稍後，相國華歆又向曹丕進言道：「鄢陵侯雖帶兵前來奔喪，但已將兵權交出，隻身返回鄢陵，其罪可耍獨臨淄侯曹植、肅懷侯曹熊二人，竟拒絕前來奔喪，罪犯欺君，不可不懲治。」
曹丕大怒，派出兩使者，分赴臨淄、蕭懷向曹植、曹熊問罪。
蕭懷侯曹熊聞訊，他本已體弱多病，自知不久人世，不想被曹丕凌辱，便先行上吊自盡而死。曹丕卻又假意傷心，並下令追封曹熊為蕭懷王，以王禮下葬。
赴臨淄的使者，來到臨淄，臨淄侯曹植拒不迎接。他的幕僚丁儀更罵使者道：「昔日先王本欲立我主為世子，但被你主使詐佔先罷了！如今先王新喪，為什麼竟然向同胞骨肉下毒手呢？」
曹丕的使者申斥了幾句，曹植大怒，下令武士將他亂棒打出。
使者回報曹丕，曹丕勃然大怒，下令許諸率虎衛軍三千人，遠赴臨淄捉拿曹植。許褚進入臨淄，直闖臨淄府。守門將阻攔，許褚話也不說，拔劍斬了，進入內堂，只曹植和丁儀等幕僚借酒消愁，全部醉倒堂上。許褚將眾人綁了，送返鄴郡，交曹丕發落。
曹丕想也不想，立刻下令將丁儀等一班幕僚，盡皆斬殺，一人不留。但留下曹植，尚未處置。
曹丕的生母卞氏聞訊，急召曹丕入見。卞氏哭責道：「熊兒已自盡，植兒自恃才學，縱酒狂放，若有冒犯之處，望令骨肉之情，留他生命，則我至九泉亦瞑目了。」
曹丕承繼王位，得自卞氏的慈旨，他也不敢仵逆卞氏之意，無奈道：「兒亦深愛三弟之才，怎忍殺他？但三弟恃才放縱，目無兄王，我不得不加警誡埃」曹丕退出內殿，出到偏殿，派人召曹植入見。華歆見狀，問曹丕道：「剛才王太后勸大王莫殺子建麼？」
曹丕無奈點頭道：「王太后正有此意。」
華歆道：「曹子建智才雙全，恐非安份之輩，今日不除，必為後患。」
曹丕為難的說：「先王新喪，母命難違。」
華歆道：「傳聞曹子建出口成章，恃才傲世。大王可召他進殿，即場考試。他若真有才學，可不殺而貶之；若無才學，則趁機殺之，以絕後患。」
曹丕道：「相國此計甚妙。」
於是，曹丕集召華歆、賈詡等心腹大臣，召曹植入偏殿。
曹植進來，眼見情勢不對，慌忙伏地請罪。
曹丕道：「我與你雖為兄弟骨肉，但義屬君臣，你怎恃才傲物，輕慢王法？先王在日，你常以文章炫耀於先王。我疑你乃請人提刀代筆，非真材實學，我今限你於七步吟詩一首，若能，則免你一死；若不能必治你欺君之罪，決無寬恕！
你可心服、」曹植一聽，竟毫不畏懼，應聲道：「罪臣若不能吟，死而無怨。願賜題目。」
曹丕微一思忖，忽見殿上懸掛一幅水墨畫，畫有兩牛相鬥於土牆下，一牛不敵，墜井而亡。曹丕心中一動，便指畫沉聲道：「你即以此畫為題目，但不可出現‘二牛鬥牆下，一牛墜井死’等字句。」
曹植行了七步，即朗聲念出一詩，展示出了兩牛相鬥、一牛墜井死之意，但詩中果然不含這些字句。
曹丕無話可說，華歆亦默然不語，曹丕心有不甘，又向曹植道：「七步成章，我嫌太慢了，你若能一步成詩，我才信你有真才實學。」
曹植知曹丕欲尋藉口殺他，他根本無法迴避，只好道：「請出題。」
曹丕一時感觸，便衝口而出道：「我與你乃兄弟，你便以兄弟為題，說你心聲，但亦不許用上兄弟二字。」
曹植毫不猶豫，立刻應聲道：「煮豆燃豆箕，豆在釜中泣，本是同根生，相煎何太急。」
曹丕尚未及有所反應，王太后卞氏已從後奔出，斥曹丕道：「王兒為什麼如此相逼兄弟骨肉？」
曹丕不敢逆母，慌忙離座，向卞氏道：「母親息怒，實因國法不可廢呀。」
曹丕說罷，即下旨降曹植為安鄉侯，暗示他須安份守己，終老於鄉。
曹植拜謝曹丕不殺之恩，黯然離開鄴郡，赴鄉中隱居去了。曹植日後尚有一番奇緣際會，將於三國天機風雲的另一個故事中出現，此乃後話，暫且不提。
