12月24日凌晨4點，距離徐麗麗發生意外的時間，只剩下19個小時了。
史蒂夫坐著科茨安排的小車，在3個聯邦調查局探員的保護下，返回曼哈頓的「平行時空科研所」。
昨晚在傑森·摩爾的客廳裡，史蒂夫極力想要保守秘密。他越是努力地去隱瞞，秘密便洩露得越多，在科茨咄咄逼人的眼神注視下，不得不坦白「平行時空科研所」的存在，吞吞吐吐地道出徐長江的科研專案——量子隱形傳送。
他的神經系統迫使自己坦白。因為坦白對身體有好處，對大腦也有好處，甚至對靈魂也是有好處的。他記得奧地利心理學家西格蒙德·弗洛伊德說過：「沒人能保守秘密，即使他（她）緊閉雙唇，指尖也會說話，每一個毛孔都在洩露秘密。」
不過，他還是隱瞞了徐麗麗參與試驗的事實。眼下，他又要保守秘密了。他與聯邦調查局合作的事情，不能對徐麗麗說出來。她是一名優秀的記者，卻不是一個好演員，過早讓她知道他們將作為誘餌來抓兇手，很有可能會暴露整個計劃。
他在外面奔波了一整天，回來後，本想先去找徐黃河的，交流一下將要執行的整個計劃。他看見徐黃河在實驗室裡忙碌，便先去男更衣室，洗完澡馬上來到休息室。
徐麗麗在休息室裡披頭散髮的，聚精會神盯著電視熒屏，手上握著一瓶威士忌，聽見腳步聲，抬頭一見是史蒂夫。她不慌不忙地喝了一口酒，繼續盯著電視螢幕，不搭理丈夫。此時此刻，她的心情相當低落，鼓著翅膀飛逝的時間，是她最大的敵人。她隨時都會遭遇不測，但她又拒絕承認這種倒霉的事情真的會落在自己頭上，心裡七上八下的，很不爽。
「麗麗，你怎麼啦？」史蒂夫關心地問道。他當然明白她的心情。這兩天，她盡做出格的事情，總是莫名其妙亂髮脾氣。眼下她大口喝著酒，腳丫子交叉著擱在床架上。她喝酒容易上臉，一杯下去臉就紅了，說話也就沒了分寸。這種時候安慰的話是徒勞的，只有等他抓住兇手，她自然會正常起來。於是，他拉了一把椅子坐下來，守在她邊上，默不作聲。
徐麗麗喝著悶酒，猛然想起今天是聖誕夜，原本可是要去參加小區的派對。現在史蒂夫禁止她邁出科研所，好像是監獄的囚徒似的。她陷入深深的絕望，可又不甘心被命運擺佈，便冷不丁地扯著嗓子說：「我要去參加派對。」
史蒂夫原本還不知道如何開口說這件事，經她這麼一鬧，正好順水推舟，便假意地問道：「你是說小區的慈善派對嗎？好呀，明天我陪你去。」說著，用手撫摸了一下她的頭髮。
因為實驗室可能有內鬼，聯邦調查局的3名探員不想打草驚蛇，因此就在外面的車上，密切監視著周圍的動靜。早上在紐約聯邦調查局的會議室，科茨改變了原先的會議內容，把他們的案子列為重中之重，在會議上加以部署抓捕兇手的方案。再過一會兒，有更多的聯邦便衣會前來保護他們。
徐麗麗並不知曉這些情況。她滿臉困惑地看著史蒂夫，沒想到他答應得這麼爽快，沒法發洩心裡的怨氣了，不由得拔高了聲音，詫異地說：「是你說的，不許反悔！」
「當然。」史蒂夫微笑著，身子一挪便躺倒在床上，似乎是一瞬間便睡著了。
徐麗麗放下酒瓶，注視著邊上熟睡的史蒂夫，聽著他均勻有律的呼吸聲，她脆弱的神經，也一起一伏地灼燒起來。他平靜安穩的睡姿，竟讓她嫉妒得生出一股「無名火」，心情更加鬱悶，便下意識地隨手一巴掌，重重地扇在史蒂夫的臉上。
史蒂夫驚醒了。只見徐麗麗睜大了眼睛，面目猙獰異常，完全是一副陌生的模樣。在他看來，她簡直有點神經質，便質問道：「你幹什麼呀？你有病啊？」
「是的，我有病，怎麼著吧？」徐麗麗歇斯底里，咄咄逼人地回擊。
「有病去看醫生。」
史蒂夫太累了，得好好地休息，馬上就要參與抓捕兇手的行動。徐麗麗就要脫離危險了，他如釋重負地，翻身面向牆壁繼續睡覺。
徐麗麗委屈極了，淚水順著臉頰流了下來。她關了燈，在黑暗裡哭一陣兒，頭靠在床沿上再想一會兒，不知不覺迷迷糊糊地睡著了。
也不知道過了多久，她睜開眼睛，發現自己躺在床上，也不知道史蒂夫去哪兒了。她懶洋洋地靠在床頭，無意起床，拿起酒瓶一口接一口，使勁地喝著。忽然，她想起來了，剛才靠在床沿上睡著了，是史蒂夫把熟睡的自己抱上床的嗎？
眼看一瓶就快喝完了，她傻傻地看著酒瓶子，抱著酒瓶站起來，走到衛生間把剩下的威士忌倒進馬桶，狠狠地按下抽水把手，看著黃色液體被水沖走。
她已經無所謂了，反正意外遲早會發生，恐懼也沒有用。為了心愛的史蒂夫，她得勇敢面對現實，也不想亂髮脾氣傷害他，更不想傷害深愛她的哥哥。
這樣一想，她走出休息室去找史蒂夫和她哥哥，決定走出「平行時空科研所」，哪怕她的生命所剩時間有限，也絕不低頭認輸。