胞胎。」汪凌霄說。
「現在不是，然後呢。」茉莉追問。
「沒有然後，」凌霄聳了聳肩，「生了就養。」
茉莉道：「大姨能放手麼。」
凌霄道：「她只是奶奶。」
茉莉說：「榴榴付出很多，你不能讓她失望。」
凌霄說他也在變，在改。說得很隱晦。又道：「年紀大了，都能剋制。」茉莉詫然，「剋制，然後呢，能安安分分跟榴榴過日子麼。」凌霄沉默。茉莉說這裡是上海。凌霄想抽菸，拿出來又放了回去。
是啊，這裡是上海。一座多少人的慾望建造出來的城。像沈榴榴這樣的人，想要在這座城尋找一份安穩，太難了；同理，像汪凌霄這樣男人，想要在這座城「守身如玉」，難度同樣很大。七情六慾。魑魅魍魎。
「能不能問個問題。」茉莉突然抬頭。
這種問法通常不是什麼好問題。凌霄下意識往後挪了一小步。
「也許有點不禮貌。」茉莉打預防針。
「那就別問。」
「但我還是想知道。」