第二天一早，他就和關公、張飛一道，趕赴南陽隆中，求拜那臥龍先生去了。劉備又知趙子龍的心思，並沒要他同行，留他鎮守新野，趙子龍也欣然答應。
新野距南陽隆中只有三十里路，不到半日，劉、關、張三人，便已抵達隆中郊野，此時正逢正午，陽光甚烈，張飛怕熱，不禁大汗淋漓，在心中抱怨道：「何物自稱臥龍？累我兄弟三人親來拜會？哼，也未知他是否真有其才。」
就在此時，忽見田間有耕作農夫，一面揮鋤，一面唱道。
「蒼天如圓蓋，大地如棋局；世人如棋子，黑白爭勝負，勝者安然坐，敗者忙碌碌，隆中有草廬，高眠臥不足……」劉備聞歌，勒馬停下，問農夫道：「這首歌是誰人所作呢？」
農夫道：「這是臥龍先生教我們唱的。」
劉備一聽，大喜道：「請教臥龍先生在何處？」
農夫伸手往南一指，道：「此山之南，有一座山崗，稱為臥龍崗，崗下林中草廬中，便是臥龍先生高臥之地了……」劉備一聽，也不待農夫說完，急忙策馬向那山南疾奔而去。關公亦催馬跟上，張飛無奈，只好咬牙跟去。
不一會，便見前面一座雄偉山崗，由西至東，盤踞於白雲之下，其形如一條巨龍。臥伏於天地乾坤，十分雄峻。崗下一座竹林，竹林中果然露出數幢茅廬頂部。竹林四周，流水淙淙，鮮花遍佈，十分清雅。
劉備了，連忙策馬馳近，在竹林外面便下了馬，他不敢讓馬蹄聲驚擾了高臥隆中的臥龍先生，關公、張飛二人，亦只好隨著下馬，步入竹林。
三人一直向竹林正中的一幢茅盧走近。張飛按捺不住，大聲叫道：「我哥哥劉皇叔來也！裡面之人，快出來見客。」劉備一聽，吃了一驚，喝斥張飛道：「臥龍先生何等人？豈容你如此大呼小叫？你若不耐煩，便先返新野吧。」
張飛被責，氣得虎鬚翹起，但卻不敢再作聲了。
劉備小心翼翼，走到草盧竹門前面，正欲伸手輕叩，就在此時，卻被竹門上貼著一張白紙黑字吸引住了，只見白紙上黑字寫道：「驕陽正照臥龍崗，草廬三人來尋訪；人去廬空莫停留，不過布衣休傍惶。」
劉備一見，不由跌足嘆道：「臥龍先生已出外雲遊去了！
劉備時運不濟，竟失此拜會機緣……」
張飛怒道：「此人無禮，一紙空文拒哥哥於千里之外！氣死我了。」
劉備忙道：「臥龍先生有先見之明，已知我等三人今日來訪。你看此時不正是「陽光正照臥龍崗」的正午時分麼？如此高士，豈容輕慢？想必是臥龍先生另有要事，或有難言苦衷，不便與我劉備相見罷了，哎！是我劉備福薄，未能與先生早日相會也。」
關公見劉備長吁短嘆，便道：「兄長在此嗟嘆，也不是辦法，剛才所遇的農夫，似乎知此人行蹤，不如先行回返，順道再回農夫打探清楚也罷。」
劉備無奈，只好依關公之言，步出竹林，上馬而行；路過那片田地，三個農夫仍在陽光下耕作。其中一位剛才答話的農夫一見劉、關、張三人，使抬頭笑道「這位將軍，想必見不著臥龍先生吧？」
張飛一聽，怒道：「你既知那個什麼臥龍先生不在，為什麼不早早報上，累我等白走一趟？」
農夫笑道：「我剛才說，臥龍先生平日於林內草廬高臥，正欲再告知臥龍先生已外出，但你等沒聽我把話說完，便急急而去，怪得誰來？」
劉備嘆了口氣，道：「是，是我劉備急於求見臥龍先生，太焦急魯莽了！三弟怎可怪責人家？」
張飛作聲不得，恨得直咬牙。
那農夫見劉備意態甚誠，便含笑道：「這位將軍，今日未能見著臥龍先生，明日也未必便不能也，沒聽說過精誠所至，金石為開之古訓嗎？」
