在紐約的古根海姆美術館，正舉行每年一度最大規模的慈善晚宴，紅地毯從遠處的街道一路鋪向大門口，道路兩側記者們架起「長槍短炮」，捕捉著眼熟的採訪物件。
從豪車上陸續走下盛裝出席的各界名流，他們中有華爾街銀行家、身份高貴的名媛，還包括好萊塢巨星、體育界明星和時裝界的巨頭，可謂群星璀璨。
今晚，這些社會精英聚集於此，為「人類幹細胞基金」捐贈款項，單張入場券就要10萬美元，一桌酒席起價100萬美元，相當昂貴。
眼看2019年即將成為歷史，2020年漸漸逼近，這些億萬富豪真是悲喜交集，稱2019年為百年一遇的年份——美國國會通過了一項法令，只要在年內去世，富豪們的鉅額財產便可全部留給後代，政府無權「奪走」一分一毫。
然而富豪們卻無法歡天喜地，反而感到極度悲哀。因為保證財產不被政府「盤剝」的前提，得趕在12月31日之前死去。於是他們見了面便互相調侃：「他媽的，要是那天老子躺在病床上，得把渾身的管子全拔掉，去趕赴死期，我的子孫後代才能繼承全部財產？」
「去他媽的政府！我偏不交稅。」
可以說在這個世界上，沒有人情願把辛苦賺來的錢，交給政府去隨意支配，這是人性使然。所以歐美國家的政府制定了嚴厲的稅法，尤其是美國的稅法相當複雜，法律條款繁多，其中的細則更是數不勝數，交付遺產稅被視為天經地義。英國人稱遺產稅為「逝者之責」（deathduties），而美國人則稱遺產稅為「死人稅」（deathtax）。
富豪們面對政府的「苛捐雜稅」，自有一套「逃稅」的方法。他們聘請頂級稅法律師、會計師和金融分析師，去尋找法律的灰色地帶，善用「合法」途徑委託華爾街投行，通過掉期交易度身定做股權收益掉期合約，來免交政府高昂的稅額，多則「合法逃稅」5000萬美元，少則1000萬美元。因為股權收益掉期合約不是證券，完全不受任何監管，也不必向任何人披露，包括權力大過總統的稅務局。
頂級富豪們捐贈鉅額財富——設立慈善基金，也是不願意「被」交稅的合法「避稅」途徑。他們選擇自認為最需要關注的領域，展開慈善捐款活動。
像今夜的慈善晚宴組織者——美國的頂級富豪詹森家族，在19世紀末，設立了一個家族慈善基金，規模高達38億美元，是當年規模最大、操作最透明的私人基金，主要目的是在全球範圍內提高醫療保健水平。
詹森基金隸屬非經營性私人基金，這是美國國稅局（irs）特別給富豪制定的一條稅法條例——501c（3）條款。按照501c（3）條款，富豪建立的非經營性私人基金可以完全免稅。為了保持慈善基金合法免稅的資格，詹森基金會每年至少捐出其資產的5％，也就是說，每年起碼得捐獻兩億美元。
但是話又說回來了，任何舉動都不會是無緣無故的，背後總有潛在的動機，列維·詹森也不例外。
詹森基金的創始人列維·詹森，是伴隨第二次工業革命興起而暴發致富的企業家，詹森製藥創立於1850年。
早期的詹森製藥是以生產化工產品為主的化學品公司，藥物製作只是公司經營範圍之內的一個分支。1861年美國南北戰爭爆發了，這就給了詹森公司發展的絕好時機。在戰爭中，詹森向北方軍提供了大量的藥品，公司隨著戰爭的進展而迅速發展，成為全美規模較大的化學品生產企業。
南北戰爭結束後，詹森製藥的主要產品是檸檬酸，直到1928年亞歷山大·弗萊明發現青黴素，公司便介入了抗生素的生產，企業的重心也逐漸轉移至抗生素領域。在長達10年的時間裡，詹森製藥對發酵工藝進行了深入研究，成為發酵技術的先驅者之一。
1939年，第二次世界大戰爆發了，這又給詹森製藥一次發展的良機。
成功，是留給有準備的企業家的！
當年，詹森製藥是唯一使用發酵技術來生產青黴素的企業，不僅產量極高，而且生產成本低廉。在整個二戰期間，詹森向美國軍方提供了大量相對廉價的青黴素，公司也利用這次機會飛速擴張。
第二次世界大戰結束後，詹森製藥沒有停止前進的腳步，公司投入巨資加強了藥物的科研開發。1951年，詹森製藥成功研發了廣譜抗生素——土黴素，緊接著便是四環素和吡羅昔康，全是醫學界的經典藥物，為公司帶來巨大的經濟利益。
