周瑜拜辭出來，心中不由驚、奇、妒交集。暗道：孔明不但洞悉天下大勢，更極善於捕捉戰機，未戰便已抓住曹操的致命錯著不放，他的神機妙算、兵法韜略，顯然又比我周瑜更勝一籌！此人日後必為東吳之心腹大患！我不可容他生離江東也……周瑜一路思忖，驚、奇、妒交集，回到府上，他殺孔明之意不由更加熾烈，但礙於孔明是魯肅迎請來的客人，未得魯肅的同意，周瑜亦不便行事。於是便派人將魯肅緊急請來，向他告知欲殺孔明之意。
魯肅為人十分忠直，他一聽便愕然的道：「怎麼可以？如今曹賊未破，若殺孔明，便是自毀一大臂助埃」周瑜道：「但此人是劉備的軍師！劉備有他相助，日後必成江東的心腹大患。」
魯肅見周瑜殺孔明心甚切，只好提出一個轉圓的辦法，以暫解孔明殺身之危，道：「諸葛瑾深受江東器重，他是孔明的胞兄，又派此人往勸孔明，若能留得孔明輔佐江東，豈非比毀此良才更妙嗎？」
周瑜知魯肅決不同意他殺孔明，礙於魯肅與自己的多年深交，不便太過強硬，便笑道：「不錯！若孔明肯留在江東效力，便的確比殺他更妙！一切便依子敬主意而行好了。」
魯肅見周瑜已暫時打消殺孔明的主意，他也不敢再爭辯，連忙告辭，往找諸葛瑾了。
第二天，周瑜即召集江東三萬大軍將領，部署開赴夏口迎戰曹軍。
周瑜令程普、黃蓋二將，為前部先鋒，率本部戰船，即日開赴夏口、樊口、魯山三地交匯的長江中游要津三江口。紮下水寨，不動待令，自己則親率蔣欽、董襲、淩統、呂範、朱治諸將，日內開赴三江口要津。
而孫權則統率甘寧、呂蒙、韓當、周泰、陸遜諸將為後隊，隨後相應。
江東全部可調集的兵力，亦僅為五萬餘人而已。
而當時屯駐於前哨陣地的劉備，其兵力分佈如下：在三江口的北面夏口，由關公率萬餘兵力駐守。
三江口的南面、在湖口漢陽西方的魯山，則由張飛、趙子龍各率四千人馬駐防。
三江口的東面位於湖北鄂城的樊日，由劉備、劉琦率一萬兵力防守。
劉備方面的抗曹兵，合計亦不過約二萬八千人而已。
孫、劉聯軍，全部到齊，亦不過是約六萬兵力，而在長江西面上游的江陵，曹軍兵力達二十萬，戰船千般，而且多是大型戰艦，更從長江上游順流東下，其勢之強大，簡直無可抗衡。
周瑜雖然抗曹之心甚決，但他偏於此時妒心大發，忌恨孔明謀略比他更勝一籌，極欲殺孔明而後快，魯肅施用的緩兵之計，又很快失去作用，因為孔明不但拒絕胞兄諸葛瑾的勸降，反而勸諸葛瑾改投劉備。周瑜知悉後，便對諸葛瑾笑道：「你不必擔心，我自有伏服孔明之計。」諸葛瑾雖然是孔明的胞兄，但此時兄弟二人，各為其主，他也不敢有任何的偏袒，只好連忙向周瑜告退。
又過了一日，周瑜所率的二萬五水軍，正式西行長江，逆流而上，開赴前線三江口水寨。三江口除位處夏口、樊口、魯山三地夾峙要津外，還是吳松、東江、長江三河分流之地，在軍事形勢而言，是江東、江南的一處兵家必爭的要求，因此周瑜的大軍未動，便先派程普、黃蓋作前部先鋒，開赴三江口，搶先佔據此要津，紮下水寨。
這一調動軍力佈防，在兵法上十分高明。因為假如三江口被正順流而下的曹軍攻佔，江東失此要津，往下的兵力展開與迴旋便十分困難了。
不過，周瑜雖然有卓越的指揮用兵才華，但在待人處世方面，他的性格偏隘，不能容物，因此從一開始便直接危害到事關生死存亡大局的孫、劉聯合抗曹態勢。
周瑜接諸葛瑾回覆，知孔明決計不會棄劉備助江東後，他對孔明的忌恨越發熾烈，但因為他亦深知面對強敵曹軍，不敢公開撕毀孫、劉聯盟，才表面不動聲色，而在暗中用計。
到周瑜親率的西行大軍出發之日，周瑜決要孔明與他一道同坐旗艦。孔明也毫無異議，欣然答允，渾似不知周瑜內心正在向他用計。
