逝者已矣，生者堅強。為了不讓黑水鎮被永遠地從地圖上抹去，大家必須齊心協力，再次重建家園。這次災劫雖然已經過去，但大家心中的創傷卻不知需要多少年才能平復。由於田地久未耕種，早已荒廢，茅無極將倖存者安置好後，便開始大開糧倉，讓二麻子挨家挨戶的派發大米，以解決燃眉之急，而小蘭和巧雲心靈手巧，則帶頭領著鎮裡的婦女們做針線活兒，做些衣物布鞋分給大夥兒穿，鎮裡頭的四家綢緞莊此刻發揮了大作用，幾百匹上好的布料在巧婦們穿針走線的手下變成了一件件琳琅滿目的衣服，除了臨時組建的刺繡組、耕作組，又陸陸續續的有七八個組別組建了起來，一切的努力，都是希望大家儘快能走上正軌。
鎮裡的男人們，在茅無極的帶領下開始著手收拾破敗的小鎮，一棟棟在災難中化為廢墟的房舍再次拔地而起，遇到什麼髒活兒累活兒，茅無極也總是自己身先士卒，吃的也和大家一樣，都是粗茶淡飯，閒暇之時他還不忘與鎮民們聊天溝通，為他們做必要的心理疏導，這樣一來，大家的積極性都被調動起來了，群策群力，互幫互助，擰成了一股繩，就連平日裡經常東家長西家短的長舌婦們也都摒棄成見，你幫我洗衣，我給你倒水，跟親姐妹似的，這樣溫馨的場面在這狗屁倒灶的動盪年代可是十分少見的。
這幾天天氣有些變涼了，但大部分人都還是穿著草鞋，巧雲帶著鎮裡的姑娘們打算趕製一批布鞋發給大夥兒，承諾的工期是三天。這些布鞋看似容易，要做起來還真折騰人，又要量尺寸，又要在硬邦邦的鞋幫子上穿針引線，流程十分複雜，七八個姑娘們一整天不眠不休，手痠得都快抬不起來了，也才折騰出了十幾雙，離任務目標差了十萬八千里。
這樣下去不是辦法，第二天，黑眼圈腫得像熊貓似的巧雲開始在鎮子裡給刺繡組招募新丁了，一上午下來，雖然也有四五個姑娘報名，但測驗時，不是眼神不好老扎著手，就是繡出的東西亂七八糟，這樣的人招進來也只會幫倒忙，巧雲急得像熱鍋上的螞蟻，她找師父茅無極求助，但這是個細活兒，讓這幫粗胳膊壯膀子的大男人們出出苦力還成，動針線做女紅的事兒只能是乾巴巴的瞪眼。
下午的時候，茅無極和阿發換了衣服，準備和幾個鎮民去地裡幹活，卻看到馬小倩滿面春風地向幾人的方向走來。
一幫子鄉下的賊漢子都盯著馬小倩白花花的大腿瞄，眼睛都看直了，馬小倩卻是混不在意，嘴角一陣媚笑，斜著眼睛瞥了他們一眼，哪知這動作在他們看起來卻更加勾魂。
阿發抹了抹嘴角的哈喇子，將幾個呆住的賊漢子推到了一邊，壞笑道：「看什麼看，不用問也知道是來找師父的。」
「大英雄，這是準備去哪裡呀？」馬小倩看著茅無極那身農民裝扮，頗有些忍俊不禁。
「鎮外有幾十畝水稻，再不鬆鬆土就該荒了。」茅無極憨厚一笑，「你怎麼還沒回縣裡？那裡的生活可比這兒好多了。」
「哼，我願意待哪就待哪，你管得著呢……」馬小倩調皮道。
茅無極這時注意到馬小倩手中拿著一張筆跡潦草的告示，便問道，「你手裡拿的什麼東西？」
馬小倩將那告示在茅無極眼前一晃，癟嘴道：「怎麼，連你寶貝徒弟的字都不認得啦？」
茅無極仔細一看，卻是上午巧雲張貼在矮牆上的招募書，不禁一笑，「你拿這個做什麼？」
馬小倩一揚眉：「人家也要加入刺繡組！」
茅無極一愣，隨行的幾個鎮民也都怔住了。
「你？」
「怎麼，不行嗎？」馬小倩順著幾人的目光將自己自上而下打量了一圈，「人家也是女孩子耶！」
「刺繡組很苦的，像你們這樣的官家大小姐……」
「敢瞧不起人！」馬小倩一哂，「你前些日子被李副官抓傷，腿上的傷口還是我給你縫的呢。」
茅無極以為她是在開玩笑，便道：「別鬧了，我這還有活幹呢。」
「不信你自己撩起褲腿看看嘛！」
茅無極將信將疑，但在馬小倩面前撩褲腿又有些害羞，便尷尬道：「那……你背過身子去……」
