私底下，武后不喜歡那個和尚。玄奘曾逼迫她的三子李顯滿月剃度，如今，玄奘終究是去了，再沒人能綁架她的孩子。
武后的嘴角彎出一個笑來。她有四個兒子，長子弘取代李忠被立為太子，她的腹中，此刻又有個新生命在成長，她希望，那是個不輸男子的娥眉。
「聽聞芙蓉苑花開正豔，不如宣弘文館的學士同去曲江池？」武后悠然轉過話題，皇帝日漸萎靡，臣子的歌功頌德有時比補藥更好用。
皇帝精神一振：「好，宣上官儀隨駕！」轉過頭對武后笑說，「上官儀新添了個孫女，我已賜名靜兒，你看如何？」
聽到上官儀的名字，武后秀睫一閃，眼裡掠過一道精芒，很快如煙消散。
「上官靜兒？聖上賜名，自是極好的，看來是個有福的孩子。」武后說完，陰鷙之色略減，想到上官家趕在她之前添了個女孩，對腹中骨肉的期盼不覺更強了。
待皇帝鑾駕啟程，武后回清思殿批閱奏摺，挑揀出重要的交付皇帝審閱。儘管多了些權力，她還是小心翼翼，生殺大權在皇帝手上，她只是他手中的刀。
宮殿悄寂如墳，武后信手拈出上官儀以往隨駕所寫的詩卷，讀了兩句便冷笑放下。
「綺錯婉媚，全無風骨！」
武后悶悶地吐出一口氣，上官儀時任西臺侍郎、東西臺三品副宰相，深得皇帝寵信，卻對她全無恭敬，整日擺出后妃不得干政的面孔。她隱約聽到風聲，上官儀有廢后之念，正想挑動百官附和。
再不想法制衡，只怕她很快就要失勢。
她冷眼覷著詩卷，揚聲道：「郭行真到了嗎？傳他進來。」
西華觀道士郭行真在顯慶六年，受命往泰山建醮造像，為皇帝和武后二人立「鴛鴦碑」，由此深受武后信任。武后設法將郭行真調入東宮，掛上朝散大夫騎都尉的名義侍奉太子。有此名頭，郭行真在宮內暢通無阻。
郭行真從東宮趕到蓬萊宮，靜靜地走入殿中，拜伏在地上。
他面如桃花，儀容端美，望之不俗，確有八分得道者的模樣。武后滿意地一笑，壓抑的心境略略舒展，道：「先生，我考考你，今次尋你來，有大事相托，不知你可算得出？」
「皇后殿下，行真愚鈍，豈敢妄測天意？」郭行真再度拜倒，「殿下如有吩咐，行真萬死莫辭。」
午後的光芒射進殿來，磚石上錯落一道細長的身影。
有光明，就有陰影，人心也是如此。武后心中波瀾起伏，王皇后與蕭淑妃死了快有十年，長孫無忌等違逆她的朝臣們也死了五六年，眼中釘僅剩上官儀。
拔除了這根釘子，天高海闊，她再無敵手。
「先生，這裡有一卷詩，你拿去品讀。」武后笑得隱晦。她拋下上官儀的詩卷，昏昏燈火打在黃紙上，暗暗的紙卷，現出頹敗的氣息。
郭行真把詩卷扣在掌中，緊緊握住，三叩九拜退出殿去。
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