雖說白雪健步如飛，但當茅無極和雲中子趕回黑水鎮時，也已經是接近晌午了。此時的黑水鎮與幾日前已是大變了樣，道路破敗不堪，房屋左倒右傾，狼藉一片，有些地方的火勢還沒來得及撲滅，一路上隨處都可以看到嫋嫋的黑煙，一具具殘缺不全的屍體上蠅蟲亂飛，臭氣熏天，耳邊呼天搶地的哭聲一陣接著一陣，晚上天黑尚且不覺得什麼，這大白天的看到這樣的慘景更是觸目驚心。
一路上時不時會有滿臉黑泥，衣衫凌亂的小娃子跑過來向兩人討東西吃，望著那一雙雙哀求乞憐的眼神，茅無極感覺心都碎成渣了，童年本應是陽光燦爛，無憂無慮的，這樣慘絕人寰的劇變將會對他們幼小的心靈造成多大的創傷？茅無極不敢去想，也不願意去想。
這百廢待興的蕭索景象，兩人只感覺步履沉重，心裡頭像堵著什麼似的，十分難受，走了一路，也嘆息了一路。
當茅無極和雲中子來到鎮政府大院時，看到院子裡圍了一圈人，每個人都表情凝重，渾身髒兮兮的，像是剛剛從灰堆裡爬出來似的。當看到茅無極過來後，人群主動讓開了一條道路。
院中整齊地擺放著幾具屍體，每具屍體上都蓋著白布，但仍是隱隱可以聞到一陣陣令人作嘔的腥臭味。
馬小倩此刻正蹲在牆角，呆呆地望著地上的屍首，眼睛都哭紅了，而小蘭則輕輕地拍打著她的脊背，溫言溫語地安慰著。
「可憐的孩子們，小倩姐就不該帶你們來的……」
「這……這可如何向你們的父母交代啊？」
馬小倩哽咽著說道，肩膀上一陣接一陣地顫抖，顯然是傷心至極，這倒是茅無極第一次看她掉眼淚，本以為她是個要強的女人，沒想到也有如此柔軟的一面。
馬小倩抬頭看了茅無極一眼，眼神似乎有些哀怨，抿了抿嘴，卻最終沒說什麼。
這時一陣冷風吹過，其中一具屍體上的白布被吹開了一角，露出了一個幾乎被燒成了黑炭的骷髏頭，圍觀的人群看了無不是大驚失色，有幾個膽子小的甚至都叫出了聲來。
馬小倩怔了一下，旋即竟一下子奔了過去，只見她顫抖地從屍骸的頸骨上取下一串被燻得灰黑的瑪瑙項鍊，稍微一使勁，酥脆的頸骨便裂成了粉末，她將瑪瑙項鍊抱在胸口，像是丟了魂似地嗚咽著：「丫丫……是丫丫……」
茅無極對丫丫這個刁蠻的小丫頭也頗有印象，想起一個活蹦亂跳的小妮子轉眼間竟變成了一堆爛骨焦炭，心中也不禁一陣陣唏噓。
「師父！」
人堆裡這時忽然傳來一聲興奮的呼喚，隨即衝出來一個光著膀子的年輕人，一下子將茅無極抱住了。
茅無極也是難抑心中的激動，手摸著他頭上的盤髻，聲音也發了顫：「發兒……沒事就好，沒事就好……」
「徒兒不孝，讓師父擔心了！」
茅無極打趣一笑：「你哪次沒讓為師擔心過？都習慣了。」
大難不死，阿發眼中充滿了願景，只見他雙手抱拳，信誓旦旦道：「以前是徒兒不懂事，師父請放心，徒兒以後一定謹遵師訓，潛心向道，凡事三思而後行，光耀我茅山門楣！」
茅無極大感意外，心中想道：「這小子怎麼突然開竅了？」
他看著阿發，上下打量了一陣，用一種既高興又奇怪的語氣說道：「才不見了幾個時辰，你給為師的感覺大不一樣了。」
阿發搓了下膀子上汙泥，不好意思地笑道：「衣服被那幫嘮什子的抓爛了，不然這天氣鬼才願意打赤膊呢！」
茅無極笑了笑，道：「倒不是說這個。你的眼神看起來更清澈了，不像往日那般混混沌沌的，稀泥扶不上筆。」
「是嗎？」阿發表情看上去似乎有幾分不自然，只聽他乾笑了兩聲，道：「老子不是說過‘禍兮福之所倚，福兮禍之所伏’嗎，這次的劫難雖然殘酷，卻也讓我明白了一些東西呢！」
茅無極捋須道：「你能這樣想，為師也就可以放心了。」
「對了，桓兒怎麼沒同你一起來？」
茅無極四下看了看，卻並沒有看到阿桓的身影。
阿發聳了聳肩，「我也不知道啊，我們在東街遇到了敵人，就分頭走了……」
茅無極一聽，方才的好心情全都被衝散了，眉頭上愁雲密佈，三個徒弟，兩個生死未知，心想自己這做師父的還真是不稱職，連自己的徒弟都保護不好。
這時聽到小蘭一聲接一聲的呼喚，「大叔，大叔……」
「小蘭？能再看到你真是太好了。」
茅無極衝著小蘭和煦一笑。
小蘭親暱地挽著茅無極的胳膊，關切地問道：「茅大叔，你沒受傷吧？」
「大叔沒事的。」
「嗯，要是大叔有什麼事的話，小蘭在這世上就沒有依靠了呢……」