周瑜統率的二萬水軍，分乘數百艘戰船，揚帆西上，直向長江上游三江口挺進，其勢倒也十分雄壯。而且一路順利，不一日，便已順利開抵三江口要寨東面五十里地。
周瑜吩咐大軍停下，戰船依兵力分佈排列於長江水面，周瑜的中軍大營選在戰船的中央紮下水寨，又在巖上的西山沿線駐兵佈防，以作拱衛。
待大軍佈防妥當，周瑜便把孔明請來中軍旗艦，周瑜鄭重其事的對孔明道：「當日曹操兵少，袁紹兵多，而曹操之所以反勝袁紹的原因，是曹操施行許攸之計，先斷袁紹的烏巢糧草。如今面對曹操的數十萬水陸大軍，我軍雙方合計只得兵力六萬，敵強我弱，十分懸殊。唯今之計，亦只有先斷曹操的糧草，然後方有望取勝。你以為是否如此呢？」
孔明微笑道：「的確如此，都督將何用計？」
周瑜也不客氣，立刻道：「我已探悉曹軍糧草，均屯駐於聚鐵山上，先生熟悉荊州地理形勢，因此請先生率同關、張、子龍等人，我亦助你兵力千人，趁夜往聚鐵山斷曹軍糧草。
彼此合力抗曹，請勿推卸。」
孔明一聽，心中便暗道：周瑜必因說我歸江東不從，心生忌恨，設此借刀殺人之計，我若推辭，他必把破壞聯盟的罪責壓我，不如答應，再作打算吧……孔明心中轉念，便欣然道：「孔明謹遵都督差使。」說罷辭出，調集兵馬去了。
魯肅獲知此事，不由大吃一驚，連忙間周瑜道：「公瑾命孔明往劫曹軍糧草，是何用意？」
周瑜咬牙道：「孔明日後必為江東之患，我決殺之！但恐因此破壞彼此聯盟，才借曹操之手殺他，以絕江東後患。」
魯肅心中惴惴不安，不知孔明是否明白他處境的險惡，便找孔明探查。魯肅但見孔明毫無難色，正在整頓周瑜派出的一千兵馬，便要起行。
魯肅心性忠厚，不忍坐視孔明赴險，便向他有所暗示說道：「先生此行，可知是否能成事呢？」
孔明一聽，即呵呵笑道：「我水戰、步戰、馬戰、車戰，路路精通，有何俱哉？子敬與公瑾僅得一能，怎可與我相比？」
魯肅道：「我與公瑾為甚只得一能？」
孔明道：「江東不是有兒歌唱道：伏路把關魯子敬，臨江水戰有周郎麼？你等於陸地但能伏路把關，周公瑾只懂水戰，不能陸戰也。」
魯肅心中不服氣，便將此言告知周瑜，周瑜一聽便怒道：「孔明敢欺我不精陸戰嗎？我不用他，自引一萬大軍，親赴聚鐵山斷曹操糧草。」
周瑜怒氣攻心，果然點撥兵馬，要去親斷曹軍糧草。
魯肅隱隱覺得此舉不妥，但又無計勸服周瑜，只好又連忙跑去向孔明問計。
孔明從容鎮靜，迎接魯肅，毫無懼意。
孔明聽魯肅傳話，說周瑜決定自己親去斷曹操糧軍，便微笑一下，坦誠的對魯肅道：「公瑾令我斷曹操糧草，乃欲藉曹操之手殺我罷了，我因此以言相戲，不料公瑾又不能容納。
如今強敵在前，孫、劉兩家，合則兩利，分則俱亡，若互相謀算加害，則未戰便已先敗也。」
孔明一頓，又誠懇說道：「曹操多謀，他平生慣斷人糧草，以出奇制勝，他豈會不以重兵防守糧草呢？公瑾若真去劫糧，必被曹操所擒，唯今之計，只宜先與曹軍進行水戰，務求一戰初勝，挫敗曹軍的銳氣，動搖他的軍心，然後才能尋機施計破之，希望子敬好好向公瑾解釋。」
魯肅深為孔明的誠意打動，他也不敢遲疑，立即告辭，立赴中軍大營，將孔明之意，向周瑜解釋陳述其中的利弊。
周瑜沉吟不語，好一會才嘆道：「此人見識謀略，勝我十倍，今日不除，日後必為江東之禍患也。」
魯肅忙勸道：「誠然，但如今強敵當前，用人之際，怎可自斷臂助呢？望公瑾以國家大計為重，待破曹之後，再以謀伏為佳。」
周瑜又沉吟半響，才長嘆一聲道：「強敵壓境，可惜我兵勢殊弱，非要藉助劉備之軍不可，看來也只好依你之言行事了。」
周瑜說罷，也打消了親去劫曹操糧草的冒險主意。
此時三江口西南六十里外的江夏，劉備自孔明赴江東後，心中一直惴惴不安。因為孔明在劉備的心中的分量，猶如心脈，若心脈一斷，劉備的生命也就不保。