劉備一聽，猛地醒悟，暗道：「臥龍先生必定未知我之誠決心，因此未肯與我相見也！他心中轉念，便向關公、張飛二人道：「我等且先返新野，改天再來拜訪吧。」
劉備三人，返回新野，此時是隆冬天氣，說變便變，數日前還是陽光普照，到今日卻是大雪滿天飛了。
劉力心急難耐，決定再赴隆中，拜訪臥龍先生。
張飛道：「料想那什麼臥龍先生，乃草野村夫之人而已，何必哥哥親自拜訪？派人將他召來。」
劉備急道：「三弟休得狂妄！臥龍先生乃當世高士，豈能如此怠慢！我決意前去，你等願去則去，不願意便留在新野好了。」
劉備說罷，上馬而去，關公、張飛二人，唯恐劉備路上有差池，只好亦上馬相隨前往。
三人走了數里，突然寒風大作，呼嘯怒號，大雪紛飛，山盞如白玉，林芽銀衣，寒風襲來，刺人筋骨。
張飛道：「天寒地凍，用兵征戰那是無可奈何，如此遠道而去見那無用草野村夫，豈不太冤枉麼？不如先返新野以避風雪吧。」
劉備決然說道：「非如此，不足以表示我的誠意啊！你若畏寒怕冷，便先回，我與二弟同去便是。」
張飛一聽，氣得哇哇大叫道：「張飛死都不怕，還怕這天寒地凍嗎？只為哥哥空勞心力擔憂罷了！走！走！走！即便天崩地塌，張飛也跟隨到底。」
劉備深知張飛忠義之性，聞言只笑了笑，不再說什麼了。
三人一路冒著風雪，向隆中進發，到得隆中臥龍崗前時，三人已成了活雪人了。
劉備也不猶豫，依舊在竹林外下馬，踏雪而入。到抵竹林中草廬前，不料就連竹門上的白紙黑字也不見了，想必已被大風雪吹走。劉備呼喚再三，裡面卻寂然無聲。劉備心中仍然不捨，站在草盧外面，冒雪守候，漸漸他的雙腳，已被大雪遮蓋住了。
張飛恨得連連跺腳，以驅寒氣，但又不敢出聲說走，無奈只好向關公連連瞪眼示意。
關公見如此等下去，便不死也必被凍傷，便向劉備道：「這臥龍先生想必並無真材實學，怕與兄長相見，早已遠走高飛逸遁了！如此空等下去，也決計難令他出現，不如改日再來吧。」
劉備眼見天色將晚，荒山野領，連投宿的人家也沒有，心中無奈之極，只好上馬回去，他走了好一段路，依然連連扭頭向臥龍扭頭向臥龍崗那面望去，直到臥龍崗完全隱入漫天風雪中，才長嘆一聲，怏怏不樂而返。
劉備返回新野，心中一直悶悶不樂，過了數日，劉備特地擇了一個良辰吉日，沐浴更衣，整潔修身，決意再赴隆中尋訪。
關公、張飛聞訊，心中均覺不快，於是一齊進內，向劉備勸諫。
關公道：「兄長兩番拜訪，其誠其禮均重如泰山了！那人必定虛有其名，故避而不見，兄長何必被他迷惑呢？況且曹操大軍已逼近，荊州之戰行將爆發，兄長為何疏於軍務，卻為此陌路人操心？」
劉備道：「我正因大戰在即，才真心誠意往求臥龍先生出山也！你等豈知我的苦心？」
關公處事比張飛穩重，聞言便不再作聲。張飛卻按捺不住，怒叫道：「哥哥錯了！如此一位草野村夫，空有其名，算得什麼高人了？也不必哥哥再去，待我快馬前去，用一條麻繩將此人綁來見哥哥便是。」
劉備一聽，臉上神色一變，連忙伸手掩住張飛的口，嗔怪道：「我一番誠意，被你一言半語沖淡了！你休再胡說，也不需你跟隨，我和二弟同去便了。」
張飛咧了嘴，道：「兩位哥哥都去，小弟亦必跟隨。」
劉備道：「你同去亦可，但切記不許無禮生事。」
張飛無奈笑道：「好！好！我一切學二哥的樣子行事。」
