徐麗麗聽從史蒂夫的勸說，留在科研所的實驗室，沒有跨出大門半步。第2次試驗結束後，她躺在休息室的床上休息，等待著徐黃河的安排。
在過去的29個小時裡，徐黃河聯合「前時空」進行了兩次科學實驗——量子隱性傳送，創下了人類的歷史奇蹟。但是由於時間緊迫，徐麗麗的意識停留「前時空」的時間有限，徐美美出事那天的時間線，她還來不及去調查。聽她哥哥說，這是一個必須攻克的科學難關，也是一個系統性的工程。
下午5點整，距離徐美美髮生意外的時間，只剩31個小時。
徐黃河和埃倫幾乎沒有睡覺，他們聯合「前時空」的徐長江，決定進行第3次量子隱性傳送試驗，延長徐麗麗在「前時空」的時間。
下午5點整，徐麗麗的意識再次被傳送到「前時空」。這一回，她經過體能和資料檢測後，因為有了前兩次的經驗，很快便能熟練而從容地行走了。
徐長江帶著徐麗麗，坐上無人駕駛飛車，漸漸地遠離曼哈頓的摩天高樓，向著康州方向開去。
夕陽西下，大街上一棟棟錯落有致的小洋樓，被天邊的晚霞染成了紅色，掩映在繁茂的灌木叢中。片刻，飛車停在一幢紅磚綠瓦的洋房前，前庭諾大的草坪，從大路一直延伸至大門邊，道路兩旁是修剪整齊的冬青，與周邊設計新穎的樓房相比，這幢小洋樓顯得有些格格不入，顯得很破舊，並且已經過時了。
徐麗麗站在庭院旁，驚異地發現，這分明是她和史蒂夫共同打造的「家園」，時間彷彿靜止了：門前挺立著兩棵鳳尾樹，一串風鈴掛在屋外的簷廊上，是她用硬碟磁片製作的，送給史蒂夫20歲的生日禮物。
不過待她走近細看的時候，連線磁碟的尼龍繩經過風吹雨淋，已由鮮紅蛻變成暗紅色。她瞪大了眼睛，看著徐長江說不出話。
「你是想說這是你的家，風鈴是你做的？」徐長江替代徐麗麗，說出了她的疑問。未等她做出反應，徐長江肯定地說道：「這串風鈴是美美送給詹姆斯的生日禮物。自從美美去世以後，詹姆斯一直很自責，幾乎與朋友斷絕了往來。他堅持住在老房子裡，房間的擺設還是原來的樣子。」說著，他走到門前，門自動地開啟了。
詹姆斯坐在書房的沙發上，從監控器的熒光屏上看見他們，便通過電子遠端控制開啟房門，來到客廳招呼他們：「你們好，請進。」
徐麗麗走進客廳，環顧四周，沒有一點陌生感，很自然地坐在了沙發上。她撫摸著老舊的沙發和茶几，抬眼望去，音響、落地燈、花瓶、光碟架子全是她熟悉的，只不過陳舊一些而已。
她正環顧客廳的擺設，詹姆斯端著一杯加了檸檬片的「伯爵茶」，擺上了茶几。
「請喝茶。」詹姆斯客氣地說。
「謝謝。」徐麗麗端起杯子，聞了聞杯中的茶香，只覺清香宜人，遂輕輕地啜了一口，便放下茶杯。她拿出手機按下錄音鍵，然後看著詹姆斯，語氣溫柔地像個小女人：「我可以採訪您了嗎？」
詹姆斯注視著徐麗麗，她喝茶的模樣像極了美美，便忍不住地反問道：「你為什麼要採訪我？請給我一個理由。否則我還是會拒絕你的。」
「對不起。我不想打探您的隱私，因為您的回憶對我非常重要，這關乎我的生命安全。」情急中，徐麗麗忘了自己的記者身份，竟在採訪中，下意識地摻雜了個人的私事。
徐長江連忙補充說：「詹姆斯，今天徐麗麗採訪你，你能保密嗎？」
「當然。」詹姆斯渴望知道徐麗麗是誰，為什麼她長得和徐美美一模一樣。
聽見詹姆斯的許諾，徐長江鬆了一口氣，然後坐在詹姆斯對面，向他說明徐麗麗的真實身份。
詹姆斯聽著聽著，一臉疑惑地看著徐麗麗，心下暗想：「她是徐美美的克隆體？這怎麼可能呢？只有在科幻電影裡，才會出現這樣的情景。」
詹姆斯臉上的異樣表情，徐長江覺察到了。正如他預料的那樣，即使再聰明的人，也無法一下子接受眼前發生的事情。徐麗麗生活的時空，原本應該緊隨「前時空」的時間線，按部就班一點點地向前行進，這是地球上兩個時空同時執行的大趨勢。
這就像熱力學的理論所闡述的：在多粒子系統中，單個粒子的運動無法描述，但是大量粒子的運動是可以非常精確描述的。這就好像以百兆計算的人口數量，前提是達到了統計學的數量級。這種時候如果預測一個人或者少數人的未來是沒有可能的，但對於達到百兆數量級的人類社會動向，則完全能通過統計科學的計算，預知未來各國的經濟、國界、兵力、人口數量，以及即將發生的事件。
也就是說，時空執行的大趨勢是不會改變的，但是中間如果出現了變異，就像這兩天他聯合徐黃河，把徐麗麗的意識傳送到「前時空」來，相當於人為干擾了她那個時空的正常執行。不過這起小的「變異」事件，還不足以改變大趨勢。但是未來如果她生活的時空人為干擾過度，出現「大變異」事件，就必須進行人為糾正，整個時空的執行才會重返到大趨勢中來。
這都是他和徐黃河的思想實驗，至於未來那些變異事件究竟怎樣影響大趨勢，只能等待事態的發展程度了……
徐長江看著詹姆斯，想要對他解釋這些原理，可是徐麗麗留在這裡的時間有限，便只能簡要地說明情況：「詹姆斯，你現在知道了。麗麗和美美的關係很微妙，現在的問題是，美美28年前發生的意外，在28年後的相同時間，也將發生在麗麗的身上。她採訪你的目的，是想知道美美意外發生之前的時間線，避免意外再次發生。時間緊迫，你能告訴我們，這起意外是怎麼發生的嗎？」