小蘭聽兩人提到阿桓，便說道：「大叔是在找阿桓哥嗎？他現在正在一樓休息室裡，好像傷得還挺重……」
「啊？！」茅無極一驚，「怎麼不早說呢？」
小蘭看上去一臉無辜，「我……我以為你們知道的啊……」
茅無極顧不得多問，趕緊心急火燎地往休息室趕去。小蘭望了一眼仍蹲在地上抽泣的馬小倩，也跟了過去。
阿桓此刻已經被換上了一身肥大的花布褂，這布褂與他的身材十分不協調，袖筒寬大得足以容下他三條胳膊，衣襬卻是短了好幾寸，黑不溜秋的肚臍眼都露出來了，看起十分滑稽。除開衣服不說，他臉上倒是擦得乾乾淨淨的，看起來倒不像是昏迷，而是在熟睡一般。
「這……」茅無極啞然道。
小蘭吐了吐舌頭，「唔，衣服是問郭嬸借的……」
「什麼？！你給他穿大媽的衣服啊？」阿發一個沒憋住，終於笑了出來。
「有什麼辦法啊，鎮民家裡都遭了災，要不是看在茅大叔面子上，郭嬸還不願意借呢！」
「這麼說，也是你給他換上的嘍？」阿發露出了一個怪異的表情。
「是喔，他送回來的時候髒死了，渾身都是泥，我換了三盆水才替他擦乾淨哩。」
小蘭邊說著，邊指了指銅盆裡那灘渾濁得幾乎已近全黑的洗臉水。
「天吶！」阿發咋舌道，「你還給他擦身子，有沒有搞錯？！」
「唔，有什麼問題嗎？」小蘭歪著腦袋，眨巴著一雙水靈靈的大眼睛問道。
「沒……沒啥……」阿發壞笑著，心中卻快嫉妒出火來。
茅無極瞪了阿發一眼，佯怒道：「發兒，別胡鬧。」說著，便坐在阿桓床邊，替他號起脈來。
號脈是個細活，要求手到，眼到，心到，方能準確地定位癥結之所在。約莫過了一盞茶工夫，茅無極臉上由陰轉晴，右手習慣性地開始捋起下巴的山羊鬍須來。
阿發這時湊過來問道：「師父，師弟他啥情況？」
「還好，只是失血過多昏過去了，不過桓兒中了屍毒，看來這幾天有得折騰了。」
阿發一聽心中也放下心來，他想起當初黑旋風中了屍毒後那一頓翻來覆去的折騰，還真是麻煩，不過自己中狐媚之毒時阿桓這小子也沒少取笑自己，這回自己剛好可以藉機報報仇，出出他的洋相，想著想著，他不禁幸災樂禍地笑了起來。
阿桓沒事，茅無極心中也輕鬆了不少，當下便向道謝道：「小蘭，你替桓兒忙上忙下的，真辛苦你了。」
小蘭摸著頭上兩尾麻花辮，甜甜地笑道：「嘻嘻，別謝我，要謝就謝小倩姐，是她把阿桓哥揹回來的呢。」
「馬小倩？」茅無極一愕，雙眼下意識地往門外望去，此時鄉親們已經將院子裡的屍體陸續抬走了，而馬小倩則跟在隊伍後頭，落寞的背影十分淒涼。不知怎的，茅無極看著她漸行漸遠的背影，竟隱隱有種心疼的感覺。
「大叔，大叔？」小倩見茅無極一臉呆滯，輕輕喚了兩聲。
「噓……」阿發衝她做了個噤聲的動作，笑嘻嘻地說道：「一提到那個女人，師父就會發呆呢。咱們還是先出去好了。」
阿發說著，便拉著小蘭要往外走，「小蘭妹子，我幾天沒洗澡了，你能不能也替我擦擦身子？我可比他乾淨多了呢……」
「等等，幹什麼去？」茅無極從沉思中回過神來，從背後叫住了兩人。
「哦，阿發哥讓我給他洗……」
小蘭話還沒說完，就被阿發慌慌張張地捂住了嘴。
「我有件衣服髒了，想讓小蘭幫洗洗。」阿發靈機一動，撒了個謊。
「這麼大人了，還讓個小丫頭給你洗衣服，害臊不？」茅無極沒好氣地瞪了他一眼，接著又將一張寫滿雋永小楷的紙交給了遞給了小蘭。
「這些藥材，你替茅大叔去濟善堂裡抓三副回來。」
「嗯，真希望阿桓哥能早些好起來！」
小蘭拿著藥方，蹦蹦跳跳就出去了。
茅無極這時像想到了什麼，又問道：「對了，發兒，咱們帶下山的菖蒲葉還有多少？」
「這個……我不記得了耶……」阿發窘著臉，為難道。
「你這臭小子！」茅無極狠狠地在阿發腦門子上敲了一下，「這些祛屍毒的材料不是一向都是你負責保管的麼，怎麼，都忘到九霄雲外了？」
正說著，屋外響起了一陣輕快的腳步聲，巧雲和老和尚並排走了進來。
「師父，大師哥，可找著你們了呢！」巧雲一見面就激動地喊道。
「雲兒？！」茅無極滿臉驚喜，趕緊迎了上去，將巧雲上上下下打量了一陣，那神態看起來像發現了某件失而復得的至寶一樣。
「師父，我沒事……」巧雲柔聲笑道，卻感到有幾滴滾燙的東西從眼睛裡滑落了下來。
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