海灘上後來發生的事情是這樣的：尤利婭同阿歷克斯來到了我們的桌旁就座，後面跟著利薩和阿歷克斯的弟弟托馬斯。然後邁耶爾家的其他成員也漫步走了過來。拉爾夫和尤蒂特，還有我在花園聚會上看到的那個上了年紀的婦人，尤蒂特的母親。還有兩個人——一個男人，年近六十，滿頭斑白而又間雜著幾縷黑色的中長髮，我好像在哪兒見過他，但是我想不起來是在哪兒；還有一個女人，我揣測她和那個男人是一對兒，儘管她至少比他年輕二十歲。
「真是意外之喜！」拉爾夫喊道。卡洛琳還沒有完全站起來，他就迫不及待地抓住了她的肩膀，然後在她臉頰上吻了三次。
「你們好。」尤蒂特招呼道。我們也相互吻了一下，然後我們四目相交。是的，我真的來了，我用眼睛向她訴說。是的，我看到了，她回應道。
「為什麼你們沒有提前打個電話呢？」拉爾夫問道，「那樣的話我們就能一起用餐了。我們今天下午在市場上買了一整隻乳豬。一隻烤乳豬，那味道真是棒極了！」
卡洛琳聳了聳肩膀，然後看著我。
「我們其實才到這兒。」我回答說，「我們不想……我們在這邊露營。」
「在露營！」拉爾夫高聲道，就好像這是他近幾天聽到的最不可思議的新聞一樣。這時候那個頭髮斑白的男人上前了一步。「噢，抱歉，」拉爾夫說，「我還沒給你們介紹，史丹利。這是馬克，他是家庭醫生，這位是他迷人的太太卡洛琳。」
這位被拉爾夫稱之為「史丹利」的男人握了握卡洛琳的手。「史丹利·福布斯。」他開口道。當他和我握手時，他只報了他的名。我突然想起來，我在哪兒聽說過他。史丹利·福布斯不是他的真名，他大約五十年前去了美國，後來就換了名字。簡？漢斯？漢斯·傑森？那是一個非常普通的荷蘭名字，但我實在想不起來了。頭幾年他還默默無聞，但是後來這位荷蘭籍電影導演就聲名鵲起。
「這位是史丹利的女朋友，」拉爾夫介紹道，「艾曼紐。」他把手輕搭在那個年輕女人的肩上用英語說，「艾曼紐，這是我們荷蘭的朋友，馬克和卡洛琳。」
艾曼紐真是美得難以言表。她握了握卡洛琳的手——那手就好像《時尚》雜誌封面上的一樣——一隻小巧、纖細的手，就像一隻孩子的手一樣。從近處看，她的年紀比尤利婭大不了五歲。十七？十八？絕對不會超過二十。我看了一眼那個頭髮斑白的男人。她比他不是小二十歲，而是四十歲。她是通過在床上討好他而在他的下一部電影中謀得了一個角色？我打量著這位年老四十歲的導演的臉。他那年老四十歲的身體被幾乎透明的白色亞麻布包裹了起來，從他敞開的襯衫衣領裡冒出了灰白的汗毛。我想象著他如何將衰老的身體強加給了她，他如何在她旁邊伸展開身體，讓自己的手掌在她的肚皮上滑過，用食指在她的肚臍四周畫了一個圈，然後繼續往下滑行。被子里老男人的氣味、脫落的皮屑。而這時候她在那下面正想著別的事情，首先是那個許諾了的角色。這一切就是這位叫漢斯還是傑森的離開荷蘭時所夢想得到的嗎？就為了驚歎於他的才智的姑娘或者為了交換他影片中一個角色的姑娘能來服侍好他褲襠裡的東西？
最後一位走上前來的是尤蒂特的母親。當我和她握手時，我端詳著她的面孔，然而我發覺她並沒有把我和我同她幾周前的那個電話聯絡起來。
「施洛瑟先生。」當她女兒介紹我時，她重複了一遍我的名字。
「請您叫我馬克吧。」我說道。
我環顧了一下四周，想找一張空桌子，那個穿牛仔褲的男孩端來了我們點的東西。
「噢，你們正要吃晚餐。」拉爾夫說道。
「我們可以……」我開口說，「也許還有空桌子，或者加幾把椅子……」
「你們好好吃吧。」尤蒂特說，「我媽媽累了。如果你們還想再待會兒的話，那我就帶我媽媽先回去。」她對拉爾夫和史丹利·福布斯說道，然後她又用英語徵詢了一下艾曼紐的意見。他們猶豫了片刻，拉爾夫也看了看四周，想找張空桌子或者幾把空椅子。卡洛琳看了我一眼，然後又迅速地把目光轉到了一旁。
尤蒂特把腰彎向坐在她對面利薩位置上的阿歷克斯，然後對他耳語了幾句。托馬斯跟著利薩從沙灘上跑了過來。史丹利·福布斯挽住了艾曼紐的腰肢，把她攬到了身旁。尤蒂特的母親站在那裡，就好像這一切都與她無關。
「你們還會待幾天吧？」尤蒂特問道，「明天你們去我們那兒吃飯吧。」
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《命運晚餐》