這時候安兒拍起掌來，歡呼：「唐晶阿姨。」

救星駕到，我鬆口氣。

陳總達卻嚎叫起來，「你打我老婆！你打我老婆！」奇怪，忽然之間又拍起老婆的馬屁來。

「太熱鬧了。」唐晶叉著腰，吊著眼梢大罵，「你們耍花槍，請回家去，你們要男歡女愛，也請回家去，竟跑到這裡來殺野，惹起老孃的火，連你十八代祖宗都揍，豈止打你這個八婆？滾滾滾！」她激動地揮舞著手中的鱷魚皮手袋。

陳老太拖著丈夫便打樓梯處撤退，電梯也不搭了。

我大覺痛快，開了門，咱們三個女性癱瘓在沙發上。

唐晶猶自悻悻，「他媽的，虎落平陽被犬欺。我這隻皮包還是喧默斯的，時值一萬八千元，用來打街市婆，真正暴殄天物。」

安兒掩嘴笑。

我勸道：「你哪來的火氣？」

唐晶說：「火氣大怎麼樣？一輩子嫁不出去是不是？你聖賢得很，嫁得好人呀，此刻結局如何？」

我白她一眼，「黃皮樹了哥，專挖熟人瘡疤，落拔舌地獄。」

安兒奇道：「一年不見，唐晶阿姨還是一樣臭脾氣。」

唐晶到這個時候才注意安兒，「史安兒，你這麼大了。」她驚歎。

我搖著頭笑，用手臂枕著頭，看她與安兒聊得起勁。

這唐晶越發緊張了，整個人如一張繃緊弦的弓，一下子受不住力就會得折斷開來，我不是不替她擔心的。

像今夜這件事，她一定也身受過同型別的遭遇，所以才恨之惡之，藉故大大地出一口氣。

其實老陳兩夫婦很可憐，陳某昨夜到底在什麼地方借宿？他倒會美其名，推在我身上，而他老婆竟會樂意相信，總比相信丈夫在小舞女處好吧？

我嘆口氣，世間上哪來這許多可憐寂寞的人。

唐晶聞嘆息之聲，轉過頭來問：「你也會有感觸？你這個幸福的、麻木不仁的女人。」

我嚇一跳，「喂，你無端端怎麼又損我？就因為老公扔掉我我還活著就算麻木？你要我怎麼辦？跳樓？抹脖子？神經病女人。」

唐晶笑著跟安兒說：「令堂與我如此直吵了三十年。」

「不要臉。」我罵。

安兒嚮往地說：「我也希望有這麼一個女朋友。」

我又罵安兒：「你為什麼不希望生大麻瘋。」

三個女人摟作一團大笑。

唐晶後來說我；「真佩服你，與前夫有說有笑的，居然不打不相識，成為老友了。我就做不到這一點，我這種人一輩子記仇，誰讓我失望，我恨他一生。」

我呆了一下說：「恨也要精力的。」

「你真看得開，幾時落髮做尼姑去？」

我笑眯眯地說：「唐晶，我認識你三十年，卻不知你心恨誰，你倒說來聽聽。」

「啐！」

我又嘆口氣，「其實史涓生也不是奸人。」我撐著頭想很久，「大概我也有失職的地方。」

過沒幾天，涓生便把房子的餘款給我送過來，我感慨萬千，為了這棟房子，過去一年間省吃省用地付款，甚至連今次安兒回來度假，我也借用唐晶的車子。不要說是奢侈品，連普通衣物也沒添置一件，那些名店在賣些什麼貨色，我早已茫然，真應了齊白石一顆閒章上的話：「恐青山笑我今非昨」。

