幼崽們吃痛醒了過來，發出「吱吱唧唧」的尖叫。
袁富甩開阿四的阻攔，硬是將那幾只幼崽戳了個稀巴爛，就在他唾口唾沫準備收工的時候，肖飛的槍響了。
袁富以為肖飛在震懾自己，轉頭看時，見後者正朝隧道的入口方向瞄準。藉助手電的亮光，他發現四十米開外的地方奔行著兩隻紅尾山魈，其中一隻體型壯碩毛色鮮豔，身上胡亂穿著件人類的衣服，另一隻個頭兒略小，胸前的乳房隨著腳步一顛一顛的。
體型小的那隻應該是中了彈，半邊臉頰淌著血。肖飛又射了一槍，子彈卷著橙紅色的火花鑽進了那隻大山魈的體內。然而，對方並沒有倒下，只是減慢了一些速度。
看得出來，眼下的三八大蓋無法對其造成足夠大的傷害，況且時間也不允許往槍膛裡繼續新增子彈。肖飛大喊一聲「趴下」，同時將背包裡的一顆手榴彈遠遠拋了出去，所有人就地匍匐。張培只覺得耳邊一震，前方的手電光中騰起一股濃煙，幾秒鐘後，有大小不一的鐵渣和碎石從頭頂灑落。
郭文豪咳嗽不止，抬起頭用手指擦擦模糊的鏡片，見塵煙已瀰漫了整條隧道。他看不見身旁其他人，只聽得肖飛又一聲大喊「跑」！他慌忙爬起來，循著雜亂的腳步聲朝隧道深處迅速奔離。
跌跌撞撞跑出百餘步，隧道的濃煙逐漸淡去，耳邊的腳步聲也陸續停了下來。
郭文豪本能地放慢腳步，他發現肖飛站在不遠處的一個岔路口，頜下夾著手電，兩手持槍繼續保持警戒。他在肖飛旁邊停下來，轉身朝入口的方向張望，那兩隻紅尾山魈不知被炸死還是被嚇退，反正是沒有追來。
張培一瘸一拐地核查了人數，還好沒有人落下，只是除了陳如外，其餘人少不得在黑暗中磕磕碰碰，形容極其狼狽。
「又是岔道。」袁富喘著氣問，「我們該走哪邊？」
確認處境暫時安全後，肖飛收起槍，從衣兜裡取出地圖。
「左邊這條岔道從方向上看，應該連線著我們最初走過的主隧道，其另一個出口就在升降機附近。」停了片刻，肖飛繼續道，「右邊這條，應該是延伸段的尾端了，這一段雖然文字標註不多，但至少可以看出個地形大勢，可惜現在地圖被燒出一個大洞，下一步的走向究竟到哪兒恐怕很難搞清楚了。」
「這都怪我。」郭文豪難掩臉上的歉疚，「要不是我不小心燒壞了地圖，眼下也不至於如此被動。」
「郭老師不必太過自責。」張培安撫對方，「未來的事誰能預料，何況您又不是故意的。」
袁富不耐煩道：「別扯那些沒用的，趕緊決斷下一步怎麼走，再耽擱的話，兩隻紅尾山魈就要追上來了。」
「回頭路肯定不能走。」多多摸著自己碰傷的鼻子，「剩下這條岔道雖然充滿未知，但按照生死各一半的機率，我們至少還有50%的機會。」
「我贊成多多的意見。」袁富舉手表決，「好不容易走到這兒，怎能半途而廢。」這一次，兩人倒是難得地達成了一致。
多多將期許的視線投向張培，不料後者連看都沒看他一眼：「我反對。」
「為什麼？」多多和袁富異口同聲道。
張培的目光一直在肖飛身上，話也是說給他聽的：「直覺告訴我，後面的環境將比我們之前經歷的更加險惡。此外，我們隨身攜帶的資源有限，能夠支撐的日子屈指可數，在我印象裡這一帶全是山區，萬一前方是條延綿幾百公里的無底洞呢？」
肖飛沒有立刻做出回應，他眯著眼睛，目光射向右側岔道的黑暗深處。這時，郭文豪開腔了：「你的話不無道理，可眼下已經別無選擇。既然當初打下這個賭，就不再有中途回頭的餘地。後面的道路雖不允許我們盲目樂觀，但我相信，也不至於照你所想的那麼悲觀無望。」
此話表明，郭文豪也站到了多多一邊。
「阿四先生什麼意見？」張培轉過頭，徵詢那個陷在陰影裡的光頭漢子。七個人中已經有三個明確表示要繼續前行，肖飛的態度尚不明朗，陳如又是個不講話的悶葫蘆，所以阿四的立場將至關重要。
當然，張培沒指望拿阿四來影響肖飛的判斷，進而摽上陳如實現最終翻盤，她更多是想為尷尬無助的自己掙回些顏面。
可惜，阿四沒有給她這個面子。
「張培小姐還在對救援者念念不忘吧？」阿四邊說邊打著哈欠，看樣子毒癮又要犯了，「我們已經走了四五天了，以我們的行進速度，如果真有救援者發現併成功進入隧道，我們早得救了。」