司馬懿、曹洪等曹操心腹大臣，自曹丕繼位後，一直未得任何封官，曹洪自恃是曹氏一脈，料曹丕不敢對他輕下毒手，而且他年已老邁，亦再無心爭雄鬥勝，於是沉迷酒色，不問政事，安心享樂晚年去了。
但司馬懿卻正當盛年，風華正茂，他素懷大志，怎甘心被如此冷落？但此時曹丕大局已定，他又無可奈何。司馬懿為挽回他在曹丕心中的地位，忽心生一計，他經過詳思細慮，便決然的入宮求見曹丕來了。
曹丕正在宮中，玩賞曹操留下的奇珍異寶，忽報司馬懿求見，曹丕心中不由一怔，暗道：司馬懿這位遺命大臣，既已扶立我為魏王，自當如我叔父一般，韜光養晦，好好享樂便是，還來見我作甚？
他本欲拒見，但一想司馬懿是父親選定的遺命大臣，又是自己的太子少傅，自己得繼王位，司馬懿亦居功不少；而且司馬懿處事謹慎，一時間又難尋將他貶走的藉口。於是無奈只好下令，請司馬懿於偏殿相見。
司馬懿進殿，欲行跪拜的晉見之禮，曹丕卻含笑道：「仲達不必多禮，此乃偏殿相見，並非正朝，可坐下敘話也。」司馬懿畢恭畢敬的謝過曹丕禮遇之恩。
待司馬懿坐下，曹丕便立刻道：「少傅有何事兒見孤？」
司馬懿見曹丕仍然以少傅相稱，知曹丕仍不敢對他大過輕慢，心中不禁一陣的欣喜，但臉上卻依然一派嚴謹。他小心翼翼說道：「殿下今日貴為魏王，可知殿下的貴氣，源於何處嗎？」
曹丕心中狐疑，暗道：你這般問我，莫非是邀功，求我封賞嗎？哼，金銀美女可大批封賞，但權力卻決不能讓你與孤分擔……曹丕心中轉念，便不動聲息的說：「先王乃我生父。
我的貴氣，自然得自先王也！少傅何以有此一問？」曹丕以為，他搶先抬出曹操的威名，便必可將司馬懿鎮住了。
不料司馬懿卻微微一笑，道：「殿下，此其一也。尚有玄秘之事，恐殿下未悉，特來相告。」
曹丕的興趣被司馬懿猛地勾出來了，他不由急道：「仲達！我與你有師生之疽，不必拘謹，有什麼玄秘之事？快告孤知。」
司馬懿見曹丕已被逗得心癢難熬，才神秘的笑笑道：「殿下，知否當年先王赤壁戰後，形勢危急，但卻能迅速轉危為安，穩定大局的緣故？」
曹丕道：「其時我尚年幼，不知其詳，但知父王當年曾返鄉譙縣一行而已。」
司馬懿微笑道：「不錯，當年先王的確是返鄉譙縣之地。
但先王返鄉，卻另有深意，乃不惜千里奔波，上山祭先祖。」
曹丕奇道：「我的祖父曹嵩，葬于徐州，為甚父王卻去譙縣拜祭？」
司馬懿道：「殿下有所不知，先王的生父雖為曹嵩，但曹嵩其實姓夏侯，乃譙縣人夏侯海之子也，殿下祖父曹嵩，因拜入曹騰家中為義子改姓曹，殿下的一族，才以曹為姓也。
但殿下的親先祖，卻是譙縣人夏侯海。先王雖貴為魏王，仍不忘自己的家族血脈，因此仍視譙縣為其故鄉。」
曹丕並不明白，司馬懿提及他家世的用意，心中便有點不悅，沉聲道：「這又如何？少傅入宮，不是盡議我的家世吧？」
司馬懿見曹丕神色有點不悅，忙道：「殿下，臣之所以提及殿下的家世，因此事與一宗奇特奧秘有關也。當年先王返譙縣拜祭的，正是殿下的親生先祖夏侯海，他的墓地位於譙縣的盤龍山，而虎衛將軍許褚，當日便不但同行，且親眼目睹盤龍山有異事發生……」曹丕終生未歷風浪，因此十分迷信運命之說，他一聽便大感興趣道：「是什麼異事？仲達快告知孤。」
司馬懿此時也不敢再賣弄神秘，簡略的說：「當日許諸所見，殿下的盤龍山先祖墓前，忽然升起一團煙雲，煙雲漸聚成形，原來是一尾十分矯健的青龍，在先王頭頂回旋飛舞……
先王似十分崇拜，當即向青龍跪了下來，殷殷叩拜。後來他下山返許都後，立刻精神抖擻，信心百倍，很快便將浮蕩的軍心穩定了……殿下以為，這是否十分奇特？」