原來這孫美明的主人周平之乃是知縣大人的女婿，三年前周平之家境敗落，來此尋親，沒有想到知縣大人嫌貧愛富，導致落難的周平之，一命歸西。三年後，老管家不見少爺歸家，這才讓周家的下人，江湖人士孫美明來此尋親，也同樣招致縣老爺命令差役的轟趕毆打。
孫美明會武功，為了給冤死的少爺周平之報仇，夜晚躲過衙役後，竄到縣老爺臥室，放了一把火，引出縣老爺後，一頓毒打下，把知縣老爺打個鼻青臉腫不說，那大病多年的縣令千金小姐李梅兒，也因此受驚嚇，欲有一命嗚呼之勢。孫美明出了惡氣，逃出縣衙，流落江湖。
縣老爺第二天升堂，命眾差役，一定要將放火的孫美明緝拿歸案。
如今魏捕頭來拿人，孫美明道：「既如此，那就看你的本事了。」說罷一把鬼頭鋼刀身前一橫，擺個架勢，只等魏捕頭進招。
魏捕頭一聲令下，扮作王朝、馬漢、張龍、趙虎相貌的四位差役，也早就是拿腰刀將孫美明團團圍住，五個人五把大刀齊刷刷砍向孫美明。好一個孫美明鋼刀往上一擋，星火飛濺之下，接住砍下的五把大刀，六個人也就刀來刀去的打將起來。
臺下的何小六看孫美明雖然英勇，但絕不是其他五位官差的對手。心想這十盒碗、八大件的宴席，就等著孫美明開席呢。你們要是把這孫美明捉走，我這飢腸轆轆的肚子，又到何處吃飯去呀。不行，我得幫一幫這護國大將軍。於是，何小六就一個旱地拔蔥，竄上戲臺。
戲臺上的一行人，看到猛然上來一個小侏儒，全都嚇了一跳。皆齊刷刷持刀停下，就聽何小六言道：「我為保護大將軍而來，爾等聽我一席話，暫且退下，有事情改日再說。」
魏捕頭言道：「小鬼，此事與你無干系，且不要做槍口下的出頭之鳥。」
何小六肚子內又是一陣咕嚕嚕亂叫，前心貼後心的他，只想著十盒碗、八大件的宴席，全不把這幾個人放在眼中的他言道：「我就是出頭鳥，今晚上非要把你們幾個全吃了。」
戲臺上的所有人，還有戲臺下的所有觀眾齊聲喊好，一陣鑼鼓聲又敲響了起來。
魏捕頭眼看著就要捉拿住孫美明，心想這一下就要交差了，為了這件案子，幾個月來，沒少受知縣大人的鞭打。
魏捕頭和四位官差，刀下銀光閃閃，刀刀要命，眼看著孫美明就要招架不住了。卻沒曾想，戲臺上又跳出這麼一位小侏儒，攔著自己不讓捉人不說，還非說自己就是出頭鳥，要把我們幾個全吃了。
魏捕頭如果說剛開始，看到這麼一位小侏儒，敢於跳上臺來有所驚訝的話。那麼幾句話過後，穩定下心神來的魏捕頭，則就看著這麼一個小侏儒，怎麼看，就是怎麼有氣。
於是，魏捕頭再言一聲道：「何方小鬼，快快走開，如若不然，休怪我刀下欺你歲數小。」
何小六道：「廢話少說，今天這件事情，我還就是管定了。」
魏捕頭不待何小六二話，手中腰刀已是兜頭蓋臉的一刀劈下。好何小六躲也不躲，一縮身凝神運氣之中，整個後背就接住了魏捕頭砍下的大刀。就頓見一道寒光之下，魏捕頭的腰刀如砍在硬石鐵板之上，一聲嘣響就被震飛了出去。
魏捕頭大驚失色，臺下一陣寂靜過後，有人輕聲喊道：「金鐘罩，神功護體金鐘罩。」
魏捕頭急著去撿地下的腰刀，其他四位官差，舉刀對著何小六就砍。就看何小六一扭腰飛轉起身體，如陀螺一般轉到了幾位官差的背後，喊一聲：「燒餅神拳。」
就只見何小六低矮的身體，短短的手臂橫推，啪地一掌，一下子拍到對方的臀部上，就把一位官差打飛了出去。其他的官差迴轉身又要舉刀，還沒有來得及砍下，就只聽何小六燒餅神拳、燒餅神拳的幾聲喊過後，臺上還僅剩下剛剛撿起刀來的魏捕頭。
魏捕頭看著何小六，手握刀，砍也不是，走也不是。愣愣地站在臺上，聲音顫顫地問道：「敢問英雄來自何處？」
何小六道：「黃泉路。」