在以後的40多年裡，詹森製藥繼續投入巨資研發新藥物，與此同時，斥巨資相繼收購了基因醫療開發公司——融利、美國抗癌藥物製造商——美迪、生物製藥公司——安科。
從20世紀90年代中期開始，詹森製藥陸續分拆旗下的動物保健業務、嬰兒食品業務，通過首次公開上市出售少數股權，將獲得的幾十億美金投入擴大再生產，在全球總值300億美元的動物保健品行業中，成為規模最大的企業。
時至今日，詹森製藥市值已經超過700億美元，公司總資產高達兩萬億美元，全球員工人數多達9萬名，稱其為醫藥界的巨無霸，一點都不為過。
詹森家族的財富，也越來越多地以證券形式，延傳到了第5代——盧卡斯·詹森的掌控之下，他擁有自家公司的大量股票。
而盧卡斯正值生命力最旺盛的年紀，膝下有二子一女，按照國會通過的新法律，如果他趕不上2019年走進天堂，那麼到了2020年，如果他將財富作為遺產傳給兒女，免稅額為100萬美元，由其子女分攤，剩餘的財富按遺產稅率55％來計算，以轉移產權生效之日的收盤價核算稅額，他的兒女在接受遺產的當日，必須繳納275億現金的遺產稅。
盧卡斯即便再富有，也不會愚笨到在保險箱內，留存如此一筆鉅額現金。然而他也無法出售股票。按照慣例，大股東出售股票必須經由董事會同意。如果盧卡斯一意孤行，為了兒女的利益拋售股票，那麼詹森製藥的股價就將狂跌，攥在手裡的股票還有什麼價值呢？最聰明的做法，就是把股票轉贈給以詹森命名的基金，想怎麼花就怎麼花。
盧卡斯像管理企業那樣，精心經營著家族基金，還能落得一個慈善家的美名，何樂不為呢？
有鑑於富豪們都想長命百歲，最好能夠活500年，因此開發人類幹細胞的研究，一定能滿足這些富豪的需求。目前，幹細胞的移植治療技術，已實現人體各個器官的修復和更新，能消除80％以上的疾病，像人們最為懼怕的癌症，尤其是腦癌的擴散如此迅速，傳統的醫療技術幾乎無法治癒它。
不過在詹森製藥研究人員的努力下，事情竟然峰迴路轉。他們在小白鼠的大腦內，注射由基因工程獲得的成人幹細胞，用以把另外注射的無毒性物質轉化成抗癌劑。幾天之內，成人幹細胞遷移到癌變區域，注射物可以減少80％的腫塊。
緊接著，他們將胚胎幹細胞催化為神經幹細胞，接著成為運動神經細胞，並最終成為脊髓運動神經細胞。這種細胞在人體內的作用，是從腦部到脊髓的訊號傳播，使新產生的運動神經細胞表現出電活動——一種神經活動的基本特徵，對病患注射幹細胞並進行分化，可用於治療帕金森症，或外部原因造成的腦損傷，使他們有可能重新獲得喪失的身體機能。
也正因為詹森製藥在醫藥界的影響力，由盧卡斯倡導的「人類幹細胞基金」，旨在延長人類的壽命，富人們求之不得，紛紛如眾星捧月般地前來捧場。他們成雙成對從禮賓車上走下來，優雅地踏上紅地毯，任由記者們提問和拍照。
只見史蒂夫穿一套黑色晚禮服，大冷天的，也不加一件外套，獨自一人坐著計程車就過來了。下車的時候，他故作淡定，左顧右看，額頭上似乎還冒著汗。他那有別於其他貴賓的模樣，一踏上紅地毯，便引來好幾個記者的注目，他們走上前來團團圍住他。
史蒂夫卻昂起頭，並不搭理人家，高傲得像一座行走的冰山，匆匆地進入美術館大廳。
大廳內人頭攢動，幾百個人推來搡去的，又吵又熱。史蒂夫被人流推搡，不由自主地來到臨時吧檯旁，順手拿起一杯紅酒，一邊喝著，一邊向外突圍，目光越過人流，在擺滿宴會桌的大廳裡，尋找自家公司的宴席檯面。
他必須儘快找到彼得，得借一些現金以備不時之需，因為未來的事情不可預測。他可從來沒有為金錢犯過愁。但是這一天折騰下來，買了身上這套晚禮服之後，身上就只剩幾塊錢了。他也不敢去atm機取錢，擔心暴露行蹤，周圍同事帶足現金出門的，也只有老上司彼得了。
剛才，他去百貨公司買西裝的路上，經過一家電器商店，櫥窗裡偌大的電視螢幕上，新聞主播童·凱蒂正播報地方新聞，一名警官的頭像在熒屏的右上角，看著很眼熟。他敏感地放慢腳步，仔細地打量起來。