我的目光越過寫字檯落在了尤蒂特·邁耶爾的臉上。近看她臉上仍是花斑遍佈，很難分清到底是白臉上的紅斑，還是紅臉上佈滿了白斑。
「你可以打包收拾了。」她第二次說道，「這家破診所你就等著關門吧。」她轉過頭朝門口望去，在那扇門後是病人們所處的候診室。
我把雙肘撐在桌子上，指尖交叉，身體微微前傾。「尤蒂特，」我開口道，但是好一會兒卻不知道該說點什麼，「尤蒂特，現在就下這種結論是不是還為時過早啊？我承認，我在剛開始時對拉爾夫的病情可能做出了錯誤的診斷。這一點明天醫師公會會進行調查。但是我從來沒有蓄意為之……」
「我們走著瞧，等我向醫師公會把來龍去脈都說清楚，看他們會怎麼決定。」
我緊盯著她。我試圖擠出一絲微笑，然而嘴巴就像當初騎腳踏車摔碎了下頜骨的感覺一樣。馬路上施工留下的一個窟窿，本來已經被圍上了柵欄，然而哪個搗蛋鬼把柵欄給偷走了。在緊急救護站，我的上下頜被縫合到了一起，六週內我都無法開口說話，進食也只能通過吸管。
「你要去哪兒？」我儘可能地保持鎮靜，「這不符合常……」
「是的，他們也這麼說。但是他們覺得這件事值得破例。」
這會兒我笑了笑。其實我不過是把嘴唇擺出一個讓人看起來是微笑的樣子。那感覺就好像我在多日的沉默之後第一次又開始張嘴說話。
「我和我的助手稍微交代一下。」我說道，「我最好還是把醫療檔案拿過來。」
尤蒂特作勢起身：「你省省吧！話已至此，我明天在醫師公會那兒等著你。」
「等等，我馬上就找到了。我有些你感興趣的東西，一些你不知道的東西。」
她幾乎已經站了起來，抬頭看了我一眼。我努力使自己鎮靜。她又坐了回去。
「稍等。」我說道。
這一次我來不及再看一眼等候的病人，徑直走向我的助手。她正在忙著打電話。
「只有油膏和軟霜？」她問道。
「莉絲貝特，你能等會兒……」
「請稍等。」她對著話筒說道。
「把所有的病人都打發回家吧。」我低聲說，「取消其他預約。你找個藉口吧，隨便編個什麼理由。然後你也回家吧。今天剩下的時間都是你自己的了。這會兒我必須和尤蒂特……最好我能和她多聊會兒……」
「你聽見她怎麼罵你嗎？這事你不能——」
「我沒聾，莉絲貝特。」我打斷了她。
「尤蒂特現在情緒相當混亂，她不清楚自己說了什麼。也許之前我低估了拉爾夫病情的嚴重性。這已經夠糟的了。我得先……我先和她聊聊，和她到外面去喝杯咖啡。她需要些安慰。這其實是理所當然的事情。但是我不希望其他病人看到我同她一起出去。所以，讓他們儘快離開吧。」
當我回到診室時，尤蒂特·邁耶爾仍然端坐在寫字檯前的椅子上。她轉頭髮現我兩手空空，臉上露出了疑惑的表情。
「那醫療檔案肯定在這裡什麼地方放著。」我說道。
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