魏捕頭心想：待我問明白他來自何處後，好改日帶人捉拿與他。現如今他說他來自黃泉路，魏捕頭就內心膽怯，再次顫顫問道：「小英雄是人是鬼？」
何小六飢腸轆轆，心說你給我費什麼話呀，我餓著呢，我是人，我要吃十盒碗、八大件的宴席，於是就喊道：「燒餅神拳。」
此話一齣，那早就哆裡哆嗦的魏捕頭，還沒有等何小六一句話喊完，就嚇得跑下臺去，拉起他的幾位同夥，跑得不見了蹤影。
朱老爺喊一聲：「十盒碗、八大件的酒席擺上來，眾家愛卿，我們要一醉方休。」
鑼鼓聲中，眾人圍住何小六敬酒。更有那護國大將軍孫美明，直把何小六看作了恩人，不住地為何小六夾菜斟酒。
朱老爺端酒杯，走過來問何小六道：「小兄弟，你家住何地，姓啥名誰？」
何小六口中吃著菜，言道：「朱、朱老爺，我、我……」
朱老爺道：「小兄弟，戲臺下不要叫我老爺了，我叫朱大海，比你年歲長，叫我大哥即可。」
何小六使勁兒嚥下口中的飯菜，本身大腦就有些反應遲鈍，現在又因為服用蒙汗藥過多，大腦更加不清醒的他，一時就想不起從前的事情了。於是，只好小聲說道：「朱大哥，我從黃泉路趕來，無名無姓，只記得我會燒餅神拳，你就叫我燒餅神拳吧。我餓了，就是到你們家吃十盒碗、八大件的宴席來了。」
朱大海哈哈大笑道：「哎呀，燒餅神拳賢弟啊，原來是上天，特意派你來幫助我的呀，真是太好了小兄弟。你以後就不要走了，我喜歡聽戲，你就在我家跟隨戲班演戲，這樣就可以天天在我家吃十盒碗、八大件的宴席好了。」
何小六道：「好好，十盒碗、八大件好吃。」
何小六還有云中燕孫美明，也就在朱大海的家裡居住了下來，平日裡跟隨朱大海唱戲，沒事的時候二人就練習武功。這天，朱大海的會客廳內，眾人正在陪著朱大海喝茶，突然有縣衙官差來報，要朱大海把孫美明和小侏儒送往官府大牢。
原來魏捕頭回去後，向知縣李玉民彙報了朱大海袒護孫美明與何小六的事情。這不，知縣大人送來了帖子，限令三日之內，要朱大海把孫美明和小侏儒送往官府大牢。否則要兵發朱家莊，逮捕朱大海和孫美明以及小侏儒一同進監。
孫美明和何小六大驚失色，眼神中看著朱大海，那意思說，朱大哥，我們該怎麼辦呢？
花開兩朵，咱們各表一枝。這邊何小六與孫美明之事，咱們暫且不表。還是待我們回過頭去，再去看一看那藥王廟內的秀才何永言，他現在又怎麼樣了呢？
小夥計當時把秀才何永言，扔進了藥王廟的黃皮棺材後，因害怕，連棺材蓋也沒有蓋嚴，就嚇得趕緊推起小推車，趕回了客棧。
客棧內馬大嫂接著小夥計，問道：「事情辦得怎麼樣？」
小夥計道：「一切都好，那死去的秀才，已經被我放進棺材內，絕對不會讓野狗、野貓吃掉。」
馬大嫂道：「如此甚好，待我幾日後，自可到知縣家說媒，讓他們把秀才和知縣小姐合陰婚，好求得知縣大人的喜悅，以便放過我家丈夫。」
小夥計道：「老闆娘，你我如此快活，何故非要救你家丈夫回來？」
馬大嫂道：「你個小哥，我與你快活畢竟不是長久之計，待來日有合適的女子，你還要完婚呢。」
小夥計道：「我只喜歡老闆娘，其他女子並不適合我，我倒希望和老闆娘恩愛一輩子。」
馬大嫂道：「此話休得胡說，我家丈夫與我，畢竟有著多年的夫妻恩情。現如今你我偷歡，千萬要小心為妙，休得讓人撞見，說與我家丈夫，他一怒之下，還不鬧出人命的事情。」
小夥計連連點頭，再也不敢多語。
第二天中午，馬大嫂打扮一新去了知縣府上。走進知縣衙門外，馬大嫂把來意說與門房的公差聽。小公差一聽馬大嫂為病重的小姐說媒而來，就趕緊進去稟報。
不多大會兒功夫，有一老婆婆來領馬大嫂，進了縣衙後院。知縣李夫人見了馬大嫂，馬大嫂就把趕考秀才因病遇難，病亡與藥王廟的事情，說與了李夫人聽。
