我翻看著檔案，假裝在尋找什麼。這其實不是拉爾夫·邁耶爾的醫療檔案，而是我從櫃子裡隨便掏出來的某個人的檔案：不太厚，也不太薄。
「這裡寫著，」我開口說，「拉爾夫去年十月來過我這裡。他不想讓你知道這件事。他不想讓你做無謂的擔心。」
我看著尤蒂特，但是她馬上把目光轉到了一旁，露出了一臉鄙夷的神情。然後她一邊氣呼呼地喘著粗氣，一邊用手指敲打著椅子的扶手。
「開始我也以為不會有什麼事情。大多數情況下都是如此。好吧，他說過他總是很疲倦。但是這也可能是其他原因引起的啊。他工作得太辛苦了。他總是有那麼多事情要做。」
「馬克，你就省省吧，不要拿道歉和那些託詞來糊弄我了。默茲蘭醫生把一切都告訴我了。本來是不允許你做那個手術的，你就別再說了。除此之外，醫師公會還不知道你給他開的那些抑制症狀的爛藥吧。我是有一次在他箱子的夾層中偶然發現的，那時我才察覺他一直在吃那種藥片。然後他就跟我坦白了一切，他跟我說了，是從誰那裡得到的這種藥片。」
「尤蒂特，他總是很累，非常累。他面臨著兩個月的拍攝工作。我對他說過，他不應該透支他的健康。那些藥只是給他那兩個月用的。」
我感覺我又控制住了局勢。就像人們常說的那樣，一切又盡在我的掌握之中。「透支健康」這種通常情況下我從不使用的表達就印證了這一點。我看了一眼牆上的掛鐘。我們現在已經在這裡坐了一刻鐘。我聽見外面有一些模模糊糊的聲響，診所的門被砰的一聲關上了。現在所有人都走了，外面十分安靜。
「尤蒂特，為什麼現在突然會發生這種事？」我問道，「為什麼你要當著我的病人和助手的面罵我是兇手？我覺得是因為那個默茲蘭說的那些胡話，所以上週五你才在葬禮上那樣對我。但是現在看起來你好像真的是全都相信了。說得委婉點，最近幾個月儘管你對拉爾夫還是有那麼點擔心的，但我去喝咖啡的時候可是從來沒有聽你訴過苦哦。」
尤蒂特突然號啕大哭起來。這我失算了。我現在真的沒有時間來安慰她了。我想趕緊脫身，我必須和卡洛琳好好談談我們該怎麼辦。幾天之後秋季假期就開始了，我們本來計劃四個人一起去洛杉磯。我必須說服卡洛琳提前出發——我當然不會跟她提起我和艾倫·赫茨爾教授的談話內容。
「你現在可能不再需要我了，馬克，」尤蒂特抽泣道，「你說過，我們不應該再見面了。你就是這麼跟我說的。最近發生太多事情了，所以眼下我也顧不上你了。你這話對我來說無異於晴天霹靂啊！你怎麼能這麼鐵石心腸呢？拉爾夫那時候才剛去世了半小時不到啊。」
我難以置信地盯著她。我聽錯了嗎？不用一分鐘我就能看出一個人在想什麼，對此我總是感到很自豪。但是即使是擁有天馬行空的想象力，我也認為這是完全不可能的。我看著她。她淚流滿面的臉上寫滿了委屈與不滿，深深的不滿。這種不滿是與生俱來的，沒有什麼，確實沒有任何東西可以驅走這種不滿。昂貴的咖啡機、饋贈的禮物、房屋的擴建……用不了多久這種不滿又會慢慢浮現。它就像洇溼了的牆面，人們可以給它掛上新的桌布，但是過了一段時間之後就又會出現褐色的灰斑。
人們能做的事情並不多。人們可以抑制這種不滿一時，比如說用興奮劑，但是最終它會更瘋狂地湧現出來。
只有給她注射上一針，才能驅除尤蒂特臉上的這種不滿。一勞永逸。
我想到了在海灘上那會兒，當拉爾夫把那個鍋子轟上天的時候她的那種反應。她因為噼裡啪啦的鞭炮聲而斥責拉爾夫。她嘮叨說可能會因此而無法從租賃辦公室那裡拿回押金了。我想到了卡洛琳對我講的那件事情，有關史丹利和尤蒂特在泳池邊的事情。
我必須做我現在必須做的事情。我站了起來，繞過了我的寫字檯，把手搭在了她的肩膀上，然後低頭把身子彎向她，直到我們的臉貼到了一起。
我估計到了她臉上的溫度，溼潤但是溫暖的臉龐——然而她的眼淚卻是冰冷的。
「親愛的尤蒂特啊。」我輕聲喚道。
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