劉備知關公處事比張飛穩重，這才答應讓張飛同去。
劉備三人，從新野出發，一路向隆中而去，此時天色晴朗，陽光柔和，不冷不熱，倒甚合張飛的心意。
三人抵達隆中，又直奔臥龍崗生林，在竹林外面，三人下馬，信步而進，遠遠的，便見草盧外面，有兩少女正在賞花嬉戲，劉備定睛一看，其中一位少女白衣白裙，一塵不染，猶如雪中仙女，劉備並不認識。另一位卻嬉戲歡笑，模樣快樂之極，原來竟是曾救劉備一命的歡命之女司馬芝！
此時劉備一見到歡樂之女司馬芝，也不知是否受了她那歡樂之氣所感染，心中不由突地如花盛放，歡喜得手足一陣舞動。劉備心中想道：司馬芝是趙子龍的師妹，趙子龍的義兄居於臥龍崗，司馬芝在此地出現，顯然趙子龍與臥龍先生有極深的淵源！而且司馬芝既然出現，那臥龍先生的行蹤便不難打探了！或者臥龍先生便在草盧內啊！
劉備心念急轉，他恐怕張飛魯莽，便著他和關公在外面等候，他自己小心翼翼的走上前去，兩位少女竟渾似不覺，劉備無奈道：「司馬姑娘別來元恙？」
司馬芝這才驀地轉身，也不見有甚驚奇，似乎一切已在她意料之內，她向劉備一福道：「司馬芝拜見劉將軍。」
劉備也不及去細問司馬芝的近況，忙道：「請問司馬芝姑娘，居於此地的臥龍先生今日可在麼？」
司馬芝一聽，格格笑道：「劉將軍，這位便是臥龍先生的師妹雕雪姑娘，你欲打探臥龍先生的行蹤，為甚不向她仔細發問啊？」原來那位形如雪中仙女的少女，便是雕雪姑娘。
劉備心道：這姑娘當真人如其名，雅如白雪。但此時也不去思想其他，連忙向雕雪拱手道：「原來是臥龍先生的師妹雕雪姑娘，劉備失敬了！請問臥龍先生他可在麼？」
雕雪微笑答禮，道：「原來是曾兩度探訪，不畏冷熱風寒的貴客麼？將軍求才之心，倒很熱誠埃」劉備忙道：「不敢當！劉備若能拜會臥龍先生，又怎敢畏怯那冷熱風寒？未能拜見，只是劉備福薄罷了。」
雕雪一聽，便又含笑道：「劉將軍之本命已與天機匯合，亦即屆臨得天命之期，洪福至大，何薄之有？實不相瞞，師兄昨日知今日將有貴客到訪，因此謝絕一切訪客，早等候在草廬內了！將軍請自進吧。
劉備一聽，如聞綸音，他向雕雪匆匆拱手一揖，便三步並作二步，推開竹門，走進草廬內。
抬眼一望，只見一位年二十六七歲的青年漢子，正在草堂席上午睡，一動不動，似乎好夢正酣。
劉備也不敢驚擾，站立一旁靜候此人醒來，關公、張飛在外面等候多時，仍不見劉備出來，也聽不到見任何動靜，忍不住便走上前來，進入草廬。
張飛見到劉備佇立一旁，一人卻在席上高臥，不由大怒，對關公道：「此人十分傲慢無禮！我哥哥呆立階下，他卻兀自高臥！我便去屋後放一把火，將他草盧燒了，看他起不起來。」關公連忙制止張飛的莽撞，將他硬扯出草廬外面去了。
劉備佇立了整整一個時辰，見席上之人翻了個身，似乎欲起，但朝裡又睡著了，他無奈只好靜靜的候著。
又整整佇立了半個時辰，席上的人，才忽地開口唱道：「大夢誰先覺，平生我自知；草廬酣夢足，窗外日暮遲……咦！
請問是誰到訪，為甚不呼喚我起身？」這人突地問了一句，翻身一躍而起。
劉備向這人仔細一看，但見他身長八尺，臉如冠玉，頭戴青色絲帽，身披繡了白鶴的衣袍，如神如仙，令人肅然而生憬慕。劉備忙向他深深一揖，拜道：「在下劉備，拜見臥龍先生，因見先生好夢正酣，不敢驚擾也。」