李夫人聞聽大喜，問過秀才長相身高。馬大嫂言道：「那秀才眉清目秀，身高七尺，風流倜儻。」
李夫人道：「如此甚好，真如此，我那苦命的丫頭，即使亡後在這異鄉的陰間，也就有伴了。」
馬大嫂道：「夫人自可放心，小姐陰婚事情，我自可為夫人操持辦理。」
李夫人自是感激不盡，並問馬大嫂如此熱情，可有什麼事情相求。馬大嫂也就把自己丈夫馬小鞭被通緝的事情，說與了夫人聽。並希望夫人在老爺面前美言幾句，好解除通緝，以便丈夫早日歸家。
李夫人說好，只待我那苦命女兒的陰婚事情辦妥，老爺高興，我自會讓他解除你家丈夫的通緝。
馬大嫂千恩萬謝，就要歸家告退，李夫人就攔住馬大嫂道：「小女病重，在家昏迷已有多日，我看黃泉路上的日子，也為期不遠。我想您不如明日就把秀才遺體聘來，一旦小女病亡之日，就讓她們一同下葬，也好讓她們在陰間早日成親。」
馬大嫂吞吞吐吐言道：「那、那也好。」
李夫人看馬大嫂猶豫不決，問道：「難道馬大嫂你還有什麼難處？是不是需要用錢。」
李夫人說著話，就把一小布袋銀錢交與馬大嫂，讓馬大嫂拿去打點陰婚男方的事情。
馬大嫂接過李夫人的銀錢，有些後悔。她原想著今天來說媒，還要等幾天才能夠合陰婚。只有這樣，那服用過大劑量蒙汗藥的秀才，才無有回生的可能。可是目前知縣夫人心急，這要是那秀才還沒有完全嚥氣，真要是活過來，又該如何是好？
馬大嫂內心有些惶恐不安。
馬家樓的藥王廟，在知縣老爺的關照下，被打掃的乾乾淨淨，就連藥王廟內孫思邈針灸病龍的神像，也被粉刷一新。
馬家樓的鄉親們聽說知縣老爺要為病重的小姐招姑爺，天還沒有黑，就都聚集到藥王廟前看熱鬧。夜幕時分後，燈火通明的藥王廟前，就聞聽喜慶的嗩吶聲，遠遠地飄了過來。
此時可能有的人會問，為何藥王廟內會有一個黃皮棺材？在這裡也不免給大家先解釋一下：舊社會都講究個葉落歸根，那時候又不實行火葬，當時客死在異鄉的人，如果因交通不便，回不去家。就要先找個地方停靈，以備來日方便了，好扶柩回籍。
說到這裡，聽眾們就應該明白了，這藥王廟內的黃皮棺材，就是供客死在本地的外鄉人，停靈用的棺材。當然了，這個黃皮棺材，也會供本地人病死在外村，或者村外河流裡溺水而亡的「外喪鬼」所用。
另外有一點還必須要說明白：這個黃皮棺材甭管誰家使用，一旦使用完畢後，那是一定還要放回來的。也就是說，黃皮棺材抬走後，亡故之人還需要重新入殮，然後再把黃皮棺材送回來，以備來日他人再用。
秀才何永言屬於客死，按照喪規是不可以抬回到家裡的。但是，往知縣家抬黃皮棺材就不同了。不同的是知縣家屬於招姑爺，辦得是喜事。
兩班子吹鼓手，吹著嗩吶和笙笛，敲著銅鑼、梆子和乒乓鑔，帶領著一行娶親的紅男綠女，停在了藥王廟前。馬大嫂先是走進藥王廟，帶領一行人藥王孫思邈神像前，三跪九拜六叩首後，給藥王老爺送上香，擺上禮品。
臨抬動黃皮棺材前，馬大嫂親自挪動棺材蓋，看一眼秀才微閉著雙眼，確實身亡躺在棺材內後。內心就說一聲：秀才啊，不要怨我，這不為你找了一個媳婦，你在陰間閻王面前，就不要告我害你了。
馬大嫂口裡嘮嘮叨叨一陣子，然後就讓六個大小夥子，抬起了黃皮棺材，走出了藥王廟。
藥王廟外喜慶的嗩吶，吹得很是響亮。兩班子嗩吶，他們都拿出自己的吹奏絕活，直吸引得馬家樓百姓，禁不住一陣陣喊好。
黃皮棺材放進了專門抬動靈棺的槓子上，就聽馬大嫂一聲喊：「槓子抬起，轎子啟動了！」
十六位槓夫抬動黃皮棺材，在吹鼓手的吹打下，喜氣洋洋的迎親隊伍就離開了藥王廟。