而奇怪的是，我也習慣晚上開會開到八點半，心痛地叫計程車過隧道，到了公寓便一碗即食麵，上床睡覺。有很多事，想來無謂，明天又是新的一日。

我手中拿著涓生給的本票，轉來轉去地看。

如果我是一個爭氣的女人，我應當將本票撕成兩邊，再苦苦掙扎下去，但我的勇氣完全是逼出來的，一旦獲得喘息的機會，便立刻崩潰了。

吃足十二個月的苦，也太夠太夠了吧，自然我們可以在患難中爭取經驗，但這種經驗要來幹什麼？成大器的人必先得勞其筋骨，我還是做一個小女人吧，這已是我唯一的權利了。

我把支票交給銀行，說也奇怪，整個人立刻有說不出的愉快。

史涓生始終是幫我的，他出沒如鬼魅，但他始終是幫我的。

兩星期的假期完畢，送女兒回加拿大的時候，我禁不住大哭起來，實在是不捨得她，並且一年來未曾好好地哭過，乘機發作。

唐晶說：「有那麼好的女兒，真羨煞旁人，還哭。」

安兒囑我儘快去看她。

我說：「儲蓄如建萬里長城，我會盡力而為。」

安兒一走，我落寞。

唐晶說：「始終希望有人陪，是不是？」

我不響。

「看樣子你始終是要再結婚的。」

我說：「有機會的話，我不會說我不願。」

「吃男人的苦還沒吃夠嗎？」

「你口氣像我的媽。」

「你很久沒見你媽媽了。」

「你怎麼知道？」

「有時與子群通電話，她說的。」

「我不想見到她，她實在太勢利。」我說，「這次安兒回來，我也沒有安排她們見面。」

「是的，你總得恨一個人，不能恨史涓生，就恨母親。」她笑。

我沒有笑。

「工作如何？」

「有什麼如何？購置一臺電腦起碼可以代替十個八個咱們這樣的女職員，」我苦澀地說，「不外是忍耐，忍無可忍，重新再忍，一般的文書工作我還應付得來，人事方面，裝聾作啞也過得去，老闆說什麼就做什麼，一日挨一日，很好。」

唐晶問：「房子問題解決，還做不做？」

「當然做，為什麼不做？寫字樓鬧鬨鬨的，一天容易過，回家來坐著，舒是舒服，豈非像幽閉懲罰？」

「你真想穿了。」唐晶拍著大腿。

「尤其是不在乎薪水地做，只需辦妥公事，不必過度伺候老闆面色，情況完全不一樣。」

「很好，說得很好。」

「以後我不再超時工作，亦不求加薪水，總之天天倒牌做好功夫，下班一條龍，」我笑，「做女強人要待來世了，但我比你快活逍遙呢，唐晶。」

「是的，」唐晶說，「低階有低階的好處，人家不好意思難為你，只要你乖乖地，可以得過且過，一旦升得高，有無數的人上來硬是要同你比劍，你不動手？他們壓上頭來，你動手？殺掉幾個，人又說你心狠手辣，走江湖沒意思。」