此人果然便是隆中稱為臥龍先生的諸葛亮。只見諸葛亮回了一揖，輕聲道：「原來是劉將軍大駕光臨，我草野山民，蒙大駕降臨，十分慚愧。」
諸葛亮招呼劉備坐下，又替他斟上一杯清茶，但僅此而已，並無任何奢華招待。
劉備卻毫不為意，他但能見著諸葛亮，便已心花怒放，其他根本就不及細想！他連忙向諸葛亮道：「劉備得與先生相見，乃平生之幸也！劉備正有疑難，向先生請教啊廠諸葛亮微笑道：「天下美玉眾多，劉公為何舍彼而求頑石呢？
劉備嘆道：「美玉便在劉備面前，劉備還去何處相求啊？」
諸葛亮微微一笑，這才目注劉備輕聲道：「孔明願聽將軍抱負。」
劉備長嘆一聲道：「目下漢室將傾，奸臣竊政，劉備不自量力，欲替天下伸張正義。可惜才智淺陋，奔波半生，至今仍一無所成。萬望先生指點。」
諸葛亮見劉備果然胸懷憂國憂民之心，求才之意又十分真誠，他微一沉吟，將他這多年來洞察天下大勢的見解，終於袒露出來了。
諸葛亮道：「自董卓謀逆以來，天下群雄並起，諸候割據，曹操勢不及袁紹，但卻能消滅喜紹的勢力，此乃七分天機，三分人謀也。如今曹操已坐擁天下半壁江山，挾天子以令諸侯，其勢已不可與之爭鋒了。而江東孫權，其基業已歷三世，有地險之助，百姓歸心，只能作聯援而不能為敵也。」
劉備是平生第一次聽聞如此精闢高論，不由心神俱往，連聲道：「先生高見！劉備盼聆聽其詳。」
諸葛亮續道：「近有荊州，東連舊吳國都會，西通巴蜀，乃用武之地，非明主而不能鎮守，將軍是否有意圖取呢？」諸葛亮一頓，見劉備沉吟不語，微笑一下，又道：「益州即今蜀川險寒之地，天府之國，沃野千里，乃漢高祖據以得天下之根據地也。」
諸葛亮目注劉備一眼，見他眼神一亮，才又再道：「益州之主劉漳，愚昧懦弱，本來國富民安，卻不知珍惜，殘虐百姓，久而必亂。因此益州智慧之士，皆盼明主降臨也。將軍又是否有進取之意？若坐擁荊、益兩州，利用天險西面聯合諸戎小國，南撫安彝、越之族，外結好孫權，內修明政，則根基可成，待天下勢變，一面從荊州北攻，一面從益州東伐，天下百姓必歸心迎附，如此則將軍大業可成，漢室可興也。」
劉備仔細聆聽，連聲道：「先生高見！先生高見。」
諸葛亮此時也不再猶豫，取出他西行蜀川審察繪成的地圖，攤在案上，向劉備道：「此西川五十四州大勢圖也，將軍欲闖大業，須審時度勢，北面曹操挾天子以令諸侯，即已得天時之利；南面孫權有長江之險，即得地利；將軍圖大業之略，當取天下賢能之士相助，即占人和之利。可先取荊州為家，再取西川為拓展基地，求鼎足之勢，再北取中原。」
劉備聽罷，不由霍地站了起來，向諸葛亮拱手謝道：「先生之言，如天下綸音，久渴之露也！劉備今日，才終於茅塞頓開，撥烏雲見青天啊！不過……」劉備忽然略帶猶豫，微一頓，又道：「荊州劉表，益州劉漳，均漢室宗親，我又怎忍心下手攻取呢？」
諸葛亮呵呵一笑，道：「我夜觀大象，荊州劉表將不久人世，益州劉漳亦搖搖欲墜，天命所歸，恐將軍推辭不了。」
劉備不由仰天長嘆道：「蒼天有眼，今日得見此高人，未出茅廬，已知天下三分，真萬古不世奇人也。」劉備一頓，又向諸葛亮深深一拜，道：「望先生不棄劉備，出山相助，劉備當唯先生之命而聽也。」
諸葛亮聞言，沉吟不語。心想：師父所料，我雖多番迴避，仍難脫身入紅塵之運也！莫非我當真乃三分天機大勢格局中人嗎？既然如此，想必避無可避，夫復何言？