他實在放心不下，便吩咐劉琦鎮守江夏，他自己則赴夏口。劉備抵達夏口，向東面望去，但三江口方向，旌旗隱隱，戰船如黑雲遮江，是東吳已出兵迎戰曹操，心中不由大喜、劉備為配合孔明，吩咐將江夏的兵力，大部分調到樊口，準備與江東兵馬聯合作戰。但仍不見孔明回來，劉備便與諸將商議道：「孔明一去東吳，再無音訊，他身邊只得一位雕雪姑娘護衛，雕雪雖然精於武功，但畢竟是女流之輩，怎可保護孔明周全？我十分擔憂。」
此時糜竺亦在座，他一聽便含笑道：「主公放心，我知憑孔明之力，足可自保有餘也。」
劉備仍擔心道：「孔明乃天下奇才，只怕易招人忌恨，先生若有閃失，劉備的一切也就完了。」
糜竺道：「不如由我逕赴江東水寨，以探聽江東方面的情勢。」
劉備大喜，即備美酒等禮物令糜竺赴東吳水寨，以犒軍為名，探聽江東軍情的虛實。
糜竺領令，駕小舟順流而下，一路駛入周瑜的中軍水寨。
軍士入報周瑜，周瑜吩咐召入。糜竺以臣屬之禮，拜見了周瑜，又獻上美酒等犒軍禮物，周瑜吩咐置酒款待糜竺。
糜竺在席間，趁機向周瑜道：「我軍軍師孔明先生，留在東吳已久，劉將軍十分掛念，請周都督準允孔明與我同回江夏。」
周瑜一聽，便斷然的拒絕道：「如今孔明與正與我共謀破曹之計，豈可分離？我亦正欲見劉將軍，可惜軍務在身，未能赴江夏拜望，劉將軍欲會孔明，不如便請他移駕三江口吧。」
糜竺見接不回孔明，反而被周瑜搶先請了劉備赴三江口，他也不敢作主，只好告辭，連夜返回樊口。
糜竺將周瑜相邀之意，向劉備說知。劉備也不猶豫，立刻答應親赴三江口水寨。關公道：「周瑜乃善謀之上，又無孔明書信，只恐其中有詐，不可輕舉妄動。」
劉備道：「我今正聯合東吳破曹，周郎欲見我，我若不去，便非同盟誠意了，怎能成大事呢？」
關公道：「兄長若堅持要去，弟願與兄長同往。」
張飛立刻道：「我亦跟去，看這周郎是否有三頭六臂。」
劉備忙道：「此去並非廝殺，三弟性躁，同去反而誤事，你與子龍留守樊口水寨，我與雲長稍去卻回。」
劉備安排好了，便與關公乘小舟，僅帶親兵二十餘人，飛赴江東三江口水寨。
不一會已抵三江口，劉備見江東戰船艦船，旌旗甲兵，十分嚴整，知周瑜善用水軍，心中甚感欣然。
周瑜此時在三江口中軍水寨，聞軍士來報：「劉玄德已到中軍水寨前面了。」周瑜便立刻問道：「劉備帶了多少人馬來？」
軍士回道：「劉備隨行只得二十餘人。」
周瑜一聽，不由大笑道：「此人命該絕了，他一去，還愁孔明不永世留在我江東麼？」當即密令刀斧手，於帳中埋伏妥當，然後再親出船艙迎接劉備。
劉備帶關公等二十餘人，直入中軍旗艦艙中，周瑜欣然接見了，進入船艙，又請劉備坐於首席。
劉備忙道：「周都督名傳天下，劉備怎敢受此重禮？仍請周都督上座。」
周瑜亦不再謙讓，自己坐上首席，劉備則坐於他的下首貴賓之座。然後周瑜吩咐，擺上好酒好菜，款待劉備飲宴，周瑜談笑風生，劉備甚感舒暢。
此時，孔明正在中軍旗艦別艙，而雕雪則不知隱身何處去了。孔明忽聞劉備已到，正與周瑜相會，心中不由猛吃一驚，但此時他未經相請，又不便闖入中軍主艙，不由暗道：周瑜此人十分忌才，稍有不合，便動殺機，主公此行必凶多吉少也，但此時我無兵可用，無計可施，若硬闖救主公，則必惹翻周瑜，孫、劉聯盟也就必散無疑了，這又如何是好呢！
孔明正焦慮間，一位作書僮打扮的少年，已一閃而進，未說話已輕輕的笑了笑，原來這書僮便是不離孔明左右的雕雪。雕雪輕功極佳，並不在諸葛亮之下，因此由她負責監視周瑜的中軍動態。雕雪身材嬌俏，周瑜也並不以這小書僮為意，又知孔明極信任他這位小書憧，因此任由雕雪于軍中出入，並不下令阻禁，而此時雕雪，便是剛從周瑜的中軍艙潛了回來。
孔明一見，便忙道：「中軍艙中，情形如何？」