我笑，「有是有的，做到武林至尊，號令誰敢不從之時，大大的有意思，別虛偽了。」

「咄，你這個人！」

「唐晶，最近很少見你，你到哪兒去了？夜夜笙歌？」

「夜夜開會。」

「別拿言語來推搪我，哪來那麼多會開。」

她面孔忽然紅了。

我細細打量她，她連耳朵都泛起紅霞，這是前所未有的奇事。

我暗暗也明白三分，雖說朋友之交要淡如水才得長久，但我實在忍不住，自恃與她交情非同小可。

我非常魯莽地問：「怎麼，春天來了？」

「你才叫春呢。」

「別耍嘴皮子，是不是有了男朋友？」我急急扯住她手臂。

「神經病，我什麼時候少過男朋友？」

「那些人來人往，算不得數。」

「我倒還沒找到加油站。」

「真的沒找到？」我簡直大逼供。

「真的沒有。」她堅決否認。

我略略放心，「要是被我查出來，你當心。」

「子君，」她詫異。「別孩子氣。」

我惱，「我的事情，你都知道。你的事情，一概瞞我，這算公平嗎？」

「子君，做朋友不是一定要交心，你怎麼了？」

我握住拳頭嚷：「不公平，不公平。」

唐晶笑出來，「管它公不公平，我買了一瓶‘杯莫停’，來，明天上我家來，咱們喝乾它。」

唐晶是「唯有飲者留其名」派之掌門人。

我們把酒帶到一間一流的法國餐館去，叫了蝸牛、鮮蘆荀、燒牛肉，卻以香港人作風飲酒，白蘭地跟到底。

沒吃到主餐已經很有酒意，不勝力，我們以手撐著頭聊天。

隔壁一桌四個洋男人，說著一口牛津英語，正談生意，不住向我倆看來。

天氣暖了，唐晶是永遠白色絲襯衫不穿胸罩那種女人，她的豪爽是本地妞所沒有的，她的細緻又非洋妞所及，怪不得洋人朝她看了又看。

終於他們其中有一個沉不住氣，走過來，問：「可不可以允許我坐下？」

「不可以。」唐晶說。

「小姐，心腸別太硬。」他笑。

他是一個金髮的美男子。

「先生，這是一間高尚的餐館，請你立即離開。」唐晶惱怒地說。

「我又不是問你，」金髮男人也生氣，「我問的是這位小姐。」他看向我。

唐晶怔住，一向她都是女人堆中的明星，吊膀子的物件。

我受寵若驚之餘並沒有賣友求榮，我馬上裂開嘴說：「她說什麼亦即等於我說什麼，先生，我們就快結婚了，你說她是不是有權代表我發言？」

唐晶在我對面，忍笑忍得臉色發綠，那金髮男人信以為真，一臉失望，喃喃道：「怪不得，怪不得。」異常惋惜，「對不起。」他退開。

我連忙結帳，與唐晶走到馬路上去大笑。

她說：「如今你才有資格被吊膀子。」

「這也算是光榮？」

「自然，以前你四平八穩，像塊美麗的木頭，一點生命感也沒有，現在是活生生的，眼角帶點滄桑感——有一次碰見史涓生，他說他自認識你以來，從來沒見過你比現在更美。」

「我？美麗？」我嘲弄地說，「失去丈夫，得回美麗，嘿，這算什麼買賣？」

「划算的買賣，丈夫要多少有多少，美麗值千金。」

「三十五歲的美？」

「你一點自信也沒有。」唐晶說道。

我們在深夜的市區散步，風吹來頗有寒意。我穿著件夾旗袍，袍角拂來拂去，帶來迷茫，彷彿根本沒結過婚，根本沒認識過史涓生，我這前半生，可以隨時一筆勾銷，我抬起頭來，看到今夜星光燦爛。

唐晶吟道：「如此星辰非昨夜，為誰風露立中宵。」

我微笑。

她沮喪地說：「我總共才會那麼幾句詩詞。」

我知道風一吹，她的酒氣上湧，要醉了。

連忙拉她到停車場，駕車駛送她回家。

能夠一醉也是好的。

擁有可以共謀一醉的朋友更好。人生在世，夫復何求（語氣有點像古龍）。

第二天醒了，去上班。

他們都說新大班今日來作「親善探訪」。

傳聞已有好些日子，這個新大班將探訪日期拖了又拖，只是說忙，此刻真要來，大家已經疲掉，各管各幹，反正他也搞不到我們，左右不外是布朗說幾句體己話就打道回府。

唐晶說的，做小職員有小職員的安全感，就算上頭震得塌下來，咱們總有法子找到一塊立足之處，在那裡縮著躲一會兒，風暴過後再出來覓食。

我嘆口氣，誰會指了名來剝無名小卒的皮呢？

電話鈴響，我接聽。

「子君？張允信。」

「隔一會兒再同你說，大班在這裡。」

「死相。」

「不是死相，是婢妾相。」我匆匆掛上電話。

這時身邊忽然傳來一個聲音，「咦，你，我還以為你昨夜醉得很，今天怎麼又起來上班？」

我抬起頭，金髮、藍眼、棕色皮膚、高大，這不是昨夜誤會我同唐晶同性戀的那個男人嗎？

布朗在一旁詫異之極，「你們早已認識？」他問。

金髮男子連忙看我的名牌，「子君？」他乖覺地說，「子君是我的老朋友，沒想到現在替我做事，還敢情好，幾時我來窺伺她是否合我們公司的標準。」

布朗連忙擠出一個笑容，「見笑，可林，見笑。」

他取出名片放我桌上，「子君，我們通電話。」

他一陣風似被布朗擁走了。

卡片上寫著：可林鐘斯總經理。

洋人，我聳聳肩，可幸我不是子群。

電話又響。

「怎麼，大班走了？」是允信。

「有什麼事，師傅？」

「你若尊我一聲師傅，我就教你路，徒弟，何必為五斗米而折腰呢？」

「為生活呀。」我說得很俏皮。

「聽著，徒弟，我接到一單生意，有人向我訂製五百具藝術品——」

「藝術品斷不能五百五百地生產。」我截斷他。

「好，好。」他無可奈何，「總之是生意，兩個月內交貨，可以賺八萬港幣，是一筆小財，但我雙手難賺，要你幫忙，如何？」

「我分多少？」

「嘿，與師傅斤斤計較，你佔兩萬。」

「三萬。」

「二萬五。人家是衝我的面子來下訂單的，你膽敢與我付價還價？」

「好，殺。」

「你要辭了工來同我做。」

「什麼，辭工？做完了那些‘藝術品’，我不吃飯了？」

「你可以朝這條路走呀，死心眼，朝九晚五，似坐牢般，成日看人眉頭眼額，有什麼味道，虧你還做得津津有味。」

「不行，人各有志，我拿五天大假，連同週末七天，其餘時間下了班來做。」

「那麼你起碼有七天不眠不休。」

「我頂得住。」

老張冷笑，「倒下來時切莫怪我。」

「人為財死。」

「子君，那種雞肋工，你為何死命留戀？外邊的天地多麼廣闊美麗，你為什麼緊緊地關閉你自己，不願意放鬆？」

「你是在遊說娜拉出走麼？」我無奈地問。

「你不會餓死的，相信我，子君，與我拍檔，我們將生產最富藝術性的陶瓷商品，我們的作品將揚名天下。子君，你要對自己有信心，同時對我也有信心。」

我默默無言。

但是我對這份枯倉的職業不是沒有感情的，它幫我度過一個龐大的難關，使我雙腳站隱，重新抬起頭來做人，我怕一旦離開它，我的頭又會垂下來。

自由職業事如其名，太自由了，收入也跟著自由浮動起來，我怕吃不消。

這一年來我瞭解到錢的重要，有錢，就可以將生活帶入更舒適的境界。