馬小倩扁了扁嘴，背過了身去，心中卻想道：「你哪個地方我沒看過？有什麼不好意思的……」
茅無極撩起褲腿找了一圈，最後果真在大腿內側找到了一道長約七八釐米的傷口，傷口此刻已經結了痂，隱隱可以看到有幾根蠶絲般的細線整齊地將兩邊的皮肉縫合起來，每根細線的角度幾乎都是平行的，十分工整，最奇怪的是，茅無極竟感覺不到絲毫痛楚，好像那道傷口根本就不存在一樣。
「你自然不會發現，那時候你已經暈過去了。」
茅無極發現馬小倩不知何時已經轉過了身子來，趕緊將褲腿拉下，臉紅得像番茄一般。
旁邊的幾個鎮民都開始鬨笑，阿發的嘴更是張成了「o」字形，彷彿聽到了史上最具爆炸性的新聞。
「師父，你，你們……」
阿發像個木偶似地在兩人身上指來指去。
茅無極大窘，不知道該說什麼好，便趕緊打岔道：「你們看看，今天天氣挺不錯呢……」一抬頭卻發現一片陰沉沉的，更是窘得無地自容。
馬小倩雙手交叉放在胸前，一臉戲謔道：「怎麼樣啊，鎮長大人，現在還懷疑我的繡功嗎？」
「你下午直接去找巧雲吧，她會給你安排工作的。」
茅無極語速極快地回了一句後，將草帽往臉上一蓋，生怕別人發現他的窘態，忙大步流星地離開了。
馬小倩好像天生就是塊做繡孃的料，效率是其他人的三四倍，人家還在鼓搗鞋幫子，她就已經做好了一雙布鞋了，刺繡組有了她的幫忙，第三天早上便已做好了一百二十雙布鞋，除開分給大夥兒的，還能存下十來雙備用。吃過早飯後，繡娘們踩著一雙雙嶄新的繡花鞋，開始挨家挨戶地給鎮民們派發布鞋去。
馬小倩捶了捶有些痠痛的肩膀，準備回屋睡覺，這時巧雲端著個裝滿新布鞋的簸箕走了過來。
「小倩姐，這些鞋……」
還沒等巧雲說完，馬小倩便苦著臉道：「巧雲妹妹，對不起喔，姐姐太累了，就不和你們去送鞋了。」
「這樣啊。」
巧雲故意裝出一副為難的表情，「本來還打算讓你帶給耕作組的，看來只好找別人了……」
耕作組是茅無極牽頭的，馬小倩哪會不知道，只見她一把搶過巧雲手中的簸箕，臉上笑開了花，「姐妹們連續工作了這麼久，也一定都累壞了，還是……還是我去吧！」
「怎麼，姐姐不去睡覺啦？」
「我自己的工作，沒理由推脫給別人啊！」
馬小倩裝模作樣地解釋著，抬眼一望，卻發現巧雲正在捂著嘴偷笑，這才知道她是在取樂自己。
「好啊！你這小丫頭不學好，倒開始拿姐姐開涮了！」
馬小倩放下簸箕，便要去撓巧雲的纖腰，兩人嘻嘻哈哈，你追我趕，鬧做了一團。
一場秋雨一場寒。剛剛下過雨的蒼穹碧空如洗，一輪暖色調的七彩霓虹遠遠地掛在天邊，一切顯得祥和而安逸。
湘西氣候溼潤，多光照，種的都是早季的粳稻，這樣的稻子一年可以種三期，再過一個月就到了收穫的季節了，放眼望去滿目金黃，耕作組的赤膊漢子光著腳丫，在田間的水渠裡踩得啪嗒啪嗒響，黝黑的皮膚上油光四射，四處折射著奪目的陽光。
為了讓大家勞逸結合，茅無極定下了「二一制」，即工作兩小時，休息十分鐘，這樣大家活兒也幹了，身體也得到了休息，因此也並不覺得累。
這會兒又到了二一制的休息時間，阿發吆喝了一聲，大夥兒便鬨鬧著在田間散開了，有在樹蔭下咬著狗尾巴草閉目養神的，也有三兩個一群，在田間泥巴路上找塊乾淨的地方坐下來，點上幾個煙泡的，一個個的腳上全是稀泥，卻也沒有人去蹭乾淨，像是裹上了一層粗糙的布靴。
茅無極找了個清靜點的地方，席地而坐，開始打坐吐納，鼻息間不斷撥出一陣陣清潤的潮氣。
阿發這時拿著個牛皮水壺走了過來，邊走邊將那水壺放在耳邊搖來搖去聽聲音，顯然是裡面的水所剩不多了。
「師父，喝點水吧？」
阿發將水壺遞到茅無極面前，卻見他眼不睜嘴不張，只是輕輕搖了搖頭。
「您不喝的話，那我喝了……」
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