知縣家的後花園內，搭設了靈棚，十六位槓夫把黃皮子棺材放進去。好等來日小姐病亡後，一同下葬。而知縣家前院子裡，搭設的則是喜棚，喜棚內新郎和新娘，分別有童男和童女，抱一隻大紅公雞和一隻蘆花的小母雞代替。
子夜時分，良辰美景來到，主婚人按照正常的結婚儀式拜天，拜地，拜父母之後，隨著主婚人夫妻雙雙入洞房的喊聲響起。童男、童女就分別手抱大紅公雞和蘆花小母雞，在喜慶嗩吶的吹奏下和一聲聲鞭炮的炸響聲中，走進了洞房。然後前來賀喜的賓客們，就在院子裡吃起了喜婚的宴席。
洞房裡小姐因病，口唇青紫的她，已經昏迷不醒了十多天。知縣夫婦找過多位中醫先生診治，都沒有把小姐醫好，大家也都認為，病重的小姐離開人世，只是一個時間問題。要不然的話，連陰婚都給她準備好了呢。
大紅公雞和蘆花小母雞，在童男、童女的懷抱下走進洞房。喜慶的嗩吶聲和鞭炮的炸響聲中，病躺在睡床上的小姐，今日卻悠悠然睜開眼睛，左右看看佈置一新的洞房後，就問道：「這是誰在結婚呀？」
李夫人說道：「都是為你呀女兒，今天是你在結婚。」
李夫人說話時也沒有在意，等她說完後，看著欲起床的女兒，猛然間就醒過昧來。口裡就不住聲地說道：「我的天啊，我的天啊，我的閨女你怎麼醒過來了，老天有眼，老天有眼啊。」
知縣的女兒名叫李梅兒，三年前，李家因為和家境敗落的姑爺周平之悔婚後抑鬱成病，就在一次傍晚，出去到茅廁小解，走出茅廁，眼睛看到牆頭上一隻花狸貓竄出，就一下子暈倒在地。救到房間裡，一直昏睡了三天三夜，找大夫診治吃藥醒來後，可也就落下了毛病。平日裡一遇到害怕的事情，就會失音，行走困難，氣促氣短，心驚胸疼。
有人說小姐肯定是撞上了什麼鬼魂，有惡鬼染身，需要巫婆治療。於是知縣李玉民又請了巫婆法師之類的來捉鬼，但都沒有治好女兒的病。
近一年來，李梅兒幾乎是天天躺在床上，且口裡時不時地就叨叨著：「我要走了，我要走了，觀世音菩薩請我做侍女去了。」
前些日子，周平之家的下人孫美明來此尋親，大鬧縣衙，夜裡放火李梅兒受到驚嚇，再一次昏睡不醒，李知縣和夫人就感覺到女兒快要不行了，為此給她準備好了一切後事，還唯恐女兒到陰間無人陪伴，併為她尋了一門陰親。
陰親也是喜事，真的沒有想到，這喜事竟然為昏睡不醒的女兒衝了喜。好事情啊，好事情。李夫人口裡唸叨著，趕緊命女兒快快躺好，這虛弱的身體千萬別下地摔著。
李梅兒偏不要躺在床上，執拗的她，非要下地去找自己的新郎。
新郎還在後院的黃皮棺材內呢，這大夜裡，要是讓女兒看到棺材，那豈不是又被嚇暈，昏睡過去。
李夫人說什麼也不讓女兒下地，可那病床上昏睡了十多天的李梅兒，似乎有著壯漢的力氣。李夫人還有幾位女傭，都沒有拉得住她，就只見李梅兒一溜小跑就走進了吃宴席的院子裡。
院子裡所有的來賓都大驚失色，心說這病床上昏迷了十多天的小姐，陰親都結了，怎麼卻又活轉過來了呢？
李梅兒見人就拉住胳膊問道：「你見我家新郎沒有，他在哪裡？」
所有被她問到的來賓，皆搖頭，不敢回答。李梅兒似有所悟般走向後花園，知縣李玉民從房間內走出來，對魏捕頭等一班公差高喊道：「攔住她，快給我攔住她。」
魏捕頭和幾位公差不敢怠慢，有兩人上去就架住了李梅兒的胳膊，然而李梅兒卻如有神助，只是輕輕一甩手，兩個膀大腰圓的官差，就被她摔躺在地下。等他們欲再爬起來去追小姐時，再看此時的李梅兒，已經飄飛一般穿過走廊，繞過月亮門，進了後花園。
後花園內，下弦月已經升起，銀白色的月光覆蓋下，靈棚外秋風四起。就看招魂的紙兒，飄舞的帷幕，隨風遊走的落葉，以及那看不見的風聲，讓這後半夜的後花園內，好一片陰森森，恐怖淒涼的景象。
作者「黃開建」的其他小說
《潘家園古俑謎案》